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话落，缠着软鞭的手臂立即带到胸前，厉声喝道：“你能收回此鞭，老夫回船就走！”
一道隐隐的力道，顺着软鞭，如潮水般涌了过来，绵绵不已。
赤面人的眼神中由精光闪闪到凌厉逼人，接着是冷森阴沉！
乐无穷只觉着原来绵绵的力道，陡然之间如同怒涛拍岸，汹涌澎湃。握鞭的一只手，有些发抖。
他急忙慑定心神，全力贯注。
名家交手，就是分厘之差，这一丝一毫的分厘之差，就是生死交关。
乐无穷的手臂整个在抽搐，筋酸、肉麻、背痛。
他咬紧牙关，勉力支撑着。
他自料，不能再支撑下去。
因为，手臂的痛楚，已到了肩头、喉间、五脏……周身的骨节都被震动着，像是要拆散开来。
一股热的、腥的、酸的、盐的味道，直冲喉咙！
乐无穷不能松手。
他深深的了解，只要他一松手，周身的力道消失，整个人重则血充大脉，像火药爆船化为粉碎，轻者七孔出血尸横河堤！
然而，他没有任何方法能逃过这一劫。
棋高一着，缚手缚脚。
他只有闭目等死，挣扎得—时是一时。
他施出最后的一点力道，舍命的抓紧软鞭。
“咔！”
轻轻的，短促的一声脆响。
鹿皮软鞭从中断为两截。
乐无穷颓然跌中在原地，口角渗血，执鞭的一只手，皮开肉绽，血流、肉翻。
赤面人纹风不动，潇洒的旋臂抖落绕在小臂上的半截软鞭，挥挥红蟒衣上的皱纹，冷冷的道：“内功，这就叫内功，你也见识过了吧！滋味如何？”
乐无穷的语穷了！
他不是没有话说，而是没有说话的力气。
可是，他心中的恼怒、愤恨，从他已经失神的眼光之中，表露无遗，假若他此刻还有力气，恨不得把赤面人—口吞咽下去，或是像撕一张废纸，撕个粉碎。
赤面人并不立刻送乐无穷的命，像狸猫在吃老鼠之前，戏弄个够一样。
此刻只要他上前跨一步，用一个手指在乐无穷周身任何地方轻轻一点，乐无穷就得真气泄尽，变成一个臭皮囊，泄了气的臭皮囊。
他没有，虽然也跨前一步，却用手掌处按上乐无穷的命门，缓缓输出温暖的真气，口中谈淡的道：“乐朋友！你还不能死，我本来不打算叫你到了这个地步，因为我并无意找你，只怪我高估了你，谁知你这等不堪一击！哈哈哈……你还不能死！哈哈哈……”
每一句话像一把刀，每一个字像一枝箭，刀刀刺在乐无穷的心头，箭箭刺在乐无穷的脸上。
乐无穷此刻真到了“欲死不能”的田地！
他破口大骂道：“有种的就杀了我！”
赤面人笑道：“我说过，我意不在杀你！”
乐无穷吼叫如同一只受伤的野狼，叫道：“你要怎的？”
乐无穷尽管狂吼惊叫。
赤面人却不慌个忙的道：“我找的是你的主子，百花夫人，她现在何处？”
“哼！”
乐无穷冷哼一声，并不回答。
赤面人大声道：“说！她现在何处？”
乐无穷咬牙切齿，一言不发，一双眼珠，几乎要突出来，恶毒的盯着赤面人。
赤面人有些儿不耐的道：“再不说，你会后悔！”
乐无穷反而说话了！
他厉声吼道：“有种把老子立毙掌下，只怪我学艺不精死而无怨，要是再威逼老子，老子做鬼也饶不了你！”
赤面人不由哈哈一笑道：“哈哈！立毙掌下？天下有这等便宜的事吗？”
口中说着，虚按在乐无穷命门之上的一只手，忽然快逾电掣的化掌为抓，滑落到乐无穷右肩的琵琶骨上。
乐无穷不由心如刀搅，双目冒火，吼道：“你要怎么样？”
“拆骨缩筋！”
赤面人的目光，比乐无穷更加可怕。
果然，他口中的“拆骨缩筋”，比武林中“错骨分筋”手法更加恶毒，更加残酷。
“错骨分筋”不过是将人的骨节错开，主筋分离，虽也使身受之人痛苦至极，但事后，骨接原位，筋归脉络，仍然无损不残。
“拆骨缩筋”就不然了。
它是用“穴脉相连”功大，将身受者周身的三百六十个骨节，统统拆了开来，自然伤到软骨。
软骨，就是骨与骨接合的胶着素，软骨受损，两骨之间没了接着之处，再难接得上，即使接上，也缺少活动的物体，而骨硬碰硬的磨研起来，痛楚可知。
至于“缩筋”，简言之就是把全身靠着拉张的筋，完全收缩成一团，失去弹力。
骨散了，筋缩了！
一个人立刻成为“软体肉球”，比死实在更加难受。
乐无穷不由破口大骂起来！
赤面人不怒不叫，手指轻轻一扭一拧一旋。
“啊……”
刺耳惊魂，乐无穷的人缩成一团，在当地抖动不已。
他之所以“抖动”，真的是在拆骨缩筋手法之下，连滚动的力量也没有了。
赤面人冷酷的一笑道：“自讨苦吃！”
他不理会连哼都哼不出来声音，在地上发抖的乐无穷，自言自语的道：“她真的不在暗香精舍？那……她到哪里去了呢？”
他略一沉吟，连地上的乐无穷看都不看一眼，拧腰弹身离地，人在空中一旋，已回到船头甲板之上，就先前的太师椅上坐下。
挥手对八个“血鹰”喝道：“分途去搜！”
“遵命！”
八个红衣“血鹰”一齐拉下头套。
赤面人又叮咛道：“发现正主儿，不准随便出手，那是送死！”
“是！”
八个红衣“血鹰”应了声，各自展功，跃向岸边，向竹林深处，暗香精舍扑去。
船上只剩下赤面人，他推了推纱帽，照料了一下天色……
忽然——
一只雪白的飞鸽，由天际飞来。
赤面人不由雀跃般的离座而起，捏唇发出一声裂帛入云的尖哨！
那白鸽忽然凌空改变了飞行方向，收起挥动的双翅，像坠地流星，带着破风之势，落在甲板上。
赤面人缓步向前，招招手。
那只信鸽颇通人性，跳着跃着，跳上赤面人伸出的手臂。
赤面人一手抓住信鸽，另一手在信鸽的爪子上轻轻地拉开一个细小的纸条，略看一眼，口中狠狠的道：“我管不了许多，天涯海角也要找到你，不能让你坏了我的大事！”
他的目露凶光，咬牙切齿。
血、毛，从他手中不断的落在甲板。
原来，他忘了手中捏着信鸽，咬牙切齿之际，力道难以收束，忘情的把小小信鸽，捏成泥浆一般。
“呸！”
丢下信鸽的烂泥毛骨，仰天发出一声长哨。
哨声甫落。
八个红衣“血鹰”像飞鹰般越过竹林落回船上。
赤面人挥挥手道：“她的人不在此地，现在金陵，走！船发向金陵，停泊莫愁湖！”
说完，回身向舱内钻去。
八个红衣“血鹰”尾随进舱。
“哼呀！嘿——嘿呀！嘿！”
纤夫，又拉起缆索，一步步吃力的前进。
莫愁湖的夜，淡月疏星。
清风徐来，水波不兴。
远处，吟啸阁的影子，静静的映在水上，像是一个黑衫的舞者，随着水纹摇曳生姿。
夜湖，是宁静幽美的！
然而，好景不常。
橹声咿呀，波纹陡涨。
一艘巨船，鼓浪而来，就停泊在叶啸阁这个诗情画意的角落里，内湖最隐蔽的地方。
夜已深沉。
天上，忽然彤云密布，黑压压地，也像低了许多，仿佛重重的压了卜来。
那艘船上的***，也突然熄了。
夜色太浓，看不清楚四周的一切，但是，船上一条条的人影，却明显的看得出来，从船尾一个个跃身而起，借着吟啸阁做为接脚跳板，鱼贯的落在堤上。
一共是九个人。
为首的，反是最后离船的一个，他到了堤上，却又是最先的—个。
九个人的轻功，都是上乘，如同落絮飞花，全没有半点声息。
像一阵清风，沿着堤岸飞鸟掠水般向“金陵世家”奔去。
金陵世家的一大片房舍，也是半点***也没有，重门深锁，声息全无！
九条夜鹰也似地人影，在为首的一挥手之下，立刻收势停声。
这时，才看出，那为首之人纱帽红蟒、赤面长髯，威风凛凛。
他瞧料了一下，一双眼，不住的闪动。
这太不可思议了。
金陵世家在六朝金粉的宁国府，可是响当当的簪缨世家。虽不***如画，也必是宫灯高悬，而且，值更守院的守丁、护院巡查的武师，无论如何是少不了的。
为何如同一座无人空屋？
因此，赤面人在离常家尚有一箭之地的暗处停了下来，猜不透是什么道理。
他沉吟一下，自言自语的道：“难道说他们已知道老夫今晚要来？”
说着，大踏步踱了几步。
忽然——
他大声道：“既来了，入宝山空手回不成，过来！”
对着身侧的一个“血鹰”低声嘱咐道：“进去，看看他们为什么做缩头乌龟？”
“是！”
红衣汉子，应了一声，一个箭步枪前三步，平地一个弓腰，人已上了常家的大门门楼。
就在轻轻借力一点，落向内院！
片刻——
红衣汉子折返，低声向赤面人道：“上禀至尊教主，宅内除了下人房有一对老佣人之外，的确没有第三个人！”
“有人就有讯息！”赤面人冷冷的道：“进去！”
说着，他不用箭步冲刺，平地上拔三丈，向常家大门扑去！
“风摆残荷”的式子，赤面人恰巧落在楼檐的边边上，摇了几摇，点脚尖、拧双肩，又已到了兽角飞檐，姿态之美，功力之深，实属少见。
八个“血鹰”，众星拱月似的，也上了门楼。
赤面人一言不发，二次上起，几个跃纵，就落向箭道的尽头，也是二门的大厅。
他行云流水的片刻已搜完了常家一连五处宅院，哪有半点声息。
回到大门，不再跃上门楼，就在粉白明壁之前落实地面，对先前那个“血鹰”道：“去！把那两个老佣人抓来。”
红衣汉子趋前应道：“现在已被属下捆绑在明壁后的假山边梧桐树上，等候发落！”
赤面人鼻了里哼一声，大步走向院落。
假山石侧的梧桐树干之上，一男—女，都有七十来岁，白发苍苍的老人，双手背剪的捆了个结实，他们的老态龙钟，本已振作不起精神，此时，低着头，苍白而多皱纹的老脸上虽无惧怕之色，却有疲倦不堪的神情。
赤面人走上前去，抓住那个老头的半秃白发，沉声喝道：“你是常家的什么人？”
老者已发秃齿落，又干又瘪的嘴唇吃力的动了一动，才道：“常义，金陵常府负责打扫祖先堂的老佣人，七岁由亲生父母卖到常家来，今年七十六岁，还差半天就整整七十年！”
赤面人大喝道：“噜嗦！谁问你这些！”
老者又道：“她是我的老伴！”
他用下巴桃了挑，又接着说：“本来是上房的丫头，五十年前，老太爷赏给我做媳妇，我们拜堂到昨天恰巧是五十年！”
“呸！”
赤面人啐下一口唾沫怒道：“我只问你，常家一家人都到哪里去了？”
常义勉强地翻了一下眼皮，又道：“你们找常家做什么？”
赤面人大喝道：“这个你不要管！”
不料，常义苦挣着咧咧嘴，似笑又笑不出来的道：“既然说不要我管，我就不管！也就不要来问我！”
年纪大，睥气不小，说完，仰面朝天，一语不发。
赤面人的眼神一闪，冷哼一声道：“小小的一个下人，竟敢卖弄口舌。”
想不到常义忽然双目暴睁，大声道：“下人？下人又怎么样？死！活！老汉这把年纪，死活早已吓不倒我了！你们真的不知死活！夜入民宅，捆绑我这个下人，还有王法吗？还算英雄好汉吗？”
他侃侃而讲，本来有些憔悴老态，突然变得气慨非凡，豪情千丈！
常义这个老管家，真的足足在金陵世家做了七十年的差事，从小厮到跟班，毫不含糊。
赤面人似乎有些恼羞成怒，跨前一步，伸手向常义掴去！
“啪！”
这一巴掌虽然没有用上真力，只是随手一挥。
然而，以赤面人的武功，加上常义的老迈，怎生消受得起？
“哇！”
常义双目失神，喷出一口鲜血。
另一棵梧桐树上绑的老妇人一见，“哇”的声哭了起来，口中叫道：“你们这帮强盗，是汉子应该找我们主子，打一个七八十岁的老奴才，你们要脸不要脸？”
她哭哭啼啼的喊着！
八个“血鹰”不由互望了一眼！
赤面人也觉得对付一个手无缚鸡之力的下人，真的毫无来由。
可是，常义嘴角血迹尚在渗流，却撑着道：“让他们打吧！我在金陵世家七十年