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秦豪脸色一变，道：“总镖头是指意形门被灭绝的惨事而言？”
刘文升沉重的点头道：“不错，咱们不远千里而来，就是要求证此事。”
秦豪脸色十分难看，道：“诸位来势汹汹，又是—面之词，如何求证？”
刘文升庄容道：“所以必须面见堡主不可，还望总管进去通报一声，彼此有益。”
秦豪闻言仍是面有难色，沉吟不决……
王伯芳上前道：“老夫与堡主曾有数面之缘，总管如是将老夫之名一同禀报进去，或可引起贵堡主一番念旧之情。”
秦豪在这几人的软硬兼施情形下，经过一番考虑，似是下了很大决心，重重说道：“好！在下这就替诸位通报—声，但如是敝堡主不肯接见……”
郭文章冷冷一哼，道：“不见也不行，他是非见不可！”
秦豪瞪了郭文章一眼，满脸怒容，一言不发，转身而去。
葛元宏望着去远了的秦豪，侧顾刘文升道：“晚辈看这姓秦的似乎是不知晓咱们手中握着充分的证据。”
刘文升道：“他再三推搪不肯放咱们入堡，内中必有隐情。”
王伯芳道：“那太阳叟为人刚愎暴躁，最是不肯认错，如是咱们和他见面时，还须要容忍一些为是。”
葛元宏点头道：“前辈之言有理，咱们来此，主要是为了求证事实，动武乃是迫不得已之事，因此……”
孟千山忽然豪放一笑，插嘴道：“在下实在不明白诸位为什么要和那家伙罗嗦半天，依着我的性子，一路给他们打进去，还怕那什么堡主缩头不出？”
葛元宏笑道：“孟兄有所不知，这就是咱们中原武林的道义，也叫先礼后兵的礼节交待。”
说话之间，那秦豪已匆匆从堡中大堂而来，遥向众人举手招呼道：“诸位请进，敝堡主在二堂候驾。”
众人一番谦让，遂由刘文升、王伯芳并肩先行，葛元宏、孟千山次之，谭家麒等人随后，在秦豪揖迎之下，进入堡中第一进大堂，穿过广庭，来到了二堂大厅。
堡主太阳叟此时正端坐在厅中一把大虎皮交椅之上，见众人行入厅来，也未起身相迎，只一拱手，道：“诸位远来，请恕接待不周。”眼光一扫秦豪，道：“总管请代老夫招呼贵客入座。”
王伯芳见太阳叟如此托大，心中好生不悦，大步上前，微一抱拳，道：“小弟久疏音问，堡主是否责怪小弟了？”
太阳叟叹息一声，摇头道：“王兄不远千里而来，愚下心中欢喜还来不及，那不责怪之理，愚下实是有很多苦衷，王兄请先替愚下引介这几位少年英雄，再慢慢详谈吧。”
王伯芳见太阳叟词色恳切，不像故意做作，只好隐忍下心中不快，回身把葛元宏等人的姓名来历一一说了。内中却隐下了陈公子挽澜和孟千山的身份。
太阳叟讶然望着葛元宏，道：“原来诸位是陈大侠高足，怪不得身手这般了得！”
葛元宏欠身道：“进堡之时，晚辈为了自卫，不得已误伤了堡中武士，请前辈恕宥。”
太阳叟含笑道：“拳脚无眼，他们不敌受伤，只怪他们学艺不精，葛少侠不用介怀。”
话锋微顿，又道：“诸位不随侍令师，千里辱临敝堡，不知有何贵干？”
谈话间，堡中下人端上香茗，众人称谢，分别落座。
葛元宏见对方提及恩师，立即垂手肃容道：“家师远游在外，晚辈等已有数年未恭听教谕了。”
太阳叟“哦”了一声，面露讶异之色，沉吟不语。
葛元宏此际也未想到其他，见太阳叟不再开口，于是轻咳了一声，又道：“晚辈等随同刘、王二位前辈奔波千里，冒昧晋谒，是为了当年意形门被袭覆亡的惨剧，求见堡主查证一事而来。”
太阳叟“哦”了一声道：“葛少侠莫非认为意形门被袭之时，老夫不曾赶去救助而以此相责？”
葛元宏欠身道：“不敢，晚辈冒昧晋谒，不是为这原因……”
太阳叟似是往事骤然被人提起，神情渐显激动，截口道：“老夫和那意形门掌门人乃多年生死之交，世人尽知，意形门遭劫而老夫竟未能一伸援手，固然是老夫毕生大憾之事，但也用不着葛少侠前来……”
刘文升赶忙离座抱拳截口道：“堡主误会了，在下同葛少侠等人见堡主之目的并非如此……”
王伯芳也站起身子，道：“堡主请勿激动，听小弟解释……”
太阳叟见刘、王二人相继起身说话，神情更为激动，忽然一掀长袍下摆，愤愤说道：“二位请看，如非我这两条腿变成这个样子，我怎会坐视不救？又怎么隐忍至今不加闻问？”
众人闻言不由将目光一齐投注过去，但见太阳叟的长袍下摆里面，下身固然是穿着长裤，脚下也穿着靴鞋，但那两节裤管却是干瘪瘪地，似乎裤内的两条腿甚为枯瘦，不如正常人的壮大丰实，俱不禁大为惊诧。
王伯芳首先一声诧呼，惊道：“老哥哥！你的腿……究竟是怎么了？”
太阳叟心情激动，垂胸白髯竟也簌簌颤抖起来，咽喉似乎被重物堵住，对王伯芳的问话，一时间竟无法回答。
多年生死之交惨遭满门灭绝之事，显然已使这老人的情绪，激动到无法控制的程度。
秦豪在一旁也是一阵黯然，沉声对王伯芳道：“堡主这两条腿，乃是四年前的一个晚上，正练功至紧要关头之际，突然遭人暗算，是以真气走岔，走火坐僵，下身经脉完全萎绝……”
王伯芳惊诧万分，忍不住插嘴问道：“竟有这等事情！
那暗算之人呢？”
秦豪赧然摇头道：“说来惭愧，全堡上下，连堡主在内，竟然连那人的身影都不曾看到。”
王伯芳诧道：“那么，他又是用何种方法下手暗算的呢？”
秦豪摇头道：“不知道！”
刘文升也觉得奇怪起来，诧问道：“怎会不知道？难道堡主没有检查出来么？”
秦豪道：“总镖头说对了，就是堡主也查不出来究竟是受了什么暗算。”
葛元宏道：“刚才总管说，堡主是在四年遭人暗算而走火坐僵？”
秦豪道：“正是如此。”
太阳叟突然长吁了口气，激荡的心情似是渐渐平复下来，眼望葛元宏，沉声道：“年青人，你可知道老夫心中的悲痛，实非外人能够揣测，你如何还来责怪老夫！”
葛元宏欠身道：“晚辈不敢。”
郭文章突然站起身子，抱拳道：“晚辈想请问堡主一个问题，不知是否可以？”
太阳叟点了点头道：“有什么问题，郭少侠尽管请说。”
郭文章两道眼神落在太阳叟的两条裤管之上，道：“晚辈尝闻人言，如在练功之时走火坐僵，则下身保持坐功时的姿态，不能移动分毫，直到血肉枯干为止，但如今堡主这两条腿，似乎仍可移动，那么……”倏然住口不语。
他口虽不言，但问题的内容已十分明显，刘文升、王伯芳等人顿觉内中大有文章，所有目光齐齐投注在太阳叟脸上。
那太阳叟见郭文章问及他两腿伤势好转之事，脸上神色立时开朗不少，眼光一扫众人，然后望着郭文章，道：“郭少侠问得好，这也就是老夫今天肯破例和诸位相见的原因……”话声微顿，脸上竟有了一丝笑意，续道：“令师陈大侠的确胸罗万有，学究天人，功力超绝，无怪能蒙朝廷倚重，领袖群伦……”
葛元宏师兄弟等忽听太阳叟提及恩师，俱觉十分诧异，齐齐开口道：“堡主两腿的伤势，莫非与家师有关？”
太阳叟连连点头道：“不错，若不是令师相救，老夫此时恐怕早已骨肉化泥了。”
葛元宏“哦”了一声，道：“可否请堡主说得详细一些？”
太阳叟脸上掠过一片黯然回忆之色，道：“老夫身受暗算，下身走火坐僵之后，自己再三查验，知道不但绝对无法复原，而且经脉更会日渐萎缩，直至血肉枯干为止，那时，老夫绝望至极，几次想自了残生，但又抛不下这份基业，因此心中的痛苦，现在回想起来，仍觉犹有余痛……”微微一顿，神色一转，兴慰之中有着几分钦敬之色，续道：“就在前途一片灰暗渺茫之际，令师陈大侠突然驾临敝堡，当他得悉老夫受伤之事，立即慨法伸手，施展他绝世的功力为老夫止住伤势的恶化，又慨赠灵丹，使萎缩了的两腿经脉，逐渐恢复了生机……”
葛元宏突然插嘴道：“家师为堡主疗伤之事，是在什么时候？”
太阳叟想了想，道：“大概是三年多四年不到，怎么？难道令师不曾对少侠提起过？”
葛元宏摇了摇头，沉吟道：“奇怪……”
太阳叟的这一番叙述，不单是葛元宏觉得奇怪，连刘文升等人也是暗叫“怪事”不已，尤其是王伯芳，更是心情激动，忍不住开口道：“老哥哥，当真是陈大侠把你的腿伤治好的？”
太阳叟惑然地看了王伯芳一眼，抗声道：“怎么不真！
难道愚兄还会说谎？”
刘文升也忍不住说道：“堡主的确认为是陈大侠替你治疗腿伤了？”
太阳叟显得有点莫名其妙的道：“这不是认为而是事实，总镖头为何有此一问？”
葛元宏轻咳一声，道：“堡主的确看清楚那前来为堡主治伤之人，真的是家师么？”
太阳叟被问得一头雾水，愣了一下，神色一整，道：“不说令师与老夫昔年曾见过几次面，老夫自不会有认错人之理，何况令师佩带的那把‘六合宝刀’普天之下仅有这么一把，谁人又能假冒得了？”话锋一顿，两道眼神一扫众人，沉声道：“诸位都以这一问题见询，莫非对老夫所说仍有怀疑之处？”
在这种情形之下，葛元宏自是不便把五年前发生的事情说出，同时，对太阳叟的叙述，的确还有几分怀疑，当然更不能将马君重在意形门劫后遗址中发现一支“太阳针”的秘密说出来。
葛元宏略一沉吟，抬目道：“晚辈猜想，家师突然来到贵堡，应当是另有要事，而非特为疗治堡主的腿防而来。”
太阳叟连连点头道：“不错，令师替老夫治疗腿伤之后，才说出驾临敝堡的原因……”
王伯芳急急接道：“那陈大侠说些什么？”
太阳叟脸上又显露了钦敬之色，缓缓道：“陈大侠他说近年来，边疆不靖，蒙人正蓄意南下入寇。而国内的武林中，却蕴酿着一股蠢动的暗流，因此朝廷十分烦忧，是以特颁了一道密旨与他，着他暗暗巡视天下武林，一方面是设法消弥那一股蠢动的暗流，而另一方面要敦请一些武林名宿高手，出山为国效劳……”话声微顿，轻咳了一声，脸上掠过一丝得意的光彩，续道：“承他陈大侠看得起老夫，他第一个就想到了老夫而驾临敝堡，唉！只恨老夫遭了暗算，不能接受他的邀请，出山为国效命……”
言下之意，似是为此事而感到十分遗憾、可惜！
王伯芳忍不住又问道：“后来呢？陈大侠就这样离去了？”
太阳叟摇了摇头，道：“陈大侠也为老夫双腿受伤，短期内无法复原之事深表惋惜，但他认为老夫的独门暗器‘太阳针’，威力霸道绝伦，如能好好加以运用，当不难成为攻坚破锐的利器……”
刘文升急急截口道：“怎么，他竟打起堡主的太阳针的主意来了？”
太阳叟微笑道：“这也不能说他打老夫的主意，老夫的太阳针，的确也正如他所说，可以作为攻坚破锐的利器……”
王伯芳道：“不知他对老哥哥要求些什么？”
太阳叟道：“他说，老夫双腿虽不能行动，但可用一双手来训练一支专门发射太阳针的兵旅，为国家抵御外侮……”
葛元宏插嘴道：“堡主，家师这些话，就显着不对了。”
太阳叟“哦”了一声，道：“哪里不对了？”
葛元宏道：“凭堡主之能，训练一支专门发射太阳针的兵旅固然不难，但那太阳针并非普通暗器，怎能大量供给兵旅使用？难道家师连这点常识都不清楚？”
刘文升轻咳了一声，道：“听说堡主的太阳针，乃是由历代相传下来，并非堡主自己打造……”
太阳叟点头道：“不错，老夫所用的太阳针，乃上代祖师得自西域，共有一百零八根，传至老丈手上，只剩下七十二根，就因为这种暗器，在咱们中国百数十年来尚无人能够仿制，故此老夫珍逾性命，生平仅用过三支。”
葛元宏道：“既然如此，家师断无不知之理，又怎会提出不合情理的建议？”
太阳叟笑道：“令师乃盖代奇才，葛少侠怎能以一般常理忖度？”话声微顿，目光轮转，望了众人一眼，道：“当时，老夫亦曾如是坦白告知陈大侠，但他说朝廷中供奉着许多来自西洋的机巧技师，那太阳针既是来自西域，正好请那些技师