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他满腹疑团，但也只能就范。可是每向前多走一步，心中的恐惧就越更浓重。无数种可能性从脑海中闪掠而过，然后又被他自己一一推翻。每推翻一种可能性，便又立刻生出了更加糟糕的另一种可能。关心则乱，曹子文的心，已经乱了。
路程不短，可是到处泛现的，仍然是寂静。
神堂黑黝黝的大门，活象某种猛兽张大的嘴巴，随时都准备将送上门来的猎物生吞活剥。曹子文机凌凌打个冷颤，大踏步走了进去。
艾丝瑞娜坐在她的宝座上，娜伦德与奥祖拉斯站在主母右侧。女巡逻队长默默地弯腰向自己的母亲鞠躬行礼，径直走过去站到了艾丝瑞娜左侧。再加上曹子文，扎赫瑞斯家所有重要的成员，已经到齐。
除了摩登迦。她并不在这里。
艾丝瑞娜只是坐在那里，并没有开口说话，没有人胆敢先开口说话。神堂里仍然只有沉默。到了这个地步，再怎么样迟钝的人也该看得出来，发生大事了。
“心无挂碍，无挂碍故，无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅槃……”曹子文心默念了几句经文想给自己打气，可是忽然便念不下去了。无挂碍，便无恐怖。可惜，此刻他正是心存挂碍，谈何无有恐怖？
曹子文知道，现在最重要的，是镇静。只有沉着应对，才能解决已经出现的问题。
他压下自己的不安，沉声问道：“艾丝瑞娜……主母。发生了什么事。”
“昨天，班瑞主母来拜访过我们了。”艾丝瑞娜的语气很平静，平静得让人心惊。“她不是一个人来的。蜘蛛学院的主母教长崔尔和班瑞主母同行。还有三百名蜥蜴骑兵与七百名步兵。”
曹子文的心跳得越来越快了。他运功压下自己的不安，点头道：“继续说。”
“班瑞主母向我伸手要人。”艾丝瑞娜忽然用力捏住了宝座的把手，语气内笼罩了愤怒与无可奈何。“四个人。扎丽·契迪尔、莫诺·契迪尔、摩登迦·哈德勒，还有你的大地精仆人伯虏特。”
曹子文绝望地闭上眼眸，叹道：“所以，妳给她了？”
“我无法拒绝，更不敢拒绝。”艾丝瑞娜歉疚地低下了头，道：“对不起，比尔德。”
“不怪妳，我都明白。”曹子文确实并没有责怪艾丝瑞娜的意思。班瑞家族的整整一千名精锐士兵，那是什么概念？足以毁灭扎赫瑞斯家十次了。更别提，还有崔尔背后的整个提尔·布里契做后盾。曹子文冷静道：“班瑞主母说了什么？她的要求是？”
“纳邦德尔时柱的两次循环之内，假如你还没有出现在班瑞家庭院里的话，执政议会将接受契迪尔和哈德勒两家贵族遗孤所提出的控诉，以非法发动战争，破坏魔索布莱城和平的罪名，向扎赫瑞斯家发动全面进攻。”艾丝瑞娜的语气冷静得不同寻常，仿佛那是与自己完全无关的事情一般。
“不是说有罗丝的神谕，谁也不能再在这件事情上做文章了吗？班瑞主母胆敢违抗罗丝神后。”
“班瑞主母就是魔索布莱城，就是执政议会。只要不是太过分，罗丝神后也不会因为扎赫瑞斯家被毁灭就降罪的。何况从法律上而言……”艾丝瑞娜讽刺地笑笑，道：“班瑞主母的行动完全没有可质疑之处。现在距离限期，还剩下不到纳邦德尔时柱的的五个刻度了。逃走吧，比尔德。我知道有几条秘密通道可以出城，现在走还来得及。”
“我走了，你们怎么办？”曹子文淡淡问道。
“看他们自己的选择吧。”艾丝瑞娜的目光，在自己三名子女脸庞上扫视而过，道：“留下来是死。逃走的话，以后就是没有家族的流民。自己想清楚，我不干涉。不过一旦选定，便不能再后悔。”
娜伦德忽然颤抖得很是厉害。她咬紧牙关，嘴唇上已经全无血色。好半晌，才迟疑道：“我……我想……”
“我要留下。”奥菲莉娅突然毫不迟疑地打断妹妹，并且大声宣布了自己的决定。她望向曹子文，用力道：“我相信你，比尔德。”
奥祖拉斯沙哑着嗓子，道：“我也留下。我喜欢赌博。”
艾丝瑞娜点头，道：“很好，娜伦德会和你一起走，比尔德。”她缓缓站起来，从宝座脚边提起个小小的蓝色布袋抛向曹子文，道：“里面装了不少东西，足够用的了。走吧，别再耽搁。”
“妳还没说自己的选择，艾丝瑞娜。”曹子文顺手接过布袋系在腰间，目光却没离开过艾丝瑞娜。
“我？”扎赫瑞斯主母淡笑道：“你们都可以逃，惟独我不可以。蜘蛛神后可不会放过一名软弱得只想逃避的胆小鬼。我只能坚持下去。”她顿了顿，道：“即使死，也要死得像位主母，而不是一名乞丐。”
“我也不喜欢像乞丐那样活着。”曹子文斩钉截铁道：“所以，我会应约去班瑞家。”
“愚蠢！”毫无预兆地，艾丝瑞娜忽然便爆发了她所有的怒气。她高声怒骂道：“你以为这样做就是英雄了吗？不，你只是个送死的笨蛋！不错，有罗丝神后的神谕保护，班瑞家的十六位高阶祭司们不会动手。可是别忘记，他们有魔索布莱城的首席**师贡夫，也有最强大的蜘蛛审判者奥戈罗斯。即使你侥幸能够把他们都击败，那么班瑞家的二千名士兵呢？难道你以为自己有本事将他们全都杀掉？”
曹子文静静看着艾丝瑞娜暴怒的眼眸，开心地笑了。“我原以为一位主母最关心的应该是自己家族的存亡，原来也会有例外的。”
艾丝瑞娜颓然坐下，苦笑道：“比尔德，难道你还不明白吗？扎赫瑞斯家是注定要毁灭了。只要他们依旧保持着压倒性的实力。无论何时，班瑞主母要发动战争根本不需要任何理由。就像我们毁灭契迪尔家也不需要什么理由一样。有没有契迪尔，本来就无足轻重。”她摇摇头，道：“他们要的只是摩登迦·哈德勒这鱼饵而已。”
“我知道，所以无论如何，我也必须去班瑞家。谁都可以舍弃，惟独摩登迦不可以。”曹子文走上前去，用力握紧了艾丝瑞娜的手。这肆无忌惮的举动看在娜伦德与奥祖拉斯眼里，立时引发出一阵吃惊的抽气声。奥菲莉娅却咬着嘴唇，向自己的母亲射去了嫉恨的目光。
曹子文可不管他们怎么看，此际他满心悔疚，向艾丝瑞娜歉道：“向契迪尔发动战争是我的提议。留下扎丽·契迪尔和莫诺·契迪尔也是我的主意。扎赫瑞斯家现在面临的一切灾难，都是因为我……放心吧，艾丝瑞娜。我我会把所有问题解决的。”
艾丝瑞娜将自己的手从他掌心抽出，挥臂正正反反，连续给了他四个耳光。随即紧紧搂住曹子文脖子，狠狠地吻了上去。她吻得那么用力，那么缠绵，就仿佛要把曹子文彻底揉进自己身体里去般，直吻到快要窒息才肯松手。艾丝瑞娜无力地瘫坐在宝座上不住喘息，挥手冷冷道：“滚吧，去班瑞家送死吧，愚蠢的男性！我会在地狱里等你过来的！”
曹子文挺起胸膛，再没有任何犹豫地，转身走出了神堂。他的脚步坚定，却没有发觉，不知道从什么时候开始，自己已经完全忘记了要离开魔索布莱城，不再参与任何权力斗争的决定。
摩登迦是一个因素，可是艾丝瑞娜，更是一个因素。在罗丝的诡计之网里，任何人都逃不掉。到头来你会发现，除了直面奋起抗争以外，谁也无路可走！
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艾丝瑞娜站在阳台上，目送着曹子文的背影消失，身后，她的长女奥菲莉娅忽然问道：“主母，您觉得……比尔德会成功吗？”
“他只有万分之一的机会能成功。但是，我们必须赌这一注。怎么，妳担心了？”
“不，我只是……”奥菲莉娅啜嚅着道：“我只是……”
“妳只是喜欢上他了，对不对？”扎赫瑞斯主母冷笑着，将女儿的心事揭穿。她扳起脸孔，阴森森道：“假如……假如比尔德能回来的话，我不介意和妳一起分享他。但是要记住，奥菲莉娅。男性永远只能是我们的工具。对待工具，任何时候都决不能付出太多的私人感情。一切必须以扎赫瑞斯的利益为最高依归。”
扎赫瑞斯主母眼眸内流露出明显的怅然，喃喃道：“是的，这就是一位主母所必须付出的代价。”
第五十四章 龙潭虎穴
班瑞家的家族城堡，不啻于龙潭虎穴。
位于望族高地最东方的奎拉索平原，占据着全城的制高点，也象征了骄傲的第一家族在魔索布莱城里无人能及的地位与权势。这块大约半平方公里的椭圆形土地，被一圈蛛网状的银白色围篱所重重包围。传说这圈蜘蛛网是罗丝的礼物，非但坚固无比，还附有强力魔法，能够粘住任何敌人。而在魔法围篱内侧，则围绕着全城最宏伟壮丽的一座巨大神堂，合共矗立了二十根雄伟石笋和三十个巨大钟乳石。班瑞家连贵族与平民在内，合共二千余名成员就居住在这里，向全城的所有卓尔们炫示着自己无人可及的权势与地位。曹子文想要在这龙潭虎穴里顺利救出摩登迦和伯虏特，然后消除掉对扎赫瑞斯家不利的“证据”，最后再全身而退。难度之大，无异于登天。事实上，曹子文此刻心中对于究竟要如何才能完成这件不可能的任务，完全没有把握。
曹子文已经下定了决心，但是通常，决心并不能帮助解决问题。他还需要冷静的头脑，周密的计划，还有一点点运气。尤其后者最为重要——当曹子文到达班瑞家城堡的外围，仔细观察过这个家族的真面目以后，他便更加地如此确信。
蜥蜴骑兵在洞穴天顶上漫步，连接钟乳石与石笋之间的步道上随时都有精锐神箭手监视四方，而蛛网围篱内外则守侯着上千名的士兵。他们分别组成小队，按照规定的路线交错巡逻，不放过任何可疑的入侵者。在高地边缘下的洞穴里，还有班瑞家的奴隶时刻等待着被派遣上场撕杀。这严密的防守体系，完全覆盖了班瑞城堡的所有角落，没有给任何人留下丝毫可乘之机。想要避开全部上千对警惕的目光，在不惊动任何人的情况下悄悄潜入班瑞庭院？显然没有人能够做得到。
曹子文沮丧地叹了口气。既然如此，想进入这座宏伟得过分的城堡，就只有一个办法了。他闭目潜运内息，将离火玄冰气在经脉内运转三周天，缓步走出藏身石笋，离开那块冰冷阴影，走向蛛网围篱。
上千名到处巡逻不息的班瑞士兵立刻就发现了这位不速之客。但他们迅速的反应看不出有丝毫慌乱，显然人人都已经做好了心理准备。又或者，在他们心目中曹子文的到来并不能算是一个威胁。毕竟这里是班瑞家，魔索布莱城的第一家族。曹子文始终是单人匹马，无论个人力量再怎么强，也无法和二千多名战士对抗的。疾驰的蜥蜴骑兵们随即在头顶的洞穴上穿梭来去，身上佩带的家族徽章散发出了多彩而变化不定的艳丽亮光，相互交织成一幕令人叹为观止的美景。
大约十骑以上的蜥蜴，沿着天顶垂挂下来的细长钟乳石降落到地面上。为首者正是班瑞侍父奥戈罗斯和他的儿子丹卓。曹子文站住了脚步，若无其事道：“你好，奥戈罗斯。我们又见面了。”
“是的，我们又见面了。”班瑞侍父惋惜地叹了口气，道：“很可惜这里并不是血腥角斗的比赛场。看来我们之间永远无法一较高下了。我觉得很遗憾，比尔德。”
“没什么好遗憾的。或者你们都觉得我是来送死，但我自己却不认为是如此。”曹子文耸耸肩，道：“听说班瑞主母想见我，那么便带路吧。对了，要把我捆起来吗？”
“如果是别人，我会那样做。但是你……”奥戈罗斯笑笑，道：“你并不是囚犯，是客人。来，上蜥蜴吧。”
“那么我不得不说，你们请客的手段真特别。”曹子文喃喃发了句小牢骚，跨上了一头奥戈罗斯带来的蜥蜴坐骑。班瑞侍父在前，丹卓在后，其余的蜥蜴骑兵则左右包围，挟持着他走向蛛网围篱。在那道银白色的魔法高墙下，奥戈罗斯用魔法口令命令蜘蛛网旋转着打开了出入口，将曹子文吞了进去。
很多巡逻的士兵不停地向他们打量。好奇和轻侮的目光纷纷投注在曹子文身上。让他觉得自己变成了动物园里的大猩猩，但至少并没有人走过来向他抛掷零食。蜥蜴群顺利地驮着他穿过了庭院，奥戈罗斯遣散其他下属，只带了曹子文和丹卓来到班瑞家所有建筑中最为巨大的一座石笋下。班瑞侍父再次喊出魔力口令，平整的岩石忽然就有部分变成了透明，并且形成入口。这是非常高明的幻术，至少，曹子文在法术效果被驱除之前，就完全看不出来。
门内是狭窄走廊，被设计成易守难攻的模式，但向前走了