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一刀毙命。
飞溅的鲜血就像盛开的花，洒落在石砾上。韩烬轻巧的躲开，抱着元宝的那只手将他紧紧按在胸前，那一幕血腥的杀戮，并没有让幼龄的孩子看到。
很……美。
不知道为什么，看到那一刀的桂儿，第一个反应不是惊慌，也不是害怕——她只觉得那一刀的动作，干净利落，很漂亮……很好看。
为什么不厌恶杀人？
仿佛是，见惯了死亡似的……
因为分神，她手上一松，雪亮刀光趁机落下，桂儿顺势身形一矮，灵巧的从对方肋下穿过，手中匕首往那人胳膊上重重划了下去。
果然还是下不了狠心，尽管那一瞬间她有机会将匕首插进他的心脏，尽管那一瞬间，她心里的确起了一闪即逝的杀念。
凄厉的叫声尚未出口，韩烬便已飞掠而至，一脚将桂儿身后那人的穴道闭住，又一脚，不偏不倚的踢进了狭窄的河道里。
等桂儿站定时，方才那个死在刀下的刺客也已沉入水底。轻微的两声水响，甚至没有惊动在门后院子里和家人聊天的店老板。
一眨眼间，河滩上又只剩下他们三人。桂儿心有余悸，抬头望着韩烬和韩烬怀中的元宝，道：“这到底是怎么……”
“还有人，我去追！”
韩烬不由分说的打断她的话，将元宝转交到她手中，身形一展，已跃过河道，借着对岸的一株老树，翻上了一户人家的屋顶，迅速的离去。
桂儿只看到韩烬身前几步的地方扬起了一片黑色的衣角，随后便消失在鳞次栉比的灰黑色屋檐之间。
光天化日之下，他们居然也敢飞檐走壁？
最重要的是，那里什么时候站了一个人？是谁？为什么方才不出手？
她低下头看着怀里的元宝，不知什么时候，韩烬已经点了他的穴道，力道很轻，刚刚好让他昏睡，却不会伤及身体。
毕竟还是，不忍心让那么小的孩子看到残忍的血光吧？
但是，毫无疑问的，她的夫君绝不是什么与人为善的大好人，尽管他看起来，比谁都要和蔼温柔。
韩烬早在夺刀的时候便看到了站在房顶上的黑衣人，此刻一路追而去，直至一片杂树林，这才足下发力，轻轻一跃，落在那人的前头。
“站住。”
淡淡的语气，不似平常。
黑衣人有着纤秾合度的身段，长发干净利落的束起。脸上蒙着黑纱，但眉心一道伤痕却十分触目。
她并不躲避，目光一闪，单膝跪下道：“宗主。”
韩烬背起双手，显然这样的礼遇对他来说十分平常：“朱雀，这是百里淼的意思么？”
这个黑衣女子，正是星罗公主身边的女侍卫——朱雀！
朱雀沉默片刻，道：“公主知道了‘凰引图’现世，一定要属下取到手。”
韩烬皱了皱眉：“她怎么会知道？”
“不清楚，想必是有人告密。公主一知道此事就很着急，生怕此图会落在扶月侯手里，她暂时找不到你，因此就让我……”
“让你杀了桂儿再取走凰引图？”韩烬冷冷的打断她的话。朱雀脸色一白，咬了咬牙：“公主虽说要活捉，但事态紧急也可以……杀！”
“杀”字刚出口，韩烬突然身形一闪，右手已扼上了朱雀的咽喉，修长冰冷的手指下是突突跳动的颈脉，稍一用力就能寸寸捏断。
他的神情却依旧温和平静，甚至带着微微的笑意：
“朱雀，不要自作聪明。你也知道那幅凰引图代表着什么，没有我的命令，谁也不许动她！你回去告诉百里淼，凰引图的事情交给我来办，公主府最好不要插手。我想，你一定明白我的意思……对不对？”
朱雀的脸色在他的指力压迫下愈加青白，眼中闪过复杂的神色，却终归于淡漠，艰难的应道：“是……宗主！”
韩烬的手指这才一根根松开，替她理了理微乱的鬓发，唇边虽然含笑，眼中却是冰冷：“去吧，你辛苦了。”
第九章 忘忧蛊（二）
元宝很快就醒了，桂儿随口编了一个理由糊弄了过去，带着他惴惴不安的在街角徘徊。
幸好不到一个时辰，韩烬便找到了他们。那个逃脱的刺客没有追到，桂儿也无心再逛，三人遂打道回府。
当晚元宝就咳嗽不止，也不知是白天吹了风还是受了凉。桂儿陪着他睡在后厢房里，连夜悉心照料，几乎没有合眼。韩烬甚为自责，觉得元宝的嗽症复发全因自己而起，因此决定明日一早，便带着母子二人求医。
找大夫治病，本来也是桂儿离开小山村的目的，如今故园已经见过，便只剩下治病一事未了。桂儿虽然担心还会有刺客找上门来，但总不能因此就躲一辈子。既来之则安之，万事先等医好了元宝再做打算。
桂儿伸出手，替元宝轻轻掖了掖被角。咳了一晚好不容易才睡着的小娃儿，秀气的眉头还微微蹙着，小手紧紧的牵着她的两根手指不肯放开，显然梦中也不得安宁。
每到季节交替时分，元宝就会犯嗽症，也许是经了风，也许只是花粉入喉……韩烬点的穴道很浅，影响并不大，可他……她忍不住抬起头，从窗户的缝隙中看出去，黎明前微白的天光里，烛火依旧摇曳的映在窗纸上。他也是一夜没睡，为了守护他们母子，或者还有，和她一样的忧虑——
那些刺客，果然如她猜测，正是三年前让她家破人亡的那些人。
安顿好元宝之后，她曾悄悄的问过他：“那些人为什么还不肯放过我们？”
“想必是他们想要的东西，还没有拿到手。”
桂儿心中一动：“当年镖局保的那批红货？”
韩烬颔首，面色凝重。
桂儿忍不住问道：“夜棠，那批货到底是什么？”
韩烬沉吟片刻，道：“是……一张地图。”
桂儿顿时愣住了。
在昨日之前，她并没有真正在意过曾经发生在自己身上的血案，直到亲眼见到了刀光和鲜血。可是当她开始想要去了解的时候，却想不到，整个事件的起因竟然只是一张地图。
韩烬继续说道：“传闻，那是一张北溟朱衣门代代相传的藏宝图，如若得到，就可以拥有足以倾覆天下的财富。可北溟朱衣一向行踪神秘，早已经消失在西南的山岳丛林中，那张图的下落也没有人知道了。”
“那些刺客，极有可能来自苗疆。朱衣门虽然不在了，但一定还有人知道这件事！”
“桂儿，此事牵扯甚大，答应我……不要冒险！”
韩烬的话一句句回响在她耳畔。这是他以前从未提到过的秘密和纠葛，但是现在却不得不让她一起来面对。握在她手臂上的手很用力，她能察觉到他的紧张和担忧，他原本一定不想让她牵扯进来，既然她早已经忘记了……
可是，这难道不是她的命运吗——
身如蜉蝣朝夕尽，万里江山几人回。
她反反复复的想起在入城的船上随意吟出的诗句，心头愈来愈沉，眼神，却愈加的明亮。
若是躲不过……那就好好的迎接吧。
所谓的命运。
第二天，第三天……鹿鸣城中并没有传出关于城河浮尸的消息，那两个人似乎就这样无声无息的消失了。
苏嬴和百里垚也没有再来找桂儿，那位执着的三公子仿佛就此放弃了她。莒炉堂依旧富丽堂皇的迎接着各路商贾，那两个惹眼的人物却没有现过身。
……
只有一件事不尽人意——韩烬和桂儿几乎跑遍了整个鹿鸣城，也找不到有把握治愈元宝的大夫。
不是无法确定病根，就是没有十成把握医好，大半日下来，韩烬手中各式的药方拿了一摞，却依旧没有一个定论。
元宝的病尚且如此，更不用说桂儿那种稀奇古怪的健忘症了。“忘忧蛊“这东西，十个大夫中倒有九个没听说过，唯一听过的那个也不知道要怎么医。
眼看日头西沉，三人找了一处酒楼歇脚。元宝累了一整天，早就昏昏欲睡的趴在韩烬怀里，星眸半垂，再也不肯多走一步。
桂儿皱着眉，望着眼前的茶杯发呆，半晌都没有说话，直到韩烬的手覆上她的手背，低声道：“不用着急，这里不行，我们还可以去帝都凤罗城。况且江湖中也有许多隐匿的前辈高人，只要有心寻访，一定可以治好元宝。至于忘忧蛊……”
“我的事没有关系。”她抬头看了他一眼，浅浅笑道，“健忘症又不会伤身体。只要我们一直在一起，永远不分开，就算做过的事情会忘记，我也不会忘记你和元宝，所以，治不治都一样。”
她说这话的时候，眼神清澈坚定。不知什么时候起，初见之时眼中的种种羞涩已经褪去，却添上了专属于他的温柔和信任——她从小便是如此，爱恨分明，喜欢就会说喜欢，讨厌也从不掩饰。如若深爱，热情可以融化冰雪；如若厌弃，亦可以绝情到让人心寒……
他还记得她一袭红衣站在漫山遍野的踯躅花中，冷冷的望着他，冷冷的说道：“夜棠，只要你离开这里一步，从今往后，就是我的敌人！”
……
“夜棠？”
“嗯！”他的手微微一紧，道，“我们，不会再分开了。”
她浅浅一笑，蜷起手指，牢牢的回握住他。
紧握的手，许了一辈子的誓言，郑重如此，却又，轻易如此。
元宝虽然累了，可是跟肚子饿比起来，再累也不算什么。饭菜一上来，立刻狼吞虎咽的扒拉进了嘴里。
桂儿十分抱歉的望着他，忍不住伸手替他擦了擦小脸上的饭粒：“乖儿子，慢慢吃，别噎着了。”
元宝从饭碗里抬起头来哀怨的看了她一眼，无奈塞了满嘴的饭菜，只好继续哀怨的看了第二眼。这孩子向来不多话，看似逆来顺受好欺负，实则脾气倔如毛驴，既不像她也不像韩烬，不知那句话就会得罪了他，实在不大好伺候。
“小宝，我们吃完饭就回家，明天爹爹带你去骑马好不好？”
韩烬接过了话，轻易一句便正中了小鬼下怀。元宝很狗腿的对他露出一个绝色微笑，显然骑马这件事要比对着一个个白胡子老头，被人摸来摸去好玩的多了。
为了表示感谢，元宝努力咽下了口中的食物，呜噜呜噜的说道：“爹爹，今天晚上元宝一个人睡就可以了，元宝不怕的。娘亲还给你……”
桂儿脸上一红，急忙舀了一勺汤送进儿子嘴里，韩烬不答话，笑吟吟的，也不知在想些什么，只是目光专注的看着她，好像她脸上开了朵花似的。
三人正默默的低头吃饭，冷不丁外头冲进来一个粗豪汉子，对着店堂角落里一个病恹恹的书生大吼道。
“哎呦李秀才，你怎么还在这儿？风止寺的念一大师广开善坛，义诊三日，还不快些带你家娘子去排队？”
这一吼顿时引起了不少人的注意，四下议论纷纷，谈论的都是那位风止寺的住持念一大师。那病书生一听这话，顿时连碗里的面也顾不上吃了，扔了几个铜板便匆匆离去，边走边问，问的都是“广开善坛，义诊三日”这件大事。
韩烬和桂儿对望一眼，心下了然，吃完了饭便打听到了风止寺的方向。
城中百姓口中所说的风止寺，就在鹿鸣城城郊的梅花山山后，骑马坐车，约莫半天的功夫。
梅花山不是什么名山，风止寺更不是什么古刹，和帝都的四大佛院不能比，就算是在鹿鸣城地界，也算不上出名。
唯一拿得出手的，大概只有冬天满山白梅如雪的胜景，以及风止寺住持念一大师的善行了。
听说这位大和尚医术极高，能断骨续接，枯木回春，甚至是已经断气的人都能救活——当然这些只是传闻，来看义诊的大都是穷人，和尚不收诊费，医德自然受人夸赞，久而久之连医术也不免有些夸大；况且和尚道士之属，都是修道之人，百姓对修道之人心存敬畏，也就难免将其神化了。
最重要的是，念一大师广开善坛的时间不多，几年之内寥寥不到二十次，每次医治不过百人，总之要各凭缘法才能和他见上一面。
……
这些事情，都是桂儿第二天找街上的三姑六婆打听来的。很显然，大家虽然十分尊敬这位大和尚，却也心存了几分怨怼——既然慈悲为怀治病救人，又为何不寺门常开多多与人分忧？
韩烬约略也觉得此和尚不大靠谱，想劝桂儿不必在意，可桂儿却存了“看一看也没损失
“的念头，一大早带着元宝在山寺门口挤挤挨挨的人群里左穿右挤，靠着手腕上略施两分的巧劲，十分顺利的排到了前头。