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严婆子说：“开伙肯定是要开的，还有你我这些下人要吃饭啊。”
兰姨关心的不是这个，而是，“主子们的饭全都不用小厨房准备了？”
严婆子有些奇怪地看了她一眼，还是耐着性子回答：“是的，都不用，外面大厨房要开宴，主子们自然都去赴宴，不用单列了。”
兰姨心里一阵雀跃，忙低头扯了扯衣角以掩饰脸上的欣喜之色，姑娘等会要去赴宴，那就一定能见到安南王妃了。
告别严婆子，她也不往前面走了，兴冲冲地跑回山水园想告诉姑娘这个好消息，却发现姑娘又去了静斋。
*********
此时静斋的文澜阁里，俞宛秋正蹲在地上翻着一本发黄的旧书，书名叫《西土游记》，作者跟著名的唐玄奘是同时代人，身份也是僧人。不同的只是，这位“唐僧”去西土不为取经，而是行游，所以他记下的都是当地的名山胜水、人物风尚，煞是生动有趣。俞宛秋看得入迷，蹲累了，索性席地而坐，连椅子都懒得搬了。
正津津有味，耳边传来一声极为不悦的责问：“你什么时候进来的？”
俞宛秋从书中抬起头，只瞥了一眼那张傲慢无礼的脸，就用比他更冷的声音说：“这正是本姑娘要问你的。”
那人显然被奉承惯了，接受不了这样的态度，当即朝外面喝令：“来人，把这个碍眼的女人给我扔出去。”
“凭什么！”俞宛秋怒红了双眼，长这么大还没见过这样蛮横不讲理的人种。
“不凭什么，本世子的规矩就这样，三丈之内，不许女人出现！”
世子？俞宛秋顿时明白了眼前之人的身份，安南王府的王妃今天来沈府做客，所以把家里的混世魔王也带来了。贾府的混世魔王是在脂粉堆里混大的，安南王府的则反其道而行之，避女人如瘟疫。
如果他并非只针对她一人，而是讨厌一切女人，俞宛秋倒没那么介意了，人家的怪癖，与她何干？不许出现就不出现咯，谁稀罕见他了。
她朝他做了一个稍安勿躁的手势，像安抚躁郁症的病人：“别激动，别激动，我这就出去。”
迅速抱起几本挑好的书，她头也不回地出了门，在门口才碰见匆匆赶来的佟夫子。
佟夫子把她拉到路边的蔷薇花架旁，压低嗓音问：“没吓到你吧？这位世子出了名地讨厌女人，他所到之处，女人早赶跑光了，我就没想到你会在里面。”
俞宛秋不以为意地说：“没事，不过是个又暴躁又别扭的小破孩子。”典型的青春期叛逆心理，记得上初中时，班里也有些男孩讨厌女孩，和女孩同桌还划三八线，当然也有早熟的，初中就开始追女孩。而这位世子，显然属于晚熟品种。
“小破孩子？”佟夫子失笑，“那小破孩子可比你还大，人家今年十六岁了，你才多大，十三都不到，说起话来就老气横秋的。”
俞宛秋想说自己早就年过三十了，比佟夫子小不了多少，真开口的时候，只能含糊其辞：“我本来就比他大好吧，呃，我是说，我可比他懂事多了。”
“是是是，你比他懂事，真懂事的孩子，会不肯上学，成天只想着看闲书混日子？”
看佟夫子又准备长篇大论地说教以“挽救失学儿童”，俞宛秋忙一拍额头道：“哎呀，差点忘了，我屋里还收着昨天采下的一篮子瑞香，那几个粗心的丫头未必记得处理，要放坏了就可惜了。夫子我先走了哦，您慢忙，慢忙。”
眼看一抹淡青渐行渐远，佟夫子无奈地摇了摇头。
这些年来，他从没见俞宛秋穿过鲜艳的衣裳，总是黑白青三色。若是其他十来岁的女孩穿黑色，他会觉得难以想象，可这女孩穿着黑色的衣裙，却美得让人窒息，肤若凝脂，黑瞳澄澈如秋水寒潭，只静静地站那儿瞅你一眼，就会有一种被吸进去的感觉。
他也是男人，即使年长她若干岁，照样抗拒不了美人的魅力。当然他心里也明白，他和她，今生是没有任何可能的，他唯一能接近她的方式，就是以师长的身份教导她。一直游说她正式入学，何尝不是他自己的私心，有了师徒名份，他们的关系是不是更近了一层？
几不可闻地叹了一口气，他转身走进文澜阁，那儿可还有一位惹不起的小霸王在等着他解释呢。
入沈府做西席之前，他曾给这位世子爷当过一阵子启蒙师——几乎没被他气死，最后差不多落荒而逃。也因此，他后来的授业生涯，尽量只收女学生，真是一朝被蛇咬，十年怕草绳。
想不到，今天世子随祖母和母亲来访，他作为“故人”随侯爷出门迎客，还以为世子早不记得他了，谁知那人竟直奔他而来，把一干正主丢在前面不理，非拉着他到书斋“叙旧”。
他始而懵懂，到这会儿才相通关节：世子年过十五，已到了议婚之龄，这回安南王一行逗留京师，京中贵门豪族排着队请客，巴结是一个方面，想跟安南王府联姻才是最大的目的。
再联想到沈府的适龄女子数目，他越发肯定了这种想法，世子哪里是记得他这位故人，不过想找个地方安静地待一会儿，所以，在文澜阁里乍见俞宛秋，才会那么厌烦。
不知为什么，他很满意这种误解，就让安南王世子以为俞宛秋是那种想攀龙附凤的女人，趁人不备故意潜入文澜阁想接近他好了。
所以，他不会为俞宛秋辩解什么，若世子问起，说不定他还会加油添醋几句。
他承认自己有些卑鄙，可那又如何，他就不是人吗？为了谋生，长年累月在外，有妻子而不得团聚，名为人夫实为鳏夫。坊间话本里多的是笑话讥刺他这种人，比如，某坐馆先生一日外出，见公狗母狗相连，慨然叹曰：“吾不如也！”
吾不如也，吾得不到的美人，也不想看别人得到。
他没往深里想，明明安南王世子讨厌女人，也没给俞宛秋好脸色，为什么他会冒出这种离间他们的想法呢？
第五章 流言四起
俞宛秋抱着书回山水园后，并没有提及她在文澜阁所遭遇的人和事，当时虽有些气愤，以她“三十五岁的高龄”，自不会跟一个十六岁的小毛头计较什么。
临近中午，兰姨开始坐立不安，不时朝园门口张望，眼看博古架上的铜壶漏刻已指向巳时二刻，她忍不住嘀咕了一句：“怎么还没人来传话呢？”
“传什么话？”俞宛秋从书中抬起头。
兰姨决定先跟姑娘交个底，也好让她提早准备。沈府待客，向来是两茶三饭：辰时早饭、巳时早茶、午时午饭、申时午茶、酉时晚饭。若连宵唱戏，亥时还有宵夜。今日贵客临门，即使过了早茶时间才到，为表待客之诚，也会在午时之前摆上午饭的。
也就是说，这个时候该来人传话，通知俞宛秋中午在哪里入席了。
她把跟严婆子打听到的消息告诉了俞宛秋，俞宛秋只是“哦”了一声，又埋头看她的书。
兰姨心火直冒，也顾不得主仆之别了，把俞宛秋手里的书一把夺去，喊来素琴和纹绣吩咐道：“你们把姑娘带到房里好好打扮一下，今儿人家宴客，可不能再穿那些黑不溜秋的，要穿得鲜亮点，知道吗？”
俞宛秋不得不据理力争：“人家都没邀请，我们就自顾自地打扮上，说出去也不怕人笑话。”
兰姨窒了一下，她当然知道这是个问题，想了想，一甩帕子说：“你们先打扮着，我去外面看看。”
“哎，你别……”待俞宛秋起身欲拉时，兰姨早闪出了门。
素琴在旁边劝道：“姑娘也别叹气，就当试试衣裳吧，这几年府里逢年过节总要送几套衣裳过来，姑娘从没穿过，都装满一箱子了。”
知墨撇了撇嘴说：“那些衣服有什么好试的，都是他家姑娘挑得不要的，不是颜色不好就是式样不好，没的把姑娘穿丑了。”
俞宛秋轻斥：“别瞎说，人家还记得送衣服过来就不错了。”
沈府的女眷，按例每季都有两套新衣服，逢年过节还有额外赏赐，俞宛秋这边倒是一次都没落下，不过也正如知墨所说，送来的都是各房主子挑剩下的。
若是在自己家里，俞宛秋不穿的衣服尽可以赏给丫头穿，也省得浪费。在别人家就不行了，给你的衣服你都赏给丫头，敢情是嫌衣服不好么？
所以那些衣服除了压箱底，真没什么别的用处了。
俞宛秋平日总穿素色衣裳，其实也是这个缘故。不穿主人家好心给的衣服，自己掏钱重做，打扮得越好越容易招来闲言闲语。她只穿黑白青，刚好有现成的借口：为父母守孝。这样既能避免穿上那些俗艳不堪的衣服，也避免了闲话侵扰。
若从这些琐碎小事看，寄人篱下是难的，但俞宛秋是重生过一次的人，不说大彻大悟，起码对人情世故淡了许多。沈府给她提供了一个清净的安身之地，衣食之需也供应齐备，她已经别无所求了。她又没打算在沈府过一辈子，等再大一点，十五岁的笄礼过后，她就带着家仆离开沈府自立门户。
*******
几个人还没进卧房，兰姨已经面色惨白地闯了进来，一把按住俞宛秋的肩膀，死死地盯住她问：“你……你刚去静斋的时候有没有碰到谁？”
“怎么啦？”俞宛秋吓了一跳，看兰姨的样子，像受到了很大的打击，脸色难看不说，连声音都有些不稳。
兰姨的手指因为用力而泛着青白，提高嗓音说：“你只告诉我，你在那里有没有见到谁？”
俞宛秋照实回答：“有，一个特别蛮横不讲理的人。我好好地在藏书阁里看书，他后进来的，居然让人把我扔出去，长这么大没见过那样的土匪，还是什么世子，真欠管教！”提起那人宛秋就来气，真是流年不利，出门遇凶神。
兰姨一屁股坐在靠背椅上，嘴里念叨着：“糟了，这下姑娘跳进黄河也洗不清了。”
素琴几个听得木呆呆的，见奶娘急成那样，拉着她的胳膊问：“什么‘糟了’，你倒是说明白啊。”
兰姨鼻泪横流，抽噎着说：“我对不起太太，以为在后院不会遇到外人，由得姑娘一个人来来去去，也没派个人跟着，这下出事了，我死了都没脸去那边见太太。”
“好了，别动不动就哭，到底出了什么事？”俞宛秋皱起眉头，她跟那无礼的世子不过打个照面，既没身体接触也没言语调戏，而且现场还有世子的随从和佟先生，再怎么也扯不到闺誉上头去吧。
兰姨却只顾着哭，一句话也讲不出来。
俞宛秋真被她急死了，只得吩咐素琴：“你平日办事最稳妥的，还是你去打听一下。”
兰姨总算放下捂住口鼻的帕子说：“打听没必要，这事一定要找二太太，让她惩戒几个造谣生事的家人，才能杀一儆百。不然越传越不像样，我们姑娘以后还怎么做人。”
俞宛秋大概猜到是什么事了，试探着问：“外面在传我跟那混帐世子的坏话？”
兰姨点了点头，神色激愤中又带着几分凄惶。
此时，被素琴支出去打探消息的茗香也回来了，她年纪小，又是个急脾气，进门就噼里啪啦把在外面听到的一咕噜全说了出来，听得主仆几个脸一阵红一阵白，气得七窍生烟。
原来俞宛秋在文澜阁跟安南王世子的偶遇在府里已经传得人尽皆知，只不过传言中不是“偶遇”，而是有预谋的勾引，急着攀高枝的小孤女潜进书楼勾引尊贵的世子，可惜世子爷看不上眼，让贴身护卫像扔垃圾一样把她扔了出去。
府里的下人议论之余，还不忘啐上一口：“真丢脸，给她自己丢脸倒罢了，给我们威远侯府丢脸！”
山水园里，气氛前所未有的低迷，俞宛秋不让兰姨出去找二太太，也不让素琴她们出去论理，总之禁止她们出门，让她们在屋里“该干什么干什么”。自己则拿着一本书倚窗而坐，时而看看书，时而看看窗外。
发生了这种事，她也很气愤，觉得自己百口莫辩。当时情形只有她和那人知道，除非那混帐肯为她出面避谣，否则怎么辩都是自说自话。
谣言止于智者，可问题是，府里几百口人中有几个是智者？那些下人都是唯恐天下不乱的，若有秘闻流言他们传得比谁都快。她唯一能做的，只有冷淡以待，不辩不怒不在乎，看他们能传多久。
这天，兰姨从午时等到未时，也没等来传话的人，既没人来请俞宛秋赴宴，小厨房也没备她的饭，最后，茗香把园里几个下人的份例饭菜摆在桌上说：“要不，姑娘就跟我们一起将就着吃点吧。”
兰姨要去小厨房另做，俞宛秋已经拿起筷子道：“偶尔吃一顿素的也不错，你们都站着干嘛，快坐下一起吃啊。”
一顿饭，吃得几个小丫头红了眼睛，兰姨更是食不下咽，只是心疼�