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响起了卫兵的声音：“皇妃，马特洁妮浩茹，到——”
那一刹，一种闪电般的东西，锐利地穿过了艾薇的身体，让她几乎动弹不得。
熟悉的名字，难忘的名字。
即使那张异国的面孔，已经随着岁月的流逝而渐渐地从记忆中褪色，这位赫梯国第十七公主的名字，却就好像一道刻痕一样，划在艾薇的心上，无论经过多长时间，也无法将其抹去。
闭上眼睛，仿佛还能听到数月前，比非图的那一句“马特浩倪洁茹，赫梯国第十七公主，从今以后你便是我的偏妃，如果你做出对我埃及不敬的事情，我定让你万劫不复”。这句话……为什么不能忘记……艾薇用力地摇着头。不要，她不要想起来，也不需要想起来！
但这心中的沮丧又该如何说明呢……
艾薇缓缓地转过头，和厅里的大臣们一起望向门口，翘首等待拉美西斯的第一个偏妃。
马特浩倪洁茹走进了大厅。众人发出了一阵轻微的感叹，多么……美丽的女子。那乌黑的长发被精致地盘在了头上，与黄金的发饰巧妙地呼应着；那白皙细嫩的皮肤，就好像由陶瓷制成，不带一丝瑕疵；那沉静的双眼，就好像最亮最美的黑耀石，在长长的睫毛之下，隐隐发光。她就像一个完美得令人窒息的娃娃，没有生气地、机械地走到大厅前面的位置，慢慢地坐下。
很快，人们的惊叹就转为了丝丝议论，但是这议论却不是围绕在马特浩倪洁茹的脱俗容貌之上。
“已经有很多年没有见到马特浩倪洁茹皇妃了吧？”
“一直在冷宫里不是吗？本来就是政治婚姻来的。”
“好像法老也确实不喜欢她。”
“还记得五年前她那副趾高气昂的样子，现在可真是沉静了许多……”
“哎，多美丽也架不住失宠啊……其实她也满可怜的。”
艾薇看着她那张精致的几乎不真实的脸。心中竟升起了一丝怜悯。她还记得马特浩倪洁茹，那个活生生地，反驳塞梯一世的敌国公主。而如今，那分令人惊讶的活力，就好像从指缝间流走了，那苍白的面孔上，带有的是一种空洞的美。如果用礼塔赫的理论，应该是说“从她的眼睛里，看不到灵魂了”吧……
她的思绪一下混乱起来。她为什么会变成这样……
传令兵又是一声锣响。“皇妃，亚曼拉公主，到——”
没有听过的名字。艾薇侧过身去，拉了拉布卡的衣角，“喂，亚曼拉公主是谁？”
布卡脸红了一下，轻轻地把自己的衣角从艾薇的手中拽出去，温和地、礼貌地、不带讽刺地说。“是陛下的妹妹，有名的祭司，传说可以与神对话的少女。虽然是皇妃，但陛下好像也是为了政治原因，才这样做的……况且，众臣和诸位祭司也力谏迎娶她。”
艾薇压根就没好好听，反而对布卡刚才的行为感到不满。做什么扭扭捏捏的，就算知道自己是女生，也不至于态度就180度大转变吧，太令人尴尬了！她不再理会布卡，望向走进来的少女。
嗬，真年轻，看起来或许比自己还要小呢，十六岁……也许只有十五岁……？
亚曼拉公主是一个典型的埃及少女，古铜色的皮肤，棕黑色的短发，年轻但丰满的身躯与埃及的服饰相得益彰。她带着甜甜的笑容，踱进了厅里。那张有几分稚嫩的脸上，只有那双琥珀色的眼睛，散发着神秘的光芒。艾薇被那双眼睛吸引住了，她呆呆地盯着亚曼拉的脸。
突然，少女就好像发觉到了她的视线，猛地转过头来，在那双琥珀色的眼睛触到艾薇的目光时，艾薇突然感到了一丝难以明喻的不协调感。而仔细一看，少女只是在甜甜地笑着，那种充满活力和光芒的笑容，让艾薇眼前一晕，就好像被晃到了一样。
同样的眼睛，暗示了同样深刻的联系，那种血脉相承的关系。艾薇双手扣住自己的眼睛，心中的情感就好像一波波巨浪，汹涌地拍击了过来。心中充满了羡慕，羡慕她能嫁给自己的哥哥；心中充满的嫉妒，嫉妒她嫁给了那个人……嫉妒，多么可怕的字眼，但是她心中那种微微疼痛的感觉，或许只能用嫉妒来描述吧。
“法老驾到——”
传令兵大声地喊着，殿内纷杂的声音，骤然静默了，所有人都转头看向地毯的尽头。不远处，缓缓走来了两个气宇不凡的年轻人。
拉美西斯穿着简单的亚麻白衣，系着金黄的腰带，手持一把精致的宝剑–他是整个大厅里唯一一个可以带武器的人，深棕色的头发被简单地束在脑后，垂在他宽厚的背上。他身后跟随着礼塔赫，依旧是黑发及腰，面带微笑，亦步亦趋地走在法老身后。
众臣恭敬地列于中道两旁，向法老行礼。拉美西斯轻轻摆摆手，“今夜是欢庆的日子，礼节就免了吧！”厅内立刻一阵道谢声，欢腾的讨论声又渐渐回来了。拉美西斯坐到大厅中央宽大的宝座之上，随意地倚着柔软的驼毛靠垫，拿过侍女递上来的酒杯，伸向众人，“今夜各位可不拘小节，君臣同庆！”
语毕，一口饮尽。大厅之间顿时觥筹交错，谈笑不绝。拉美西斯又让侍女斟满了一杯酒，示意众人安静。“各位，在这样值得庆贺的日子，吾也准备了一份礼物给众臣，”拉美西斯转头看了一眼身旁坐着的亚曼拉公主，那名少女便从旁边的侍女手中取过了一样被烫金边的黑布所覆盖的物品，小心地端到了拉美西斯的身边。
“诸位，这样物品是亚曼拉的宝贝，她亦在众多仪式中祈求众神祝福于它多年，它是祥物，可以使众臣心想事成的宝物……”臣子们一片赞叹，纷纷坚信不疑，那可是可以与神对话的亚曼拉公主的物品耶！如果可以得到，真是三生有幸阿！只有艾薇在一旁撇撇嘴。难道只有她能看得出来这是一个没边儿的谎言吗？难怪要迎娶自己的妹妹为妃子，看来大家都对这个亚曼拉公主膜拜地一塌糊涂……
正在翻白眼的时候，她突然感到拉美西斯的视线落在了自己身上，她一抬头，就看到那双迷惑人的眼睛，正越过密集的人群，锁在了自己不屑的神情上。她慌忙调整表情，作出一幅好崇拜好想得到的样子。那一刻，年轻的法老嘴边勾起了一丝不易察觉的笑容，可只有不到一秒，这微妙的波动就又隐于他冰冷的面孔之下了。
拉美西斯一抬手，亚曼拉就把黑布揭下。厅里的众人齐齐倒吸一口气，这次终于连艾薇也不例外。因为那所谓祥物，竟是一尊精美有加的小小幼狮像。虽然全是由黄金制成，但是却雕刻得栩栩如生，双目炯炯有神，皮毛则仿佛如真的一样柔软，狮身上由宝石组成的华丽装饰，更是令人眩目。真没想到，远在三千年前的古老国度，就有这样令人惊叹的雕刻技术。
拉美西斯将狮像捧于手中，“吾会将此，赐于厅中最机智的人。吾将随意指一个臣子，由他来出一道题，谁的回答最高明，这只小狮就是谁的了！”
拉美西斯故意停顿了一下，看群臣纷纷擦拳摩掌，跃跃欲试。“梅。”话音刚落，一个其貌不扬的男子站了出来。“你身为埃及的第一建筑师，就由你来给大家出个难题吧。”
男子谦卑地鞠了一躬，“那么在下不才……就请问现在就要竣工辛克布神庙的高度……要如何测量才最为精确，最为快捷吧。”
众臣一片议论，一个年轻的臣子飞快地跳了出来，“可以找到支撑神庙的最高柱子，看用了多少石块，然后只要知道每块石头的高度，就可以了。”梅皱了皱眉，年轻人的脸“腾”地一下红了，缩回了人群之中。
过了一分钟，一个年纪稍长的武官打扮的人站出来，“叫人造一把大尺子，爬到神庙最高点，然后把尺子放下来，就可以量了。”群臣一片嘻笑，不愧是武夫，还真是心思直接。梅听毕，缓缓地摇了摇头，示意并非最简便之道。
又先后有几个自告奋勇的人站出来，但都被梅一一否决了。很快，原本群情激昂的大臣们，都没了声音。拉美西斯没有表情地看着他们，“怎么？我手下的智囊团们，竟没有一个可以解答出梅的问题吗？”闻言，大臣们更是几分羞愧，纷纷垂下头去。
正当大厅里面沉寂得近乎尴尬的时候，一个小小的声音，从人群中飘了出来。“我、请让我试一下。”众臣顺着声音的来源找过去，但是却什么都没看见。又过了一会，艾薇费力地从人堆里站出来，本来就不高挑的身材，此时显得更加瘦小。众臣看着她稚嫩的脸庞，不由得议论纷纷，脸上轻蔑的表情，一览无余，有人不禁抱起双臂于胸前，一副等着看好戏的样子。
“陛下，请让我试一下。”
拉美西斯微微颔首，示意她可以说下去。艾薇清了清嗓子，说，“如果要我知道神庙的高度，只需要一支长为一个计量单位的直棍。”
“一迈赫？”梅开口。
艾薇愣了一下，迈赫是啥米东东？可能是某种长度单位吧，不管它，反正都一样。“对，一……迈赫长吧。”
群臣交头接耳，莫非要用一根小棍子一点一点量上去？太可笑了吧！艾薇却神态自若，“午前时分，将此直棍垂直立于地面，量出直棍影子的长度，再量出届时神庙影子的长度，神庙影子是直棍影子长度的多少倍，那么高度就是多少迈赫。”
大厅里一片静默，紧接着就是恍然大悟的唏嘘声。艾薇心中暗自好笑，其实这就是一个小学生的几何问题，这些上了年纪的臣子，脑筋还真是不灵光阿！
梅恭敬地向法老躬身，“陛下，这位艾微阁下年纪虽轻，但是知识真是渊博啊！这是我们埃及高级的建筑师才知道的测量技巧。佩服，实在佩服……不知道艾微阁下是否愿意成为建筑师呢？”
艾薇脸红了，连连摆手。太不好意思了，明明没有什么，却被别人称为知识渊博，简直是一种变相的讽刺。正在考虑如何拒绝，拉美西斯却在这时开口了，“艾微是一个不可多得的人才，吾愿意将他留在身边为吾出谋划策，如果建筑院缺人，吾可将其他有为青年拨去。”
梅又是一个躬身，恭敬地退了下去。拉美西斯又向众臣说，“今夜这场比赛，看来是艾微赢了，吾就将这珍贵的小狮赐予他吧……艾微，还不上前领赏。”
艾薇犹豫了一下，身后的布卡推了她一把，她就踉踉跄跄地走了上去，站到了拉美西斯的眼前。拉美西斯从座位上站起来，走到她的面前，在离她的距离不过一米处停下，高大的身材将艾薇眼前的灯光全部挡住。艾薇不自然地鞠了个躬，就又站直起来，看着年轻的法老。许久没有这样近距离地看他这美丽的双眼了吧，那琥珀色的双眼，总是含有一种神秘的魅惑。正在发愣的时候，拉美西斯轻轻拉过她的手，将黄金小狮放于其上。在那冰冷的手指接触自己双手的那一刻，时间突然静止了，周围的一切仿佛都不存在，只有他们俩人。她从他的眼中，看到了一丝难以形容的感情，既是温柔又具哀伤，那份复杂的情愫就好像一股热流，不知不觉流进了她的心里。
但是下一秒，他已经转身退回了王座，举起了酒杯。一时间酒杯碰撞的声音和人们说话的喧闹就好像潮水，涌了出来。时间又开始流逝了。布卡跑过来把艾薇拽下去，“发什么呆呢！”
艾薇正捧着黄金幼狮，还没有反应过来，就被布卡拉着走了下去。她的眼神不自觉地落在手中精美的塑像上。突然间，她的脸上出现了诧异的神情，她将幼狮像举到眼前，更为仔细地端详起来。在幼狮腰部华丽的饰品上，有一个极为精细的纹章。那是一朵色泽分明，娇嫩欲滴的荷花……
第二十五章 之一
在这个大厅之中，有一个人想要谋害法老。
这个人位高权重，并且以荷花的图样为纹章。
这个人也许是或曾经是，这个幼狮像的主人。
大厅里人声鼎沸，喧闹不已。布卡也加入了酒筵之中，与一票来自西塔特村的武官们喝得一塌糊涂，大醉酩酊。艾薇推说自己不会酒，躲到没人注意的角落坐下，避开这混乱的场景。
艾薇小心地把幼狮像放到腿上，用那块黑色的布包了起来，抬起头来看向不远处正在与人共饮的拉美西斯。那个琥珀色眼睛的男人，正在没有表情地接受众臣的敬酒。眼神间不时划过一闪冰冷的光芒，右手则从来没有放松过那把宝剑。自古以来，拥有高权重位的人，无一不抱有令人几乎觉得反感的多疑与冷酷。然而这两点，却是身为集权君主所不可或缺的必要素质。拉美西斯二世，能够活到九十六岁并不是因为他健康的身体，他前无古人后无来者之多的神庙，更多的，是他的谨慎，以及对万事缜密的思考。
这点从