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刘自新倒吸一凉气，说：“知道知道，是他的媳妇？”
“对呀！”张能人说：“今非昔比，当了公社一把手，嫌媳妇是残废，土气，给硬踹了。”
“噢！”刘自新身上一阵阵紧巴巴的。
张能人继续说：“一开始刘桂巧死活不跟他离，姚联官使了个绝招，灾荒年一分钱不给她，上边给军烈属的救济粮叫小五联顺领走，硬把刘桂巧给饿草鸡了，只好答应离。刘桂巧带着三个闺女回到娘家，你猜姚联官多黑心？一点抚养费不给。刘桂巧娘家猛添四口人吃饭，招架不住，前些日子一下子死了三口，不知是啥原因，刘安徽和刘桂巧的二闺女三闺女一夜之间都死了，有的说是吃人肉死的，那死人是喝毒药自杀的。”
“啊！真惨呐！”刘自新既痛恨姚联官又同情刘桂巧。问张能人：“俺寻了刘桂巧，姚联官那小子会不会找茬？”
“俺看不会，他不要人家了，还能不叫人家嫁人？哪有那么霸道？”
“女方提什么条件没有？”刘自新问。
“听你姐说人家提了三条，没说要多少彩礼，只提出来要你帮助她赡养两位老人，不能歧视她带来的闺女，结婚后住在开口市，为的是躲避开姚联官，眼不见心不烦。”张能人说。
刘自新寻思：“条件倒不高，就是她是姚联官的前妻，可别引火烧身？”但反过来一想：“他把人家抛弃了，管人家寻谁呢？俺不声不响地将刘桂巧带到开口市，再叫她家和俺姐给严格保密，离他远远的，估计没有大问题。这可能是天意安排的，该俺与姚联官做对，他的仇人都聚集到了俺的身边，再过十年八载，姚春德，左胜利和他的闺女三个孩子都长大了，那时就不怕姚联官找事，说不准这三个孩子联合起来将姚联官整倒呢？”
刘自新立刻起身回家相亲，又不知生出何等变故。且听下回分解。
第七十三回刘自新覼缕家史
第七十三回
刘自新覼缕家史 孔照年畅谈书艺
喧闹的城市终于开始宁静下来，地处开口市北郊的小汪大队夕烟燎绕。刘自新租住的民房就座落在小汪大队的中间。由于当时大队没有盖房规划，各家因地制宜都在自己家祖传的宅基上垒墙盖屋。又都想多侵沾一点伙向，扩大自家的建筑面积，将刘自新租赁的房子圈得交通非常不便。狭窄的胡同勉强能推过一辆排子车，两边的住户都胆心过往车辆碰坏自家的墙，都在墙根上摆上许多碎石砖块。刘自新与孩子们出门口往北走要拐四道弯才到北街，往南走要绕六道弯才能走出胡同。房主嫌进出交通不便，在村外向大队申请了一片三分大的宅基地，盖了五间北屋。盖房时木材和砖短缺，便将刘自新租赁的东屋拆了。刘自新每月给房东再增加两块钱，住进了北屋。北屋是小三间，中间没有段墙，西头的南窗下用四条长木凳支着一张大木床，爷仨就滚在一起睡觉。院子里没有门楼也没有院墙，刘自新发动两个孩子利用星期天去捡碎砖头，沿着老碱脚垒了齐腰深的院墙，并在院子的东南角砌了半人高的一个茅子墙头。
太阳徐徐西下，院子里的光线一会儿比一会暗淡，在最后一抹金黄色的日光离开东边邻居家的西房檐时，左胜利放学早已做好了晚饭。姚春德右肩左挎着蓝布缝制的书包回了家，进门口就问：“胜利，爹回来没有？”
“没有。”左胜利脸上二灰八道地从北屋出来，被烟呛得鼻子一把泪一把地说：“爹是起五更走的，也不说啥事，说的是天黑前赶回来，到这个时候也不见踪影。”
姚春德说：“爹是回老家了，买了不少好吃的东西，好像有事不愿对咱说。”
“不说拉倒，值当这么保密，夜格儿过晌午俺见爹买回来块花布，偷偷地塞到床铺下。今格爹走后，俺掀开铺的看了看没有了，准是带回家去了。”左胜利晃着光脑袋说。
姚春德也觉很奇怪，说：“夜格儿黑家我听见爹在被窝里蒙住头偷偷乐呢？这么热的天准有喜事，不然不会这样？”
左胜利说：“你去到街里看看爹回来没有？”
“你去呗，俺趁天不很黑先做会儿作业。”
左胜利一蹦三跳地跑出去了，出门往南在胡同里才拐了三个弯，迎面碰见刘自新带着刘桂巧和姚春莲过来了，都背着行李。左胜利一个爹字没喊出口，认出了刘桂巧，瞪着敌意的大眼说：“你来干什么？不许你进俺的家！”
刘桂巧也非常吃惊，忙问：“这不是胜利吗？你在这干什么？你娘呢？”
春莲是惊喜，能在离家这么远的地方遇见本村的小伙伴，高兴地跑上前去说：“胜利哥你在这呀？太好了！”
刘自新瞅了一眼胜利，对刘桂巧说：“有好多事都没来得及对你说，一句话又讲不明白，以后俺慢慢给你解释。”又对胜利说：“胜利，不许这样，快接包袱！”
左胜利愤然地转身就往回跑，待刘自新他们进了院时，左胜利已经将北屋门插住，背顶住门插棍儿。刘自新在院里喊，左胜利在屋里说：“你把这坏女人赶走，不然，别想进屋！”
姚春莲不知原因，问娘：“娘！胜利哥为啥不叫俺进门？”
刘桂巧谎称：“胜利哥是和咱闹着玩呢？”
姚春德听见爹在院子里喊门，放下作业推开胜利，将北屋门打开，瞅着刘桂巧母女问：“爹！她们是谁？”
刘桂巧见这么大个小子喊刘自新爹，惊得愣住了，口中不住地说：“这，这……”
刘自新心中有数，笑嘻嘻地望着周围几个人的表情，刘桂巧张嘴结舌疑心重重，左胜利忿忿不满气冲斗牛，姚春德迷离惝恍不知所措，姚春莲东张西望如入云海。刘自新嘿儿嘿儿一乐，说：“大家都把心放宽，一会儿俺给大家讲讲明白，保证你们都高兴。不过俺先告诉大家，不是一家人不进一家门，既然进了这个家门，大家都是自家人，明白了吧？”
“不明白！”左胜利倔强地别着脖梗说：“不讲明白不能吃饭，饭是俺做的！”
刘自新搬把凳子让刘桂巧坐下，说：“好，今格听胜利的，看来不讲清楚这顿饭是吃不安生。胜利！总得叫俺洗洗手脸喘口气吧？”
姚春德将摊在床铺上的作业本拾掇起来都装进书包内，又将书包挂在北墙上的木橛子上，然后舀了半盆水，将洗脸盆放在屋里地当中。
刘自新收拾着行李说：“桂巧，你先洗，也给春莲洗洗，你看那小手像老鸹爪子咋吃饭？”
刘自新整理好行李，从水瓮中舀了一勺凉水，两颗大门牙挂住勺子边咕咚咕咚喝了一气，说：“大家都坐好，俺给大家详细讲讲，一句半句可说不完，谁也不许吵肚子饿。”
月亮静悄悄地爬上东天，像一只大银盘挂在空中，将刘自新住的院子照得如同白昼。
刘自新一开始讲情况，面部就严肃起来，说：“俺在讲清问题前有约法三章。”话语的口气非常生硬，表示没有讨价还价的余地，说：“这第一，今格俺讲的都是已经过去的事，不管谁有何过失，从今以后不许任何人旧事重提，算旧帐，更不许向外人吐露半个字；这第二，咱们家的过去和现状以及每个人的经历，要对邢武县的亲朋好友严格保密，特别是见了姚家庄的人，不许说住在哪里，不许透露家中有什么人。胜利要牢记，回老家时要守口如瓶，桂巧更要注意，回娘家不许走露任何风声；这第三，在开口市遇见老家的人，不管是谁，不许往家里带，问到俺就说不认识。”刘自新一板一眼地说完三条规章，再看看大家，刘桂巧低首不语愧恨交加，姚春德托腮沉思不解其意，左胜利紧锁双眉怒气不消，姚春莲惊愧不定依偎在娘的怀中。大家都有个预感，刘自新讲出来的问题肯定非常严重，不然他决不会下此死规定。
刘自新讲完约法三章并没有急于亮问题，好似在给大家一个思考的时间。月光斜射进房内，照在刘自新严肃的面孔上，好像眼睛比以前大了，鼻梁比以往高了，两颗大门牙忽闪闪地放着白光，房内的温度在迅速升高，大家都屏住呼吸。刘桂巧的胳膊上起了一层鸡皮疙瘩。刘自新还要在压力上加法码，说：“俺今格说的话决不是和你们开玩笑，它关系到俺们一家人能不能和睦相处，它关系到咱们家能不能过安稳的幸福生活，若不然，塌天大祸随时都有可能降临到咱们这个家。大家先表个态度，上边俺说的三条能不能做到，能做到俺就讲明情况，若不能做到，只留下桂巧一人，你们各奔东西，不许再进这个门口。”
“爹！你说吧，俺保证做到。”姚春德首先表态。
“你还没说啥事，俺怎么知道做到做不到？”左胜利仍有点不服气。
“必须首先表态，不然你回姚家庄去。”刘自新态度强硬地说。
“爹！俺听你的就是了，何必发这么大的火？”左胜利乖乖地投降。
刘自新说：“这还差不多。春莲！你呢？”
姚春莲快被吓哭了，抱住娘的胳膊说：“别叫俺走，俺啥也不说。”
刘自新缓和着紧张空气说：“你们都别慌，俺不是吓唬大家，事关重大呀！大家听话，咱们是幸福家庭，反过来将面临着家破人亡。俺先从自己讲起，俺现在是北大街手工业合作社的社员，家中一无所有，是无产阶级。去年还被选为市里的先进工作者，市政府领导给俺戴过大红花，发了奖状，你们看，现在还在北墙上贴着，上边盖有市政府的大印戳。你们看俺现在像个人吧？你们不知道，在旧社会没人把俺当人，穷的叮当响。俺也不是人，不往人堆里走，净干些偷鸡摸狗的蠢事，走投无路的时候，还干过短劫道这种伤天害理的勾当。唉！想起往事就揪心，惭愧呀！解放后，俺下决心重新做人，堂堂正正地活着，将自己的丑恶经历向政府做了彻底交待，得到政府的宽大和谅解，俺把过去的名子刘坏蛋改为刘自新。”
刘桂巧说，“旧社会的事儿都能理解，生活所迫，大家不会怪你，你也别心负太重。”
“桂巧！有你这句话，俺的心就像地上的月光，宽亮多了。”刘自新说，“俺干短劫道的活姚联官都清楚，具体的事俺就不说了，姚联官一直想把俺下到大狱里，他还想杀俺灭口哇！那人心胸狭窄，报复心极强，必狠手辣，而且还在官位上，有权有势横行霸道，俺不得不防啊！”刘自新试了几次没把劫杀蓝梅的事讲出来。
刘自新稍停片刻，说：“下边俺说刘桂巧，桂巧！你别怪胜利刚才态度不好，胜利！你错怪桂巧了！”
“不，胜利没有错怪俺，是俺不好。”刘桂巧说：“在姚家庄时俺对大嫂二嫂非常苛薄，村里人都叫俺母夜叉，母老虎，虐待大嫂。与姚联官狼狈为奸，变着法整治大嫂，为了自己独吞家产过上舒坦日子，硬将大嫂黄菊逼出了家门，至今十来年下落不明。害人害己在村里落了个臭名声，现在又遭受姚联官的毒手，愧之不及，当初真不该那样对待大嫂，也是报应吧！”
姚春德听刘桂巧一说，原来她就是姚联官的前妻，心中不免生出鄙视之意。
左胜利不拿正眼看刘桂巧，心想：俺知道黄菊大娘的下落，才不告诉你这个臭娘们。
刘自新说：“吃一堑长一智吗？知道错了就好，害人的人早晚要吃亏，俺有亲身体会。吃了亏醒过来，改正错误，与人为善，以善洗恶，群众还是欢迎的。姚春德你听后不要恨她，俺将她的情况讲清，你就会原谅他的。姚联官参加工作前是个老农民，长很又丑寻不上媳妇，托门子扒窗户找到刘桂巧爹娘，父母包办给他们成了亲。姚联官参加工作后，没入社那几年，家中十几亩地都是桂巧爹和她兄弟给耕种。刘桂巧先后给他生了三个闺女。那知他官当大了，生活条件好了，学陈世美，生了外心，人一有外心就生孬心，昧着良心将桂巧给离了。你们都知道，现在是大灾之年，在这生死攸关的节骨眼上，姚联官黑着心肠硬将她们母女四口赶出家门，分文不给，粒粮不出，将她们往死路上逼。刘桂巧带着三个孩子回了娘家，苦了自己的爹娘，兄弟媳妇一气之下带上儿子跟别人下了关东，兄弟和桂巧的二闺女和三闺女吃脏肉中毒死了，弄得娘家家破人亡妻离子散，姚联官！他缺了八辈子德了！ ”
左胜利想起春藕春叶活泼可爱的影子，听到姚联官如此残忍地对待自己的亲生女儿，恨得五内俱焚，姚春德****咬住牙根。姚春莲攥着小拳头说：“恨死俺爹了！是他害死了舅舅和俩个妹妹。”
“以后不许叫他爹，他是吃人的魔鬼，杀人的刽子手。”刘桂巧恨联官恨得牙根疼。
刘自新说：“虎毒不食子，姚联官竟能眼睁睁地瞅着亲生女儿要饭吃，最后饿死，毫无怜悯之心，禽兽不如！”刘自新平平心口的积气，又说：“俺再说胜利。春德，桂巧！你们都知道他是开口市副市长左景武的儿子，你们不知道胜利的娘是咋死的？也是姚联官给害死的。他把左景武寄�