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梓维高说：“我是老大，我还是先说：祝岳母寿比脚下路一样长。”
梅贾氏一听大女婿用脚下的路比喻自己长寿，心里觉得很高兴，于是乐呵呵地赏了大女婿一个红包。
回英福说：“祝岳母寿比河里水一样长。”
梅贾氏听二女婿用河里水比喻自己长寿，心里感到越发痛快，于是乐呵呵地也赏了二女婿一个红包。
见大、二姐夫都说了，梅兰花用胳膊肘捅捅王仕峰，用眼神鼓励他也说一句。心想：让他锻炼锻炼，反正在自己家里，丢人也丢不到别处去。说不好我再帮他解释。
此刻，王仕峰有些内急想去方便。见梅兰花让他说，心里一急，也顺着先说的口气说：“祝老丈人寿命和我的‘小弟弟’一样长。”
梅友仁一听，脸上尴尬的红一阵白一阵。
梓维高“吃吃”地笑着，幸灾乐祸地说：“不行，不行，别说祝福了，连对象都错了。今天可是岳母的寿辰，怎么说到岳父的身上去了？”
王仕峰的话也着实让梅兰花吃惊。但话已说出去了，得想办法挽回呀！她对着梓维高解释说：“怎么不对？父亲和母亲，本是不可分割的两个个体。她中有他；他中有她。母亲做寿，父亲自然跟着沾光了。满酒席上，只有我们阿峰想到了母亲的另一半，他说的比你们高一个层次呢！”
“有这样沾光的吗？”梅友仁没好气地说。
“爹爹别生气，”梅兰花和颜悦色地说，“阿峰说的有道理。常言说得好：‘路再长，也有走绝的时候；水再长，也有干枯的时候。只有‘小弟弟’里出来的，才能子子孙孙不绝。”
梅友仁一听转怒为喜。
梅贾氏在一旁也连连夸奖说：“谁说我的三女婿傻，我就喜欢这样的‘傻劲儿。’”
说着给了王仕峰一个大红包。
第十三章 寿筵祝词（二）
酒宴还在进行中。
梅兰花见经过自己的“解释”，梅友仁转怒为喜，一颗悬着的心才落下来。心想：看来大姐夫今天是盯上了我们夫妇俩。酒宴进行了不到一半儿，肯定还会发起一轮轮儿的祝酒活动。得嘱咐嘱咐阿峰，别再闹笑话了。
梅兰花把王仕峰拽到屋外，耐心地对他说：“人面前要说拿得上台面的话。这样显得文雅。”
“什么叫台面上的话？”王仕峰不解地问道。
“就是——哦，这样说吧，就是能看得见的东西。比如说‘寿比南山’，‘寿与天齐’，这山和天都是能看得见的。再比如人吧，露在衣服外面的、看得见的可以说，衣服里面的就不能说。说了人们会笑话的。”
“‘小弟弟’不能当着人们说？”
“那当然了。你看刚才人们都笑你了吧！”
王仕峰似懂非懂地点点头。
“在人多的时候，你要称呼我母亲岳母，称呼我父亲岳父，不能叫‘丈母娘’、‘老丈人’。”
王仕峰点点头。
“今天是我母亲的生日，你要说祝福岳母‘寿比南山，福如东海’。不能向岳父祝福。”
“还不是一样地。上回你叫我把鸡蛋送给丈母娘。我给了老丈人。你还夸我会办事哩。”
梅兰花听了心里一热：事情已经过去很长时间了。他还记着这个茬儿。看来他地记忆力有些长进。
原来。有一次梅兰花让他送一篮子鸡蛋到丈母娘家去。王仕峰二话没说。提着篮子就去了。路上遇到王麻子。王仕峰问他：“你到哪去？”“去丈母娘家。”王麻子说。“正巧我也要去丈母娘家。你把这一篮子鸡蛋一块送到咱丈母娘家里去吧。再代我向她问好。”说完。把鸡蛋篮子递给王麻子。就转回家去了。
回到家后。梅兰花问他：“怎么这么快就回来了？送到了吗？”
“路上遇到王麻子。他也是到丈母娘家去地。我让他把鸡蛋篮子一块送到丈母娘家里。再代我向丈母娘问好。”王仕峰自鸣得意地说。
“哎。人家丈母娘是人家地。你地丈母娘是你地。你怎么把咱那一篮子鸡蛋送给人家地丈母娘了！”
为了让他接受教训，梅兰花立时又准备了一篮子鸡蛋让他送去。并嘱咐说：“一定要亲自送到我母亲的手里。”
其实，梅兰花的目的是在锻炼他。经一事长一智。这次没做好，就事论事给他解释清楚，下次保不住就能做好了。无论做好与做坏，只要去做了，人也完完整整地回来了，就是最大的收获。
不巧，那天梅贾氏去看望正在怀孕的二女儿梅兰枝不在家里。鸡蛋篮子被老丈人梅友仁接了过去。
王仕峰回家对梅兰花一说，高兴得梅兰花给了他一个甜甜的吻。
没想到这件事这么长时间了他还记得。梅兰花怎么会不感到欣慰呢！
“不一样的。”梅兰花继续解释道，“东西可以代替收。生日却不可以代替做。每个人都有自己的生日，一年只有一回，是谁的就给谁做，给谁做就向谁祝福。今天只能向母亲一个人祝福。而且，祝福的话里还必须**‘寿’字来。”
王仕峰点着头说：“知道了，知道了。”
二人刚回到酒桌上，梓维高端着酒杯又发起了一轮祝酒词。
梓维高说：“祝岳母福如东海，寿比南山。”
回英福说：“祝岳母寿与天齐，开开心心。”
梅兰花冲王仕峰使了个眼色，让他说。
王仕峰见梅兰花刚才给自己说的“寿比南山”、“福如东海”、“寿与天齐”都被大、儿女婿说了，一时竟想不起别的词来。又一想，话里带寿字就是祝福。他们每句话里也都有个寿字，看来，这做生日只要多说寿字就行。
王仕峰刚想开口，一只苍蝇飞过来，落在了梅贾氏的头上。王仕峰灵机一动，说道：“岳母，一只寿苍蝇飞了过来，落在了你的寿头上。”（注：当地用猪头上供，寿头既猪头的意思）。
说时迟，那时快，王仕峰站起身，抡起大长胳膊，还没等大家反应过来，对准梅贾氏的脑袋就是一巴掌。
苍蝇被打死了。王仕峰一幅胜利者的表情对梅贾氏说：“寿苍蝇想沾岳母你的寿头（猪头）光，我用寿手把它打死了……”
第十四章 吊唁
梅友仁的哥哥梅友礼去世了。作为侄女和侄女女婿，梅兰花和王仕峰当然都要前往吊唁和送葬。
大凡农村过丧事，都动到五服头上，三服以里都陪灵。梅老爷子老兄弟五个，每股里人丁都很兴旺。每有白事，灵棚底下穿白戴孝的不下六、七十口子。
梅兰花心想：阿峰这么懵懵懂懂的，在自家娘家家里显憨丢丑还不要紧，都是亲兄热姊的没人笑话。要是到了伯父的灵前再出洋相，可就成了一大家族人的笑柄了。这个礼节说什么也得让他学会！
梅兰花对王仕峰说：“咱们到了我娘家，先上伯伯灵前哭丧。进了灵堂，双膝下跪，两手扒地，低头便哭。最好是放声大哭，哭不出泪来也得干叫。”
王仕峰说：“你说的太多，记不住，记不住。”
“到时候，你看我的手势。”梅兰花边说边示范，“我把腿这么稍微弯一下，你就跪下；我把两手往下按一按，你就双手扒地。然后开始哭就行了。”
王仕峰问：“哭什么呢？”
“我的伯父也是你的丈人伯，要哭伯伯。”梅兰花说。
王仕峰摇摇头，说：“又没见过他的面，怎么会记的住？哪里哭得上来？”
原来，梅友礼已经生病卧床有一年多了。别说王仕峰没见过他的面，就是梅兰花，穿越半年多了，还从未见到过他呢。
“这样吧，”梅兰花顺手在干粮箅子上拿了一个馒头，比划着说：“到时候，我手中拿着一个馍，两手一掰，你就想‘掰掰’，也就会记起‘伯伯’（伯伯读：baibai音）来了，自然也就知道哭‘伯伯’了。”又拿起一个瓶子，往地上一摔，“叭”碎了。继续对王仕峰说道：“好好的一个瓶子，摔碎了，扫出去一扔，什么也没了。人就像这个瓶子一样，死了，往地里一埋，多会儿也看不见了。这么一想，就哭出来了。”
王仕峰点点头说：“记住了。”
梅兰花收拾停当。又帮王仕峰换上身干净衣裳。到冥器店里买了卷冥纸。便匆忙上路了。
二人来到梅家庄。娘家门没进。便直接进了伯父梅友礼地灵堂（乡间风俗：不带着冥纸进无白事人家地大门）。王仕峰往那儿一站。专等媳妇梅兰花地手势。见媳妇双腿打弯。他赶紧跪下。见媳妇两手稍按。便赶紧两手扒地。这时。梅兰花从口袋里取出一个馍。两手一掰。还冲他晃了俩晃。那意思是想告诉他快哭“伯伯”吧。
糟了！王仕峰怎么也想不起这个“掰”字音来了。只见馍馍成了两半块。就张嘴大哭：“两半块！两半块！”而且越哭越痛：“我地两半块呀！我地两半块呀！”
灵前地孝子们一听。莫名其妙地在想：“这是什么称呼啊？”
梅兰花一看出了洋相。赶紧拽起王仕峰。连推带拉地走了。
第十五章 送老母鸡
梅兰枝十月怀胎，一朝分娩，生了一个大胖小子。
梅贾氏身体欠佳；回英福有公事不能回家。梅兰花便自告奋勇住在回家侍候二姐做月子。
十二天过后，梅兰枝已经能下地走动，自己做饭和侍弄孩子了。但身子还是很虚弱。梅兰花对她说：“二姐，我回咱家里炖只老母鸡给你补补身子。”说完，不顾梅兰枝的拒绝和挽留，一个人下步撵儿回了梅家庄。
梅兰花前脚刚进屋，王仕峰后脚便进了门。说是家里有事做不过来，非要接梅兰花回去不可。
梅兰花心想：二姐那里已经离开了人，自己也出来十多天了，是该回去看看了。想起自己对二姐的许诺，就对王仕峰说：“我答应过给二姐炖一只老母鸡。你这一来我炖不成了。这样吧，你给二姐家送一只老母鸡去，让二姐的婆婆给她炖炖吃。”
“我没去过二姐家，不知道她住哪里？”王仕峰一幅为难的样子。
“这有什么难的。”梅兰花说：“就是一进村带门楼的那个人家。二姐夫没在家，你要交给二姐的公公或是婆婆。见了面，要向人家道喜，说‘祝贺’，‘祝贺’。等你回来了，咱就走。”
王仕峰提着老母鸡上路了。
刚一进村，王仕峰看见一个脑门上长了瘤的男子。想起媳妇说的“一进村带门瘤的那个人”来，就认为这个人一定是二姐的公公了。（方言中“门楼”与“门瘤”发音相似），三步两步撵上去，将老母鸡往这个男子怀里一塞，连声说：“祝贺”！“祝贺”！说完扭头往回走。
弄得这人丈二和尚摸不找头脑。
王仕峰回家邀功。洋洋得意地把经过说了一遍。梅兰花说：“给错了，那个人不是二姐的公公。快把老母鸡要回来去。”
王仕峰只得回去要鸡。
走到半路，看见一个脑门后面长着一个大瘤的男子，手里拎着一只鸭子。
王仕峰不由分说，急忙上前夺过鸭子，大喝道‘“把我的老母鸡由圆圆嘴变成扁扁嘴，又把自己的‘门瘤’从前面移到后面。别以为你很聪明！却躲不过我的火眼金睛！”然后飞也似地提着大鸭子跑回了梅家庄。
梅兰花见了，哭笑不得。只好亲自出门去归还人家的鸭子并向人家赔礼道歉。
第十六章 借黍子种
分家了，日子得自己盘算；地里明年种什么？需要准备什么？得心里有数。
梅兰花考虑到自己要的都是边边沿沿的盐碱地，种大秋作物恐怕长不起来。不如多种一些产量比较低的黍子。虽然少收一些，却有把握。
那天在梅家给梅贾氏做生日时，听梅贾氏说今年他们种了黑黍子。这个品种比较抗盐碱，产量也高。就让母亲给自己留一些，明年做种用。
已是秋末冬初，地里已经没了农活。大街上到处是仨一伙五一群的闲散劳力。王仕峰也一天到晚无所事事地游走在大街上，依然在小孩子群里打打闹闹。梅兰花怕他再闯出祸来，尽量安排他一些具体事做，以减少跟小孩子们的接触时间。
这天，梅兰花忽然想起母亲那里的黑黍子种，怕他们忙起来再当粮食吃完了。就让王仕峰一个人拿着布袋到娘家去要。因为都是说好了的，事情又单一，也就没怀疑王仕峰的能力。自己一个人安安心心地在家织土布。
午饭后不久，王灿菊过来串门。
因为回门时和大嫂闹得不痛快，王灿菊很少回娘家。这次也是王施氏想闺女捎信儿才回来的。
姑嫂二人见面，说得最多的是彼此的干姊妹、王灿菊的小姑甄艳茹。梅兰花最关心甄艳茹的婚事，关切地问道：“艳茹妹订婚了吧？”
“还订婚呢，都结婚了。”虽然已经结了婚，十六岁的王灿菊仍然不失稚嫩的表情。
“哦�