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‘我没有害你的心思，是你自己的固执导致了为世人所不容。希望经历了一番磨难后，你会变得练达！’李世民在心里悄悄地嘀咕，年青的脸上充满了阳光。
整个一个下午，他都在书房内与长孙无忌和侯君集二人讨论出使河北的具体细节。眼下唐公本人脱不开身，世子建成又远在外边联络故旧，能代表河东李家的人选只剩下了他一个。因此，早着手做些准备，届时任务完成得便会从容许多。
令人沮丧的是，当李世民兴冲冲向父亲请缨时，却得到了一个否定的答复。
“我已经决定派弘基去，他作战经验比你多，关键时刻也能帮萁儿出出主意。”李渊看了儿子一眼，有些冷淡地说道。“并且他跟仲坚交情很深，跟博陵军中一些出身于当日护粮队中的将领也比较熟悉，彼此之间很容易把话说明白。纵使一时有分歧，也不会引发什么误会！”
“萁儿从小跟我一块长大的，兄妹之间还会有什么隔夜仇。上次我的确逼得她有些紧了，但过后便将话说开了，彼此都没放在心上！”李世民笑了笑，低声向父亲解释。“上一次与妹妹的商谈结果很不理想，但这次和上次不同。首先目标就不一样，其次，眼下萁儿一个人支撑着六郡大局，最需要的是来自家人的安慰。”
“萁儿可能不会放在心上，但你会。你打小就是个拔尖的性子，即便暂时向别人妥协了，事后想起来也会怒气冲天。并且一发了火，便不管不顾！”李渊板起脸，说话的口气渐渐严厉。
“我小时候顽皮胡闹，的确没少给阿爷惹祸。但现在毕竟长大了，哪会还像当年？”李世民被父亲说话的措词和语气吓了一跳，站直了身体，陪着笑脸回答。
“此事就这样定了。你抓紧时间训练那些郡兵。等你哥回来后，咱们立刻挥师南下。”唐公李渊不想跟儿子过多争执，将声音提高了几分，命令。
“不再等等么？”李世民心里非常失望，表面却选择了顺从。“我总觉得咱们准备得并不充分，特别是后路，极不安稳。刘武周狼子野心，一旦得知咱们离开太原，肯定会立刻倾巢而来！”
“我已经向始毕可汗称臣，同为始毕可汗的臣子，刘武周必定会有所顾忌！”李渊叹了口气，非常无奈地说道。
“突厥人只想做收渔翁之利。根本不会为咱们出头。阿爷这笔买卖，可能做得有些亏！”李世民也跟着叹了口气，提醒。
向突厥人称臣引之为援的决策，是他对父亲所有选择中最为反感的一件。比刚才否决了由其出使博陵还令人失望。跟李旭一道转战雁门时，他曾经亲眼看到被突厥人攻下的那些县城的惨状。那都是人间地狱！在突厥狼骑眼里，中原百姓全是猎物，根本不是他们的同类。猎人对待猎物，自然是杀得越多越显本事，心中不会存有任何怜悯。
“我也知道此举是掩耳盗钟，糊弄糊弄自己，让手下人心安而已。”父亲的声音提得更高，怒气汹涌而来，令李世民忍不住想转身逃开。“但我不扯大旗做虎皮成么？还没等举事，便有人将消息泄漏了出去。害得仲坚兵败不说，还害得建成、元吉、婉儿不得不匆匆忙忙向回跑，连昔日的故人都没联络全。还有智云，虽然不是你们一母所生，怎么说也是你的亲兄弟，消息一泄，他立刻被官兵抓住送往长安。没等咱们化家为国，他的脑袋便给挂在了城墙上！再拖延下去，等到长安与洛阳都做好准备，咱们光凭自己，有本事攻下两座坚城么？”
‘刘弘基出卖我！’刹那间，李世民觉得从头到脚一片冰冷，仿佛整个身体都不再属于自己。‘不对。如果是刘弘基或长孙顺德出卖我，父亲应该早就召我对质。不会等到今天，更不会议事时还好好的，转眼就变了脸色！’
他素来有些急智，虽然被从天而降的巨石砸得两眼发黑，身体动作和口中的言辞却没有丝毫迟滞。紧握着父亲的手，李世民双膝跪倒，眼泪顺着两腮乱滚。“杀智云的人，儿将来定会亲手斩之。但事以至此，一切更要慎重。万一突厥人大举杀入中原，重演五胡旧事。咱们李家便会留下千古骂名！”
“你不要转移话题。”李渊用力甩开儿子的手，目光中充满了失望。“千古骂名也好，千秋英名也罢，自有为父我来承担。但到底是谁走漏了咱家要举事的消息，别告诉我说你不知道。倘若建成和元吉也被东都的人捉了，是不是最合你的意？化家为国，化家为国，难道皇帝的位子，真值得你牺牲亲生兄弟来换么？”
“阿爷如果怀疑是我做的，就请下令杀了我。儿决无怨言！”听了父亲的指责，李世民立刻想到了谁在暗算自己。元吉今天才刚刚从外地赶回来，紧跟着自己便失去了父亲的信任。不是他从中挑拨离间又会是哪一个？
“咱家举事在即，最忌兄弟父子不和。若是儿一死能换得家族安宁，儿虽死亦无撼！”再度扯住父亲的衣角，李世民一边叩头，一边大声哭道。“当时就我一个人在太原，受益者肯定是我，这是儿子怎么辩都辩不清楚的。但各地官员如果没有确凿凭据，光凭一些谣传，怎敢随随便便就抓捕咱家的人？一旦被人栽上逼您造反的罪名，他们有几个脑袋可以被朝廷砍？望父亲赐儿子一死后，一定要挖出真正的告密者，免得将来前方与人交锋，背后又射来冷箭！”
推测出不是长孙顺德和刘弘基揭发，李世民心里便有了把握。在当日定谋之时，他的确只想到此举可能为河东除去李仲坚，没想到会将自己在外边的所有兄弟姐妹全搭上。所以扣过来罪名越多，其中破绽也就越多。只要父亲的火气散了，肯定能发觉他的冤枉。
看着匍匐于脚下的儿子，李渊心痛如刀割。他手中的确没有任何证据说明是世民蓄意谋害其亲生兄弟，但如果建成和元吉等人横死，最大的受益人的确是世民！可根据几句谗言就处死家族中最擅长用兵的次子，那简直等于自断臂膀，这种缺心眼儿的混帐事情，除了朝廷上的废物们，其他人怎肯去做？
“如果是我想害哥哥和弟弟，何不做得更干净些，连他们回家可能的路线都送出去。反正害也害了，何必只做一半？”脚边的哭声继续传来，听得李渊心烦意乱。
不是世民！他渐渐相信这一点。世民是自己亲手教导出来的儿子，身上流着李家的血脉，不会像杨家的禽兽那般无情无义。可那又是谁把消息走漏出去的呢？谁将时机掐拿得如此准？
“你起来吧！”渐渐恢复冷静的李渊叹息着说道，“我希望不是你们兄弟中的任何人。将来事成，你们兄弟几个少不得都分茅裂土，何必这么早便同室操戈？你下去练兵吧，我会派人查清楚到底是谁干的。倘若将来能抓到他，我一定会亲手割了他的头，祭你弟弟的在天之灵！”
“是！父帅！”李世民抹了把额头上的血，哽咽着答应。
“先到后房找人打盆水，将脸洗干净！”李渊被“父帅”两个字喊得心里发凉，又叹了口气，命令。“别让其他人知道今天我跟你说的话，今天的确是为父莽撞了。你好好带兵，咱们李家到底有没有机会化家为国，还要打上几年的仗才能见分晓。在此期间，能多一个朋友，就少结一个仇家！”
“是！”李世民又答应一声，缓缓向内堂走。‘如果父帅手中有足够的能征惯战之将，今天的事情会如此好搪塞么？’他在心中问自己，然后得到一个比刀锋还冰冷的答案。
“我听说马邑郡守李靖曾经在太原城出现过，此人据说用兵深得其舅韩擒虎将军的真传！”在临出门前，李世民转过头，向自己的父亲荐贤。
“我知道此人，其才华甚高，但心术不正！”李渊疲倦地挥了挥手，说道。猛然，他的胳膊停在了半空中，双目圆睁，其中充满杀机。
“来人，给我追查李靖的去向！”下一刻，李渊的声音在大厅中回荡。就像雄狮的怒吼般孤单而苍凉！
第一章 羽化 （二 下）
接下来数日，河东方面侦骑四出，在自家控制下的所有城市内寻找前任马邑郡丞李靖的下落。但此人就像钻入了地底般，离开太原后，便没留下任何痕迹。但是，侦骑们的一番劳苦也并未虚耗，三天后，他们带回了从长安逃出的二小姐婉儿已经脱离险地的消息。
“你们几个从谁人之口听说婉儿消息的。说话之人可靠么？可曾将其留下？”乍闻女儿的音讯，唐公李渊高兴得从胡床上一跃而起，大声追问道。
“送口信儿的人是武将军家族中一个贩卖皮货的长者。卑职是在榆社与他们碰到的。所以赶紧用马车将其‘请’回了太原！”答话的斥候队正非常干练，三言两语便将李渊的问题解释了个清楚。
“叫他，不，快请他进来，请他到二堂说话。武士彟将军的长辈是不是？不算外人！你将他领到二堂，也把武将军传进来。大伙一道喝碗茶，吃些点心！”突然传来的好消息让李渊暂时忘记了心中所有不快，一边整理衣服，一边语无伦次地命令。
‘唐公是喜欢得紧了！’侍卫统领钱九珑心中暗道。叫住正在向外走的斥候队正，仔仔细细询问了几句，然后又做了一番布置，待安全方面有了保证后，才派出几个心腹，“请”送信人先按照礼节去沐浴更衣。
“既然是士彟的族人，能有什么问题！九珑，你最近是不是过于紧张了！”李渊被钱九珑小心翼翼的举止闹得心烦，不断地抱怨。
“眼下不比往昔。唐公一人身系数万将士前途，九珑不得不加倍小心！”钱九珑弓了弓身子，低声回答。
“麻烦，真他娘的麻烦！”李渊摇摇头，非常无奈地骂了一句脏话。
化家为国的代价不可谓不大，这才刚刚开始，李家就先后失去了智云、惠儿、云娘等五个庶出的子女。其中最小的云娘只有四岁，被长安留守押上刑场时根本不知道什么是造反，对着昔日的“叔叔”们不断地乞怜。而那些昔日没事便向李家献殷勤的“叔叔”们则一个个冷了脸，唯恐露出半分同情之色便把自家也牵连进去。
其他人在逃往太原的途中也历尽艰险，元吉是凭着一身武艺硬杀回来的。建成昨晚才入城，整个人看上去就像一个乞丐。至于唐公府的乘龙快婿柴绍，他倒走得平平安安。就是在危险刚一来临时便与婉儿分头跑路。说是婉儿主动要求不给男人们增添风险，实际上却是学了那抛妻弃子的刘三……
最让李渊觉得难过的还是次子世民。虽然那天他相信了儿子没有蓄意要置亲生兄弟于死地，过后细想，那个高明的流言却十有八九出自其手。只是作为父亲，李渊无法再追究，也不想再追究，但心中却像横了一块冰，怎么融也融不掉。
他不反对阴谋，奇正互补才是成就大业的王道。但阴谋诡计却不应该用在父子兄弟之间，更不该将亲生兄弟也作为牺牲品葬送掉！他不愿意相信世民像杨广一样无情无义，但越来越多的事实却如刀一般，来来回回在他心头上戳！
“草民武方，参见唐公！”就在李渊沉思的时候，武姓商人已经按要求收拾停当，在几名侍卫的带领下走入了二堂。虽然李家迄今为止还没有正式竖立反旗，但聪明的太原商人已经懂得用跪拜之礼晋见。三叩首之后，来人才缓缓地挺直了身子，目光依旧盯着膝盖前的地面，不敢抬起头冒犯天颜。
“平身，平身，都是太原人，施这么大的礼做甚！”李渊抬了抬胳膊，做了个免礼的手势。“士彟，将你的族人替我搀扶起来，赐座！果真是你的长辈么？老夫怎么从没听你提起过？”
“谢唐公赐座。草民论辈分是士彟的族叔，但跟他不算一家。他家是书香门第，平素不太跟我们这些经商者走动！后来他从了军，公务繁忙，便更没时间跟老朽联系了！”商人武方很是机灵，知道武士彟很介意彼此的身份，赶紧替对方打圆场。
“嗯，那是不该。没有商人，南来北往的货物交给谁来带？士彟太把儒生们的话当真了，世间再浓不过的便是这亲情，怎么割，也割舍不断的！”李渊笑了笑，以长辈的口吻说教。
在这兵荒马乱的时局中，敢带着商队走南闯北的都不是什么简单人物。要么本身勇武过人，并且兼备很强的统率能力。要么手眼通天，跟各地的流寇头子、山大王、绿林当家们交情非浅。李家举兵在即，这样的豪杰正是拉拢对象。即便不指望他能劝得沿途流寇纷纷来降，至少也能从其手中买到一些紧俏物资和斥候们打听不到的有用信息。因此，李渊在来人面前做足了功夫，丝毫不摆一国之君的架子。
“得唐公如此一语，我太原三十六家大小商号今后有福了！”虚坐在胡凳上的武方拱手，感激之情溢于言表。
“哪里，我只是实话实说。”李渊摆摆手，不接受对方的恭维。“咱们河东物