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一个澡洗了足足一个多小时，浑身舒爽的雷吟抱着娇慵无力的云娜走进了书房。在书桌上已经整齐地摆放了几份文件，这些都是云娜工作的成果。
虽然身处偏远的林斯克领，但雷吟对大陆上各个国家的事情并非一无所知，反而通过盗贼联合会每隔两个星期送来的书信对很多情况都了如指掌。从年初开始，休养生息了几十年的兽人联盟终于开始蠢蠢欲动，不断地在人类边界制造摩擦事件，一些来往两大势力之间的商人频频遭受抢劫甚至屠杀，而人类四大帝国并没有因此警醒而团结对外，反而摩擦不断，受帝国控制的公国之间边境战争不断，大陆上的形势越来越趋向于严峻，大的战争随时都有可能爆发。
假如战乱一起，谁也不能够保证林斯克领会是安全的避难所，毕竟法兰比公国与神恩帝国和卡帕斯帝国相邻。所以雷吟才不遗余力地打造一支拥有足够战力的守备队，在乱世之中只有强大的武力才是最可靠的，这个道理他很小的时候就明白了。
苦于手下有能力的人实在太少，雷吟试着把一些分析情报的工作交给云娜来做，结果完全出乎了他的意料，博学聪慧的云娜在这方面展露出了她的天分，只不过稍加指点她就掌握了其中的诀窍，甚至比雷吟更能从纷乱的消息中找出有价值的东西，这让雷吟的工作轻松了许多，不至于因此影响训练战骑的工作。
看到云娜如此能干，雷吟干脆把自己的资金也全部交给她管理，不过对于金币、数字云娜不是很擅长，后来竟然还是艾蜜儿承担了这个工作。
“我们狐族是最好的会计师。”艾蜜儿骄傲地说道，雷吟才想起了风云大陆的一句谚语：兽人的金钱在狐族的口袋里，他们理财经商的能力是整个大陆公认最精明的，兽人联盟的财政大权从来没有让狐族以外的兽族担当过。
想到这些，看着书桌上按重要程度分门别类摆放的众多资料，雷吟不禁有些感叹。
来到这个宁静小镇生活的一段日子里，他也曾经想过就这样一直平静悠闲地和艾蜜儿一起生活，或者再娶个像云娜这样的好女孩生个孩子度过余下漫长的人生。但是以前金戈铁马杀人盈野的经历已经深深融入他的血脉当中，使他根本无法和普通人一样过着平凡的生活。
“雷，你怎么啦？”坐在雷吟怀中的云娜关切地问道，她发觉爱人有些神思恍惚。
“哦，没什么。”雷吟笑了笑，他从书桌上拿过最上面的那份资料让云娜给他讲解。
这一次整理的资料是雷吟特意让小马克回到盗贼联合会搜集来的，资料中详细记载了在法兰比公国、西斯公国和卡帕斯公国共有的苏克大平原上活动的强盗团、马贼的情况。
作为曾经统领过十万大军的将军，雷吟知道要想打造一支精兵，仅仅只靠平时的艰苦训练是远远不够的，只有通过实战的较量和血火厮杀才能真正锻炼军队。现在他当然不可能用手下两百多骑兵去挑起战争，所以主动去剿灭那些靠劫掠商队、村落为生的马贼强盗团就成了最佳的练兵方式。
“目前在我们法兰比公国和哥斯塔公国边境平原上，有一支被称为死亡嚎叫的强盗团活动十分猖獗，这支强盗团是近两年突然冒出来的，专门袭击过往的商队。根据可靠的资料，这支强盗团人数在三百到四百之间，并拥有相当数量的马匹、马车，他们最强大的实力是在强盗团里还有三十多名堕落骑士，所以一般的商队护卫或者雇佣的佣兵队往往不是对手，而公国一旦派出军队围剿，他们就躲入东面的卡帕斯帝国境内，十分的狡猾。”云娜详细介绍着她选中的给雷吟练兵的目标，“有人怀疑，这支强盗团背后可能有卡帕斯帝国贵族暗中支持，因为我们法兰比公国和哥斯塔公国虽然是中立国家，但是更倾向于神恩帝国。”
“我们法兰比公国开出了五万金币的赏金缉拿死亡嚎叫强盗团，同时那里经常受袭的夜亚领领主出了三万金币的悬赏。”
“假如哥哥带着军队把他们通通消灭干净，我们就能够获得八万金币的赏额，再加上可能缴获的战利品，最少能有十万金币的收入！”
书房的门被推开了一条缝隙，伸进来艾蜜儿的小脑袋，她笑咪咪地插话给雷吟算帐：“哥哥这三个月来用在守备队上的钱到现在一共花了三万五千三百二十五枚金币，而罗宾执事给的酬劳总共才八万枚金币，按照哥哥这样的挥霍速度，最多只能支持一年我们就要变成穷光蛋了。”
看到艾蜜儿突然间冒出，坐在雷吟怀中的云娜立刻羞红了脸想跳下来，她和雷吟一起洗浴后各自都只穿了一件睡衣，这样姿态下难免有很多春光外泄，虽然艾蜜儿不是外人也难免难为情。不过云娜逃避的举动未能如愿，她被雷吟搂得紧紧的无法动弹。
雷吟板着脸说道：“知道了！小财迷，以后再不敲门就进来看我不打烂你的小屁股！”
“哼！你才不会呢！”艾蜜儿冲着雷吟扮了个鬼脸，重重地关上了房门。
“这个小家伙，越来越不像话了！”雷吟安慰云娜道，云娜娇嗔着白了他一眼说道：“她才不是小家伙呢，妹妹说得很有道理，你在守备队上花钱实在太厉害了，如果一个国家按照你这样训练军队，那早就破产了！”
“我知道，所以要找些强盗团下手来弥补，你选的目标很好，我看先就这个了！”雷吟不在意地说道。
“可是看上面的资料，这支强盗团可不好对付啊，我怕万一有个…”
云娜还没出口的话被雷吟用嘴堵在了口中，过了很久才分开。
“你放心，不要说一支小小的盗贼团，就算是卡帕斯正规军队，在人数相差不悬殊的情况下，我也可以取得完全的胜利。”雷吟无比自信地说道，“你就等着我们顺利回来好了！”
看着爱人桀骜骄傲的样子，云娜只把头深深埋入他的怀中，感受着雷吟温暖的怀抱和有力的心跳，她感觉到从来没有的安全感。
“好了，这些资料就看到这里，已经很迟了，晚上你就不要回去了，我让玛莎去你家通知一下好了。”雷吟抚摸着云娜还有些潮湿的长发说道，不安分的手开始往下探去，那里是他最喜欢留连的地方之一。
云娜害羞地点了点头，过两天爱人就要带队出发，这一去一来起码要半个多月功夫，她自然格外珍惜相聚的每一刻。
雷吟哈哈一笑，双手抱住了云娜的柳腰。
又是一个旖旎的夜。
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正文 第十五章 初试刀锋（中）
更新时间：2008…8…7 11：21：22 本章字数：3156
法兰比公国林斯克领守备队是在一个清冷的早晨离开驻扎地的。
他们将要赶往数百公里外的边境，行程几乎从北到南穿过了整个公国。离开的时候，镇中的居民们大多还沉浸在梦乡当中，只有寥寥几个知道内情的人前来给这支秘密出动的队伍送行。
征战离别对雷吟来说不过是家常便饭，不过他手下的有些队员从来没有出过林斯克领，所以多少有些忐忑不安。雷吟在前几天已经把这次出征的目的详细告诉了他们，对于即将迎来的**战，大多数人都是兴奋莫名，跃跃欲试。
守备队中并不是所有的人都参加这次围剿强盗团的行动，雷吟带走了一百九十四名队员和六名队长，剩下的人负责保护林斯克镇的安全。
依次和老领主、云娜还有艾蜜儿拥抱告别过后，雷吟头也不回地跨上火焰一拉马缰，火焰人立长嘶，随即撒开四蹄向南方飞奔而去。战旗挥舞中，二百骑士紧紧跟随他的铁蹄，气势如虹地踏过沾满露水的草地。
转眼间，守备队就消失在莽莽平原上，只留下镇道旁翘首挥别的几个人。
苏克平原开阔无边的土地上，骑兵队全力向前奔驰。
每名队员都配备了换乘的马匹，这样可以让他们不用考虑马匹的体力问题。而按照这样的行军速度，如果没有意外的话，他们可以在日落之前赶到与哥斯塔公国交界处的夜亚领。
通过盗贼联合会传来的可靠消息，明天哥斯塔公国有支大的联合商队要从那里经过，死亡嚎叫强盗团很有可能会出现，甚至有可能是几支强盗团联合行动。
不管是一支还是几支强盗团，雷吟既然下定决心要动手，这些意外的因素他完全已经考虑进去了。
就算死亡嚎叫不出动，他也要主动出击去找他们的麻烦，有情报显示，死亡嚎叫的秘密营地可能就在卡帕斯帝国的边境镇落中。
雷吟的信心并不是盲目的，现在守备队队员无论个人战力和装备远非三个月以前可以相比：每一名队员全部穿着紧腰窄袖的粗麻袍，外面再套一件镶嵌铁皮的巨犀皮甲防护要害，标准武器装备是一把特制帕尔玛复合弓，运用特殊战气灌注方法射箭最远可达三百米有效杀伤，配合破甲箭可在一百米距离内射穿重装骑士的铠甲；近战武器是根据雷吟手中斩将为标准打造的百叠战刀，能够斩断普通的宽铁剑，最后每人还配备了两把小飞斧。所有的装备全部都是花费了大量的金币从外面订购或者雷吟亲自指点打造的，质量绝对一流。
有这样一支花费心血打造的队伍在手，雷吟当然可以藐视区区一帮强盗团，即使对方有所谓的堕落骑士存在。
卷过飞扬的尘烟，队伍在中途只短暂停留了一下进食补充体力，这一路上几乎是马不停蹄地飞奔，强壮的苏克马都被累得浑身汗如雨下。
最后，守备队比预订的时间提早一个多小时到达了目的地——夜亚领的马里兰山丘地带。
马里兰山丘是哥斯塔公国通往法兰比公国的必经要道之一，也是最快捷方便的路程，来往两国间的商人如果不走这条商路，那必须要绕过东面的马里兰山脉从卡帕斯帝国过境——这显然是不现实的，或者还可以向西经过夜亚领，那离开了苏克平原路途就难走了许多。
活跃于三国边境的马贼最喜欢在马里兰山丘地带袭击过往的商旅，经过几年的骚扰，两个公国的各支商队只有集合在一起组成大规模的团队，雇佣有实力的佣兵团负责保护才能保证安全，相对的几支马贼团的日子也并不是很好过。
雷吟举目眺望这一片绵延起伏的山丘，只见几条残破商道隐现其中，见不到一个人影。
“点火！”雷吟下令道，十几名队员从山丘边收集了大量的灌木枯枝，分成三个火堆点上，袅袅的青烟笔直冲上了天空，被风一吹四散开来。
没有过了多久，远远地出现一道人影向着雷吟的方向冲了过来，他行动速度非常的快，只几分钟的时间就来到了山丘上。
“您好，茵斯特骑士大人，我是盗贼联合会法兰比公国夜亚岭的苏那达，很乐意为您效劳。”来人恭敬地向雷吟行礼问候道，雷吟看着眼前这名瘦小精悍的盗贼点点头道：“叫我雷就可以了，我对这里的地形不熟悉，就全靠你帮忙了！”
“当然，雷大人，我从小就在夜亚领长大，还做过佣兵团的向导，对这里再熟悉不过。您看，从那边马里兰山脉过去就是卡帕斯帝国的疆域，那些马贼一般都从那里过来袭击过往的商队，所以如果您想围剿这些马贼，可以考虑在东面设伏。。。”苏那达指着远处隐约可见的山脉说道，他不但指明了四周的地形方位，还给了雷吟相当合理的建议。
“嗯，谢谢你的指点，情况我基本上已经了解。晚上我将在这里扎营，明天你再帮我带一下路就可以了。”雷吟满意地说道，他取出了一枚魔晶币塞到了苏那达的手中，“这是你应得的酬劳，不准不要！”
苏那达深深地弯下了腰：“为您效劳是我最大的荣幸！”
夕阳落到了地平线下，天色渐晚，守备队在苏那达的带领下找到一个安全的地方扎营，这个地方在一片山丘的后面，旁边有一条流淌的小河，位置十分理想。几十个帐篷迅速搭起，四百匹战马被简单拢在一起，有专门的队员负责给它们喂食——每一匹马都携带了两天分量的补给，包括干粮、黄豆马粮和箭支等等。
除了负责警戒的队员，早已疲倦的战士们吃完晚餐后很快钻入各自的帐篷中休息，他们要利用每一刻的时间恢复体力和精神，以迎接明天的战斗。
雷吟并没有睡，他向苏那达详细询问马贼的情况，虽然雷吟并没有把那些乌合之众看在眼里，但绝对不会因此掉以轻心。苏那达是知无不言，言无不尽。
谈话结束的时候夜已经深了，雷吟独自出了帐篷开始在扎营地巡视，这是他长期征战养成的习惯，可以在这个过程中加深和麾下战