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宸宫赶来的沉香赶忙上前跪下，双手呈上了一个宽大的盘子，只见上面赫然是一件袍服，不是绫罗绸缎，也并非是珍奇皮毛，竟是一件寻寻常常的家常布衣。见此情景，不仅嫔妃之中议论纷纷，陈淑妃更是冷笑出声。“这大过年的节庆之礼，郡主就送这种不值钱的货色给太后么？”陈淑妃这一开口，往日和她走得近的几个嫔妃纷纷点头称是，冷言冷语登时往崔夙席卷而去。“住口！”太后猛地一拍扶手，脸色冷厉地站了起来，房中一瞬间鸦雀无声。而她命人取过那件袍服，摩挲了半晌便感慨了一声：“燕雀安知鸿鹄之志，尔等耳目尽困在这深宫之中，何尝知道哀家的宏愿！”见一帮嫔妃作声不得，她又赞赏地瞥了崔夙一眼：“传哀家懿旨，即日起，加宁宣郡主食邑五百户！”
第四章 昔日王孙
正月十五上元节，民间照例是闹花灯的时节。尽管还是白天，便有不少好事的将自家新做的花灯高高悬挂在了外头，更有大户人家正在紧锣密鼓地准备晚上猜灯谜。而依着初一十五佛寺上香的惯例，这一日竟是从早上便闹腾了起来，而晚上皇帝还要奉请太后上五凤楼观灯，那场面更是恢宏。太后皇帝在太极殿早朝，崔夙却换了一身寻常装束，正在清点今日要带出宫的东西。太后信佛，但宫中却只有小佛堂，若要年年岁岁初一十五出去上香，却不免惊动巨大。因此，从三年前开始，便是崔夙接下了这样一趟差事，每逢初一十五便去云祥禅寺上香，同时代替太后施舍佛前香油。她带了沉香豫如，又点了两个小太监随行，内中便有刚刚调过来的沈贵。一行人来到丽景门，便有当班侍卫左重殷勤地迎了上来，验看腰牌之后便笑道：“郡主今日又是代太后到云祥禅寺去上香么？”见崔夙点头，他便不无讨好地解释道，“前几日京城遭了雪灾，听说压塌了好几间民房，京兆府那边已经是忙翻了天。卑职听说，外头不少富贵人家都在借着上元节的机会舍粥作善事，云龙禅寺这京城第一寺更是除了粥铺之外，还置办了不少衣服要散出去，今日那里必定是人山人海。郡主乃是金枝玉叶，今日最好多带几个人出去，否则就怕有了闪失。”崔夙虽然久居宫中，但每月有两次出宫的机会，对于这些事情自然心中有数。听得大雪压塌了民房，她的眉头一蹙，心中更是一沉，待听得左重劝她多带人，她却不以为然地摇了摇头：“左大人的好意，我心领了，只是带的人越多，越显得招摇，还是就这样的好。”见左重还要再劝，她便不容置疑地摆了摆手，随即便在沉香的搀扶下上了马车。“若是出了什么事，怕是京兆尹那里就要倒霉了！”左重嘟囔了一句，想想仍有些不放心，随即招手唤来一个心腹部下，细细吩咐了几句后，就打发人去京兆府知会一声。马车从丽景门出发，绕过内护城河，便转入了朱雀大街。崔夙从车帘的缝隙中往外看去，但见大街上人头攒动熙熙攘攘，一片热闹非凡的景象，不由很想跳下马车去人群中走走。可是，那一缕冲动很快就被压了下来。已经不是三年前了，那个替自己遮掩圆谎的人已经不在了！她瞥了一眼端端正正坐着的沉香和豫如，心中不由冷笑了一声。云祥禅寺位于京城北门附近，一向都是香火最盛的佛寺，逢初一十五，前来争抢头香的善男信女往往会挤得头破血流，而今日，这里更多的却是衣衫褴褛的穷苦人。崔夙一下马车便看到了那一副喧闹的场景，禅寺大门东侧的墙头尽处，摆放着一口热气腾腾的大锅，旁边的中年僧人正一勺一勺地往面前捧来的破碗中倒着粥。不远处的地上乱七八糟堆着无数衣物，有的甚至连本色都难能看清楚。而那些排着长龙等待热粥和衣服的人，则有越来越多的趋势。“小姐！”听到沉香这声提醒，崔夙本能地压住了心头种种情绪，举步进了寺门。和外面那一副悲怆的气氛相比，里面则肃穆得多，往来的善男信女或是嘴上念念有词，或是自寺门起便开始顶礼膜拜，或求财或求子或问前程或求姻缘，总而言之，成千上万的虔诚誓愿无不往庙中供奉的菩萨疾冲而去。崔夙熟门熟路地踏入大雄宝殿，正在四下寻找那个相熟的知客僧，便有一个年轻僧人匆匆迎了上来，当头便深深稽首道：“住持方丈正在念叨，崔施主果然还是准时来了！”念叨我？怕是念叨那香油钱才是真吧！和宫中那些女人不同，崔夙自小便不信佛道，刚刚入宫那会，那些做法事的僧道之流往往被她整治得哭笑不得。如今年岁渐长，她方才随波逐流，但骨子里那脾性却依然难改。她向来不明白，太后于其他事务上精明果断，为何却偏偏对佛教情有独钟。在几个僧人帮助清道的情况下，她很快上了香，默默祷祝了一阵方才起身前往后边。她前脚刚走，便有无数人填满了她的位置，无数的青烟缭绕直上。“惠光大师，这是此次的香油供奉。”她示意沈贵将一只楠木盒子送了过去，随后便肃声道，“太后的意思是，本月经文还是念原先那些，只是还想求一些静明大师手书的经页。”那方丈惠光生得红光满面，虽然早就过了花甲之年，却依旧不显半分老态。他细细听着崔夙的话，末了连连点头道：“太后的吩咐，老纳记下了，必定会照办。只是，静明大师手抄的经页如今只有七十九张，待加上两页凑足九九之数，再让郡主带回去，不知郡主可能耐下性子等待？”崔夙虽然骨子里不信佛，却对那位刺破食指书写了几十年佛经的静明和尚很有些钦佩。不管其目的真正如何，这份毅力终究还是可贵的。当下她沉吟片刻，便点点头道：“如此我便盘桓一会好了，待到经成，还请惠光大师派人来知会一声。”千佛塔，观音堂，舍身岩……崔夙一个地方接一个地方地逛着，见四周始终涌动着无数善男信女，不由意兴阑珊。正当她准备干脆找一间禅室慢慢等待时，旁边的人群突然冲突了起来，一阵推搡拥挤之后，她一时不耐烦，见边上有个小门，便胡里胡涂地跨了进去，穿过一条漆黑的甬道，也不知走了多久，最后她发觉自己居然到了寺后的舍利塔。虽然和沉香等人失散，但由于自己仍在寺中，她也懒得回头去找人，便缓缓往前走。传说这里的三十九座舍利塔都是历代高僧羽化所留，有的留有舍利，有的则是肉身成圣，但是，这里等闲不向外人开放，刚刚她走的那条大约原是寺内僧人所走的。在那座最高的舍利塔前，崔夙停下了脚步，手掌情不自禁地摩挲上了那上头的石刻。正当她回忆起了昔日那一次出游经历时，背后突然想起了一个陌生而又熟悉的声音：“宁宣郡主不是不信佛道么，如今怎么有兴趣到这无数高僧的埋冢之地来？”她倏地转过身子，目光只往那张脸上扫了一眼，便犹如见到鬼似的后退了一步，险些绊倒在地。那是一张苍白的脸，一双飞扬的剑眉下，闪亮的眸子熠熠生辉。在那场几乎焚尽少阳宫的大火中，分明发现了那具尸体，既然如此，这个已经死去的人怎么会出现在这里？“你……你是太子……五哥！”“哈哈哈哈，太子？想不到夙儿还记得这两个字？”那男子狂笑了一阵，骤然向前踏出几步，整个人便如同大山一般压在了崔夙跟前，“如今哪里还有什么太子，有的只是已经薨逝归天的华阴郡王。夙儿，我说的对不对？”
第五章 平地惊雷
一瞬间的惊愕过后，崔夙很快恢复了镇定。毕竟，世间只有心思诡秘的魑魅魍魉，却不存在什么神魔鬼怪，昔日的太子李明嘉再次现世，分明直指那少阳宫大火别有玄机。可是，若李明嘉没有死，当日为何要……“夙儿，多年不见，如今你已经不是当年那个青涩的小丫头了。”刚刚的狰狞之色一闪而逝，此时此刻，李明嘉的脸上满是温和的笑意，“若是看到你如今的样子，怕是七弟也会心中欢喜，只可惜，如今他被远远逐出京城，有生之年怕是难能再回来了！”崔夙仔细端详着这位曾经的储君，脑海中闪过千万个念头。少阳宫大火就发生在太后废帝的第三日，那时候，整个宫中人心惶惶，所以，当少阳宫起火的时候，竟没有多少人想到先去救火，而是由总管去慈寿宫奏明太后。结果，由于当夜风势极大，火借风势，少阳宫几乎是一夕之间化为了灰烬。而事后共找到尸体七具，经太监宫女辨认，其中便有废帝太子李明嘉。由于那时启轩皇帝李隆符已经被废，一个废帝的太子自然引发不出多少波澜，于是，草草办了丧事，又按照太后的旨意追封了华阴郡王的封号之后，一切就算完结了，谁也没有去想其中有什么玄机。抑或是说，根本无人相信这其中有什么玄机。崔夙犹自记得，年长自己五岁的李明嘉一向任性，和当时的吴皇后关系并不好，只是因为吴皇后被诊断出无法生育，身为长子的李明嘉才被册立为太子，然而，他却始终未曾表现出一个太子应该有的气度和才干。在那场废帝风波中，李明嘉这个太子的失尽人望也是一个不可忽略的因素。否则，那场大火之后，其后事也不会如此草率。然而，此刻眼前此人虽是李明嘉，但却给人一种陌生的感觉。这短短三年中，他究竟经历了什么，才会有如此变化？千头万绪过后，她却迸出了一句完全不相干的话：“五哥，你不该回来的。”李明嘉脸色数变，最后终究维持不住那波澜不惊的脸，恨恨地冷笑了一声：“不该回来？如今朝堂上都是些阿谀奉承之辈，只以太后好恶拟定国家政令，和过去又有什么两样？当年群臣无不指斥父皇昏庸无道，说我这个太子无才无德，如今又怎么样，三叔这个皇帝莫非就当得很好么？凡事只是太后的应声虫，只有这种皇帝，大概太后才会满意！”听到这些怨毒至极的话，崔夙哪里不知道李明嘉的所思所想，只是，事到如今，难道他还妄想翻盘？本着当日和他的一点情分，她只得再劝了一句：“五哥，螳臂当车，智者不为，你若是……兴许我还可以帮你一次……”“夙儿！”李明嘉突然打断了崔夙的话，脸上流露出了一股似笑非笑的深意，“这些话就不要说了，我此次来见你，是给你带来了两位故人。想来你见了他们，一定会感到高兴的。”故人？崔夙本能地感到一丝心慌，当她看到李明嘉拍了拍手，两个人影从佛塔之后现身时，她登时感到脑间仿佛劈过了一道闪电，整个人木在了当场。曾经朝夕相处了近八年的亲人，她又怎么会不认得？那时，年纪还小的她苦苦哀求了太后，希望能够把陈伯和陈婶接到京城。谁知好不容易盼到了太后点头，派回去的人却带来了一个异常令人震惊的消息——镇子中遭了强盗，昔日那座大屋已经夷为了平地，陈伯和陈婶全都不知所踪。她那时足足哭了十几天，而心情也不知过了多久方才平复了过来。随着年岁的增长，她隐约觉得这件事中间大有蹊跷，但是，深知在宫中有无数窥伺的眼睛，她只能把这些想头深深埋藏在心中。可如今，以为定是遭遇不测的两个人居然就这么出现在了自己眼前！“夙儿！”“夙……小姐！”听到陈伯那硬生生转过来的两个字，崔夙的心顿时沉向了无底深渊，仅存的一点疑惑也已经烟消云散。以往，陈婶确实一口一个夙儿叫着自己，唯有陈伯会时不时在错口称呼自己小姐。从这一点来看，眼前的两人就绝不会有假。可是，他们为什么会由李明嘉带来？“好了，你们故人相逢，我也不打扰你们！”李明嘉风度绝佳地一挥手，冲着崔夙露出了一个意味深长的笑容，便潇潇洒洒地转身离去，不一会儿便消失在了舍利塔的阴影中。没有了外人，陈婶立刻三两步冲了上来，往崔夙身上上下打量了一阵，眼眶中的眼泪立时便落了下来。她用双手抓住崔夙双臂，泣不成声地道：“七年了……夙儿，足足有七年没见到你了！你长高了，也漂亮了，和当年的恩公长得一模一样，天可怜见，我终于见到你了！”崔夙被陈婶这沉重的语气说得心中发堵，想要张口问些什么，却意外地什么都问不出来。进宫这七年，她只从太后口中得知自己的母亲是已故晋国长公主，至于父亲是谁，太后却讳莫如深，而慈寿宫那几个女官虽然都对她好，但一涉及这个问题，却无一人敢吐露实情。而接连三个皇帝的后宫嫔妃都对她冷眼看待，更是不曾有人提起她的生父。仿佛在所有人的心中，她的生父便是一个十恶不赦的人，连说出口都是莫大的禁忌！陈伯见陈婶难以抑制情绪，不由深深叹了一口气，上前轻轻拍了拍妻子的肩膀。沉默片刻，他便一字一句地道：“小姐必定是怪我们八年隐匿行踪从不露面，其实，我和阿岚也是没有办法。自从当初受恩公托付抚养你，我们便