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花浪收起嬉皮笑脸，规规矩矩答道：“虽然中间颇有曲折，但赛马最终还是以星少的胜出结束，弟子也因此赢了四百两黄金。”说着将赛马的过程详细叙述了一遍。
在花浪讲述的过程中，雷九指只是静静地听着，并没有说话，等花浪说完，他才又淡淡问道：“感觉怎么样？”
花浪苦笑一声，恭敬答道：“师傅说的没错，弟子赌术或许可以出师了，但在心态上却还没有达到高手境界。看到星少落后那么多，弟子已开始生出放弃的心态，若不是星少最终反败为胜，弟子很可能会因此而留下心理阴影。看来星少的心态比弟子要好得多，确是高手。”
雷九指点头道：“看你能有这样的感悟，也不枉我让你赌这一场的苦心了。作为一个赌术高手，胜负心不能没有，但也不能太盛，似有似无间最好，否则都会影响到发挥。你是我前所未见的聪明人，天赋过人，正因为这样，我也有些担心。寻常赌博根本对你毫无刺激，因为你是稳赢的，但没有失败的经历，一个人是不可能成长的，当你突然碰到不可能稳赢的情况，你是不是还能坚持得住，这正是让我担心的，也是我安排你去赌这一场的目的。不过事情如此曲折还是我没有预料的，幸好结果不错，你终于过了这一关。记住今天这一赌吧，会对你以后有帮助的。”
花浪恭敬地应道：“是。”雷九指接着道：“关于这种赌徒的正确心态，在武道上也是一样有用的。据少帅他们说，出招间也是在有意无意间才是最高境界。我的武功不高，也无法对你指点什么，只能对你转述一下高手的说法，希望能对你有帮助。你只要记下来，自己慢慢领悟，或者有一天会有大成也不一定。”
花浪听得大是感动，却又感到不对劲，开口问道：“师傅，我怎么听着你今天的说话有点怪怪的？”
雷九指一笑：“是不是觉得师傅像在交待后事？放心吧，师傅还没那么早归天，只是你快要走了，师傅总得先嘱咐你一番才觉得安心。”
花浪一愕：“我要走了？谁说的？”
雷九指淡淡一笑：“还要人说吗？明天就是长孙皇后的寿辰，寿辰一过，叶小子还能在长安久呆？他一走，你不是也得跟着走人吗？”
花浪想不到雷九指居然这么细心，一时竟无言以对。
雷九指接着微叹道：“我倒是想将你留下来，把我的整个家业都交给你，可是我知道你是肯定不肯的，所以也就不多此一问，只是想尽早安排好一切，免得你要走时手忙脚乱。”
雷九指如此了解花浪，更让花浪感动，花浪浑没了平常的机灵，嗫嚅着道：“师傅，不是弟子不肯留下，只是好男儿志在四方，弟子不想守在师傅的余荫下过一辈子。”
雷九指望着他，眼中满是慈爱之情，又叹道：“我岂会不知？为人尊长者总想为后辈安排好一切，但那样怎能培育出参天大树来？你有自己的志向当然是好事，虽然我心中为不能多留你一段稍感遗憾，但看到你这个样子，反倒是欣慰更多些。”
感叹过后，雷九指又说道：“我知道这几天对你的培训实在是太严苛了点，你也是大吃苦头，不过时间紧迫，我也是别无选择。我所有的东西都教给你了，虽然你不可能一下子领悟，但以你的记忆力，却肯定已经完全记住了，这样虽然我不在眼前，你也可以自己慢慢琢磨。我从来没收过弟子，也不知道该如何教导弟子，也只有用这么笨的办法了。希望你不会记恨师傅，师傅也是想不出法子。”
花浪的眼泪一下子冒出来，对于雷九指的关爱实在不知该说什么好，千言万语，最终化作一声哽咽：“师傅。”
雷九指看到花浪的表情，微微一笑道：“都这么大了，还动不动哭鼻子，你以为你还是小孩吗？不过你这个样子，看起来倒是满可爱的。”
花浪忍不住噗哧一笑，却又马上被离别的感伤所取代，忽喜忽忧，倒真像极了小孩子。
雷九指微笑着看了花浪半晌，正色道：“今天我们师徒就算告别过了，你走的时候就不用再来了。若你到时候再这么哭哭啼啼，我怎么受得了？人老了，不能再过分激动，那样对身体不好。”虽然话到最后颇有些调侃的意味，但语气中的感伤却是难掩。
花浪早说不出话来，只懂得不停地点头应是。
雷九指最后一挥手道：“我再没有什么可教你的了，也就不需要什么培训了，从现在开始，你自由了，想干什么就干什么去吧。我还要想点事，你先走吧。”
花浪终于得到梦寐以求的长假，却是殊无欢喜之情，跪倒恭恭敬敬地磕了三个响头，什么也没说，他起身走出门外，轻轻地为雷九指掩上了门。
午饭一过，花浪和关度飞就出门去了。临走前，花浪还对叶星落丢下一句话：“有情不知日月长，你大可去找雨苇享受只羡鸳鸯不羡仙的快乐。苦的是我和飞飞两条光棍，只能自己去找乐子了。”在叶星落的笑骂中，两人昂然出门，不知去向。
叶星落刚在秋雨苇的闺房与秋雨苇聊了一会儿天，就得到阿史那社尔来访的消息。
叶星落将阿史那社尔领到自己房中，分宾主坐下，阿史那社尔劈头就是一句：“我是来向叶兄告别的。”
虽然已经看出阿史那社尔的神色不对，但叶星落还是没有想到阿史那社尔开口就是这么直接的一句，不由有些愕然。
第六章完
第七章 英雄相惜
第七章英雄相惜
叶星落惊讶地问道：“告别？阿史那社尔兄要去哪里？
阿史那社尔一声长叹：“中原终非我久留之地，或许只有大草原才是最适合我的地方，虽然已经没有家，但我只能回那里去了。”
叶星落马上想到李承乾，暗骂他有眼无珠，更没有容人之量，连阿史那社尔这等人才也要逼走。虽然叶星落和阿史那社尔也就只见过数面，但阿史那社尔卓尔不凡的风采已足以让叶星落对他评价很高了。想起这样一名好汉因为自己得罪李承乾而无法在中原容身，叶星落不由有些歉然。
阿史那社尔看出叶星落的心思，苦笑道：“不关叶兄的事，即使没有叶兄之事，我也在中原呆不下去了。当初我来投奔大唐，确是一腔至诚，心慕天可汗的威名，想在他帐下一显身手。但来中原数月，天可汗没见到，每天就是跟着太子鬼混，其中的人事纠葛，阴谋诡计实在让我厌烦，我再也呆不下去了。不过叶兄却是意外的收获，让我这次长安之行也算不虚，总算见识了一名中原的英雄人物。”
叶星落苦笑道：“我哪里算什么英雄？不过我觉得阿史那社尔兄这么走太可惜了，你的部落已灭，回到大草原又能有什么作为呢？还不如继续在长安等待机会。当今皇上既有圣明之誉，断不会容你这等人才长期闲置的。是黄金终会发光，阿史那社尔兄绝对有出头之日。”
阿史那社尔又叹道：“难道还要我回去面对李承乾的冷脸？经过今日之事，他对我冷淡到了极点，连他手下的人也狐假虎威地对我们不客气起来。”
叶星落想不到李承乾居然是这么心胸狭窄，暗骂他果然是不成器。阿史那社尔接着道：“而且我再不走，连手下的人也要背叛我了。今天对付叶兄的事我自然有所耳闻，只是他们知道我不会参与，所以也没有告诉我详情，但暗地里却拉拢了我两名手下。叶兄当然知道今天半路偷袭你的是突厥人了，那就是我的两个手下。手下对叶兄做出这等卑劣之事，让我几乎无颜来见叶兄，不过对于叶兄没有痛下杀手，留了他们一条狗命，我却是感激莫名，所以才特地前来请罪。”
阿史那社尔这一番话更让叶星落钦佩他坦荡的心胸，同时更不想他就此离开，错过成就功业的机会。只是以阿史那社尔目前的处境，要如何才能让他的前途出现转机呢？叶星落不由陷入苦思。
脑中灵光一闪，叶星落忽然想到一个人，顿时觉得豁然开朗。转向阿史那社尔，叶星落笑道：“我知道让兄台继续留在长安是一件痛苦的事，但兄台能不能稍微停留几天呢？让我想想办法，也许能让兄台一展抱负呢。”
阿史那社尔先是精神一振，旋即黯然道：“叶兄的好意我心领了，但该想的办法我都想过了，一点用也没有，叶兄也不必再为我费心了，也许我注定就是要蹉跎一生了。”虽然语气落寞，颇有英雄末路的意味，但阿史那社尔的神情间仍是充满豪气。
叶星落暗暗心折，阿史那社尔确是不世豪雄，怎能让他就此消沉？叶星落笑道：“兄台先莫急着否定我的提议，世事难料，说不定你的机会就要来了，我虽不是有十足把握，但还是颇有信心让当今皇上先见上你一面，至于他会不会重用你，那就要看你自己的本事了。”
见叶星落如此信心十足，阿史那社尔重又燃起希望：“叶兄真的有办法？”
叶星落见终又成功激起阿史那社尔对未来的渴望，不由暗自高兴，刚想回答，却从门外传来脚步声。
叶星落天生灵耳，马上就辨出来者的身份，微笑着起身迎向门口，心中暗想，还真是无巧不成书，说到曹操，曹操就到。阿史那社尔虽不知来者是谁，但看到叶星落一副郑重其事的模样，也随着站了起来。
一声豪迈的大笑，李道宗出现在门口，看到叶星落已经在恭迎他的到来，不由打趣道：“第一骑士亲自迎接，我还真是荣幸呢。”
叶星落摇头失笑：“李大人也来笑我。”
说话间从李道宗身后闪出一人，对着叶星落甜甜地叫了一声“叶大哥”，却是李雪雁。
叶星落忙着应付李雪雁之际，李道宗却看到站在一边的阿史那社尔，眼中闪过奇光：“阿史那社尔？”
阿史那社尔一愣，躬身道：“正是。”却不知道李道宗是何方神圣。
叶星落转头笑道：“阿史那社尔兄，这位就是当今皇族中与河间郡王李孝恭齐名的李道宗李大人。”专门点出李道宗在皇族中的地位，叶星落正是要阿史那社尔明白，李道宗对他的前途可是大有裨益的。刚才他想到的人也正是李道宗，有李道宗在李世民面前举荐，阿史那社尔或许会得到重用也说不定。
阿史那社尔当然听出叶星落的意思，忙又躬身一礼：“见过李大人。”
李道宗笑道：“闻名久矣，可惜缘悭一面，今日一见，果然是不同凡响。”两人隔桌坐下。
叶星落对李雪雁笑道：“你秋姐姐今天也在，你先去找她，让她指点一下你的琴技吧。我们有点事要谈，待会儿我再去找你。”李雪雁高兴地点点头，远远叫了一声“秋姐姐”，就向秋雨苇的闺房跑去。
叶星落也在一旁坐下，对李道宗笑道：“既然李大人也对阿史那社尔兄这么欣赏，事情就好办了。以阿史那社尔兄的人才，如果不能为大唐所用，岂不是大唐的一大损失？李大人以为如何？”
李道宗正静静盯着阿史那社尔，闻言惊讶起来：“叶兄弟何出此言？”
叶星落笑道：“阿史那社尔兄本是心慕大唐强盛，不远千里前来投效的，但现实却让他很是失望，竟萌生退意，想回到大草原去呢。”
李道宗讶然转向阿史那社尔：“竟有此事？”
阿史那社尔沉声道：“每天花天酒地，偷鸡摸狗，岂是适合我辈有志于沙场杀敌的人的生活？”
李道宗哑然失笑道：“你说的是承乾吧？他确有点不成器。你说想要回大草原？薛延陀气焰滔天，凭你一人之力，回去又能有何作为？”
阿史那社尔眼中痛苦之色一闪即逝，叹道：“纵没有作为，至少也是自由逍遥，胜过在此窝囊受气。”
李道宗摇头道：“大丈夫自当建功立业，名留青史，无所作为的人生岂是我辈的追求？”
阿史那社尔苦笑道：“时不我与，又有什么办法？来长安数月，我只觉得岁月虚度，每天只是仰人鼻息，何谈雄心壮志，一展抱负？”
李道宗忽然正色道：“自古英雄多磨难，连眼前这一点磨难也经受不起，怎堪大任？老实说，阿史那社尔，你现在这种心态可让我有点失望。”
阿史那社尔听得心中一凛，垂头道：“李大人教训的是，我是有点过于颓废了。不过，我今日可是把太子殿下完全得罪了，再呆下去又有什么意义？有他在，我是没有机会了。”
李道宗不以为然道：“得罪承乾有什么了不起？现在大唐又不是他当家。如果你愿意听我一句，就继续在长安等待机会吧。明天皇后寿诞，我也会进宫去，到时候我会向皇上举荐你的，如果你就这么走了，可就真的没机会了。”
阿史那社尔沉吟不语，李道宗又道：“现在国泰民安，四邻