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没有人救得了曹子文，只有他自己可以救自己。“叮”一下清脆悦耳的金铁交击，声如击罄，向四面八方急遽扩散。本因〖金顶佛灯〗收式散功而重新被黑暗笼罩的楼梯平台上，骤然再度绽射出灿烂金光，宛若旭日初升。光芒源头，正是运转〖如意金身〗护体的曹子文。
如来神掌传人六识开通，不管多么高明的刺客杀手，甚至是死亡三神中专门司掌“谋杀”的杀戮之王巴尔，都休想能接近他而不被现。佛门禅功随心意而动，念起即至。刺客飘忽如风的一剑如愿以偿刺到曹子文后背，却无论如何不能入肉见血。两股力量相互挤压，全部作用在那柄闪耀红光的魔法短剑上。千锤百炼而成的剑刃瞬间扭曲，一击未能得手，刺客脚尖用力在地板点下，借力飞退。
来得容易，要走却就艰难了。一条金光灿烂，恍若黄金打造的手臂忽悠伸出！如影随形。随随便便就抓住了刺客右手手腕。五指像铁钳般死死扣住，任凭刺客用尽全身之力也挣脱不开。他斜眼回眸，只见楼梯上两名法师正快步赶上，而双胞胎姐妹也已经从震愕中回过神来，正双双扑至。
再耽搁下去，就无法脱身了。刺客当机立断。咬牙从腰间拔出另外一柄匕，狠狠挥刀斩落自己右手手肘关节处。刀子切肌削骨，“嚓”地轻响之下，整段前臂离体而去，刺客乘机后蹿，像幽灵般跃进黑暗之中，融化进阴影里面。曹子文轻声低咦，心里满是疑惑。就在这刹那间，刺客的气息居然就已经彻底消失远去，再也感觉不到了。
“比尔德阁下。比尔德阁下！您怎么样？有没有受伤？”两名法塔之主在魔法光球映照下，越过了泽丽法和泽丽塔姐妹，快步抢到曹子文身边。不知道究竟是因为魔光球的关系，还是他们确实确实心情激荡，骤眼看上去，两名法师脸色都苍白如纸。
“我？当然没事。”曹子文转身笑了笑，把拿着的那截残肢递给法师，顺手将双胞胎姐妹搂进怀里，称赞道：“够狠。也够忍。这刺客很出色。能不能凭这只断手把他找出来？”
白袍卡多佐接过断手仔细端详。那只手看来属于人类，手指修长，虎口和指根处都用厚厚茧子，很显然是位剑法高手。皮肤微泛暗灰，看起来真的就和影子没有两样。而且最让人惊讶的，是手臂地伤口处，居然没有血液流淌。
“这不是人类的手臂。”卡多佐翻来覆去看了几边，肯定道：“那名刺客是阴魂。或更准确地说，他曾经身为人类，但后来经过特别地魔法仪式，转变成了阴影界的生物。”
“还有刚才那些幽影。”梅林紧紧皱起眉毛，回头向平台下面的大厅张望。目光可及之处，名副其实是哀鸿遍野。虽然阴影怪物全都消失了，可是之前被杀的人，也再救不回来了。西塔之主叹了口气。接道：“也是阴影界的东西。真奇怪，我们路斯坎，从来没人和阴影界的怪物打过交道啊。”
“什么事都有次的。”曹子文不以为意。随即道：“这种事情，留待以后再慢慢研究吧，两位大师。看来宴会是开不下去了。继续再待在这里我也帮不上什么忙？可以容许我先告退吗？”
两名法师一愕。不约而同地点点头，道：“哦。对对对。现在这么副场面，实在不能招待客人。比尔德阁下，您自己随便吧。”
曹子文微微点头，带了泽丽法和泽丽塔，走下楼梯，穿过受伤呻吟哀号的宾客，从被鲜血浸透地地毯上行过，走出大厅正门。幸亏统领府邸占地面积很广，除了举行宴会的这栋房子以外，还有其余几栋小别墅。曹子文他们入住的就是其中一栋。不然的话，要曹子文整晚都听着这些哭喊声，嗅着那难闻血腥味道，不但睡不好觉，连做的事也会没兴致了。
才步出门口几米，迎面一条人影忽然急匆匆地赶过来，已经恢复照明的路灯之下看得很清楚，正是菲雅？提利。他一把拉住曹子文，愕然问道：“比尔德，究竟刚才在这里，生了什么事？”
“没什么，不过忽然间，有群听说是阴影界来的怪物出现，然后非常恰到好处地，帮忙结束了这场闷死人的无聊宴会而已。”曹子文打了个哈欠，拍拍菲雅肩膀道：“别大惊小怪的。好了，我要回去睡觉啦。你要是不忍心对里面地事袖手旁观，那就进去帮忙好了。”
“睡觉？恐怕暂时你还不能睡，比尔德。”菲雅勉强笑了笑，正色道：“刚才你搞出那么大动静，连我们的席师阿克林大人，都被你惊动了。现在他命令我立刻把你带过去，和他见面呢。”
“席师阿克林现在要见我？”曹子文皱了皱眉头，心中不悦。这个阿克林明显是没把自己看在眼内。也不看看现在什么时候了，以为我曹子文是谁？可以任凭你招之即来挥之即去的吗？微一沉吟间，他冷笑着，在双胞胎姐妹臀部最丰满多肉的部位拍了拍，吩咐道：“你们先回去休息。我和菲雅一起去见阿克林师，很快回来。记得把自己洗干净了，乖乖在床上等我。”
……
多次元宇宙，通常被粗略划分成外层界、主物质界、内层界三大部分。一大部分又各自划分出无数个独立或半独立的位面，都各自有其特色。这其中。阴影界是比较为人所熟知的位面。因为在理论上而言，阴影界和主物质位面是重叠的。只要施展一个〖行影术〗，便可以穿越阴影界，从主物质界的一个入口，迅速“跳”到另一个出口。有很多法力高深地大魔法师，都喜欢使用这种节省时间的旅行方式。
然而尽管有如此多旅客频繁访问此地，但真正了解阴影界地人，依旧凤毛麟角。这个世界实在太大了，有着足够的空间，可以隐藏无数的秘密。其中。也包括了〖阴魂城〗，一座由古代耐色瑞尔帝国的大奥术师，泰拉曼特坦舒尔所建造并且统治的浮空城。自从那辉煌灿烂地古代魔法帝国崩溃后，它就一直将自己隐藏在阴影界，从来没有被主物质界，特别是被原来故乡费伦大陆上的人现过。而只要城内这些托庇黑夜女神莎儿的阴魂师们愿意，他们随时可以率领部属跳出所属位面，回到费伦大陆上，执行失落女士所交托地任务。
就像今天晚上。路斯坎统领府中生的那样。
〖阴魂城〗的精神领袖，瑞瓦兰王子现在心情非常地不好。因为他精心策划地行动失败了。损失的那些低级阴影怪物倒没什么大不了地，反正随时可以补充。即使是他身边最忠诚，同时也是最强大的影子刺客派拉斯失掉了一只手，也算不了什么。只要在稍后施展个神术，他失去的手臂还可以再长出来。关键在于他在阿洛芶斯，这位失落女士最信任的凡人面前丢脸了，而且也没能完成女神所给予地任务：夺取那块钻石。
相对地，〖暗月武僧〗团的〖黑暗之父〗醒我，就觉得很开心。因为之前他也遭受了相同。甚至是更加沉重的失败。虽然同样是黑夜女神莎儿的虔诚信徒，但是〖暗月武僧〗毕竟和〖阴魂城〗不属于一个系统，多少总有些竞争意识在内的。看见素来自负的瑞瓦兰王子同样失败丢脸，他确实有点幸灾乐祸的情绪。当然，从表面上是绝对看不出来的。甚至动用侦测法术也未必有效。如同所有失落女士的信徒一样，醒我早就学会了如何收藏自己的秘密。
瑞瓦兰长长叹了口气，终于决定承认自己地失败。这位王子坐下来。用他那深邃无光的双眼望向阿洛芶斯，坦白道：“我失败了。看来敌人的强悍，远远超越我预计之外。必须向您承认。之前我那些关于〖暗月武僧〗能力的质疑，是非常不恰当的。我要为了这份轻率而向您道歉。”
“我们都看得很清楚，这个人类拥有地力量，已经达到神，至少也是准神的程度了。虽然是事实，但也过分匪夷所思，任何人在亲自尝试之前，确实都很难真正相信。所以您无须道歉，瑞瓦兰王子。”阿洛芶斯，失落女士麾下最能干的〖末日使〗微微欠身还礼。这名阴谋家摇头道：“对于敌人估计不足，是这两次失败的共通点。我们不会再有第三次，也决不能允许还有第三次失败。失落女士要求我们得到那块钻石，我们就必须将它拿到手。”
“我知道，阿洛芶斯。问题是应该怎么做？”瑞瓦兰很不舒服似地换了个坐姿，道：“要对付如此强大的敌人，依靠那些低级阴影没有用。而即使是您将所有〖暗月武僧〗门徒都派遣出去，只怕也没有用。我们需要强，至少是达到坦舒尔家族的十二位王子那种程度地强才行。”
“我奉劝您放弃自己亲自出手的念头，瑞瓦兰王子。”阿洛芶斯严肃地道：“〖阴魂城〗时刻都不能离开您，特别是在整座城市都正积极筹备着，要重新回到主物质界地这个紧要关头，就更加不能。”
房间中霎然沉默下来了。阿洛芶斯的言下之意，瑞瓦兰王子完全听得明白。在〖阴魂城〗，从城主〖至高王子〗泰拉曼特以下，共有十二名王子。他们之间彼此的意见，并不能完全统一，甚至在对于莎儿的信仰上，也未必人人都像他们表面上表现出来的那样虔诚。在这个〖阴魂城〗终于决定要结束长达数千年蛰伏岁月，离开失落女士羽翼庇佑而重返家园的重大时刻，瑞瓦兰王子必须坐镇城中，片刻都不能离开。
“这样的困境，是当初没有预料到的。或许我们……”醒我小心翼翼地尝试打破沉默，建议道：“应该举行献祭仪式，向失落女士寻求……？”
“等等，醒我你在说什么？献祭吗？请求神的帮助吗？啊，我的孩子，你实在提醒我了。”阿洛芶斯骤然双眼一亮，道：“我们根本没必要出手。想想看，我们的敌人，这位耶鲁，比尔德和什么人结下了仇怨？竖琴手，隶属密斯特拉那个淫荡婊子的手下，不是吗？而我们想要得到的钻石，本来又是谁？竖琴手们当初可以打败那个人，现在他们当然也可以同样打败耶鲁，比尔德，不对吗？”
“我明白了，阿洛芶斯。”瑞瓦兰王子也立刻醒悟过来。虽然坦舒尔家族长居阴影界，但是对于生于费伦的很多重大事件，他们同样了如指掌。紧绷的脸庞舒展开来，换上了惬意的微笑。“既然耶鲁，比尔德两次击败了黑夜，那么，就尝试一下，看看他能否也同样击败太阳吧。”
第二百二十四章 钻石来历
又一张椅子出现，被黑袍掩盖得严严实实的身体弯腰坐下，但仍听得见“咯吱咯吱”地骨头摩擦声。**…**戴上手套的手指绞扭在一起，而即使直面对视，曹子文仍然看不见除了那两点在深深凹陷的眼窝内跳动地幽蓝鬼火以外，对方脸上的任何其他部分。
“我就是阿克林。这座路斯坎巫师塔的席法师，〖奥术兄弟会日地主宰。”鬼火以骄傲且自信的语气，向曹子文介绍自己。那口吻仿佛连让对方知晓自己身份，也是一种恩赐。“不是任何人都有资格和我见面地，即使是梅林和卡多佐他们四人，也只能等候我的传召，而没有权利随时前来进行觐见。”
“那么说我该感到荣幸了？只不过，好像梅林大师和卡多佐大师他们，都是师阁下您的下属，对吧？”曹子文语带嘲讽，针锋相对半步不让，道：“而我，则是您的客人，是冰风谷的统治，幽暗地域黑暗精灵的主人。我受您的邀请，而不是传召而来。或许，我应该能够比梅林大师和卡多佐大师他们，更有权力可以多享受一些特殊待遇，您也同意么？”
“很合理的要求。那么我宣布，梅林他们白天和您签定的那份条约，从现在开始立刻生效。以后只要比尔德阁下您愿意，随时都可以来见我，而无须事前通知其他人。而且，路斯坎也会承认冰风谷作为独立政治实体的地位。您满意吗？”
曹子文微微欠身行礼，笑道：“您的慷慨。甚至让我找不出合适语言来表达自己的感激。请相信，至多不过两年，路斯坎将会因为和冰风谷的盟约，而获得比现在多五成以上的商业收益。”
“虽然是这座城市的主宰，但同时，我仍然是名法师。”眼前鬼火忽然黯淡。直过了好半晌。才重新恢复到刚才的亮度。这情景，就好象是对方刚刚叹了口长气一样。“世俗地东西，比如说金钱，我向来不太放在眼内。管理这座城市，也只是出于责任和义务罢了。探究魔法世界中无穷无尽地奥秘，才是我的最终夙愿。为此，我甚至不惜放弃了自己原来的身体。”
“您的热情我能够了解。魔法，确实是门非常深奥，而且又富有趣味的学问，值得让人如此废寝忘餐。”曹子文完全明白了对方的暗示。淡然笑道：“刚好，我也有个关于魔法上的小问题，想要向您请教。阿克林师阁下。想必您会乐意帮我这个小忙