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当辛兴宗兵败之时，尚不知晓的邓肃还在韩世忠的卫护下向范村前进。忽然前方大哗，不断有丢盔弃甲的兵丁迎面逃窜而来。韩世忠的副手苏格冲上去喝问，有几个败兵惊惶失措道：“完了完了！前面全完了！”
韩世忠大惊，亲自策马来问，才问了个大概，便听前方马蹄声响。宋军西路骑兵此刻不是早已南窜就是被刺俘杀，所以此刻北面马蹄大响，来的只能是契丹兵马！
苏格悚然道：“听这马蹄声，怕不有一二千人！”
此时韩世忠手下不过五十余人，那些败兵人数虽多，但听到马蹄声无不惊惶失措，恨不得有个洞钻进去躲避。
韩世忠环顾周遭景象，但见西凭山，南靠河，河边有舟楫，一时沉吟不语，苏格劝道：“韩承节！快渡河走吧！敌众我寡，打不过！”
韩世忠哼了一声道：“走？”仰天长啸，指着五十余骑道：“敢随我杀敌么？”
几十人一齐叫道：“愿与承节共死生！”
韩世忠喝道：“好！”对苏格道：“我不走！”
苏格愣了一下，终于也道：“好！死就死吧！”
韩世忠笑道：“那可未必！”指着舟楫对邓肃道：“邓上使，你先上船吧。”
邓肃早为他气概所动，不等他说完便拔出剑来道：“狭路相逢，岂有退却之理？”
韩世忠道：“但你是刘帅重托之贵宾……”
邓肃回顾他的副手道：“你回去，若我有不测，你代我向四将军、七将军说明经过！”
韩世忠闻言哈哈大笑道：“你这个使者，做得也恁随心了。”
邓肃心中一沉，使者！使者！他也是大宋的好男儿啊！路遇胡虏拔剑而起本是理所当然的事情，但现在却变得好像在胡闹一样！想到这里他的心在揪痛！难道到汉部做参军是错了的么？罢了罢了！事已至此，如何回头？邓肃握剑的手紧了紧，叫道：“此战非使者本份，若在此战死，邓某便是各位的同袍！”
韩世忠怔了一下，随即大笑道：“好！我认你这个同袍！”
邓肃大喜，韩世忠道：“那就听我安排！”命苏格领三十余骑布列高冈，让邓肃召集溃兵，聚于舟旁鼓噪助威。吩咐略定，便见前方有契丹兵约二千骑驱逐败兵而至。
韩世忠心道：“不先立威风，无法收拾士气！”大喝一声，举刀为令，带领十余骑向契丹人冲了过去。
这两千辽兵分为两部，一部是新近募集的瘦军，一部是常胜军偏师，均是悍勇有余，严密不足。他们一路赶着败兵追来，因胜得容易，所以已起懈怠之心。又百里追杀，马力颇耗，转过一弯蓦见一队陌生骑兵冲了过来，猛如虎狼，势如雷电，都吃了一惊！位置靠前的常胜军便先乱了，挡不住韩世忠的马蹄，又被他冲入瘦军之中！
韩世忠如龙迫杂鱼，虎跃狼群，十余骑在左山右林之间纵横驰骋，刀不略顿，马不停蹄，竟冲得辽兵行伍阵势稍乱。
那常胜军的首领见状凛然，知道遇上了劲敌，指挥着属下向左边一个高地退却要凭高而守。瘦军的首领也存着同样的心思，领着部署向西北边的高地移动。
韩世忠从他们的行动中看出破绽，大喜道：“找到敌酋了！给我上！”旋马直取常胜军首领，催马飞蹄而进，他胯下所骑乃是几年前在野外遇到、亲自驯服的野马，与寻常战马大为不同，四蹄翻开如飞如掣！竟把身后十余骑甩开了一段距离！常胜军见了他这等威势无不萎靡，韩世忠冲了进去，如神龙入水，波浪自然分两边。
常胜军的首领呼喝手下齐上，才呼了两句，便见那宋将已在眼前，脖子一冷，再无感觉。
韩世忠拖了那首领的首级回马出阵，左右数百人竟无一个敢来拦截！他汇合了十余骑，也不休息，就向瘦军占据的高地冲来。
对面高地的瘦军首领望见吓得魂飞魄散，拍马便走，却听身后哗声大起，偶一回头，但见属下也跟着自己逃！那宋将胯下的马好野！没多久便追近前来，他吓得屁滚尿流，翻下马滚入灌木丛中。
韩世忠夺了他令旗，回马扬威，苏格、邓肃在远处看得精神大振，分别引兵来夹攻，两部辽军登时大乱，韩世忠追亡逐北，斩首数十而回。再到河边时，身边已聚集了近千人。
邓肃来贺，韩世忠哼了一声道：“小胜不掩大败！没什么好贺的！”跟着询问各路军情。
新附兵丁中有几个是杨可世军的败卒，不知如何竟然会逃到这里！上前禀告东路军情。
韩世忠惊道：“东路若败，不知种帅那边如何！”
邓肃道：“不如就领了这些人马，沿途收兵，大张旗鼓沿河东下，号称西路军大举来援！若东路种帅胜，则我等可助其声威；若种帅不胜，则我等可张疑兵假援！”
韩世忠大喜，依言传令，沿途收兵而下，到白沟驿前后时已有二千余人。闻说种师道兵机危急，邓肃又建议让数百人散列分开，各拖树枝，一边走一边激土扬灰。韩世忠喜道：“妙计！”
果然耶律大石望见西路灰尘大起，不知来了多少人，又见种师道阵势已稳，难以全胜，只好下令退回白沟河北。
韩世忠冲上来烧断浮桥，邓肃与苏格等协助打理战场，在乱军中活下来的杨可世全身浴血，咬牙不止，而邓肃眼见尸积如山，血赤川原，忍不住痛哭流涕。韩世忠见邓肃如此心中奇怪，问道：“这些都是我大宋兵民，我等悲痛理所当然。但邓上使毕竟是外邦人，怎么看起来比我们还难过？”
邓肃哭道：“谁说我是外邦人？我本是中华苗裔，身在边胡，却从未以胡人自居！若非要借汉部之兵，我岂会滞留海外？”
两人经此一战，相互间已建立了信任，所以韩世忠眼见邓肃真情流露，不由得肃然起敬道：“原来邓兄有如此苦心！良臣之前唐突了！”
邓肃叹道：“如今这局面……唉，难了，难了！”
韩世忠道：“难？”
邓肃道：“韩将军不知，助大宋收燕云……唉，我怕有人心志不坚啊！”
韩世忠再问其详，邓肃却是摇头不语。
第一三一章 兵谋再定
此次大败，宋军死伤逃亡过半。但种师道心中反而略略安定。此战虽酷，但淘尽黄沙始得金，一些能战的兵将冒出头来，军伍的组织比起战前也更严谨了一些。
忧国之余，他又想起了两个孙子：次孙种彦崧在塘沽医馆里，据说病情日渐好转；而长孙种彦崇却在此战中下落不明。种家旧部在数万尸首中一个个地翻看，既急着找到这个少主，又害怕找到这个可能摧垮小种经略相公的噩耗。
“种帅！童太师有请。”
雄州城内，童贯高踞虎椅，见到种师道怒道：“都统制，好好一个局面，为什么会败得如此难看？”
左右闻言无不愕然，种师道却好像早有心理准备，淡淡道：“太师待要如何？”
童贯哼了一声道：“如何？如何？本使自然要如实禀明朝廷，请圣天子定夺！”
种师道叹道：“那太师便禀明去吧。”
屋内气氛极为诡异，童贯要想发作，却一时找不到口实，想了一下又道：“刚才耶律淳派使者来了。”
种师道问道：“派使者来干什么？”
童贯被他这一问竟有些讷讷，原来耶律淳是派了使者来责大宋“射一时之利，弃百年之好，结新起之邻，基它日之祸！”童贯对内如虎，对外如猫，怕辽人恼羞成怒又打过白沟来，当时竟不能对。但这等丢脸的实况如何能说？过了一会才道：“他们来求和！”
种师道哦了一声道：“求和，那很好啊。就许了他们吧。”心中深深一叹，几万人的性命投进去，换来的却仍然是这样一个老局面。
童贯却不乐意，这次为了发动北征，他可是投入巨大政治资本的，现在败得如此难看，若就此收手，不但前期的投入打水漂，回京后还得面临御使的弹劾！御使的弹劾倒也罢了，最怕的是道君皇帝会因为这件事情而迁怒自己。如果失宠于皇帝，那他童贯可就全完了！这次叫种师道来，虽然早知道对方的脾气臭，但还是存着万一的想法，希望他能出个帮自己挽回局面的点子，谁知对方还是这么不合作。
两人各有各的心思和立场，既无法说服对方，也不愿听从对方，终于不欢而散。
种师道走后，王瑰上前道：“太师，如今形势，只怕大大不妙！”
童贯自己也知道不妙，却仍道：“说说看。”
王瑰道：“出师之前，我们可是在圣天子面前说尽必胜之言的，如今却败得这么惨，如何回京去见皇上？”
童贯心中甚荏，嘴唇颤了颤道：“你有什么好主意没？”
王瑰道：“为今之计，只有……找个人来背这个黑锅了。”
“哦？”童贯问：“找谁？”
“这个人，自然得有分量！”王瑰道：“资格要老，军阶要高，声名要大，但又和我们不是一路上的人！”
童贯眼睛亮了一下道：“但这黑锅……该如何扣？”
王瑰道：“此战之败，实与太师指挥不当无关，乃是有内鬼从中作梗所致。这个人虽然身居高位，但战前慢我军心，临战放水，战后又惧敌求和——有此三迹，可确定此人必是有心助贼！而有这样一个人前后捣鬼，我军就想不败也难了。”
童贯大喜道：“好！好！”沉吟片刻又道：“只是说得他如此过份，恐怕无人相信。”
王瑰道：“别人信不信无所谓，王丞相是一定会信的。王丞相信了，就会想办法让圣天子也相信。”王黼和童贯狼狈为奸，此次又一力主战，战事一败他也难辞其咎，所以也必然会急着找人来背黑锅。
童贯在这方面的谋略上大有天才，一点就透，笑道：“妙计妙计，马上写奏本，劾种师道助敌致败！”
童贯密奏一上，王黼果然大怒，以种师道为右卫将军致仕。而道君皇帝听说连种师道也打了败仗，心中忧惧，下诏班师。
至此，一场倾动十余路、费钱六千万、积尸百余里的北征便草草告一段落，军中兵将听说小种经略相公独承兵败之罪无不愤怒，然而种师道本人却没说什么，只是让从人收拾好东西，准备南归。
北上的时候，一路跟着两个活蹦乱跳的孙子，回去时却再没有家事的温馨，有的只是比战前更悒郁的国事忧患。如无意外的话，种彦崧还有重见之日。但种彦崇呢？没人知道他的生死。也许他会像千千万万个在战场上失踪了的士兵一样，从此只留在亲人的记忆中。对这种可能，种师道早就做好了心理准备，可他看起来还是比战前苍老了几分。马车车门阖上，小种经略相公的身影便在这北国边疆中消失了。
“宋军班师了？”杨应麒有些失望，“他们怎么来去都那么随意啊！来的时候没准备好，去的时候也这么匆忙，这是来干什么？来做家家酒么？”
他有一肚子的不满，却不愿意生二哥的气，于是便把火全发在赵佶头上。就在这时，幕僚说一个叫杨永福的胡商求见塘沽政务之首，问杨应麒是否见见。杨应麒正没好气，火道：“什么胡商！不见！”
那幕僚补充了一句道：“那胡商好像是帮六将军做事的。”
杨应麒眉头一皱道：“他有什么事？卖密报么？”
“不是，好像是来借钱。”
“借钱？”杨应麒冷笑道：“我没钱！要借让他找四哥去！”
那个汉名叫杨永福的畏兀儿人在杨应麒这里碰了个大钉子，闷闷不乐地求欧阳适去了。欧阳适的情绪丝毫不受宋军胜败的影响，听说杨永福是帮萧铁奴做事，很乐意地接见了他。一问来由，才知道他是帮萧铁奴买武器的。
汉部军粮、武器、战马的押运，有一部分是通过商人来完成的：这些商人在辽南以较市场价低的价格购入军资，然后运到指定的目的地以比市场价高的价格卖给前线军方。中途如何转运全由他们自己想办法。为了防止他们买了汉部的军资后卖给其它势力，汉部会将他们购销的数量、种类都记录在案：完成任务者记为红，得红的次数越多就越能享受价格上的优惠；部分完成任务者记为灰，灰记会抵消红记的功劳；被发现倒卖军资给其它势力者则列入黑名单。
这杨永福这段日子往来于辽口、阴山之间，倒买倒卖，但这次把兵器运到居庸关西北时，帮他押运的部分民夫被金军强行征集入伍。他要继续前行人手又不足，不把这单买卖完成又得折本，想再募人，钱又见底了——若募了人便没钱走到阴山了。后来想了个办法，且先将货物存好，硬着头皮穿过南京路，进入塘沽来撞彩想办法。
欧阳适弄明白后笑道：“你�