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当时的大食伍麦叶王朝（白衣大食）统治者麦尔旺二世虽然比前任的几位哈里发有才干，却正忙于镇压内地的起义，由于这次起义从巴勒斯坦蔓延到希姆斯，所以麦尔旺二世未能给遥远的奈斯尔·伊本·赛雅尔答复。
在继承哈里发职位之前，因坚持奋战而获得“叫驴”（al…Himār）绰号的麦尔旺二世，当时已经六十岁了，他在三年的期间，亲自在战场上指挥战斗，镇压叙利亚的和哈列哲派的叛乱者，证明他自己是一位能干的将军。先知穆罕默德的作战方法是横队战（sufūf），这种办法因此获得社会的尊重，麦尔旺二世以这些战役的军事组织者的身分，把这种作战方法改成步兵大队（karādīs）战，把军队分成许多更密集、同时也更机动的单位。但是，他要扭转全局，为时已晚了。伍麦叶人的国运已日薄西山了。
麦尔旺二世所犯最致命的错误就是他不但把自己的住所，而且还把国家机关，都从叙利亚迁移到美索不达米亚的哈兰城去，这样就丧失了所有叙利亚人的同情（伍麦叶王朝的主要支持者就是叙利亚人）。
在天宝七载，也就是公元748年下半年，伊拉克的首府库法城陷落，什叶派、呼罗珊人和阿拔斯人聚在一起，准备推举拥戴艾卜勒·阿拔斯为哈里发。
在西秦国的西边，有奥地利（东法兰克）宫相卡洛曼支持，卜尼法斯在罗马范围内重新改革组建了法兰克教会。“矮子”丕平已经基本上解决了国内的对手，那些旧贵族。敌对势力的清除，使得墨洛温王朝末王希尔德里克三世成了傀儡，而“矮子”丕平已经成了法兰克实际上的国王，他就缺少一个合理的法律认可了。
在西秦的南部，保加利亚原色雷斯总督阿卡尔墨得到了残余的保加利亚人的拥戴，自立为保加利亚大公，向拜占庭和西秦递交了臣服书。由于强敌的消失，使得拜占庭准备在公元755年开始的同保加利亚的二十一年战争已经不可能爆发了。君士坦丁五世在西秦国没有得到女婿的合力进攻大食的承诺，自然不敢独力去对付国内正内乱的大食，它的强大让君士坦丁五世依然畏惧。他现在集中兵力对付塞尔维亚和伯罗奔尼撤半岛上的斯拉夫人，企图打通同拉文纳领地的陆地联系。
在东边的宗主国大唐，在天宝七载春，已升为国子司业的杜甫推荐已守选三年的进士岑参，使其授官庐州录事。而也在这年，新任陇右节度使哥舒翰上任后，意图在所辖边界有所建树，再立边功，遂令所部在青海修筑神威城。该城建在吐蕃军近前，对其造成极大威胁。十二月，吐蕃调集兵马，冒严寒踏冰攻城。唐守军不适应高原气候，抵敌不住，城池失守。哥舒翰不愿放弃这座桥头堡，故再调人马，击败蕃军，于湖心的中龙驹岛再建应龙城。吐蕃军从此不敢再犯。
由于陇右战事，朝廷急需汇集兵员，折冲府乃循例于十一月征兵，搞的关中民怨载道。杜甫据此写出了《兵车行》，使得唐皇对其厌恶，逐迁剑南道渝州别驾。
唐皇一如既往地荒唐奢靡。五月，唐皇御兴庆殿，受册尊号为开元天宝圣文神武应道皇帝。并大封各地名山川。
早在天宝六载冬，宠臣安禄山就入朝觐见。唐皇宠信与他，一直留其在西京。内宴承欢时，上奏玄宗说：“臣蕃戎贱臣，受主宠荣过甚，臣无异才为陛下用，愿以此身为陛下死。”玄宗命杨铦、杨锜、杨贵妃与禄山以兄弟相称，而安禄山见贵妃宠冠六官，与她搞好关系对自己十分有利，尽管他比杨贵妃大十八岁，却甘心做她的养儿。从此，安禄山侍奉杨贵妃如母，因而得以随意出入禁中，有时与贵妃对面而食，有时在宫中通宵达旦，结果在外面流传着不少丑闻。
在这一年，由于韦坚、杜有邻、王忠嗣等冤案接连发生，左相李适之畏惧，自求散官，罢政事。同平章事陈希烈更是“唯诺“而已，凡政事全决于右相李林甫。本来朝廷制度规定，宰相午时六刻才能退出。但李林甫改为午时前已时就还第回家，使得军国大事皆决于李林甫私家。
也在这一年，杨钊在得到玄宗的同意后，把各州县库存的粮食、布帛变卖掉，买成轻货送进京城，各地丁租地税也变买布帛送到京城。他经常告诉玄宗，现在国库很充实，古今罕见。唐皇率领百官去参观左藏，一看果然如此，很是高兴，便赐杨钊紫金鱼袋，兼太府卿，专门负责管理钱粮。
在大唐的属国，南诏发生了一件大事。南诏第四代王皮逻阁卒，在位20年。皮逻阁在大唐的支持下，于开元十八年（公元730年）左右，皮逻阁开始了统一六诏的征途。他驱逐了洱海地区的的吐蕃势力，最终南诏统一了六诏。皮逻阁于开元二十六年（公元738年），将王都从巍山迁至大理，当时称为太和城。并入京朝贡，受到唐皇的礼遇，加封为‘特进云南王、越国公、开府仪同三司‘。其后又加封‘上柱国‘，并赐‘龟兹乐一部‘及金佛像等。于是，南诏成为了唐王朝抵御吐蕃势力入侵的西南屏障。其长子阁罗凤即位，此后传位十三王，历经254年。
在西秦，天宝七载一年已经没有战事了。在东宜山以东的山东地区（西伯利亚），安固都的军事行动其实就是一种收编行动。数十万活动在鄂毕河和额尔齐斯河中游的基马克突厥人已经被收编的差不多了，在后世，不会再有钦察人和钦察汗国了（在突厥语中被称为钦察人的这支民族就是俄国人说的波洛伏齐人，拜占庭人称科马洛伊人，阿拉伯地理学家埃德利斯称库曼人，匈牙利人称昆人，他们于大约在11世纪中期，从基马克人的主体中分裂出来，朝欧洲方向出发）。
再向西是叶尼塞河流域了，这一带已经不是很适合人类居住了。安固都乘着短暂的夏天，扫荡了这里，收编了少量逃脱的基马克突厥人和十余万不知名的各原始部落，一直到于回鹘汗国交界的竭葛斯。在深入到蒙古高原和小海（贝尔加湖）后，安固都迅速地后撤，在西伯利亚漫长严酷的冬天到来之前回到了鄂毕河边的要塞－安平城。
十月初一的立国纪念日和大比武照例举行。因为今年无战事，大部分各旗军士加入了各旗各盟各录的参赛队伍。由于这些职业选手的加入以及报名人数的不限制，使得参赛选手剧增，而且比赛更加激烈。获胜也难上加难。
在天宝七载，对于西秦国，还有一件大事发生了。伊琳娜王妃也诞下一名女婴，刘镇宇为这位二公主取名刘安平。
司徒忌、高适、甑宝成等人大为松了一口气，因为刘镇宇在今年，又让甑宛儿的肚子微微鼓起来了。而在君士坦丁堡，君士坦丁五世接到外孙女出世的消息，大为失望。不过他还是给女儿伊林娜去了一封信，安慰女儿，并鼓励她，再接再厉，毕竟鹿死谁手，谁都不知道。
对于西秦国来说，天宝七载是和平的一年，但是不和平的种子都在和平的土壤里发芽成长。
第十五章 塔城事件
在维斯瓦河和布格河交汇处，是业州的中心－建业城。在它的西边五百里处，有一座不算高的高地－温的斯格高地，但在波兰的奥得河和维斯瓦河之间的两河平原上，它可以说是鹤立鸡群，一览众山小（好像周围没山）。在它上面，可以看到数百里外的奥得河，加上它位处瓦尔塔河和基兹河的交汇处，是一个交通要冲。西秦国在温的斯格高地上修建了一个要塞，最高处是数十米高的高塔。于是温的斯格高地被叫成了塔山，塔山要塞和维斯瓦河上游的普定城（波兰托伦附近）以及维斯瓦河下游，依背西喀尔巴阡山的开远城（波兰的克拉科夫附近）并称为业州三大要塞。
以塔山要塞为中心发展起来的城市被称为塔城，它以西的瓦尔塔河和基兹河流域地区也被叫作塔城地区。
镇守这里的是皇甫惟明，来到西秦已经两年了。最初的彷徨和郁闷在王天源的劝导下已经烟消云散了，皇甫惟明已经成了一名虔诚的新教徒。新教已经成了他的精神支柱了。信奉了新教，皇甫惟明也更更好地融入到了西秦国。在武备学堂三个月的震惊，已经在业州任上慢慢变为习惯了。业州的气候温暖湿润，环境宜人。虽然这里“蛮夷”较多，但是原始落后的他们就像是一张白纸，西秦国可以让他们彻底接受华夏文明。
皇甫惟明现在的职位是业州巡检总兵，本应驻守建业。但是多年的戎马生涯，让他不惯于呆在后方。他把家人安顿在建业后，就来到了建业的前大门－塔山要塞。
其实塔山的西边没有什么大敌。在西边，在奥得河以东，大部分是斯拉夫人，还有一部分西海东岸民族。再向西，是易北河流域，那里居住着数不清的萨克森等日尔曼人部族，他们有自己再过去就是法兰克王国的东部了。
皇甫惟明可就管不了这么多了，他已经完全进入到自己的新角色里去了。他统领塔山要塞的三千士兵，最主要的任务是看守住塔城地区。在这一带，没有多少非常活跃的西秦商人，因为这里的人都太原始落后，没有多少购买力，也没有什么特产出品。
在这一带最多、最活跃的是西秦的传教士。越是荒蛮和原始的部族，就越得到传教士的重视，因为它非常利于传教士的传教。对于那些较文明的部族，还是先由军队跟他们对完话后再说吧。
在塔城地区，乃至业州以西地区，活跃着上千名传教士。他们带上翻译，以当地居民为向导，先四处治疗当地居民的疾病。在治疗过程，传教士开始与当地居民打成一片，于是开始帮助他们修盖房屋、改进生活方式，并在这些日常生活中开始传播新教教义。
塔城地区的传教士的负责人是灰袍牧师程斯其，他在建昌时，因为大主教王天源的缘故，他与皇甫惟明还是比较熟悉的。这天，程斯其过来，准备向皇甫惟明告别，因为他这次要去一趟奥得河流域的萨克森人部落，由于路途遥远，估计一时半会回不来，就来和皇甫惟明告个别。因为皇甫惟明的才能和对新教的虔诚，让程斯其对他好感多多。
皇甫惟明知道程斯其要去的地方后，非常的担忧。因为那里离西秦军控制地区非常远了，而且据报那里的居民凶悍贪婪异常，程斯其孤身去那，是非常危险的。程斯其谢拒了皇甫惟明的好意，瓦尔塔河和基兹河以东地区，由于强大的西秦军的支持，传教不是件很难的事情，那里的传教已经进入了一个正常发展的局面。作为塔城地区传教士的首脑，程斯其想的更远，他渴望让更多还在迷途中挣扎的民众早日接触到天主的福音。
天宝八载的上元节刚过，程斯其带上两个助手，一名翻译和三名斯拉夫信徒，一行七人从塔山出发了。
皇甫惟明一直通过西秦国极其发达的斥候和情报系统关注着程斯其一行。他们顺利地渡过了瓦尔塔河，开始向奥得河地区前进。
而在此时，皇甫惟明接到刘镇宇的通知，要他去一趟建昌，因为他的好友王忠嗣被流放到了建昌。
王忠嗣（705…749年），原名王训，山西祁县人，是大唐五大姓之太原王姓的一支。他出身将门，其父王海宾官至太子右卫率丰安军使，以骁勇善战闻名军中。开元二年（714年）七月，吐蕃攻唐，朝廷以薛讷摄左羽林将军，为陇右防御使，率杜宾客等将领前去迎战，在武街之战中取得大捷。唐军乘胜追杀至洮水，吐蕃军见无退路，誓死抗争，王海宾身为前锋，冲入敌阵，与敌苦战，而其它唐将嫉其战功，迟不发兵增援，终至其战死沙场。薛讷率军赶到后，抓住有利时机，将吐蕃军分割包围，吐蕃全军覆没，横尸遍野，洮水为之不流，蕃将六指乡弥洪被擒。战后，唐玄宗追赠王海宾为左金吾大将军。
王海宾捐躯时，王训尚年幼，唐皇见到他以后，好言相抚，并赐名忠嗣，将他收养在宫中。因自幼便受到传统熏陶，加上经历坎坷，长大后的王忠嗣“雄言寡语，很有武略”，唐皇当面赞许他“尔后必为良将”。
开元十八年（730年），王忠嗣出任兵马使，开始了自己军事生涯的第一仗玉川战役。此战前王忠嗣侦察得知，吐蕃大赞普正在玉川检阅军队，决定率部攻其不备，但遭到其他将领的反对，王忠嗣坚持已见，于是率三百精骑星夜出击，结果斩敌数千，吐蕃赞普仓皇逃走。此战堪比霍去病八百骑兵夜袭匈奴之战，而此时的王忠嗣也与霍去病一样，只有十八岁。
开元二十六年（738年），王忠嗣在新城和盐泉城之战，大败吐蕃军，被唐皇拜为左金吾卫将军同正员，旋即又升任河东节度使、朔方节度使兼灵州都督。
同年，王忠嗣指�