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凌雄健一行来到湖边码头时，可儿已经将小岛上打点妥贴，正从画舫里钻出来。
“世侄放心，你的折子我一定会以最快的速度递奏朝廷。”李大人走在凌雄健身边，低声道。“我也会另具奏章为世侄说情。”
“多谢。”凌雄健应着，双眼却紧紧盯着可儿。
李袭誉也抬头看着可儿。只见她正在向一群仆役们发布命令，那些显然已经听到风声的仆人们很快便收起一脸的慌乱和担忧，各自忙各自的工作去了。
望着她那付镇定自若、临危不乱的模样，李袭誉简直不敢相信，眼前这位颇具大将风范的女人竟然就是那个在他家窘惧得几乎不会说话的柔弱女子。
可儿以她的镇定抚慰住仆役们的不安，然后又叫过张三吩咐了几句，这才转身望着凌雄健。
她的目光清亮而坚定。她知道，此时凌雄健需要的是支持，而不是一个哭哭泣泣、惊惶失措的妻子。
而她的坚强却让凌雄健更加不好受。他深吸一口气，带头跳下画舫。
李大人随后也下了画舫。
那刘吉昌本来也想下船，却只见李大人一抬手，“刘大人就不要去了，除非你不相信本官。”
刘吉昌也不坚持，行了一礼笑道：“卑职哪敢。那么卑职就在这里等大人。”说着，退到一边。
可儿鄙夷地看了刘吉昌一眼，转身也要走下画舫。
凌雄健忙抬手阻止她。
“你也不要去。”
“不。”
可儿紧绷着双唇固执地答道。她顺势抓住凌雄健的手臂，跳进船舱。
凌雄健不由自主地伸直手臂接住她。四目相对的瞬间，两人的心意顿时相通。恍惚中他们竟然忘记了还有他人在场，深深地沉醉进对方的眼眸。
李袭誉轻咳一声，转身走到船尾，命令船夫开船。
四月的江南，正是草长莺飞的季节。画舫驶过湖边茂密的芦苇，惊起一对对栖息的野鸭和鸳鸯。不时还有几只翠鸟从细嫩的苇枝飞向天空。
凌雄健背靠着栏杆坐在船头，可儿侧坐在他的身边。李大人和那两个看守凌雄健的官差、以及传令兵小幺则静静地坐在船尾。小小的船舱中，除了橹桨的“依呀”外鸦雀无声。
凌雄健低头看着与可儿纠缠在一起的手指，不由想起几日之前他与可儿共乘画舫时的情景。当时，“依呀”的橹声也同样衬着船舱内的宁静。只是，那片宁静满含着温柔的情义和安逸的轻松；而此时的宁静中却暗藏着起伏的思绪和空气中几乎触手可及的沉重压力。
自从上了船后，可儿便一直望着那湖心岛，不曾扭头看过凌雄健一眼。只有指间不自觉收紧的力道透露着她的焦虑不安。
她一直在想着老太太说的话。
可儿承认，她对凌雄健是有私心。这么多年来，好不容易才遇到这样一个出色的男人，又教她如何能轻易放手？然而……可儿若有所思地看着前方，不自觉地握紧凌雄健的手。
她总是愿意相信事情会向好的一面发展，但理智又时时在提醒着她，要做好最坏的打算。
她不禁苦笑。目前最坏的结局也不过是她与凌雄健分开——一个他们早就约定，如今想来却令她全身冰凉的结局。而在这最坏的结果到来之前，她希望能够想出一个办法来保全他们的未来……
船到湖心岛，凌雄健扶着可儿登上码头。
李大人在船中笑道：“我就不上去了。”
他转身吩咐那两个官差小心照顾凌雄健，又对可儿笑道：“侄媳放心，我一定会帮你们的。世侄虽然不可以离开这座岛，不过，我已经吩咐了，你可以随时来看他。”
“多谢大人。”凌雄健和可儿齐齐地向李袭誉行礼答谢。
李袭誉微一颔首，令画舫将他送过岸去，再回头来接可儿。
5
第三十七章
凌雄健缓缓检视着小小的“囚居”。
比起偏殿来，这房间小得可怜。但在可儿的巧手装扮下，倒也显得舒适而温馨。而且应有尽有。
在倚窗的书案上，那盆怒放的杜鹃花旁，堆着从花厅搬来的书籍。书案后的圈椅里放置着柔软的靠垫。同样的靠垫也铺设在西墙下的凉榻之上。凉榻矮几上，还陈设着一副围棋。凉榻左侧，一道青纱帷幕后方是一张松木大床——虽远不及偏殿里那张雕花大床豪华，却也是锦被绣枕，看上去无比舒适。
可儿抚平床单上最后一丝皱褶，转身望着凌雄健。那幽幽的目光中盛载着诉不尽的担忧和思虑。
凌雄健冲小幺一挥手。小幺知趣地退了出去，并且主动地带上门。
“可儿。”凌雄健向可儿伸出手。
可儿的身体摇晃了一下，似乎想要扑进他的怀中，最终却仍然保持着原来的姿势，僵硬地站在床边。她叹了口气，摸索着身后的床沿坐了下来。
“情况很糟，是吗？”
凌雄健走到她身边，握住她的手，居高临下望着那张有些苍白的脸。他不要她保持那份令人心疼的冷静与克制。他更不想她如此忧虑不安。
“也没那么糟。”他安慰道。
可儿微微提起唇角，苦笑着拉凌雄健坐到身边。
“你不用安慰我。虽然我是妇道人家，不明白朝廷里的大事，但有一点很清楚，皇上是不可能为了我们这样的小民而废除刚刚才颁布的律法。”
凌雄健不由握紧可儿的手。
“你多虑了，皇上不是那种不明事理的人。而且你出身良家……”
可儿摇摇头，阻止他继续说下去。虽然手被握得隐隐生痛，她却并没有收回手，而是也同样使劲地回握着他。
“不要给我那些虚假的希望。你该知道我一向都是十分实际。我宁愿先做好最坏的打算，然后等着最好的结局……”
她低垂下视线，盯着他们交握的双手。
“……而这件事……不管我怎么分析都只得出一个结论，我们的婚事必定会被废除。”
凌雄健的手又是一紧。可儿疼得“嘶”地倒抽一口气。凌雄健忙放松力道。
“不。”他揉着可儿的手，坚定而固执地道，“我不会接受这种结果的。”
可儿抬眸望着凌雄健，清亮的眼眸中闪着温柔光芒。
“你能怎么办？抗旨？你会被关、被罚，最后你我还是得分开。”
“不！”凌雄健瞪起眼，双手不由又握紧可儿柔软的手指。
可儿倒抽着气抽回手，无奈地瞪了他一眼。
“你不是那种会自欺欺人的人，我也不是。一味的抗拒现实只会让自己更受伤害……”
“难道……你的意思是想要我放弃？”
凌雄健眯起眼眸，站起身来。
可儿摇摇头，“也不是。只是‘识时务者为俊杰’。一味对着干并不能解决问题……”
“那你打算怎么办？”
凌雄健抱起胸，警惕而内敛地望着她。仿佛她的答案一旦不能令他满意，他便会有所行动一样。
“我……”可儿抬眼看着他威胁的姿势，不由咬了咬嘴唇，涨红了脸。“我……知道你心里有我，我心里也有你。名份地位只是虚无的东西，重点是我们能在一起……”
“什么意思？”凌雄健若有所悟地望着她。
“你该知道，我这辈子一直在夹缝中求生存。对于我来说，从来就没有什么东西能百分百的得到。所以，即便是只能部分拥有，我也已经很满足了……”
“你到底想说什么？”
凌雄健已经意识到她想要说什么了，怒气不禁开始在心中积聚。
“我想说，其实只要我们能在一起，有没有那个‘夫人’的名号并不重要。我……我只要有你就行了。”
可儿抬起眼，惊讶地发现凌雄健那张原本黝黑的脸竟然隐隐透着气愤的红光。
“这就是你想要的？要我因为自己的安危而放弃你？你觉得这样做很伟大吗？”
凌雄健忽然弯下腰，双手撑在她身体的两侧，一张脸直直地逼到她的眼前。
“不是……”可儿连忙胆怯地摇着头，“不是叫你放弃我，只是退一步。不做你的妻，我也可以做你的管家或是什么……”
“然后眼看着我娶别人为妻，跟别人生儿育女？”
可儿的心猛地一沉，眼神不由跟着呆滞起来。“不，你不会的。”她喃喃地答道。
凌雄健凝望着可儿，不由叹了一口气。
“是。我是不会。但是，如果我放弃坚持，下一步他们就会逼我另娶他人。”
他伸手抚摸着她柔滑的面颊。
“也许，你觉得没有名份也可以跟着我。但是你有没有想过我的感受？我怎么能这么不公平地对待我心爱的女人？特别是，我知道你最看重公平二字。如果我拿你当妾，或者什么侍婢，最后你会觉得不公平，你会恨我，恨我当初为什么那么懦弱，不敢抗争……”
“不，我不会的。这是我自己的选择。”
“可我会。我会瞧不起我自己。连自己最心爱的女人都保护不了，我还算什么男人？我宁愿被刑囚也不要放弃你，这是我的原则，你明白吗？”
望着他那深情款款地眼眸，可儿那紧绷的神经突然断裂开来。她揪住凌雄健的衣衫，将脸埋进他的怀中，被理智控制多时的眼泪终于肆无忌惮地流淌了下来。
“可我……我怎么……怎么忍心看你受苦……”
凌雄健抱紧她，安慰地亲吻着她的发际，任由她将近日来所受的压力全都宣泄出来。直到她哭得哽咽难住，这才抬起她的脸，轻吻那些滚烫的泪珠。
“没什么大不了的，最后的结果无非是夺去我的爵衔，最多再打上几棍发配充军而已。”
他凝视着她，笑道：“到时候，我便不再是官僚贵族。到那时候，只怕是我配不上你了。那你还要不要我这个刑犯丈夫？”
“要。你、你是我的，什、什么样的你我、我都要。”可儿抽咽着道。
“那好，咱们就说定了。谁也不许放弃谁。”
凌雄健将可儿轻轻推倒在床铺之上，挥手打落那青色的帷幕。
梅雨季节说到就到。前一天还是艳阳高照，第二天便开始乌云密布。紧跟而至的，即是那连绵不绝、似有若无的牛毛细雨——著名的“梅子黄时雨”。
抱厦中，可儿布置完每日例行的工作，又清点好将要带上岛的物品，便坐在一张椅子里，望着窗外檐下的滴水默默出神。
自从凌雄健被关在岛上之后，她便日夜厮守在他的身边。每天也只在辰时才会离开一个时辰去处理府里的日常杂务——也只有在这一个时辰里，她才允许自己脸上露出烦恼的神情。
原则。对于可儿来说，原则从来就不是一成不变的。遇到难以逾越的困难时，她并不介意想个办法绕道而行，只要最终能够达到她所想要的目的——而此时，能与凌雄健厮守在一起就是她的目的。至于是为妻为妾还是为婢，那都是次要的。
然而，凌雄健却在这个问题上表现出令人恼火地不知变通。他执意坚持着他那所谓的“原则”，即使为她丢官弃爵、放弃一切也坚决不肯屈服。这种两败俱伤式的固执简直让可儿恼火透顶——她伏在椅背之上不由长叹一声——每次只要一提及“妥协”二字，凌雄健的眼眸里就会射出那两道著名的、具有强大杀伤力的冰冷蓝光。然后，他不是掉头就走，就是以他的方式再三重复那“不离不弃”的誓言。
虽然与凌雄健做一对贫贱夫妻是一个诱人的前景，但是，一想到凌雄健要为了她被刑囚流放，她便无法忍受。她宁愿不要那虚无的名份，也不要凌雄健为她牺牲那么多。
可凌雄健那恼人的固执……
突然，抱厦门前一暗。
可儿抬起头，只见老太太柱着拐杖站在门边。她忙站起来迎上去。自从凌雄健上了岛之后，她已经有好几天没有见到老太太了。
“老夫人有什么事情只管请下人来吩咐一声就好，这下雨天的……”
老太太挥挥拐杖，不理可儿伸出来的手，一边喝令其他人都退出抱厦，一边径直走到椅子边坐了下来。
“健儿可好？”她抬眼望着可儿，那双与凌雄健相似的眼眸中闪过疲惫的神色。
可儿眨眨眼，这还是她第一次没有从老太太的话里闻到火药味。
“将军很好，请老夫人放心。”她忙垂手答道。
“这梅雨天，他的伤……”
“请老夫人放心，没有发作。”可儿也很担心凌雄健的旧伤会发作，所以一直小心地注意着他那条腿的状况。
老太太愣愣地看着桌上堆放的物品，半晌，长叹了一声。
“做长辈的，都是为了晚辈好。谁会想要把自己的儿孙往火坑里送？”
这几日，老太太是日日焦心。事情的发展完全超出了她的掌控。她原以为凌雄健不可能有这样的痴情，对于他用血汗换来的爵衔也不可能就这么不在乎地轻言放弃。但几日下来，看着凌雄健一副甘之如饴的模样，老太太的心里不禁打起鼓来。万一凌雄健固执到底……那实在不是她想见到的结果。想来想去，也只能从这个女人身上下手了。
“健儿他是什么主意？仍然不肯休了你？”
可儿叹了一口气，点点头。
“那你呢？还想继续霸着他？”
“我没……”
可儿无奈地辩解着，话音未落，便被老太太打断。
“你不用否认，我知道你心里是怎么想的。你不就是想乘机捞一票好处吗？如果健儿�