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就这样过了好一阵，格丽丝黛再度开口，从嘴里缓缓吐出的是觉悟后的言语。
“我必须……保护拉维利斯的子民。”
“哦……”帕蒂眨眨眼睛，以真心钦佩的目光看着格丽丝黛。
“真是意志坚强的人哪，格丽丝黛小姐。既然如此，那帕蒂就在这里稍稍说漏嘴一下吧，您可千万不要仔细听啊……”
帕蒂开玩笑似的说着，随即压低声音，吐露出某个重大秘密。
“主人呢，确实有向拉维利斯王国报复的打算，当然也同样讨厌着奥斯坦帝国，但包括拉维利斯王家守护的神骸在内，这些都不是主人真正追求的东西……所以啊，如果格丽丝黛小姐打算和主人谈点什么的话，搞清楚这一点是很重要的。”
“他真正追求的东西……是什么啊？”虽然知道大概得不到答案，但格丽丝黛还是忍不住问出来。
“这个嘛，就请格丽丝黛小姐亲自去向主人确认吧？”帕蒂露出职业式的殷勤笑容，向格丽丝黛宣布这次谈话的结束。
……………………
在兼营旅店的“啤酒花之舞”里，应龙正在享用着今天的早餐。在他面前的桌上摆着由香肠、火腿、土豆泥、面包、起士片以及加了冰块的红酒等构成的丰盛早餐，然而享用早餐的人却是一副提不起精神来的模样。
或许是昨天稍稍喝得过头的缘故，应龙一早起来后感觉脑袋昏昏沉沉的，就像脑袋里面压着块石头似的。本来这种时候应该求助帕蒂调制的解酒药，但管家小妹似乎打定主意要让不知节制的主人吃点苦头，因此一大早就出门去准备旅行用品，应龙也就只能撑着脑袋在桌上唉声叹气。
应龙端起酒馆老板专门准备的高级红酒，本来是想润润干涸的喉咙，但在那股酸酸甜甜的酒精味侵入鼻腔时，脑袋里也跟着猛烈抽痛起来。应龙露出厌恶的神情，当场把红酒杯摔了出去。
“那个，请用……”
旁边传来胆怯的女声，同时一杯凉水递过来。
“哦，这个不错！”
应龙接过水杯一口饮尽。杯里是掺了蜂蜜的柠檬水，虽然比不上帕蒂的解酒药，但也足以滋润宿醉后的肠胃，应龙的感觉顿时好了许多。当他抬头准备夸奖侍者几句的时候，却惊奇的发现站在旁边的不是别人，而是理应随着帕蒂出门采购的格丽丝黛。
不过，此刻这位拉维利斯公主身上也不再是昨日的那副高贵打扮。
格丽丝黛脱下了那套碍手碍脚的宫廷礼服，换上帕蒂为她准备的一件短袖长裙。长裙的胸衣和裙摆是白色，而衬衣部分则是浅灰色，中间以一条闪亮的黑石腰带点缀，总体而言和银发雪肤的格丽丝黛显得相当搭配。
长裙的领口镶着白色的蕾丝，胸口拉得很低，显然是特别突出女性这部分的魅力，而原本格丽丝黛就有着丰盈的身材，因此胸衣部分被她丰满的胸部撑得高高耸起，不但胸口处的雪白肌肤大片裸露，由稍高一点的位置看下去，甚至可以看到深深的乳沟。而束在腰间的皮制腰带，也勾勒出动人的腰肢弧线。
除了把宫廷礼服换成短袖长裙外，格丽丝黛那一头漂亮的银发也被帕蒂盘成一条精致的发辫，束着天蓝发带的发辫由右肩垂下，为原本就出色的外表更增添了不少活力。改头换面的格丽丝黛，相比起穿礼服时少了几分高不可攀的感觉，却散发出更温暖强烈的女性魅力。若是这样的她出现在诺拉港的欢乐场中，为一亲美人的芳泽而不惜一抛千金的富商们，恐怕会排成一条长龙吧？
虽然不论从任何角度来看，帕蒂为格丽丝黛塑造的新形象都无可挑剔的地方，然而对于接受过严谨礼教的格丽丝黛来说，还是生平头一次穿上裸露度如此高的衣服。若不是帕蒂说这种打扮有助于降低应龙的警戒心、提高交涉成功的可能性，那这位公主大概是很难下定决心换上的。
只不过，穿上这身衣服后，在成功降低应龙的警戒心以前，格丽丝黛却先陷入进退不得的窘地。
换上长裙后，胸口凉嗖嗖的感觉让格丽丝黛完全无法静下心来，而一路走回“啤酒花之途”的途中，格丽丝黛觉得似乎有无双眼睛追着她的背影，耳中传来男人们窃窃私语的声音，甚至还能感到其中露骨的邪念。在宫廷里长大的格丽丝黛从未遇到过这种状况，因此窘迫得不知所措，最后只能缩在酒馆的角落，一边忍受男人们诡异的视线，一边咬着嘴唇等着应龙下来。
当应龙捂着脑袋走下楼梯的时候，不敢触怒黑发的暴君，男人们纷纷收回落在格丽丝黛身上的放肆视线，格丽丝黛也总算是松了口气。然而当她察觉到自己竟在不知不觉中期待着应龙的保护时，心情顿时变得很复杂，但还是按照帕蒂的嘱咐把蜂蜜水给应龙端过去。
注视着应龙喝水的模样，格丽丝黛在心里想着，虽然这个男的既粗暴又邪恶，任意妄为还肆无忌惮，但至少有一点，那就是他的强势是无人可及的。
格丽丝黛忧心忡忡。帝国军已攻陷了翡翠王都，数以万计的拉维利斯子民已沦为来自北国兽群的食饵，虽然“霜雪银帝”的介入稍稍推迟了北方军团的铁蹄蹂躏拉维利斯土地的时间，但格丽丝黛绝对不相信奥斯坦帝国会就这样吐出吃到嘴里的肥肉，帝国军对拉维利斯展开全面侵攻只是时间早晚的问题。
单凭拉维利斯各领地的守备兵力绝对无法对抗帝国军如火如荼的攻势，倘若在形势演变到这一步前没有人站出来阻止抵抗的话，那就算森林女神希尔维阿降临，恐怕也无法阻止拉维利斯全境沦陷的命运。
格丽丝黛可以大致推测出帝国军接下来可能的行动，也想好几个有效的应对方案，然而应龙显然不打算淌这趟浑水，而是准备找机会重新潜入翡翠王都窃取神骸，为此绝对不可能放格丽丝黛离去。
格丽丝黛无法反抗“血翼暴君”的强势，但却打算竭力说服这头邪龙改变主意。虽然成功率低得令人绝望，但若是能得到应龙的帮助，那对拉维利斯来说绝对是巨大的助力，毕竟他本来就是这场灾厄的始作俑者。
格丽丝黛回想起昨晚帕蒂透露的讯息，应龙把拉维利斯王国和奥斯坦帝国同样视为敌人。这也就是说，他不可能去帮助其中一方取得彻底的胜利，而策动霜雪银帝袭击北方军团这件事也能够证明格丽丝黛的判断。此外帕蒂还提示过，应龙真正追求的既不是对两国的复仇，也不是拉维利斯王家封印的神骸，而是凌驾两者之上的什么东西。若格丽丝黛能确定应龙真正的目的，再承诺帮助其实现的话，说不定就能让眼前的血翼暴君放下对拉维利斯的仇恨，转而帮助她抵抗帝国军的入侵……
“女人，你在打什么鬼主意？”
应龙放下水杯，以揶揄的目光打量着沉思的格丽丝黛。
“是不是帕蒂那家伙对你说了什么多余的事情，然后你就开始胡思乱想起来，以为能说服我放过你？”
“不，没……没这种事……”
格丽丝黛慌慌张张的否认，但心灵却受到强烈的冲击。
（完全瞒不过他，一眼就被看穿了……这个人到底是……）
格丽丝黛的心中泛起近似恐惧的无力感，然而那边的应龙却轻笑出来，举手勾着格丽丝黛的下巴，放出傲慢的言语。
“无妨啊，本大爷就是喜欢看到无力的虫子们拼命去抓住希望时的模样，既然难得帕蒂告诉你那些东西，你就用它们好好挣扎一下吧……或许，我会一时兴起而放你一马也有可能。”
邪龙掀起嘴角，露出森白的牙齿，那通常是狮子面对羔羊时表示愉快的神情，也让拉维利斯公主狠狠打了个寒颤。
（不行，赢不了……不可能说服他……差得太远了，和这个人相比………）
应龙的态度自然散发出捕食者的强势，格丽丝黛完全无法抵挡的接受了身为猎物的立场，感觉好不容易鼓起的勇气就像烈日下的水渍般迅速枯竭，心中涌起的绝望令她的手脚也逐渐冰冷起来。然而就在这时候，恶龙脸上强悍的神情突然崩溃，眉毛鼻子扭曲成痛苦的线条。
“呜……”应龙嘴里发出虚弱的呻吟，一手捂着脑袋，一手把空了的水杯递过来。
“那个……再给我倒杯水来。”
“……好的。”
第十一章 一切为了爱
喝了三杯蜂蜜水后，应龙勉强从宿醉的头痛中振作起来。心情变得不错的他，让格丽丝黛在对面坐下，顺便为她叫了一份廉价的早餐，然后把火腿和起士片夹在面包里，和着老板诚惶诚恐换上的果汁，享用起丰盛的早餐来。
恶龙一边哼着歌一边愉快把面包送入口里，但对面的格丽丝黛却对眼前的食物提不起胃口来。
她以掺杂着恐惧的目光注视着享用早餐的恶龙，心里涌起深深的挫败感——刚刚她打算说服应龙协助自己拯救拉维利斯王国，然而却大大低估了血翼暴君的恐怖，所有的想法都被看穿，所有的盘算都被道出，在对方压倒性的强势下，被格丽丝黛几乎还没说一句话就被逼迫到自信崩溃的边缘。
但幸运的是，最后恶龙的气势因宿醉的头痛而出现一时的衰弱，这让格丽丝黛得以摆脱只差一步就自信崩溃的危机，同时也使她察觉到一个重大的事情——那就是，即使血翼暴君也有着和人相似的弱点。这一珍贵的发现让格丽丝黛再次鼓起挑战的勇气，准备再一次尝试和应龙交涉。
这一次，已深深体悟到对方可怕之处的格丽丝黛，为避免落得和前次同样惨败的下场，一边谨慎的观察着应龙，一边挑选着合适的语言。
最后，她决定采取迂回前进的方式，小心翼翼的选择了一个龙族应该不会反感的话题。
“那个，我知道龙族都有收集财宝的嗜好，但你……好像和其它龙族不太一样。”
“哦？”应龙嘴里咬着半截香肠，似乎很意外的盯着她。“为什么你会这样觉得？”
“嗯，因为……”这还是格丽丝黛头一次和应龙平和的交谈，为了让对话尽可能延续下去，格丽丝黛打起十二万分的精神小心应对。“据我所知，其它的龙族都只在自己巢穴的周边活动，而你却时常跑到大陆各地抢夺财宝……从卡兰王国的‘江山锦绣’，到亚丁共和国的‘火琉璃’，还有斯诺联盟的‘珊瑚玉人’等等，这些国宝级的宝物都被你抢回巢穴里，因此有很多学者认为……嗯，你对财宝的贪欲，要比其它龙族要旺盛许多。”
“原来如此，你也是这样想的吧？”应龙把香肠吞到肚里，嘴角拉出轻蔑的冷笑。“只看到事物的表面，然后就匆匆作出自以为是的判断，人类就是这样浮浅的生物呢……”
“不……不是吗？”格丽丝黛顿时慌张起来，紧张的注视着应龙，生怕感到不愉快的暴君就此结束谈话。
虽然接下来的几分钟里，应龙就像不打算再说话似的沉默着，然而当他吃完面包、再端起果汁的时候，目光又落回到格丽丝黛的身上。
“我来问你吧，女人，你认为雄龙为什么会有收集财宝的嗜好？”应龙如此问着。
“唔，这个……”格丽丝黛一时语塞。虽然在她看过的所有关于研究龙族的书里，都无一例外的记载着龙族喜欢财宝的事实，但此刻回想起来，却没有任何一本书对此进行过更深入的讨论，最多也只是到“龙族天性喜欢闪闪发光的物品”这类拿来哄骗小孩的程度，应龙刚刚评价的“浮浅”二字，倒确实是名副其实。
（龙族收集财宝，不是出于嗜好吗……）来不及为人类的肤浅而羞愧，格丽丝黛开动脑筋积极思考着应龙给出的问题，但却发现这远比想象中困难。（从财宝的用途方面考虑，交易？用来购买东西？不，不对，龙族是站在万物顶端的种族，根本就没有能和它们交易的对象……还是说，收藏？出于对艺术的爱好……不，也不对，龙族收集的财宝主要以贵金属和各种宝石为主，工艺品只占了很少的一部分，那到底是……）
应龙一边继续享用着早餐，一边愉快地看着格丽丝黛的苦恼神情。这个女的没有像大部分人类那样给出肤浅的答案，而是努力思考着问题的真实，这一点倒是颇让他满意，于是应龙决定把游戏继续下去。
“怎么样？想到了吗？”
“那个，难道是……拿来吃吗？用宝石来磨牙齿什么的……”
完全是被逼出的答案，在说出这荒谬答案的时候，格丽丝黛的脸色立刻红到不输给杯里的红酒。
“用宝石来磨牙齿？”就连应龙也为格丽丝黛的大胆想象而惊讶，顿了几秒钟后，从喉咙里漏出低沉的笑声。“女人，你的想法很有意思啊，以后有机会我会试试看的，不过至少对大部分龙族来说，有专门仆人负责照料�