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初进五泉峰那天回到居所之后，山爷取出了一包不知什么草药，吩咐山妹：“回去慢火煎熬一锅，给这小子浸泡腿脚，这是山爷的师门秘方配制，能化瘀活血，强筋健骨，足底穴道连接五脏六腑，每晚坚持用药水洗脚，气力自然增强。”
海龙本来已经筋疲力尽，双腿麻木，两足早已失去知觉，被药水浸泡以后，竟然感觉疼楚大减，一夜过后，再穿上那铁靴之后，确实感觉舒服了不少。
从此，每天黎明，脚穿铁靴去后山一趟成了邱海龙例行的公事，开始几天当然艰难无比，一趟“巡查”竟然日落西山回不到居所，有次还是山爷与山妹点着火把迎接到后山，把虚脱了的海龙给架回了“鸟巢”。
山妹心疼满脸，两眼泪花闪闪，可是山爷铁石心肠，严令海龙不准休息一天，男子汉，能被这铁靴难住？
现在海龙与山妹情感日深，分开便觉得好似丢掉了什么！世人都说没有感情哪能成夫妻？其实旧时中国男女之间哪有先恋爱再结婚的情形？大多都是新郎新娘在洞房才相识的，先成婚后培养出感情才是中国的千年惯例！
山妹虽生了副瓷娃娃身材，却心灵手巧，发现了这铁靴的机关所在，原来抽出里面的铁块极为简单，而且那铁块其实是数十张铁板组成，便偷偷替丈夫取出了数片，也算给丈夫尽到了这点妻子的义务吧。
谁知，海龙一上脚就察觉了，坚决不干，还行使了首次丈夫权威，把山妹训斥了一通，山妹委屈的大哭一场，直到晚上海龙把小妻子搂在怀里，极力温存了一番，山妹才重新喜笑颜开，飞快的替海龙熬药泡脚，揉按抚摸，弄得海龙一夜虚脱，以为又走火入魔了。
山爷知道了此事，对海龙大加赞赏，实际奖赏却是吩咐山妹给铁靴每只靴子再加上两片，海龙哭笑不得，山妹却就此发誓：再也不敢替丈夫“投机取巧”了！
奖赏是加载，没想惩罚也是加载！
寒来暑往，岁月如流！有一天，海龙巡查后山之时，感觉铁靴在脚已经渐成习惯，行路已经与往常无异，绕烟田转了一圈还有余力，便自主顺长索去了湖心岛，经水帘洞到了出口，竟然大胆顺绳梯下了水帘洞，果然看见瀑布后的山崖边系着一只小舢板。
海龙一时兴起，毛手毛脚摇起舢板，出了瀑布，却见瀑布外一片山光水色，与山谷内景色大为不同！
只见对面江岸不到十丈，却是怪石耸立，气象万千，江水扑上怪石，溅起浪花水雾，时阳光灿烂，水雾之中，一道七彩长虹横架大江两岸，好似天空中闪烁着一架美丽的天桥！
前后看去：但见江水蜿蜒，激流清澈，两岸苍翠，一天如线，数声猿啼，几点鹰旋，陡然间眼前一花，一只苍鹰掠过江面，直冲苍穹之时，利爪下银光闪烁，却是一条江鱼被鹰爪带上了蓝天！
邱海龙看得心旷神怡，恍惚之间，自己已经化为那直冲云天之苍鹰，正在俯瞰大江两岸无限风光，人乃万物之灵，怎样才能不负这眼底如画江山？
接下山爷的未竟事业，赶出满洲鞑子！还中国人之中国！方算不有负此生！
海龙正胡思乱想之时，忽然听到一声“唵乃”从远处传来，却是一串渔歌高昂，眼见一支渔舟，远远顺流而下。
海龙唯恐自己形迹外露，急忙把舢板摇进瀑布之后，原样系好，顺绳梯攀回了水帘洞。
回去之后，不免把此行显摆给媳妇山妹，弄得山妹羡慕非凡，竟然不避山爷，央求海龙带自己出洞江上一游。
山爷闻听海龙私自出山，立时变脸发怒：“你这小子！山外官府密探无数，况且还有湖广税吏不时沿江来瑶家收税，一旦看见小舟出入瀑布，你还想在此安心练武？”
惩罚措施：每只铁靴内再加上四片！
这下，海龙刚适应的脚上重量又被破坏了，一时又重新回到了铁靴刚上脚的光景。
最后悔的莫过山妹，是自己连累了海龙受苦，怎样给丈夫以补偿呢？
第八章：无法容忍独家生意被他人
38
对于种植鸦片，山爷当作了“反清”大业最有效的方法之一，一举三得：假如组织全国白莲教众，都积极向官兵提供这种严重降低战力的东西，对将来起事无疑大有帮助；能就势敛集资金，购置军火刀枪，给白莲教东山再起准备必要的物资；能帮助来大锣岭一带避难的瑶民应付湖广官府的“实物税收”。
这些，海龙经山爷解释，也不是不明白，可就是发自内心有一种抵触，对于鸦片，这个曾经毁了老爹人性、害死亲妈性命的东西，邱海龙打心底视为大仇，管他是否有灵性、能否帮忙灭清兵，总之就是恨它！
今年罂粟的收获季节已过，几年来都是大丰收，山下瑶民曾一连数十天上山来收获大烟，据山爷说收获大烟极费人力，要在每天的太阳东升之前，用小刀把一个个罂粟果实割开小口，慢慢等它浸出白色汁水，再一点点收集起来，然后还要加工成生熟不同的烟膏。
在阴凉处自然晾干的称为生土，用瓦罐熬制成块状的称为熟土，据说熬制烟膏是门技术活，熬制过程以及火候属各家秘技，相互从不交流及外传，也正因为如此，国人生产的烟土才优劣不一，成色怎么也比不上洋人规模生产的标准。
山爷今年收获的烟膏数量巨大，但并不存放在虎狼谷中，瑶民把罂粟汁水带下后山，各家自己熬制，成品山爷留给他们一部分作为工费，用来上缴湖广官府税赋，其余全部交给首领，首领也是替山爷保存，有时也出面去清军中寻找买家，换成金银或者火药、盐巴交给山爷。
对山爷这种“仙人”，没有任何人敢于欺瞒截留，事实上给山爷打工所获，远超他们的全年收入，瑶民能得以在湖广生存也是有赖于山爷这种经济照顾，不然，就是官府索要的税赋鸦片也没人能付得起。
今年大概收获太多，全部烟膏指望瑶民销往大清军营看来是不行了，山爷无奈几次出山，至于如何与清军将领打交道？海龙与山妹就无法得知了，只是有一天看到，山爷从外面带来几只鸽子，吩咐山妹小心饲养，说了：“这东西就是与湖广总督府内线联系的邮差！”
信鸽们的确尽职，不时把些小纸条带给山爷，山爷也用同样的办法把些小纸条带到山外，山妹逐渐对鸽子们产生了感情，只要放飞，便不时眼望北方的天空，期盼着鸽子们带信归来，虽然山妹与海龙都不知道信中写些什么。
忽一日，山爷接到一张小纸条之后神色大变，语调凝重的吩咐海龙暂停去后山巡逻，山妹也不要乱跑，湖广清军不讲信义，马上要来大锣岭偷袭了！
原因极为简单：原来与瑶民首领打交道的清军参将白格，发觉今年瑶民手中持有海量“货物”，但与自己的交易数量并没有增加多少，也不理睬自己提出的压低价格，因而断定：另有渠道在“走私”！
这还了得？新任湖广总督李鸿宾大人是自己的嫡亲娘舅，自己增添了如此后台，却不能吃独食、发大财，却要分给别人一杯羹，这算哪家道理？
白格下决心杀鸡取蛋了，决心以查禁烟土为名，出动所部五百官兵，全面进剿大锣岭瑶民居住区，坚决武力抢回瑶民私藏的鸦片！
为了准备战事，白格格外费了一番心思：派出数批暗探，深入大锣岭山区，其中砍柴的、采药的、打猎的，啥人都有，不久，功夫不负有心人，有名面善的暗探打听到了真情：瑶民的烟田在一个叫做虎狼谷的地方，谷内不光存有大量的鸦片，还有无数金银财宝，只是据说有一个仙人在看守着这些宝物，凡人入谷，必死无疑！
白格才不信有什么仙人之类的东西呢，这无非是瑶民编造出来唬人的神话，仙人还用得着贩大烟？直接到官府银库抢银子岂不更省事？
这更说明虎狼谷内有蹊跷，肯定是瑶民的藏宝密地，咱白格！刀头子舔血过来的满族勇士，还能惧怕什么虚无仙人？
要发大财，就不能惜命，长枪大刀还对付不了山野瑶民？于是，白格亲自去求汉人娘舅李鸿宾：“孩儿已经刺探清楚，大锣岭有反叛瑶民的秘密据点，请总督舅舅允许外甥出兵大锣岭，剿灭朝廷叛贼，以报效我大清皇上，也让舅舅能面上有光。”
李鸿宾就任湖广总督不久，之前就是担任的广州总督，曾亲自率部剿灭瑶山，也知道瑶山的瑶民跑到了湖广山区不少，只是初到任上，百事繁忙，还没有来得及关注这些末节小事――主要是认为这些流亡瑶民都是些穷鬼，实在不值得耗费国家钱粮。
但是，近日确实听到消息：军营中的鸦片烟日益泛滥，据说大量烟土都是来自大锣岭瑶区，看来这几年瑶民种大烟又大大发迹，确实该出兵扫荡一回了。
“格儿，本督选材不避亲，由你主军入山剿匪本督允许，可也要与你讲明：你也知本督向来治军森严，若无功而返，本督也会铁面无私，军棍之下，不论亲疏！若有闪失，军法更不会认得娘舅外甥！”李总督先给外甥来了个下马威。
白格心中暗笑：唬谁呀？你在广州瑶山兵败数次，也没听说你斩了哪个败军之将的首级呀？难道今天改变工作作风，跟亲外甥玩起真格了？
实际上李鸿宾也是醉翁之意不在酒，目的在后边的话中呢：“尤其注意，所有缴获，一律如实上缴总督府，有本督给你向皇上报功，论功行赏，若私自截留？嘿嘿――莫怪舅父言明在先。”
原来如此啊！干脆讲明分账比例多好？外甥还能忘了孝敬舅舅？即便不是亲舅，咱也不会疏忽向上司进贡呀？心头虽然这样想，口中还是要诺诺回答：“白格食君之禄，忠君之事，安敢见利忘义，辜负舅父栽培？”
“派给你我的亲兵十人，他们都配备进口洋枪，有他们随你左右保护，舅舅我也能放心你身临前敌！”李总督毕竟老奸巨猾，才不会相信外甥“忠君之事”的拍胸脯呢。
白格暗暗叫苦，心中不由暗骂：真个六亲不认的老东西！有道是“将在外君命有所不受”，军权在我手，拾掇你那十个亲信还不容易？最不济多塞给他们点银子堵口就是了，谁相信银子面前有亲信？
一脸感激，满面真诚：“舅父大人待外甥真是恩重如山！白格肝脑涂地不能报其万一也！”
第八章：无法容忍独家生意被他人
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就这样，白格大军备足粮草，收拾军械，乘船直下东南，然后登岸西行，抓了几个采药的山民作为向导，径直扑向了虎狼谷口。
唯一令白格没有想到的是：大军刚刚出动，舅舅总督府的亲信中军副将便放出了信鸽，山爷已经接到警报，做好了对付进剿大军的准备！
数年过去，海龙现在脚穿铁靴也行走如常了，而且经住了山爷不断添加铁片的考验，人的生活方式无非是习惯养成，晚上海龙脱下铁靴赤脚试着走路，反而感觉跌跌撞撞，怎么？不会走路了？
但在山妹眼里，赤脚的海龙身形活动却快速的惊人，整个身体都有些轻飘飘的样子，两步便跳过“鸟巢”房间，落地竟然没有声音！
两人依旧按山爷布置的功课习练对打套路，现在，海龙穿着铁靴还能保持节奏不变，两人还能配合默契，对打像模像样，可是一旦没有了铁靴牵绊，情形便全乱套了，山妹不得不叫嚷海龙违规，而海龙却觉得自己退步不少，竟然不如山妹灵活自如。
山爷这天晚上好似专门来看过两人的对练，看过后对海龙大加训斥：“味道全错了！还没出手发力干吗？速度从开始举手就那么快，中间怎么还能变化？力道都憋在肩膀上，那指尖还会有力吗？劲要发自腰，从脊背运行至指掌，力道挥出要有五种劲道，你小子怎么给简化成一种了？”
这些海龙早就背熟了，不就是外猛、内柔、根软、梢硬、臂粘么？可是使用起来，眨眼之间，瞬息收发，怎能照顾到这许多？
山爷却没工夫给两个孩子细讲拳理，这是来通知两人去后山水帘洞躲避来了。
“清军此时已经来到了虎狼谷口，明天就要进谷，你俩马上藏到水帘洞去，没山爷呼唤不准出来！”
海龙不干了：“清军来了让我们当缩头乌龟躲起来？那还学这武功干吗？”
山妹毕竟女孩心细：“山爷，你也躲进山洞吗？”
“山爷还用得着躲避那些笨汉？不要害怕，清兵这是来给虎狼谷的山牲口送食来了，山爷不用出头他们也进不来这仙人跳！”山爷呵呵大笑，显然没把即将到来的战事放在眼里。
“那为什么还非要我们藏起来？我俩要留在仙人跳，帮爷爷打清军！”山妹抓住了山爷自信所出的语言纰漏。
海龙却不管山�