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那些人低了头不敢瞧他。
金面佛骂道：『不要脸！算什么男子汉？都给我滚开！』那些人不敢作声，都退了几步。
我想，夫人昨晚若要杀了这些人，当真易如反掌，就算将他们一一点倒，躺在地下，也是毫不为难，只不过这一来，未免削了金面佛的脸面”。
“金面佛道：『胡兄，这批没出息的家伙吵得你难以安睡。
咱们今日停战，你好好睡一觉，明日再比。
』胡一刀笑道：『是内人打发的，兄弟睡著不知。
来吧！』单刀一振，立个门户”。
“金面佛向胡夫人道：『多承夫人手下容情，饶了这些家伙的性命。
』夫人微微一笑。
胡一刀和苗人凤两人客气几句，随即刀剑相交”。
“这一日打到天黑，仍是不分胜负。
金面佛收剑道：『胡兄，今日兄弟不回去啦，想跟你痛饮一番，然后抵足而眠，谈论武艺。
』胡一刀大笑，叫道：『妙极，妙极。
兄弟参研苗兄剑法，尚有许多不明之处，今晚正好领教。
』金面佛向范帮主、田相公道：『你们走吧，今晚我住在这里。
』”“范帮主不由得大惊失色，说道：『苗大侠，小心他的奸计……』金面佛冷然道：『我爱怎么便怎么，你管得著？』田相公道：『你别忘了杀父之仇，做个不孝子孙。
』金面佛脸一沉。
范田二人不敢再说，带著众人走了”。
“这一晚两人一面喝酒，一面谈论武功。
金面佛将苗家剑的精要，一招一式讲给胡一刀听。
胡一刀也把胡家刀法倾囊以授。
两人越谈越投机，真说得上是相见恨晚。
两人喝几碗酒，站起来试演几招，又坐下喝酒。
他二人谈论的都是最精深的武功，我虽清清楚楚的听在耳里，却一句也不懂”。
“说到半夜，胡一刀叫掌柜的开了一间上房，他和金面佛当真同榻而眠。
我暗自寻思：『两个活人进房，明日房中定然有个死人，却不知谁先下手？金面佛似乎不是奸险小人，这一回他可要糟了。
』”“后来转念又想，胡一刀粗豪卤莽，远不如金面佛精细。
两人武功虽然不相上下，但说到斗智弄巧，定是金面佛胜了一筹。
那么明日活著出来的，想必是金面佛而不是胡一刀了”。
“我好奇心起，悄悄走到他们房外窗边偷听。
那时两人谈论的已不是武功，而是江湖上的奇闻秘事，和两人往日的所作所为。
有时金面佛说在什么地方杀了一个凶徒，有时胡一刀说在什么时候救了一个苦人，说到痛快处，一齐拍掌大笑。
只把我听得张大了口合不拢来。
我想胡一刀穷凶极恶，做这些事并不奇怪，但金面佛的外号中有个『佛』字，竟然也是这般的杀人不眨眼”。
“说到后来，金面佛忽然叹道：『可惜啊可惜！』胡一刀道：『可惜什么？』金面佛道：『倘使你不姓胡，或是我不姓苗，咱俩定然结成生死之交。
我苗人凤一向自负得紧，这一回见了你，那可真是口服心服了。
唉，天下虽大，除了胡一刀，苗人凤再无可交之人。
』胡一刀道：『我若死在你手里，你可和我内人时常谈谈。
她是女中豪杰，远胜你那些胆小鬼朋友。
』金面佛怒道：『哼，这些家伙那里配得上做我朋友？』”“他们说来说去，总是不涉及上代结仇之事。
偶尔有人把话带得近了，另一个立即将话题岔开。
这一晚两人竟没睡觉，累得我也在窗外站了半夜。
院子里寒风刺骨，把我两只脚冻得没了知觉。
到天色大明，金面佛忽然走到窗边，冷笑道：『哼，听够了么？』但听得格的一响，胡一刀道：『苗兄，此人还好，饶了他吧！』我只觉得头上被什么东西一撞，登时昏了过去”。
“待得醒转，我已睡在自己炕上，过了老半天，这才想起，定然金面佛发觉我在外偷听，开窗打了我一拳。
若非胡一刀代我求情，我这条小命是早已不在了。
我爬下炕来，只觉得脑子昏昏沈沈的，拿镜子一照，半边脸全成了紫色，肿起一寸来高。
我吓了一大跳，当啷一声，镜子掉在地下摔得粉碎”。
“这一日他二人在堂上比武，我不敢再出去瞧，本来我一直盼望金面佛得胜，但脸上肿起处阵阵发疼，这时却只想胡一刀给我报仇，在苗人凤身上砍他妈的一两刀。
到得天黑，隔著板壁听得金面佛说道：『胡兄，我原想今晚再跟你联床夜话，只是生怕嫂夫人怪责。
明晚若是仍旧不分胜败，咱们再谈一夜如何？』胡一刀哈哈大笑，叫道：『好，好。
』”“金面佛辞去后，夫人斟了一碗酒，递给胡一刀，说道：『恭喜大哥。
』胡一刀接过碗来，一口喝乾了，笑道：『恭喜什么？』夫人道：『明天你可打败金面佛了。
』胡一刀愕然道：『我跟他拆了数千招，始终瞧不出半点破绽，明天怎能胜他？』夫人微笑道：『我却看出了一点毛病。
孩子，你爹才是打遍天下无敌手啊。
』她最后一句话却是向孩子说的”。
“胡一刀忙问：『什么毛病？怎么我没瞧出来？』夫人道：『他这毛病是在背后，你跟他正面对战，自然见不到。
』胡一刀沈吟不语。
夫人道：『你跟他连战四天，我细细瞧他的剑路，果然门户严密，没分毫破绽。
我看得又惊又怕，心想长此下去，你总有个疏神失手的时候，而他却始终立于不败之地。
但到今日下午，我才瞧出了他的毛病。
他的剑法之中，你说那几招最厉害？』胡一刀道：『厉害招数很多，好比洗剑怀中抱月、迎门腿反劈华山、提撩剑白鹤舒翅、冲天掌苏秦背剑……』夫人道：『毛病就是出在提撩剑白鹤舒翅这一招上。
』胡一刀道：『这一招以攻为守，刚中有柔，狠辣得紧啊。
』夫人道：『大哥，你用穿手藏刀、进步连环刀、缠身摘心刀这些招式时，他有时会用提撩剑白鹤舒翅反击。
但他在出这一招之前，背心必定微微一耸，似乎有点儿怕养。
』”“胡一刀奇道：『当真如此？』夫人道：『今日他前后使了两次，每次背心必耸。
明*武之时，我见到他背心一耸，立即咳嗽，那时你制敌机先，不待他这一招使出，抢先用八方藏刀式强攻，他非撤剑认输不可。
』胡一刀大喜，连叫：『妙计！』我听了两人说话，本该去通知金面佛，叫他提防，但一摸到脸上疼处，心想他击我这一拳，使了如此重手，输了也是活该”。
“次*武是第五天了，我脸上的肿稍稍退了些，又站在旁边观战。
这天上午夫人没有咳嗽，想是金面佛没使这招。
中午吃饭之时，夫人给丈夫斟酒，连使几个眼色，我在旁瞧得清楚，知是叫他诱逼金面佛使出此招，以便乘机取胜。
胡一刀摇摇头，似乎心中不忍。
夫人指指孩子，将孩子在凳上重重一摔，孩子大哭起来。
我明白她的用意，那是说你如比武失手，孩子没了父亲，那可终身受苦了。
胡一刀听到孩子啼哭，缓缓点了点头”。
“午后两人交手，拆了数十招。
胡一刀猛砍几刀，只听得夫人咳嗽一声，胡一刀眉头微皱，不进反退，金面佛果然使了一招提撩剑白鹤舒翅。
这一招我本来不识，但昨晚胡一刀与夫人研商定计之时，曾见夫人连使几次。
我心想：『夫人的眼光好厉害。
』若是胡一刀依她之计行事，此时已经胜了，但他竟临时缩手，不是他起了惺惺相惜之意不忍伤害金面佛，那便是觉得有人在旁相助，胜之不武。
我忽然想起胡一刀曾嘱咐夫人，将来孩子长大，要告诉他一句话，较他心肠狠些硬些，看来胡一刀面貌虽然凶恶，心肠却软，事到临头，居然下不了手”。
“夫人在孩子手臂上用力一捏，孩子大哭起来。
刀剑叮当相交声中，杂著孩子的哭声，忽听得嘿的一响，夫人又是一声轻咳。
胡一刀踏上一步，八方藏刀式，刀光闪闪，登时把金面佛的剑路尽数封住”。
“眼见得金面佛无法抵挡，他那招提撩剑白鹤舒翅只使得出半招。
按那剑法，他右手一剑斜刺，左手上扬，就与白鹤将双翅扑开来一般，但胡一刀抢了先著，金面佛双手刚要展开，被他左右连环两刀，金面佛这对臂膀，岂非自行送到刀上去给他砍了下来？”“岂知金面佛的武功，当真是出神入化，就在这危急之间，他双臂一曲，剑尖斗然刺向自己胸口。
胡一刀大吃一惊，只道他比武输了，还剑自杀，忙叫道：『苗兄，不可！』”“殊不知金面佛的剑尖在第一*武之时就已用手指拗断了的，剑尖本身是钝头，他再胸口一运气，那剑刺在身上，竟然反弹出来。
这一招一来变化奇幻，二来胡一刀一心劝他不可自杀，丝毫没防他竟是出奇制胜，但见长剑一弹，剑柄蹦将出来，正好点在胡一刀胸口的『神藏**』上”。
“这『神藏**』是人身大**，一被剑尖点中，胡一刀登时软倒。
金面佛伸手扶住，叫道：『得罪！』胡一刀笑道：『苗兄剑法，鬼神莫测，佩服佩服。
』金面佛道：『若非胡兄好意关心，此招何能得手？』两人坐在桌边一口气乾了三碗烧酒。
胡一刀哈哈一笑，提起刀来往自己颈中一抹，咽喉中喷出鲜血，伏桌而死”。
“我惊得呆了，看夫人时，她脸上竟无悲痛之色，只道：『苗大侠，请你稍待，我再喂一次奶，让孩子吃得饱饱的。
』走进房去，过了一顿饭时分，重又出来，在孩子脸上深深一吻，笑道：『他吃饱了睡著啦。
』将孩子交给金面佛，道：『我本答应咱家大哥，要亲手把孩子养大，但这五天之中，亲见苗大侠肝胆照人，义重如山，你既答允照顾孩子，我就偷一下懒，不挨这二十年的苦楚了。
』说著向金面佛福了几福，拿过胡一刀的刀来，也是在颈上一割。
夫妻俩并排坐在一条长凳上，夫人拉著胡一刀的手，身子慢慢软倒，伏在丈夫身上，就此不动了。我不忍再看，回过头来，见苗大侠臂中抱著孩子睡得正沉，小脸儿上似乎还露著一丝微笑”。
第五章
宝树说完这故事，大厅中静寂无声。
群豪虽然都是心肠刚硬之人，但听了胡一刀夫妇慷慨就死了事迹，不由得均感恻然。
忽听一个女子的声音道：“宝树大师，怎么我听到的故事，却跟你说的有点sp不同呢？”众人一齐转过头来，见说话的是苗若兰。
大家凝神倾听宝树述说，都没留心她何时又回到了厅上。
宝树道：“年代久远，只怕有些地方是老衲记错了。
却不知令尊是怎么说？”苗若兰道：“这件事爹爹曾原原本本对我说过。
起先的事，也跟大师说的一样，只是胡一刀伯伯和胡伯母逝世的情景，却与大师所说大不相同”。
宝树脸色微变，“嗯”了一声，却不追问。
田青文道：“苗姑娘，令尊怎么说？”苗若兰从身边一只锦缎盒子中取出一根淡灰色线香，燃著了**香炉。
众人随即闻到一缕幽幽清香。
苗若兰脸上神色庄严肃穆，说道：“我从小见爹爹每到冬天，总是显得郁郁不乐，不论我怎么逗他欢喜，都难得引他发笑。
每年快过年的时候，爹爹总要在一间小室里供两个神位，一个写：『义兄胡公一刀大侠之灵位』，另一个写：『义嫂胡夫人之灵位』，灵位旁边还放了一柄单刀，这把刀生满了铁锈，也没甚么特异。
爹爹叫厨子做了满桌菜，倒十几碗酒，从十二月廿二起，一连五天，他每晚在灵位边喝这十几碗酒，喝到后来，常常痛哭一场”。
“起初我问爹爹，灵位上那位胡伯伯是谁，爹爹总是摇头。
有一年爹爹说我年纪大了，能懂事啦，于是把他跟胡伯伯比武的故事说给我听。
比武的经过，宝树大师说得很详细了”。
“爹爹跟胡伯伯一连比了四天，两人越打是越投契，谁也不愿伤了对方。
到第五天上，胡伯母瞧出爹爹背后的破绽，一声咳嗽，胡伯伯立使八方藏刀式，将我爹爹制住。
宝树大师说我爹爹忽使怪招，胜了胡伯伯。
但爹爹说的却不是这样。
当时胡伯伯抢了先著，爹爹只好束手待毙，无法还手。
胡伯伯突然向后跃开，说道：『苗兄，我有一事不解。
』爹爹说道：『是我输了。
你要问甚么事？』”“胡伯伯道：『你这剑法反覆数千招，绝无半点破绽，为什么在使提�