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刘文升道：“如若诸位只是要寻找令师夫妇的下落，那就别多管闲事，免得招来麻烦。”
葛元宏沉吟了一阵，道：“老前辈说的虽然有理，不过晚辈觉着忠义侠府被袭和家师、师母的失踪，似乎是和目下江湖情势，都有着连带的关系，如是把范围想的大一些，连那孟王子进入中原之事，似乎有着一些牵连。”
刘文升长长叹息一声，道：“昔年江湖之上，亦曾发生过震动武林的大事，但就老朽所闻所知，从未有像今日这等情势，整个的江湖，似乎被一层神秘的愁云惨雾笼罩……”
他忽然举手托起胸前花白长髯，接道：“老朽这把年纪了，生死之事，早已看淡，如是诸位真有拨开疑云，追查内情之心，老朽愿拼了这条老命，助几位一臂之力。”
葛元宏道：“那很好，老前辈如肯相助，晚辈等极愿一试，不过，目前情势，太过神秘，咱们简直无从着手！”
刘文升道：“就老朽所知，一直把持长江水道的排教，似乎还未受这次江湖诡变的影响，如其上武当山一行，倒不如到排教打听一番。”
葛元宏道：“可惜，晚辈和排教中人，素不相识，别说去打听事情，就算一个排教的弟子，亦觉着无从着手。”
刘文升道：“百年以来，排教一直是个半隐秘的组织，他们教规森严，又很少和武林同道来往，近二十年来，教中出了几个才能之士，而且又极安分，以长江水道为主，规规矩矩的做着运输生意，人不犯他们，他们决不犯人，老朽昔年倒结织了几个排教中人，愿带四位去排教一行，也许会问出一点眉目。”
葛元宏道：“距此很远么？”
刘文升道：“长江中下游，绵连几千里，都有排教中人，这襄阳又是他们一大要站，随时都可以找到他们，只不过，不知他们教中连络方法，就算他停在你的眼前，你也没法认出来。”
葛元宏道：“家师昔年对晚辈亦曾提过排教的事迹，似乎是这一门户，有甚鬼异之术，不知是真是假？”
刘文升道：“江湖上有这么一个传说，但详情却是不太了然。”
葛元宏道：“如是他愿意和咱们见面，这倒不妨一见！”
刘文升道：“好！老朽这就去连络一下，看看能否安排个会晤的机会。”
葛元宏道：“孟王子还在襄阳，老前辈一人的行动不便，我要两位师弟陪你同行一趟如何？”
刘文升道：“好！事不宜迟，老朽这就动身。”
葛元宏点点头道：“小珞、文章，你们陪刘老前辈走一趟吧！”
陆小珞、郭文章应了一声，提起兵刃，护拥着刘文升离开客栈。
大约一个时辰，刘文升带着陆小珞等重回客栈。
葛元宏起身相迎，道：“老前辈已经见着排教中人了？”
刘文升道：“幸来辱命，老朽已和他们取得连络，适巧他们一位坛主到此，约五位今夜到他舟中一叙。”
葛元宏道：“怎么他们住在船上。”
刘文升道：“是的，排教中人，大部以船为家。”
葛元宏道：“咱们几时去？”
刘文升道：“二更时分。”
葛元宏道：“好！现在时间还早，咱们吃点东西，休息一下，二更之前动身。”
二更时分，五人在刘文升带领之下，行到了湘江岸畔。
这是没有月亮的黑夜，几人停身之处，亦非码头，看起来十分幽静。
葛元宏低声说道：“老前辈，他们会来么？”
刘文升道：“会，排教中人，一向是言而有信。”
语声甫落，不远暗影处，突然传过来一个低沉的声音，道：“是刘总镖头么？”
刘文升道：“正是区区，在此候驾。”
一个全身黑衣的大汉，应声行了过来，打量了六人一眼，道：“六位都要去么？”
刘文升道：“不错，在下已经和贵教谈好了。”
那大汉点点头，道：“好，小弟给诸位带路。”
六人跟在那大汉身后，行到江边水际。
只见一条小舟，早已靠岸等侯。
船上两个摇橹大汉，早已就位待客。
几人登上小舟，小船立时离岸驶向江心。
只见一艘双桅大船，停泊在江心。
妙的，那样一艘大船上，竟然未燃一盏***。
小舟紧旁大船而停，摇橹大汉吹出三声两长一短的竹哨。
片刻之后，大船上传下人声，道：“六位请上船来吧。”
刘文升当先跃上大舟。
葛元宏紧随而上。
甲板上站着一个全身黑色劲装的青年汉子，一抱双拳，问道：“哪位是刘总镖头？”
刘文升也抱拳应道：“区区便是。”
黑衣青年道：“敝坛主在舱中侯候驾。”
刘文升道：“有劳带路。”
黑衣青年带几人到了舱门口处，推开舱门，灯光立时透了出来。
原来，舱中***辉煌，耀如白昼，只是舱中的窗、门都用黑布幔起，遮住了***，所以，在外面瞧不出光亮。
一个年约半百，身着天蓝长衫，胸前飘垂着长髯的老者，端坐在一张木椅之上。
他面前一张方桌上，早已摆好了香茗细点。
一个白玉炉中，燃着檀香，缕缕香烟升起，满舱香气扑鼻。
蓝衫老者，站起了身子，迎了上来，笑道：“文升兄，久违了。”
刘文升一欠身，行礼道：“马坛主别来无恙？”
蓝衫老者微微一笑，道：“托福，托福……”
目光一掠葛元宏等五人，道：“这五位少年英雄，是何方高人，刘兄快替我引见一下。”
葛元宏心中一动，暗道：“这老者果非等闲人物，一眼就瞧出苗头。”立时留心打量了对方。
只见他面容清瘦，长眉入鬓，双日中隐现威光，但最奇怪的是他一双手，莹晶如玉，和他处肤色，完全不同。
刘文升笑道：“马坛主好眼光，不愧有神目之誉，这五位都是后起之秀，陈大侠道隆的公子和徒弟。”一一引见，说出五人姓名。
蓝衫老者脸上闪掠过一抹讶异之色，道：“原来是陈大侠的公子和高足，快快请坐。”
木桌两侧早巳摆好了八张木椅，几人分宾主坐了下去。
刘文升目注蓝衫老者道：“这位是排教总坛中四大坛主之一，江湖上人称神目玉掌马君重马老英雄。”
葛元宏等五人，齐齐欠身一礼，道：“见过马老前辈。”
马君重抱拳还礼，道：“不敢当，江湖无尊卑，达者当先，诸位光临，使小舟生辉不少。”
葛元宏道：“寒夜登舟，惊扰大驾，晚辈等不安的很。”
马君重道：“葛少侠不用客气，老朽和令师陈大侠，昔年曾有过三度会晤之缘，老朽不敢高攀和陈大侠论交，但对陈大侠的为人，却是敬重的很。”
葛元宏道：“老前辈如此一说，晚辈们不便见外了，今宵造访，想请老前辈指点晚辈等一条明路。”
他有铁口书生之称，词锋中隐含机智，打蛇顺棍上，一口套住马君重。
但马君重是何等老练的人物，微微一笑，道：“老朽这点才智，有限的很，如是葛少侠问的事情过难，也许老朽答不上来。”
葛元宏道：“老前辈过谦了。”
语声微微一顿，接道：“晚辈虽然很少在江湖之上走动，但感觉之中，目下江湖，和数年之前，有着很大的不同。”
马君重的脸色，突然间严肃下来缓缓说道：“葛少侠这题目太大了，咱们换个题目谈谈如何？”
葛元宏道：“排教也算武林一大门户，老前辈和在下，都是江湖中人，江湖上发生的任何事故，都和咱们有关，岂能不谈？”
马君重淡然一笑，道：“马某人不过是排教中一位坛主，就整个排教而言，也不过是武林中，数百门户中的一派而已，凭什么妄论大事。”
葛元宏道：“马坛主太客气，江湖上数百门户，大部分消声匿迹，在下一路行来，迢迢千里，竟然未见到一个江湖人物，但排教仍然能常来往于长江水道，足见贵教的高明，在下虽不明坛主身份，在排教中是什么样的地位，但马坛主能受命巡视水道，维护贵教中的弟子安全，定非平庸之人。”
马君重微微一笑，道：“老弟，年轻人豪气干云，未可厚非，难得的是你这一番见识，目下江湖，确然是纷乱杂陈的局面，江湖上黑、白两道中，也确有很多人突然失踪，下落不明，但兹事体大，并非是轻易能够解决，谈了也是白谈，因此，马某不敢妄自谈论。”
葛元宏沉吟了一阵，道：“马坛主，武林中很多门派，大都已瓦解冰消，但排教在长江水道上，仍然保持着以往的气势，这就证明了，贵教主领导有方，和排教中人才众多，才能在这等大变大危的情势中，保持了排教无损。”
马君重神情间一片严肃，沉吟了良久，才道：“这一番江湖大变，排教确然很幸运，不过，这中间的原因很多，不止一端。”
葛元宏道：“在下愿闻高论。”
马君重道：“百年以来，敝教一直行走长江水道，而且我们是规规矩矩的做生意，既不扩展地盘，又尽量避免和武林同道争执，这是原因之一，敝教弟子，大都习练过水中功夫，我们不在岸上惹事。大半时间，都在水道上活动，人如犯我，必得涉水上船，这也许是第二个原因了。”
葛元宏道：“还有第三个原因么？”
马君重笑一笑，道：“拚命保命，排教中人不生事，也不怕事。”
葛元宏道：“倾巢之下无完卵，如是江湖上所有的门户，都已瓦解，排教纵占天时、地理，人和三项致胜要素，也难独存江湖。”
马君重笑一笑，道：“葛少侠说的是，但不在其位，不谋其政，在下只不过一位坛主身份，但如有便马某定当把葛少侠一番宏论，转上敝教教主。”
葛元宏略一沉吟，道：“贵教能称雄江湖，自有一番道理，也许早有算计了，在下也不便再多进言，在下请教几件事后，立刻告辞。”
马君重道：“好！葛少侠请问，在下知道的尽量奉告。”
葛元宏道：“马坛主这几年一直在江湖上走动，定然知晓什么人把江湖搅成如此的局面”？
马君重轻轻叹息一声，道：“葛少侠，不但老朽不知道是什么人，当今武林中只怕很难有几个人知道那人是谁！”
葛元宏道：“葛某人年幼无知，不知道江湖上事，但一个不知道姓名的人，竟把整个江湖闹一个天翻地覆，大概这也是武林中从未有过的奇事了。”
马君重沉吟了一阵，道：“葛少侠，老朽自信这对眼睛，不致于看错人，五位都是豪气干云的少年英雄，但诸位只有五个人，只怕很难扭转江湖大局……”
葛元宏接道：“马坛主说的不错，我们兄弟五个人，也自知无能扭转江湖大局，不过，我们只希望弄清楚这是怎么回事，因为，这件事的起点，似乎是起自忠义侠府被袭……”
马君重突然插口说道：“葛少侠恕在下接口，陈府被袭之后，五位行向何处？”
葛元宏道：“我们兄弟被一位息隐世外的高人收留，授以武功……”
马君重接道：“五位这番离山，可是受师命有为而来？”
葛元宏道：“武林中最忌叛离师道，那位世外高人，虽然传授了我们武功，但并未把我们收归门下，在下既然下山了，自然有一番作为。”
马君重点点头，道：“葛少侠，可否见告那位世外高人的姓名？”
葛元宏道：“这一点恕难从命。”
马君重微微一笑，道：“其实，老夫也自知多此一问。”
葛元宏道：“我们兄弟此番承蒙刘老前辈，带来此地，拜见坛主，自知人微言轻，并无请排教插手江湖是非之心，但排教能够在江湖上安然立足，可见贵教确有过人实力，江湖门派大都消散、息隐，贵教却屹立未动，五年观察，岂无所得，但望马坛主能给我们一二指点，别让我们兄弟完全在黑暗中摸索，我们兄弟就感激万分了。”
这番话词意恳切，大义凛然，听得马君重怦然动容，叹息一声，道：“英雄出少年，果然不错，马某人是老迈了。”
葛元宏道：“马坛主过奖了，在下少不更事如是有什么开罪阁下之处，还望马坛主多多指教。”
马君重凝目思索片刻，道：“好！老朽愿尽所知，倾以奉告。”
葛元宏道：“我们兄弟，洗耳恭听。”
马君重道：“此番江湖大变，排教虽然未受波及，但排教并未完全不闻不问，我们广放耳目，收罗消息，暗中查访……”
刘文升接道：“以排教人数之众，耳目之广，定然早已找出一些眉目了。”
马君重道：“惭愧的，那是一股无法捉摸的神秘力量，我们费尽了心机，一直无法找出头绪，似是有�