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在一腔怒气尽数发泄在副官身上之后，马可西亚斯恢复了冷静。想起自己还没听到天娜两人是怎么摆脱眼线的监视，正要呼唤第二副官来接棒报告，那名倒霉鬼已经主动走进了房间。
“什么事这么重要，你居然有胆子不奉召唤就闯进我的房间？”他抬起头，专横地质问：“快说！”
第二副官的脸由于恐惧而发白了，他的声音和身体一起颤斗着。“是……皇帝，陛下的通讯。”
“陛下的通讯？”狼头总督语气急促地重复了一遍。
“是的。”第二副官戒慎戒惧地垂下头颅，不敢接触上司的目光。“陛下命令您跟他联系。”
现在轮到马可西亚斯的脸色发白了，他咬了咬牙，起身向里屋走去，同时命令第二副官：“把信号转过来。”
在整个太阳系，只有一个人才能让马可西亚斯&；#8226；雷蒙盖顿候爵在他桀骜不驯的灵魂深处感觉到敬畏。现在他正孤独地、一动不动地站在昏暗的房间中，默不作声地等待自己的那位主人降临。
如果这时有人在暗处窥视着这间密室中的一切，他将会看到那具裹在庄严礼服中的身体在轻微地颤抖，如果他再把视线抬高一些，还能在那张毛茸茸的狼脸下看到一股恐惧在流动。
不久，一声清脆的蜂鸣打破了房间里死一般的寂静，随后一道变幻的激光束给狼头总督的皮毛镀上了一层神秘的光芒。马可西亚斯立刻敬畏地跪拜下去，向他的皇帝主人。
一个高高在上的身影在他头顶显现出来，这幅三维全息图像披着一件由红、黑、绿三种颜色块拼缀成的宽松长袍，头上戴着用黄金打造的羽毛皇冠。
绿色代表肥沃的土地、温和的气候和丰富的植物资源，还象征对未来的希望；黑色象征代表生活在这片土地上的种族的多样与统一；红色象征人民为保卫帝国随时准备流血牺牲。羽毛皇冠象征着帝国和变种人的繁荣、昌盛。
然后这位统治者开始说话了，他的声音就如同他所统治的大地一般开扬、广阔，给人以苍茫的感觉，具有一种震撼灵魂的力量。自己的失败本来已足够让人恐惧了，而皇帝的声音更是使马可西亚斯感到自己的渺小。
“你可以起来了，我的仆人。”皇帝说道。
马可西亚斯并没有立刻站直身子，他仍不敢看他主人的脸，继续把额头紧贴在冰凉的地板上，为自己围捕行动的失败向皇帝请罪。
“我已知道了。”皇帝用严肃而不失宽容的语气回应。“你小看了对手的力量，但我相信你不会再犯同样的错误。”
马可西亚斯为主人的信任与宽大激动不己，沙哑着喉咙说：“我必定不会再让您失望，我的主人。”
皇帝警告道：“不要为了卖弄手段而忘记目的。”他强调道：“四法器关系着整个太阳系的霸权，你必须全部搜集齐给我，不得有误。”
皇帝语气严峻，马可西亚斯不禁心慌，惶然称是。
“往北去吧。”皇帝重新放缓了语气：“目标在——拉利贝尔。”
马可西亚斯大喜，在这场会面中第一次，他抬起头来直接看着他的主人。“我一定会拿到全部的法器，“他坚定地说：”即便是付出生命，我的主人。”
皇帝静静地注视着马可西亚斯，过了一会，他伸出手从他恭顺的仆人头上拂过，温言说道：“我等待着你亲手把法器奉上。”
说完这句话，皇帝的全息图像便消失了。马可西亚斯怀着无比崇敬和喜悦的心情，再次把额头贴上地面，久久不愿抬起，内心开始制订一个前所未有的精细的捕猎计划。
拉利贝拉，位于埃塞俄比亚郡首府亚的斯亚贝巴以北300多公里，拥有一组举世无双的岩石教堂。传说在三千四百多年前，古埃塞俄比亚人的圣帝呱呱落地的时候，一群蜂围着他的襁褓飞来飞去，驱之不去。圣帝的母亲认准了那是儿子未来王权的象征，便给他起名拉利贝拉，意思是“蜂宣告王权”。当政的哥哥哈拜起了坏心想要毒杀他，被灌了毒药的拉利贝拉三天长睡不醒，在梦里，上帝指引他到耶路撒冷朝圣，并指示他回来以后在柔哈（Roha），即今天的拉利贝拉，建立一座“黑色的耶路撒冷”，并要求用一整块岩石建造教堂。上帝不仅给了他建造的具体方案，还应允派遣天使帮助他。于是拉利贝拉按照神谕在埃塞俄比亚北部海拔2600米的岩石高原上，动用2万人工，花了24年的时间凿出了11座岩石教堂。就这样，埃塞俄比亚的岩石教堂在拉利贝拉达到了登峰造极的辉煌。
话说宕冥背着谢月直接飞离危机四伏的城市，全速向北飞去，三百公里路程一晃而过，在空中俯瞰山顶，由整块火山石灰华石料凿刻而成巨大十字架分外醒目，正是与天娜等人事先约定的会合场所。
此刻正当午时，山上看不到几个游人，帮他省去了一番麻烦，用不着飞往远处降落，再重新兜转回来。
不过有点麻烦的是，谢月那一身火红的装甲太过显眼，就这样降落到地面上是绝对不行的。于是，宕冥在空中盘旋了几圈，选择了一个完全没有人的偏僻角落按下身形。
灼热的太阳把一片刺眼的阳光投在谢月银色的面具上，宕冥的手在面具上来回移动着，试图将它取下，查看少女额头的伤势。可不管他怎么摸索，都无法在面具与头盔之间找出一丝缝隙，完全是铁板一块，令他无从下手。
怎么办？宕冥暗暗发愁。不仅是面具，谢月全身上去，都被装甲紧密地包裹着，连一根手指头也没有露在外面，加上人又昏迷不醒，所以望、闻、听、切这些手段一样也派不上用场。虽然少女偶尔会出现痉挛症状，显示其生命还没有消失，可究竟还能坚持多久，那真是天知道。
宕冥干着急没办法。他却不知道，谢月身上的这套“艾比安”机甲其系统配备有维生程序。当着装者受到伤害时，系统就会自动启动这个程序，操纵纳米机械在装甲内部生成维生设备，替着装者疗伤、吊命。
马可西亚斯的“蜂雷针”虽然穿透力极强，但“艾比安”装甲的防护能力也不是假的，虽然面具是整套装甲最薄弱的一环，但马可西亚斯本也无意取其性命，出手时留有余力。所以，谢月的伤势并没有宕冥想象中那么严重，只是系统为了让受创的头脑恢复到最好状态，在结束治疗之后没有马上刺激她醒来。相反，由于有宕冥的保护，颇具判断力的辅脑系统为了避免着装者苏醒过早留下后遗症，索性帮助谢月进入了深度睡眠，以利恢复。
宕冥见左右取不下那块面具，只得作罢。再一想此处虽然偏僻，四周却无遮掩之物，若是有追兵从空中过来，不便隐蔽。于是便背起谢月，钻进了教堂，只往深处行去。教堂内部虽也有人，但以他的耳目之灵，什么地方有人经过，人数多少，他都了如指掌，半分不错，尽可事先加以趋避。起初他尚可寻得僻静之处停留休息，随着时间过去，游人渐多，他不得不背着谢月在教堂内不停地躲躲闪闪，再没停歇的机会。人虽不累，精神上却颇感压力，不仅要担心谢月的身体情况，迟迟不见天娜等人前来会合，更让他忧虑不己。
另一方面，他在岩石教堂内部不断地游窜，几度险些被来往的游人和牧师逼入死角。于是不不得边走还边分心观察教堂的结构布局，竟渐渐被其独特的艺术魅力吸引。他曾随安巴法王见识过无数寺庙，起初最欣赏的是群楼拥簇、融汉藏风格于一体的大昭寺；后来又被拉萨河谷平原的红山上，拔地而起的宏伟布达拉宫所折服。虔诚的宗教信仰往往能产生不可思议的巨大力量，驱使信徒去完成惊天动地的伟业。但随着他在这座岩石教堂里呆得时间越长、看到的地方越多，喜爱之情就越重。这些教堂的每一部分，除了木料大门外，都与整座山岩连成一体。这些教堂与其说是建筑物，不如说是鬼斧神功的巨型工艺品，并不因为材料的单纯而显得呆板。他已经走过了十间教堂，每一间都有绝不重复只属于自己的独特风格，或以宏大取胜、或以质感惑人、或以精美的装饰、独具匠心的细节设计震撼人的心灵，其中一座双子教堂叶宕从外面看连成一体，进入内部后却发现是两个结构不同的大堂，中间有地道相连。每座教堂旁都有排水沟，有的还有水井。叶宕还注意到，教堂各处的水平面都有所倾斜，而建筑物突出部分，包括屋顶、飞檐、过梁和窗台突出程度都在彰显装饰效果之外，有着相当重要的实用价值，目的应是为了在雨季时能顺畅排出雨水。想象那豆大的雨滴，争先恐后地淌过屋顶、过梁，连成一条条的水帘从飞檐上挂下，有如给教堂添加了一扇扇珍珠的帘帷，大珠小珠落地千碎，余沫随风漾开，水气氤氲，轻轻笼住教堂，远观犹如置身在云端一般，可见当年教堂建筑大师的匠心独运，解决难题的同时为教堂再添一奇景。
当年拉里贝拉国王动用如此大的人力物力，造就如此奇迹，固然是出于宗教虔诚，但也是天时、地利使然，既为形势所迫，也充分利用了地理环境。而这种远观山石峻峭，内里别有洞天的构造令宕冥叹为观止的同时，也泛起了一层忧虑：“天娜她们迟迟不来会合，很有可能是被追兵缠住。若双方一路斗来，到了此地继续大打出手，这妙胜洞府岂不是要毁于一旦？”
他脑中刚泛起这个念头，心头一颤，感应力场中出现了一个严重的干扰，这是一个非常危险的信号。停住！他一下子象绷紧了的弦似的紧张起来，他知道敌人已经出现。他全身的细胞被一股寒气冻得麻痹，敌人离得很近，可他却无法找出其位置。
这种史无前例的状况让宕冥大吃一惊，他用力托住谢月的身体，闭上双眼，屏住呼吸，去仔细感觉寒气的流动，努力追寻其源头。他不知道敌人接下来会如何，停止呼吸的片刻让人有一种时间停止的错觉。
潜伏的敌人没有给宕冥发现自己的机会，凌厉的杀气和无情的寒流象毒蛇一样把他缠住、勒紧，凝结他的血液、困锁他的手脚，让他不能自已。
宕冥动了动还没有被冻僵的嘴巴，打破了凝固而沉重的空气。“我不想在这里和你战斗，如果让这么宏伟瑰丽的建筑受到伤害实在是太可惜，咱们到外面的空地上去吧。”
他的建议引起了一阵狐狸一样的笑声在墙壁之间回荡，充满了浓浓的嘲讽与不屑：“这些石头教学是你们人类为了讨那个耶和华老头子欢心而修建的。他是你们的父、你们的神，跟我们奥罗帝人可没有任何关系，毁了就毁了，又有什么值得可惜的？”
听到这话，宕冥的脸色跟声音一起沉了下来：“就算奥罗帝人没有可以祭拜的神明，可是难道你们连欣赏美的能力和爱护美好事物的心都没有吗？”
那个嘲笑声停顿了一下，冷入骨髓的冽凛寒流开始在空中飞速盘旋，带起呼呼风声，仿佛怒号，所过之处气成霜、雾凝雪、水结冰，向教堂的每一个角落蔓延，势不可挡。游客们惊见如此异象，争先恐后地向外逃离，牧师和修炼士稍一犹豫，死亡便降临到他们的头上，根本不给生命一丝抵抗挣扎的机会。转眼之间，整间教堂生机断绝，来不及逃离的游客和教堂内的神职人员全被冻结冰封，时间仿佛停顿僵凝，残留可怕的死寂。
谢月幸得宕冥运起护身气罩隔离寒流，方得幸免，不至于在睡眠中被冻僵。
随着气温骤降至冰点，一条幽灵般的人影慢慢现形。她是冰雪的化身，冷酷而无情的寒气精灵。
“你觉得，我美吗？”
万没料到敌人现身后的第一句话，居然是这种问题，宕冥不由一呆。上下打量了对方两眼，老老实实的答道：“你很美。”
“喔呵呵呵呵，既然我自己就很美了，为什么还去欣赏和爱护没有我美的丑陋东西呢？”
“你很美，但你不是最美的。”
“那只要把所有比我美的东西都消灭，剩下的我就是最美的存在了。”
“美有千万种风貌和诠释，除非你能毁灭这世界上的一切存在。否则，你永远无法成为最美的存在。退一万步说，如果这世界上的所有一切都消失了，只剩下你孤零零的一个人，没有比较，也就不存在所谓的最美了！”
“你生得好一张利嘴！”对方风情妖娆的脸上露出一丝怒气，“我本来还以为你是一个老实人，想不到你的嘴这么不老实。真是不知死活！”
说话间，她衣袍轻拂，卷起一道狂风，犀�