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欧泊道：“帮我个忙。”
扳手叫苦道：“没有时间，这周我们连任务都没接上的……”
欧泊道：“我付钱！三千！”
扳手道：“快点快点……不收你钱。”
欧泊与扳手下来，扳手去拿了莉莉手里的棒球帽扣在脑袋上，莉莉转头看了一眼，朝欧泊打招呼：“嗨！小欧欧！你好！又见面了！什么事？宝贝儿你要去哪里？”
欧泊：“借你男朋友用一下！一下就好！”
扳手：“马上回来。”
莉莉对着窗口道：“编制不齐我们自己会去找齐！姐姐！我们有十二个人要养，你行行好吧！你派任务的时候只要当做和以前一样就行了啊！”
窗口里的工作人员不吃她这一套，陡然道：“但是现在要重新登记表格耶！姐姐！你人都没齐，我要指纹验证！不然让我怎么登记？！是要我帮你作弊吗？！你才行行好吧——姐姐！”
欧泊被吵得眼冒金星，带着扳手出来，说：“我以为你们周一就走了。”
扳手：“我们有位团员回家办事了，少了一个人，现在接不到团队任务。”
欧泊：“你太悲惨了……”
扳手：“不然你以为那群团长为什么急着找替补。说吧，什么事？来杯顶级的斯芬克斯冻奶咖啡，谢谢。”
扳手在露天咖啡座前坐下，打了个响指，机器服务生去端咖啡，客人多了起来，大部分是两三个人的小团队，在落日之城接到委托后出来边吃早饭边计划任务。
席德说明来意，扳手接过他手中的宝石，从腰包里取出一副透镜，一个小工具箱，以及一个射电发生器。
“这不是珠宝产品。”扳手认真检测，喃喃道：“这是一种人工合成品。”
“值钱么？”欧泊只关心这个。
扳手面无表情，不以为然地轻轻摇了摇头。
“我觉得没有佣兵会需要它，你如果不急着套现的话，可以交给银河系古玩协会的人鉴定，出一笔鉴定费用，说不定能卖出一个高价，当然，也可能一文不值，看运气了。”
席德道：“但它是……我妈妈家的传家宝，她告诉我一定要好好保管……”
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扳手问：“从什么渠道得到的？总不可能一开始就在你家了吧。”
席德没有回答。
“卖给古玩协会，让他们拍卖需要多久？”席德又问。
“难说。”扳手耸肩道：“可能至少也要两三个宇宙年。”
欧泊看得也有点儿不忍心，说：“或许可以想想别的办法，做这玩意的人有名么？”
扳手道：“这玩意的材料年代可能有点儿久远，但宇宙中的成型晶体基本上都存在了好几亿年，说明不了什么，况且上面没有出厂批号，更没有制造人的名字，不能当古董卖，你们看。”
扳手朝宝石中注入一束光，那束光射进宝石中心后便发散开去，折射出一团光晕。
欧泊完全不懂，说：“哦，这代表了什么？”
扳手说：“是一种在古代也很少见的技术，里面的晶体构造比较复杂，发散光通过上万个晶体簇折射出来，呈现出不同的，彼此区分的特质，形成光晕。实际上里面，光晕是几万束频率完全不同的光构成的。”
欧泊茫然点头，席德听得一头雾水，扳手收起工具，喝完咖啡道：“它可能是某些复杂机械的光讯号操控中枢，不过目前已知的机械里没有人采取这种中枢信号发射方式。也可能是失败试验品的遗弃物，我不会买它。祝你长命百岁，我走了。”
欧泊只得点头朝扳手告别，席德叹了口气。
“收起来吧。”欧泊说：“我把委托金全额退回给你，今天有两班远航船，你可以搭船去银河系……”
“没有人要。”席德终于说了实话：“我就是从银河系过来的，联合商会的典当行只愿意出两万，因为他们也不知道这是什么东西。”
欧泊道：“当古董卖呢？”
席德摇了摇头，欧泊道：“听着，再尝试一下，说不定会有转机。”
席德道：“办不到，时间太长了，我爸爸可能已经死了。”
欧泊一怔，继而隐约猜到了点什么，这跟他的父亲有关？那么寻人任务简直是一片泥淖，连死活都不知，多半发布了也没人接。
但欧泊依旧道：“加油，不要放弃。”他自己都觉得这话有点儿傻。
“您好。”一名戴着眼镜的中年人彬彬有礼道：“请问是欧泊先生么？祝您长命百岁。”
欧泊蹙眉抬头端详他，觉得这中年人有点儿面熟，却想不起在哪儿见过。
欧泊点了点头，戴眼镜中年人道：“很抱歉打扰了你们，我的时间很有限，所以不得不冒犯了。”说毕右手握拳在自己的左肩一按，礼貌地躬身，欧泊回过神，起身行礼，两人拳面轻轻一触。欧泊道：“这边说吧，席德，稍等我一小会儿。”
中年人朝席德道：“我不会占用你们太多时间。”
欧泊让侍应上咖啡，与中年人坐到另外一张桌前，打量他片刻，总觉得这人很熟。他的面庞带着沧桑感与成熟的男性魅力，看那模样已经相当年长了，眼镜后的眉眼带着睿智与战意，这种眼神他只在雷克特目中见到过。有种文雅与粗犷之意的奇妙协调感。
中年人一头棕红色的短发，两鬓的头发略挡着耳朵，侧脸的胡茬修得铁青性感。
他的手指粗长，手很大，中指与食指上戴着两枚戒指。
欧泊实在想不起在什么地方见过这人了，但又说不出的熟悉。
“自我介绍一下，我的名字叫克里劳斯？本？亚泽拉斯。”中年人道。
欧泊：“……”
欧泊恍然大悟：“原来你把胡子刮了，头发剪短了！我说呢！”
亚泽拉斯道：“偶尔……也修整一下。”
两人相对无语片刻，欧泊这才意识到，坐在自己面前的是整个战神星系的精神支柱——传说中的不败战神，佣兵王亚泽拉斯。
作者有话要说：
＇www。87book。com 书客网＇、第二十八章
亚泽拉斯：“蕾菲娜十分感谢你和你的同伴给她的援助。”
欧泊道：“雷蒙……呃，你也见过他了？”
亚泽拉斯道：“我没有当面见到他，只在通讯器里大概谈了几句，所以一些内情，我只能向您请教了。”
欧泊道：“客气客气，让我想想……”
雷蒙连佣兵王的账都不买，还真是有性格。欧泊回忆了他们详细的任务内容，亚泽拉斯不时插入几个问题，欧泊一一回答了，说到凯恩主教时，亚泽拉斯问道：“陨星之王显然在他身上作了一些布置，你没有受到催眠么？”
欧泊不自然地说：“没有。他叫陨星之王？”
亚泽拉斯缓缓点头，欧泊总觉得他眼镜后的目光已经猜到了不少东西，他只觉得坐在亚泽拉斯面前就浑身不自在，尝试着岔开话题，问：“陨星之王……科洛林，他是不是把凯恩收为……走狗了？”
亚泽拉斯道：“从阳光双子传递回来的消息来看，确实是这样，凯恩主教在他的任务失败时就已经脑死亡了，抢救无效。但我个人认为，或许他是在信仰方面受到陨星之王的侵入，那家伙一直很擅长意识影响与控制。”
“假设凯恩在一次祈祷中误信了并不存在的神明，毕竟宇宙中的未解现象实在太多，当他的信仰动摇的一刹那，就会受到心理暗示。凯恩转而用另外的方法催眠了派克，可以这么说……这件事从一开始就是有计划的，目的是获得星图碎片，与绑架一名到多名考古学家，协助他们进行藏宝图的解读与挖掘。”
欧泊缓缓点头，咖啡厅外有一人走来，躬身在亚泽拉斯耳边说了几句话，亚泽拉斯摆手示意无妨，说：“稍等，罗森。”
那人便站到一边充当随从。
亚泽拉斯说：“我的问题结束了。还来不及欢迎你呢，我相信你已经融入佣兵王国这个大家庭，感觉怎么样？”
“不错。”欧泊道：“我很喜欢这个地方，能帮我把佣兵等级提一下吗？提到E就行了。”
随从的表情变得十分古怪，亚泽拉斯哈哈大笑，笑声十分豪迈，吸引了不少人的注意力。
“工会的守则……呃。”亚泽拉斯饶有趣味道：“我不能随便修改。”
欧泊道：“其实我觉得这个星球确实不错，但有些地方也……有点那个什么。”
亚泽拉斯道：“比如呢？”
欧泊想了想，说：“比如秩序，比如……”
欧泊开始指手划脚地朝亚泽拉斯抱怨烈星的建设，如果他的心理再成熟点儿就不会做这种事，但欧泊毕竟还太年轻，有少年人应有的，爱指点江山的兴趣。他想到什么就朝亚泽拉斯说什么，包括工会里吵架，佣兵们难找团，难协调等等问题。
他说得太多，以至于在久远的未来之后，想起当年的这个清晨，自己大言不惭，在活了上千年的佣兵王者面前夸夸其谈的情景，就忍不住面红耳赤，恨不得找个地缝钻进去。
“最好每人能在出任务的时候租一台机甲，这可以保证大家的生命安全。”欧泊最后建议道。
亚泽拉斯莞尔点头，说：“以后有钱了会考虑的。说句实话，关于工会的现状，我也曾经考虑过引进全电子信息化技术，让大家接完任务就走，回报委托与人事分配都通过信息终端。但最后觉得，这样下去很容易磨灭大家的热情，而且不利于激励佣兵团之间的交流与士气。”
欧泊想了想道：“也是。如果没有这个环节，都在家里接委托出任务，就不会碰面了，吵吵嚷嚷的工会有种，有种……”
“朝气，火热与阳刚的气氛，旺盛的生命力。”亚泽拉斯赞许点头道：“我们是一个大家庭，荣辱与共。”
欧泊说：“那么继续保持现状也没什么，还可以减少失业率，保留点窗口和办事处。”
亚泽拉斯道：“过段时间会发起全民表决，尝试改良一下公共设施，尽量再少收点提成，把费用尽可能地转移到雇主的手续费上……对了，我刚才听到你们的对话。那位是你的雇主？”
欧泊摘下太阳眼镜，遗憾地朝亚泽拉斯倒苦水，又说到大清早起来接个任务有多么的不容易，亚泽拉斯听了过程便道：“我看看，是什么宝石？”
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欧泊过去把席德的石头拿过来，交给亚泽拉斯，心想他见多识广，说不定会知道些什么。
亚泽拉斯只用眼睛观察，没有借助任何仪器，当然，他也看不出个所以然来。
亚泽拉斯说：“这令我想起我还是准F级佣兵的时候，接到的第一个任务，是带着雇主游览整个烈星，充当她的导游，雇主是蕾菲娜的母亲，与还是个小姑娘的她。”
欧泊嘴角抽搐，亚泽拉斯道：“二十万，很合适的价钱，罗森。”
他身后的随从点头，取出一张临时卡片，欧泊直了眼，问：“你要买下来？”
亚泽拉斯道：“说不定以后能发挥作用，连扳手都看不出用途的玩意，宇宙中或许也没多少。”
欧泊道：“这……我想他一定会很感谢你的，席德！”
亚泽拉斯马上道：“不不，我不想接受太多的感谢，这是很沉重的负担。”
名为罗森的随从掏出一个便携式刷卡终端，亚泽拉斯转了账，把宝石收起来，说：“你们救了蕾菲娜，省掉我很多的功夫，我想这完全是值得的。否则我就得亲自去救我的新历史顾问了，寻人外加搜救，这可是非常头疼的事。”
“蕾菲娜一直醉心于古文化研究，金钱大部分用在资助考古与落魄的弟子们身上，毕生少有积蓄。因为派克的事，她名下的资产已经被全部冻结了，只能借了一笔菲薄的资金，报答两位的救命之恩，但我个人认为，她是烈星的无价之宝，她的命对我们来说，绝对不止五万信用点……”
欧泊笑道：“呃……钱都是身外物，客气客气，不用太介意这个问题。”
亚泽拉斯点头道：“祝您长命百岁。”
两人互行一礼，亚泽拉斯告别，欧泊把卡片给席德，说：“所以说事情总会有转机，这就解决了，恭喜你。我们的王把你的宝石买走了，快快，现在去委托任务，我回去还赶得上接自己的委托。”
欧泊把席德送到落日之城的工会分部，看着他进行委托评级并估价，全部手续办完以后欧泊才道：“我在日光城注册，现在还是回那边去接任务，走了，再见。”
席德感激地说：“要怎么联系上你？”
欧泊想了想，说：“过段时间我会去买个短波通讯器，到时给你号码，再联系。”
佣兵日记上任务酬劳付讫，欧泊想了想，退回两千信用点给席德，说：“其实我没帮你做什么，这些留着给你当生活费用，别一下全掏空，加油！”
欧泊摸了摸席德的头，仿佛看到小时候的自己，又拍了拍他的肩，跑出工会回日光城。
日光城分部里，欧泊继续前去排队，人少了些，却依旧吵得要把一楼掀翻。
欧泊排在队伍最后东张西望，公告板上的单人任务已经少了近半，等得他心急如焚，前面传来雷蒙不耐烦的声音：“我一个人就能完成！用不着两个人！老大！守七天温室根本用不着两个人轮班……”
“雇主说必须两个人！雇主