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站在她面前的是一男一女，年纪都不大，男孩似乎十四五岁的模样，衣服和脸蛋都灰扑扑的，沾染了不少泥土，却依然可以看出清秀的轮廓来。而比他稍矮一些的是个女孩，生的琉秀钟灵、唇红齿白，也是让老鸨每看一眼都要眼神发亮的焦点。
她对着两人上下打量了半响，方才不紧不慢地开口道：“小哥这是要卖人了。”
“正是如此。”叶薰点点头，然后一脸苦涩无奈地说道：“这是我妹妹，叫翠花，我们兄妹本来是淳州人氏，是赶到来京城投亲的，却没想到……舅父一家人早已经在大前年瘟疫的时候就……唉，如今小的别无出路，只能返回老家去，只是这一路上盘缠早已经用尽了，如今手头上窘迫，不得已只好来求助夫人您了。”叶薰竭力压抑住脸部抽筋的冲动，摆出一副悲恸哀伤、迫不得已的表情，“妹妹她继续跟着我，也只能吃苦受罪，还不如进到这里头，有夫人您照看着，好歹也有个衣食着落。”
萧若岚原本就处在变声期，叶薰特意压低了声音，清亮中略带沙哑，嗓子配上衣着，还装的挺像那么回事。
“唉，世事无常啊。”听着叶薰的诉苦，老鸨无关痛痒地叹了一句，随即将视线转到待卖的货物——妹妹身上。
没错，现在萧若宸是妹妹，而叶薰是哥哥。
实际上，叶薰一开始想要前来青楼不是要卖身，而是要盗卖古代文化遗产的，上几首诗词文赋，唱几首流行歌曲，怎么还挣不来几两银子。
谁知道萧若宸知道了她的计划之后坚决反对，任叶薰好说好歹，头就是摇得像拨浪鼓一样，愣是不同意。似乎叶薰一踏入那里，就是送羊入虎口，有去无回了一样。
在两人争执商议了很久，相互妥协之后，计划终于变成了这样。
“今年多大了？”老鸨眼睛转到萧若宸清秀的侧脸上问道，脸上竭力保持淡然，心里却早就乐开了花。今天可真是被她捡到宝了，眼前这个孩子，年龄尚稚就已经是这般模样，长大了必定是个绝色的美人。她们群芳阁规模虽大，但苦于没有出名的绝色头牌，在京城青楼圈子里迟迟打不出大名声，不免落了下乘。她一直想寻一个中意的女子捧红，奈何真正的绝色可遇而不可求，好人家的女子有爹娘疼爱，自然不会出来卖掉，贫家出身的女孩，纵然相貌生的秀美水灵，气质也终究逊了一筹。多年来，任她费尽心机始终找不到一个合意的。今天，想不到她苦苦寻觅的摇钱树聚宝盆自动送上门来了。
眼前这个女孩不仅容貌生的绝色，气质也是绝佳，更难得的是那种稚气中略带的淡然冷漠，看着就让人有一种不易亲近感觉。她浸染欢场多年，知道这种淡漠的冰雪之姿，正是最让客人着迷的。只要略加调教，日后就是她活生生的摇钱树了。
“今年十三岁了。”叶薰方便老鸨看清楚一样，将身边的萧若宸往前一推。
眼前的女孩子就算是听见自己哥哥要把自己卖掉了，竟然也毫不哭闹，只是默默低着头。看来是个乖巧识相的，调教起来也省事，老鸨暗暗想着，心里头又满意了几分，而且十三了，年龄也正好，只要过上一两年，就可以正式接客了。
她喜滋滋地想着，伸手往萧若宸脸上摸去。
凤仙花涂抹的指甲盖闪着红艳艳的光，亮的刺眼，刚伸到萧若宸的面前，还没有碰触到脸颊，萧若宸条件反射似地往后一退，躲了过去。
“吆，敢情还是个害臊的主儿呢。”老鸨收回手，拎起袖子故作矜持的掩住红唇，娇笑道，下一秒钟就变了脸色，眉头一竖，冷哼道：“入了我们这个门，还想摆大家小姐的架子，哼，你当你真是哪家的娇小姐啊？”说着伸手就要一把拧住萧若宸的脸颊。
叶薰从旁边飞快地伸出手一把打掉了她的爪子，“夫人，举止慎重啊。”
“怎么了？难道是不卖了？”老鸨横了她一眼，曼声问道。她心里已经打定了主意无论如何也要买下这个小美人，但嘴上却没有丝毫松懈，免得眼前这个小子漫天开价。
“卖当然是要卖了。只是，我们还没有商谈好价钱吧。”叶薰干笑道。这样人贩子兼诈骗的行为她干起来还真是有点心虚。
老鸨眼珠一转，袖子一甩，说道：“小哥说的也有道理，就爽快一点，直接说个价吧。”
叶薰头脑飞快地转动起来。
她时常看一些古代的历史小说，知道古代的银子其实并不像某些言情小说里面说的那样廉价。这几天的旅程，也让她对这个时代的物价也有了一定的了解。不少小说里面都把古代的消费扭曲了，连吃上一盘菜都动辄几百两几千两地吆喝，仿佛一两银子就等于我们的一元钱那样。实际上，古代的银两是价值很高的。
《醒世姻缘传》里有个叫沈善乐的裁缝，给别人做衣服做坏了，赔偿不起，只好把自己一个十一岁的女儿卖了偿还别人银子，他“足足要银七两”，买家都嫌贵，“领了几家，出到四两的便是上等的足数”，后来有一家“看得中意，先出四两，添到五两”，已经是个难得的好价钱了。可见四五两银子就能够买一个普通的丫头了。红楼梦里，贾赦买了一个容姿秀美的小妾，花费了八百两银子，堪称天价了。
对上老鸨闪烁的目光，叶薰略一思忖，他们终究是在行骗，并不是真的卖人。也不好意思让对方损失太大吧。虽然古代妓院的老鸨赚的多半是不义之财。想了半天，她终于咬牙说道：“……一百两。”
第二卷 王孙落魄销金露 第十章 卖身（二）
更新时间：2008…8…4 2：23：12 本章字数：3332
“什么？！一百两，你当在抢钱啊？！”老鸨惊跳起来，像是一只被踩了尾巴的肥猫，“小哥儿，你是在与我开玩笑吧？”
叶薰看着眼前老鸨一颤一颤的肥肉，压下对肥胖如她竟然还能够跳那么高的惊讶，耐心地解释道：“舍妹不仅容貌生的一等一的好，性情也最是温顺不过，而且又识字懂礼……”努力把自己当作暑期打工时候正在推销糖豆的超市推销员，叶薰信口开河地将自家“糖豆”的优点一一列举。
“你家妹子是生的好相貌，可是也不能这么漫天要价啊。”老鸨打断叶薰的话曼声说道，“我们群芳阁有的是绝色，也不缺那么一个两个的，你妹子相貌虽然不错，但年龄终究是大了点，看这模样，琴棋书画只怕知晓地也不多吧。不是我红姨舍不得出钱，小哥儿你可知道，市面上买一个生的整齐的丫头，不过五六两银子，还是家世清白、身份明了的好人家，可不象……”老鸨说着又瞥了萧若宸一眼，喘了口气接着说道：“再说，你妹妹入了我的门，日后请师父，买胭脂，打首饰，裁衣裳，那样不是我花银子。等到日后接客，还指不定合不合客人的胃口呢。一百两？！白花花的银子这么好赚，我也改行去算了……”老鸨说起话来像是竹筒倒豆子一般，将买下萧若宸之后的一项项开支，一件件风险列举出来，一番话下来，仿佛买下萧若宸她就是吃了大亏，注定要赔钱了似地。
“既然如此，就由红姨您开个价格吧。”叶薰不想多做纠缠，爽快地改口问道。
“这……”老鸨眼珠一转，略一计较，随即笑道：“小哥儿不妨出去打听打听，全京城哪个不知道我红姨办事最是讲信用，从来不欺负人的，如今看你思乡情切，又是外地人，我也不开低了，”说着老鸨伸出一只手来，在叶薰面前晃了晃，“就一口价，十两银子吧。要知道，市面上五两银子就能买一个不错的丫环了，如今我这个价格可是……”
她的话还没有说完，一直低着头的萧若宸忽然伸手拽住叶薰的袖子，小声说道，“姐……既然如此，我们还是回去吧。”
乖弟弟，配合的真是好。
“也好。”叶薰故作失望地摇了摇头，不等老鸨讲话说完，就要拉着妹妹转身。
“哎，等一等，等一等，先别急着走啊。”看到叶薰已经毫不犹豫地走到门口了，老鸨连声喊叫起来，快步上前拉住叶薰。
老鸨一把拉住叶薰的手，只觉得触手处甚是柔软，心里头闪过一丝异样的感觉，禁不住一怔。
她的拉力甚大，叶薰被她拉扯地险些一个趔趄，站稳了身子，叶薰立刻挣脱了老鸨的手，说道：“红姨您这是做什么？难不成还要强买强卖不成？”
红姨没有说话，她的眼神忍不住落到叶薰的耳朵手指喉咙这些部位上……难道说……她心里头飞快地转过一个念头，脸上却是不动声色，依然曼声笑道：“小哥儿真是心急啊，红姨我又没说不买，价钱不满意可以好商量嘛。”
“哦，那红姨您想怎么买？”叶薰并没有发觉眼前老鸨的异状，挑了挑眉，问道。
红姨的眼神闪烁着扫过叶薰清秀的容貌，刹那之间心里头有了计较，牙一咬说道：“今天我红姨也爽快一次，一百两就一百两吧。”说着转头向侍立在身后的小丫鬟吩咐道：“音儿，去里屋拿银箱过来。”
刚刚向她开价一百两银子似乎是要了她的命一般，现在却又这么爽快地一口答应，态度转变这么快，叶薰倒是有些惊异了。她原本也没有真的打算把萧若宸卖到一百两银子这么高的价格，以为顶多四五十两就可以了。无本生意嘛，大不了以后再多卖几家。
疑惑之中，小丫鬟已经掀帘子走入后屋，不一会儿走出来，手里捧着一只雕刻着藤萝花枝的硬木匣子。
小丫鬟将匣子放到桌子上。红姨将手伸进衣襟，在领口那里掏摸了几下，摸出一个小巧玲珑的银钥匙来。然后将匣子上的铜锁打开，半掀开盒盖。
叶薰凑过头去，从手间的缝隙里隐约看见里面闪烁着几丝璀璨的珠光，和下面一叠看不清厚度的纸片。
红姨伸手摸出其中的一张来，捏在手里，恋恋不舍地看了一眼，方才递给叶薰，说道：“小哥可看清楚了，纹银一百两，京城大通银号的银票，童叟无欺。”
叶薰接过来，似是而非地看了一眼。第一次见到传说之中的银票实物，她也分辨不出真假，不过从眼前精致的钱匣子和老鸨郑重其事地模样看来，应该不会是骗人的。
“唉，今天的这桩生意真是折本，谁让我红姨一向心软，见不得人受苦的，就当做好事了吧。”红姨叹了一声，一脸慈眉善目地看着叶薰说道，“这可全是看在小哥你思乡心切的份上啊，算是助你归乡了。”
“那可是多谢红姨了。”叶薰随口应付道。
“方才小哥儿说你们姐弟是淳州人氏，家里可是还有亲戚？怎么就你们两人上京投亲呢？”红姨捧起匣子递给丫鬟，又看似闲话地问道。
“家中父母兄弟都已经亡故了，不然也不会千里迢迢地赶来京城啊。”叶薰信口胡诌道。
“唉，那可真是一路辛苦小哥儿了，还要照顾妹妹。”
说话之间，身后的丫环又入房内拿出一张纸和一盒红泥来。红姨拿起纸张略看了一眼，然后递给叶薰。
叶薰接过来看了看，原来是一张卖身契。
“银子也已经收了，若是小哥儿无异议，就按下手印吧。”红姨在一旁笑道。
小丫鬟递上红泥，叶薰和萧若宸分别在卖身契之下按下手印，然后递给眼前的老鸨。
“日后舍妹就交给红姨照顾了。”叶薰干笑两声，将银票揣进怀里。然后用袖子抹了抹眼睛，像是擦去眼泪一样，“若不是因为实在是没有别的法子了……我怎么舍得把自己的亲妹妹送进……”
“好说，好说，以后她就是我的人了，能不照顾吗。小哥儿但请放心，你妹妹在我这里一定不会吃苦受累的。”红姨扫了卖身契一眼，满意地笑道，然后抬头看了叶薰一眼，意味深长地说道：“日后待小哥儿发了财，也不妨来照顾一下我们群芳阁的生意。”
照顾群芳阁的生意？！
“哈哈，这个……”叶薰干笑了两声，向着身边的萧若宸打了个眼色，赶紧告辞了。
待叶薰走了，红姨上下打量着眼前的女孩，越看越是满意，她掩不住得意地伸手在萧若宸脸上重重地拧了一把，感受下手下滑腻柔嫩的肌肤，心满意足地笑道，“小美人，日后你可就是我们群芳阁的人了。好好听话，红姨我亏待不了你。”
萧若宸强忍住躲开那只手的欲望，竭力保持柔顺地低下头去，秀美的眼中却闪过一丝不易察觉的戾芒。
红姨毫无所觉地又摸了摸他的脸颊，笑道：“还真是个害羞的主儿呢。”
只是眼前还有事情赶着办，待明日再好好安排眼前这棵摇钱树吧，红姨想着，当即对身后的丫环说道：“音儿，先带翠花姑娘下去歇息。就安排在东苑的房间吧。另外，叫楼下的阿锉过来。”
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