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直辕隘道位于大别山中端，右为白马尖，左是天堂寨边缘。白马尖那里云雾翻飞缥缈，波澜起伏，浩瀚似海，天高云淡之际，极目楚天，可下窥百里峰峦。是为大别山最高峰，高度在六百丈以上，人力不可攀越。
而天堂寨为大别山第二高峰，高度亦在六百丈以上，古称“吴楚东南第一关。”直辕隘道就夹在这险要的山地的中间，易守难攻。
这里自从当年受到吴国上将军孙武子的奇袭后，兼之路程陡峭，一直是不毛之地，山道两边长满了荆棘荒草。
叶公站在关城上向外望去，不禁微微苦笑起来：这姬凌云下手可真快，自己刚刚决定撤退，自己畏惧不战的流言就传了出来。已经受过一次欺骗的楚军，老办法已经不足以平复这流言蜚语。恐怕自己要想摆脱畏战不前这个流言，只能在日后以自己行动来证明了。
“关于破吴的计划，叶老想好了么？”温柔、甜美的声音自身后传来。
叶公左右看了一眼，沉默了半晌才正容道：“恩！已经有了初步的计划。但此事尚需从长计议。我们虽然知道了姬凌云的最终目地，但终究只是胡乱猜测而已，对方什么时候实施，什么时候分兵出击，却是一点底也没有。还是那句话楚国不能赌，因为输不起。老夫思前想后。还是决定以稳为主。”
他顿了顿，又叹道：“其实上将军说得也对，非常时刻用非常的办法。想要打败吴国最好的办法是险中求胜，以仅有的资本赌上一赌。只是我不想成为楚国地罪人，为了一个胜算不到三成的计划，赔上整个楚国。”
适才问话的，正是秦国公主任清璇。听叶公如此说，她眼神中浮现一抹失望之色，苦笑道：“叶老乃仁义宽厚之君子。清璇日后听从吩咐就是了。”
在面对破吴的计划里，叶公、任清璇在本质上起了不小的冲突。叶公一心为楚国，不敢冒险以稳为上。而任清璇只在乎她的对手，却不在乎楚国地存亡。因此，想出了一招险棋。
她意图做出发觉姬凌云攻取方城的战略，迂回救援方城。强迫姬凌云改变战术，强攻兵力不足的直辕隘道。然后诱敌诈败将吴兵吸引至直辕隘道中。然后火烧直辕隘道。利用大别山两边的荆棘荒草，施行火攻计划。
这一计最大的关键利用吴兵的弱点。吴兵一直以仁义之师自居，很少对手无兵器的俘虏动手。如此，安排上数千纵火敢死队，放弃抵抗。利用吴兵追击楚兵的时候，用藏在身上的火种在山道两旁放火。制造全军混乱。
若是成功。可以大破常胜不败地吴国，但要是失败。楚国则失去这阻挡吴国南下的最坚固的一处要塞，等同失去了一处最有利的屏障。
此计，对任清璇来说有两大便利之处。其一、计策若成，可大破吴国，完成此行任务；其二、即便失败，在火攻之下，也可重创吴国。削弱吴国本就是她此行的任务之。所以，无论成功失败，对任清璇以及秦国都有好处。
而叶公的办法却是稳健之策，利用姬凌云攻取方城的大战略，以方城吸引吴兵大部队地兵力，返攻大隧隘道。在叶公撤离大隧隘道之前，他已经在暗中做了手脚。只要将大隧隘道的吴兵消灭就可以先断姬凌云一臂，消弱吴国地实力，然后在寻求战机破敌。
听到叶公并不采纳，任清璇也只能暗叹可惜。
叶公毅然点头，就此决定了下来。随即想了想道：“方城能否守住是其中关键，我这就修书派使者通知斗怀将军。”
两人商议已定，任清璇道：“姬凌云那厮警觉得很，我们不能露出任何不寻常之处。最好利用我军流言四起的时候，将重心用在安抚军心上，以此掩饰我军的动向。”说着准备告辞。
“就依上将军之言！”叶公招来了一位亲信，又从怀中取出早已写好的信件，小心翼翼地交给了他，让他小心的前往方城。
看着亲信背影逐渐消失，他地脸上浮现一丝微笑。
随着弓弦一响，亲信大叫了一声应声而落。
熊宜僚走到近前，圆脸上始终浮现着难以捉摸地微笑。
“熊将军真有一身好箭术，”他身侧还有一人，笑道，“饶是叶公奸诈似鬼，也决计料不到我等会在此给他来个半路截击。这厮如此着急的送出一封信，不知道上面都说了些什么。万一是军事机要，只消将这东西呈递给大王过目，将军一定能够立上大功。”
“立不立功，这到是无所谓。”熊宜僚将信件从那亲信身上搜出，漫声应道，“只要能够打败楚国，杀了楚王，为白公报仇，也算报了白公当年地知遇之恩。”
想到昔日白公的百般照顾，熊宜僚悲从中来，泣不成声，一旁的护卫也为之动容。当年，白公内乱，这熊宜僚正是白公麾下的第一猛将。但因白公知必败无疑，命熊宜僚带着家眷投奔了伍子胥。
伍子胥晓得熊宜僚武勇将他推荐给了姬凌云，成为吴将。虽是如此，但他始终无法介怀白公的仇以及其恩德。
姬凌云因知道熊宜僚对楚国非常熟悉，派他袭扰方城。而熊宜僚担心叶公会暗中出兵袭击他的军队，早在冥隘道边缘安排了暗哨。连日来敌人没有发现，却发现了一人神色紧张的从冥隘道出来，直奔方城方向。
暗哨先一步通知了熊宜僚，这才有了以上的这一幕。他打开信件只看了一眼，神色立刻大变，面容僵硬而死板。
旁边护卫看出他神色有异，赶忙问道：“将军？怎么？上面都写了什么？”
熊宜僚咬牙道：“叶老儿已经想出了对付我军的计策……不行，快，在对方计策没有施行之前，将这信送到韩庆大夫的手上。”
当韩庆收到叶公的信时，以是凌城时分，他正合衣安睡。看到信得内容，委实吓了一大跳，不由心中大惊，暗忖莫非是情况有变？
他并不清楚自己这位大王的大致战术，但叶公为人老奸巨滑，名传于世，而那位秦国公主也非等闲之辈，对方竟然看透了吴军意在方城，那么想出对应的计策也并非不可能。
念此，他怕贻误军机，急急忙忙的赶往姬凌云休息的营帐。
睡梦中被叫醒的姬凌云，朦胧着双眼坐在塌上，不满的看着韩庆，意思很明显，不给一个交代，我要你好看。
韩庆将信交给了姬凌云。
姬凌云一看，不为所动的打了个“哈哈”道：“好了，寡人知道了，你休息去吧。”他抬手将信丢进了一旁的火盆，重新躺了下去。
韩庆呆呆的看着以布革写成的秘信在火盆中猛烈的燃成灰烬，脑袋一时也出现了短路。
姬凌云已经闭上了眼睛，嘟哝道：“他们能看出寡人意在方城非常的不错，但他们从一开始就放了一个天大的错误，完全误解了寡人的本意。他们只知道我军的战略，却不晓得战术。若只是寻常的攻打方城，哪里值得寡人、伍相国、孙武子三人在战术的细节上商议了整整一个晚上？那信传到斗怀的手里或许能够给我军带来少少麻烦，但现在没了，什么麻烦也没有……”最后几个字说的很轻，已经睡了过去。
凌云六年，九月六日，夜晚。
五万吴兵如同神兵天将包围了楚国重镇…………方城，而在大隧隘道的十五万吴兵却一个也没有少。
第十六章 威逼鲁君（手打版）
凌云六年，九月六日，响午。
鲁国商丘边城。
这商丘本是宋国城池，但两年前被郑国攻陷，同时郑国也为韩国所败。鲁国、韩国平分宋地，以商丘为界，两国各得土地一半。
五万铠甲分明的吴国精锐，隐藏在了楚鲁边境的一块山林之中。
项鹰坐在战马上轻抚着马颈，那马叫做火云是月牙儿与秦娘生的纯种汗血马，它经过了孙婴的训练，各项能力远在其他战马之上。
项鹰得到马后，喜兴若狂，恨不得天天与它缠在一起，宝贝得不得了。
“姜太宰、将军，在下还要前往卫国一行，我们就此别过，愿你们早日完成大王所布下的任务。”一个柔美如女子，却又充满感染力的嗓音轻轻地自后面传来，正是吴国最能言善道的姬子吴。
项鹰自信的笑道：“下次我们见面的时候，将会在郢都王宫的庆攻宴会上。当然，这前提是大夫别将任务搞砸了才行。”
姬子吴眨了眨眼睛，笑道：“彼此彼此……”
。“你们也别太自大了，担心象大王说的那样阴沟里翻船。”姜良也微笑的站在一旁，说虽如此，但脸上却没有任何忧色。
他看了看时间，然后道：“从这里到楚国方城飞马奔驰，需要大半日的路程，你们到达方城后，立刻依照大王的计策行事。现在可以出发了……”
项鹰长啸一声抱拳道：“各位，郢都见！”随后下令道：“将士们，在马尾处绑上枯枝……以湿布蒙面……上马……出发！”
两万匹战马几乎同时嘶鸣，万马齐奔带起了阵阵尘土，马尾处的枯枝摆动，更是带起了漫天尘土。将两万将士包裹在尘土中，远远看去。只闻蹄声而不见人影。
“咳……咳……”姜良、姬子吴难过的用手在眼前扇着风，久久尘土才沉淀下来。
姬子吴吐掉了口中的沙土说道：“没有问题吧？”
姜良点头道：“当然！不可能中的可能是所有战术中最高明的一招，也是百战百胜的一招。历史上诸多名将都是用了这一手才能扭转乾坤。因为他不可能，所以没有人会去注意。要想半日抵达方城。从吴国地角度上看根本不可能。先不说这条路的路程如何远，单是路上的五关，三个军事重镇就足以让我吴国望而止步。只要我们的军队一旦出现吴楚边境，消息就会立刻传到方城，然后方城警戒，再由方城将消息传至叶公手上。如此。我们**队还没有到达方城，叶公地援兵就如此出现在了方城。”
“是以，此计不通。纵然叶公在如何老谋深算，秦公主在如何机敏诡诈都不会将注意这点完全不可行的路线上。而大王这一手另辟蹊径由中立国鲁国借道，直捣方城。叶公、秦公主只怕做梦也不会想到。”
“只是，我觉得奇怪……”这时，姜良有些意外的看着姬子吴道：“明明是我们去求鲁国国君要求借道，到头来怎么变成了他求我们一样，答应了你如此苛刻的条件？”他道：“答应开放疆界帮助我军掩护已是不易。而你却与此同时还让鲁君提供我军所有粮食，这补给我五万大军的粮食？”
姬子吴神秘的笑道：“无非是威胁利诱，利用鲁哀公胆小怕事地个性，小小的耍了一个手段而已……”他摸了抹胸口处的新增的伤口，面庞一片坚毅。
这挨近心脏的一剑却是他自己刺的。
那是在五日前，他又一次至鲁国国都曲阜求见鲁哀公姬将。
鲁哀公接见了姬子吴，并且诧异的说道：“子吴大夫将去又来。不知有和要事？”在两、三个月前，姬子吴来过一次鲁国。并与鲁国缔结盟友。
姬子吴作揖笑道：“此行在下身肩使命，希望哀公帮助鄙国一个大忙。”
鲁哀公警惕的看着姬子吴，意识对方来者不善，这吴国、楚国正在楚地进行一场规模浩大的战役，这个时候需要自己帮忙绝对不会有好事情。他思虑再三。觉得吴国不能够得罪，婉转道：“我鲁国早已有国策方针。以宣扬大周文化为上，绝不加入任何国家争斗。若吴王想要我鲁国出兵帮助，实在是无法从命。”
姬子吴心中冷笑：“若鲁国强大你们还能如此安分？不是不加入任何国家争斗，而是无力加入吧？”他道：“哀公一定误会了子吴地来意，我王明白贵国的坚持也深以为然，贵国文化位列诸侯第一，我王也敬佩不已。所以在数月前，命在下前来与贵国交好，互不侵犯。但楚蛮在数百年前就多次为祸我大周各国，甚至一度将周氏王朝控制。不久前更是串通百越异族意图灭我吴国。我王震怒以发誓不灭楚国，势不为人。在下此来并非是为了让贵国违背自己的立场而是向贵国借道，希望贵国让出一条道路供我军前往楚地，并且帮助我军做些掩护，不让他人发觉。”
鲁哀公面色惊疑不定，他想起了当年晋献公的假道伐虢。
春秋中期，晋国想吞并邻近的两个小国：虞和虢，这两个国家之间关系不错。晋如袭虞，虢会出兵救援；晋若攻虢，虞也会出兵相助。
而晋国故意在晋、虢边境制造事端，找到了伐虢的借口。晋国要求虞国借道让晋国伐虢，虞公认为交一个弱国盟友，不如结交一个强有力的盟友，不听大臣宫子奇地再三劝说，一意孤行。
晋大军通过虞国道路，攻打虢国，很快就取得了胜利。班师回国时，把劫夺的财产分了许多送给虞公。虞公更是大喜过望，对晋国毫不怀疑。在�