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管家小妹眼中闪动着灼热的欲望，积极的劝说着应龙。
“再说，就算有什么万一的状况，区区一头狮鹫也不会被主人放在眼里吧？”
“……说的也是，那你就去试试看吧，女人，我会在旁边看着。”帕蒂的劝说终让应龙点头，他朝格丽丝黛甩甩手，露出满溢邪恶的笑容。“反正，最后的结果不是我们多出一头坐骑，就是那黑市里面多出一件商品，横竖都没差的。”
……………………
拉维利斯王国的国土有三分之一被茂密的森林覆盖，而五神眷族之一的苍翠之民便居住在森林里面，因此拉维利斯王国又有着“苍翠王国”美誉。
辽阔的森林为拉维利斯人提供无比丰富的自然资源，但受惠于森林的并非只有人类。从人畜无害的史莱姆，到袭击过往旅行者的食人魔，再到高贵优雅的独角兽，拉维利斯的森林里活跃着完全不输给其丰饶物产的大量怪物。而至于狮鹫，则是属于森林食物链中的上位捕食者，和奥斯坦帝国特产的龙马相同，狮鹫也是拉维利斯王国最出名的灵兽。
狮鹫长着狮子的躯干和利爪，还有着鹰的头和翅膀，成年狮鹫的身长超过两米，体重则有半吨。如此沉重的身体光是在空中翱翔似乎就已经是一件不可思议的事情，而当狮鹫挥动着巨大的翅膀从空中俯冲而下时，几乎没有任何东西能够避过它的捕食。若除开无条件立于所有物种最上位的龙族，狮鹫便是支配空中的霸王，即使一小队全副武装的军队，也不敢随随便便去激怒一头成年狮鹫。
除本身战力超群外，狮鹫还可以载起和体重相同重量的物体在空中翱翔，以坐骑的标准，可以说有着比龙马更加优秀的素质。只不过比起容易向上位种族屈服的龙马来，狮鹫的性格更加特立独行，用暴力的手段根本无法将其驯服，到目前为止能够将其当作坐骑驾驭的还只有苍翠之民而已。
野生狮鹫具有很强攻击性，普通人光是接近它们就要豁出性命，而相比起来，经过苍翠之民驯化的坐骑狮鹫便要温驯得多，也更容易和人亲近。这里比较幸运的是，成为格丽丝黛课题的那头狮鹫似乎是属于后者，因此格丽丝黛并没有花多少时间就让它接受自己——当然，能够如此简单驯服那头狮鹫，一方面是因为狮鹫对救它出来的格丽丝黛生出感恩之心，另一方面，拉维利斯公主身上流着的苍翠之血脉也发挥着积极的影响。
驯服的狮鹫取代在戈雅镇高价购卖的马匹成为格丽丝黛和帕蒂的坐骑，接下来的路程便成了格丽丝黛两人骑着狮鹫飞在前面，应龙骑着龙马在后面狂追的状况。
虽说很快就把在偷猎者们身上耽搁的时间给追了回来，但这样不计后果、一路暴走的结果，使得一行三人在日落时分先后抵达体力的界限。骑着龙马在地上颠簸半日的应龙，辛苦自不必多说，而狮鹫飞翔过程中的急起急落，也给格丽丝黛带来难以承受的惊心动魄，就连似乎无所不能的管家小妹，从狮鹫身上下来时也是一付眼冒金星的模样。
因为错过投宿城镇的关系，当晚三人不得不露营，帕蒂在道路旁一座山丘的背风处搭起简易帐篷，而因沿途实在累积太多疲劳的缘故，格丽丝黛爬进帐篷后很快就睡过去，虽然睡梦中隐隐约约听到野兽的低吼，但等格丽丝黛再次睁开眼睛的时候，已是第二日的清晨了。
清晨的阳光透过帐篷的缝隙，洒落到格丽丝黛的甜美睡颜上，美丽的容貌不仅散发出的高贵气质，而以简陋帐篷为背景，更增添了一股惹人怜爱的慵懒魅力。因为昨晚和衣而睡的关系，格丽丝黛的衣衫显得凌乱，胸前的第一、二颗扣子敞开着，露出了深深的乳沟，从衣裙下摆延伸出的修长美腿也充满诱惑力，简直就是诱人犯罪的画面。
任何健康男子目睹这般秀色可餐的画面，都会忍不住食指大动，但恶龙并没有在帐篷里，因此格丽丝黛得以在安适中醒来。
在耀眼阳光的照射下，格丽丝黛睁开眼睛。
昨天激烈运动在身体里铭刻下深深的印记，光是坐起身子的动作就让骨头和肌肉发出仿佛生锈齿轮的呻吟，格丽丝黛维持着这样的姿态一分钟之久，然后才以艰难的动作钻出帐篷。
帐篷外是阳光明媚的天气，格丽丝黛就像钻出地里的鼹鼠般遮住眼睛。周围没看到恶龙的身影让她松了口气，但当她发现连管家小妹都不见踪迹时，又不禁慌了起来。一瞬间涌出是不是就这样被抛下的恐惧感，但很快格丽丝黛就在帐篷后面发现正在打盹的狮鹫，以及在旁边正无端破坏着草皮的龙马，顿时放下心来。
“流星，昨晚睡得好吗？”
格丽丝黛走过去向狮鹫打招呼，“流星”是她昨天为这头狮鹫取的名字。
叫“流星”的狮鹫就像回答她似的轻轻晃着头，虽然没有显出特别亲热的模样，但考虑到狮鹫的凶猛性格，这种表现已经让格丽丝黛感到欣慰了。
“烈焰，知道你的主人在什么地方吗？”
格丽丝黛转向龙马询问。在给狮鹫取名“流星”的时候，她也给龙马取了“烈焰”的名字。对这匹有着漂亮火焰色毛皮的高大龙马来说，“烈焰”这个名字倒是非常恰当，只可惜得到对方的认同还有待时日。
叫“烈焰”的龙马根本不理格丽丝黛的招呼，径自重复着破坏草皮的恶劣行为，看来它似乎是对藏在土里的鼹鼠窝生出浓厚的兴趣。
（果然是什么人养什么东西啊……）格丽丝黛叹息着烈焰的暴行，心里却想起恶龙说过的话。如果说“弱肉强食”是自然的法则，那眼前的龙马和鼹鼠便可以被视为龙族和人类的关系缩影了。（弱者注定无法反抗强者的暴戾吗……）这样的认知无疑让格丽丝黛的心情郁悴，但看着眼前这匹和魔兽同级的上位捕食者，格丽丝黛实在没有勇气上前阻止它的暴行。
就在这时候，格丽丝黛的耳中突然听到破风的轻响声。
“咦？”
声音再一次响起，仿佛有什么锐利的东西迅速的划过空气，发出利落的声响，把格丽丝黛的注意力给吸引过去。
“这是什么声音？”
格丽丝黛闭上眼睛仔细分辨着声音传来的方向，然后把目光投到山丘的顶上。
“好像是从那边传来的……”
带着三分疑惑和七分好奇，格丽丝黛向着山丘顶上走去。在逐渐靠近的过程中，她越来越清楚的听到破风的轻响。一下又一下的，利落得犹如斩破大气的声音，化成无形的丝线牵扯着格丽丝黛的脚步，在绕过一簇遮挡视线的灌木后，格丽丝黛终于看到声音的源头，但却在同时停住脚步。
“他……他在做什么啊？”
第十六章 北风和太阳
发出破风声响的是一柄骑士剑，骑士剑的剑刃映着朝阳的光辉反射出闪亮的银光，随着持剑者行云流水的动作，在空中不断挥出或长或短的斩痕。
尽管格丽丝黛从来没有拿过比餐刀更重的东西，但她还是认出那些仿佛凝固在空中的斩痕，应该说不可能认不出来才对。
骑士剑在空中划出的轨迹，正是被誉为拉维利斯王国国技的“阿雷克斯骑士剑”！
重视防御的“愚者架势”，速度优先的“强弩架势”，对决强敌的“激怒架势”，以寡敌众的“雄牛架势”……阿雷克斯骑士剑中的一招一式，在她面前以比宫廷骑士们更为流利的姿态不断上演着。
只是，演练出眼前近乎完美的骑士剑技的人，并非拉维利斯王国的骑士，甚至根本连人类都不是。拿着骑士王佩剑的，是过去曾将无数灾厄散布到帕拉米亚各地的绝顶暴力的持有者，也是现在把拉维利斯王国和奥斯坦帝国玩弄在股掌中的邪恶智慧的主人。
就算亲眼目睹也难以相信，这样的事实呈现在格丽丝黛的面前，让她的精神受到前所未有的冲击。
格丽丝黛不知道恶龙是如何学会阿雷克斯骑士剑的，也想不出已站在食物链顶端的恶龙有何必要修习人类的技艺，锐利的剑光切断了她的思维，格丽丝黛只是呆呆看着黑发暴君挥舞骑士王剑的姿态，感到一股无法形容的冲击。
她想起过去曾看到的宫廷骑士们演练剑技的情景。
每一名宫廷骑士都是剑术大师，阿克雷斯骑士剑在他们手中施展出来，就如同跳舞般优雅而华丽，当时的格丽丝黛对此报以热烈的掌声，然而在看过应龙施展的骑士剑技后，就算是完全不懂剑术的她也清楚察觉到到两者间的绝对区别。
同样的阿雷克斯骑士剑，在应龙的手中却再没有丝毫优雅的影子，取而代之的是一股仿佛野兽的凶悍。
不论横斩，突刺，格挡，黑发暴君挥出的每一剑都贯彻着钢铁的意志，和这股以屠杀和灭绝为目的的意志比较起来，宫廷骑士们的剑术简直就是花拳绣腿的表演了。就像鸡蛋碰石头……不，或许对那股铁的意志而言，宫廷骑士们还是比鸡蛋更加脆弱的存在。
赤裸着半身的黑发青年，宛如古代英雄的雕像，在空寂无人的山丘上，一遍又一遍的挥舞着手中的骑士王剑。
冉冉升起的朝阳，则以晨曦为笔，在其身的轮廓上勾勒出充满阳刚之美的线条。其额头、手臂上洒出的汗珠，在浮空的瞬间被晨曦浸染凝成黄金的颜色，并在下一秒钟被锐利的罡风斩断。
格丽丝黛在旁目睹着这雄壮的光景，只觉得心脏好像被一只无形的手给握住，在急速鼓动的同时，脸颊也仿佛跟着燃起来。
“王每日挥剑于旭日东升之时，目睹其姿者无不为之敬服”。
格丽丝黛不由得想起拉维利斯英雄史诗中的几句，讲的是骑士王阿雷克斯每天都在朝阳升起时出门练剑，不论刮风下雨皆不例外，而目睹其勤奋之姿的骑士们皆感佩万分的事迹——此刻呈现在她眼前的，几乎就是英雄史诗的场景再现，不过区别是，一方是为守护万民而勤奋锻炼的高洁骑士王，一方则是只为实现自身欲望而挥剑的邪恶暴君。
骑士王阿雷克斯克服千难万苦，得以驱逐魔族余孽，创建拉维利斯王国，其高洁的意志为万世传颂。
若是如此，当邪恶的暴君以自身的欲望驱使英雄的意志时，那又会造就怎样的结果？
格丽丝黛无法回答，或者说根本不敢去推测答案。
黑发青年在晨曦中舞剑的光景洋溢着阳刚之美，然而目睹的拉维利斯公主却只觉得手足冰凉。
……………………
在格丽丝黛惶惶不安的时候，那边的应龙已结束了晨练。
骑士王剑以一记利落的横斩切断最后一枚飘落的树叶，在“当啷”的脆响声中回鞘。随即应龙就像宣告晨练结束似的放松体势，一边调整着急促的呼吸，一边把目光移到远处呆愣着的格丽丝黛身上。
“女人，你来这边干什么？”
应龙一边抹去额上的汗水，来到格丽丝黛的面前。
“唔……”
或许是刚刚结束晨练的缘故，那双黑瞳中还没有完全收敛凶气。被凶气压倒的格丽丝黛下意识的退后一步，但随即察觉到自己的软弱表现，于是努力站直身子，迎着恶龙的视线。
“我……我刚刚起来后没看到帕蒂，又听到这里传来的声音，于是便过来看看……那个，打扰到你了吗？”
格丽丝黛小心翼翼的问道。如果说过去她的畏缩完全是出于对恶龙的恐惧，那此刻这份谨慎中则多出一些连她自己也没察觉到的东西。
“无妨，今天的晨练已经结束了。”大概是多余的精力都在晨练中宣泄出来的缘故，应龙也以罕见温和的态度回应着她。
“帕蒂的话，应该是去准备早餐了吧？毕竟要喂饱三张嘴巴可是很辛苦的事情，而且其中还有一个除了舌头外都派不上用场的家伙。”
恶龙挪揄的目光落到格丽丝黛的脸上，虽然是有欠公平的指责，但格丽丝黛还是困窘的红了脸。无论如何，在由这支由三人两兽组成的临时队伍里，她确实是贡献度最低的一个。
“……那个，你每天都要这样练剑吗？”格丽丝黛打量着应龙急促起伏的胸膛和完全被汗水浸透的衣裤，暗暗猜测他到底练剑了多久。
“没错，有问题吗？”应龙捧起旁边的水桶，用里面清凉的溪水滋润着喉咙。
“不，我只是在想……明明你已经这样厉害了，为什么还要如此勤……勤奋的锻炼？”
今天应该是值得纪念的日子。“勤奋”，拉维利斯公主的口中还是头一次冒出对恶龙的正面评价，然而可惜的是对方并没有注意到。
“厉害？哼，那不过是人类的标准。”
喝完水的应龙，举起水桶把剩余的水一股脑浇到头上，然后就像狗一样摇摆着身体，甩出的水珠溅得格丽丝黛满身都是。
“要实现本大爷的�