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一个人得罪皇帝没有什么大不了的，一个开口闭口说皇帝“贪财”闹得国将不国，并没有什么大不了的。但如果你敢得罪统治阶级、敢这样非议统治阶级，那后果可实在太严重了。一个敢大呼这种言论，那肯定是想自绝于人民！
我们常常把明帝国政府的横征暴敛，说成是帝国陷入危机的主要原因。泪痕以为这根本说不通，因为帝国政府只要每亩地平均征收20斤米，就可以一年收取五千多万两白银。但明帝国政府最穷凶极恶之时，也从来没有收取过这样重的赋税！
但随着土地兼并的日益加重，一亩的地平均地租显然已达到了100斤左右、甚至远高于这个数字。
从上述数字可以看出来，明帝国老百姓生活贫困的主要根源，是这种越来越普遍的、越来越高的地租造成的。但这种利益，是代表着明帝国（皇室、贵族、上层太监、官僚、缙绅、庶地主）既得利益集团共同利益的，所以帝国上上下根本没有敢把帝国的危机根源归于此。
一切是显然的，如果普遍农民都拥有自己的田地；那帝国政府所征收的那点税，对老百姓而言是非常小的！
一切是显然的，如果普遍农民都拥有自己的土地，那普遍农民的生活就不会陷入危机之中。
而换而言之，如果帝国的田地是掌握在分散的自耕农手中，那帝国社会也就没有力量去大规模的偷税、漏税。换而言之，帝国政府的税收就能保证。
但这种观点，在明末永远也不会成为主流的观点；因为这种观点是挑战统治阶级利益的。
所以我们后来对明帝国灭亡的观点，永远只能在地主阶级提供的思想中来回跑，却永远也跑不出个头绪来。换而言之，即使我们喊一千遍用唯物史观分析历史，但我们也永远是在用唯心史观在分析历史。再换而言之，好象历史真是某个人、某几个人的能力、道德可以决定的。
帝国的田地百分之**十都已落少地主阶级手中（地主阶级由皇室、贵族、上层太监、官僚、缙绅、庶民地主构成）。这个阶级对帝国政府构成的侵害，绝不仅仅是少纳税（这只是使政府税收减少）；他们更通过地租的形式把帝国的财富都敛入了自己家中（这使普遍农民终日劳作却无法温饱）；他们还通过手中汇集的强大经济资源，收买、控制官僚集团，使帝国吏治全面败坏。
导致帝国灭亡的根本原因，就是帝国的地主阶级越来越强大了。帝国政府无力控制它，帝国社会无力制约它；最终导致帝国政府一片财政赤字，帝国社会一片贫穷。
正文 第一章 崇祯年间的烟民
更新时间：2009…9…18 9：35：54 本章字数：5369
昨天晚上还是月大云稀的好天气，到凌晨却起了雾。日头还没有出来已经有了热气，大雾这么一压，更是潮热难当，黏黏糊糊的衣裳贴在身上叫人好不烦躁。
“鬼老天，生生要热死个人哩。”路丙寅从地头的草棚里起来，嘟囔着发句牢骚，眯缝着眼看了看外面再次躺倒睡回笼觉。
草棚外是好大一片西瓜田，翠翠的瓜秧糊严了地面，一个个或大或小的西瓜隐在瓜秧中着实喜人。这片瓜田是路丙寅夫妇二人硬生生从树林中开荒垦出来的，由于不是熟地，地性也瘠了许多，所以地里的西瓜比别人家要晚成熟一些。
如路丙寅这样的佃户日子过的实在恓惶，每年缴罢了东家的租子之后还要缴这税那税，家里也剩不下几斗谷。自己要买酒喝，家里婆姨也嚷着要去集市上扯几尺花布，儿媳眼看着要诞下娃娃，女儿到了爱美的年龄，也要置办几件看的过眼的首饰，尽是花钱的路数，一家子都指望这些西瓜过日子哩。
到了这个季节，路丙寅不得不每天晚上来到瓜地的草棚里看管。并不是怕贼娃子偷瓜，路人口渴摘个瓜吃算不得偷，主要是怕小山猪和野獾乱啃。
尤其是小山猪，总是在夜里成群结队的跑下山，不仅把好端端的西瓜糟践了，还连啃带刨的把瓜秧也祸害掉，不得不多多提防。
家里的房子太破，重建的话一时拿不出许多银钱，裱一裱算了；过了热季也该买只猪崽，要是卖西瓜的钱还有宽裕的话就再打一套铁骅犁，那物件儿耕田缺不得……
正掰着手指头盘算，隐约听到外面有些个响动，立刻睡意全无，摸起块石头就出来。
大雾弥漫之下，影影绰绰看见地头有个黑影伏在瓜秧之间晃荡。不由心头火起，劈手把石块丢出：“好畜生，又来祸害我的瓜……”
“哎呦……”石块落出，那黑影忽然人立而起，大声呼痛。
想不到是个人！
“是哪个？砸疼了没？”不等那人说话。路丙寅先不好意思起来。为了个小小地西瓜就丢石头砸人确实不值得。若是叫村子地乡亲知道。又要说自己不厚道。
“没事。没事……”那人隔着老远就火急火燎地解释：“转悠了一整夜也找不到出山地路径。实在是饿地半死。忽然见到西瓜又没有看到主人。忍不住就先吃了。实在不是有心偷窃……”
听口音是外乡人。路丙寅笑呵呵地靠了上去：“一个半个地小瓜说甚么偷不偷地？口渴就尽管摘来食。来。我给你找个火候大地。咦。你怎这般装扮？”
吃瓜地是个年轻人。约莫廿岁年纪。体材魁梧样貌周正端得一幅好皮囊。只是他地头发只有寸许。身上地衣衫分成上下两节。实在古怪。
路丙寅年轻地时候也曾走南闯北。见过跨千山越万水远道而来地大食人和波斯人。但是面前地这个年轻人明显是中华人物。衣着比那些胡人还要古怪。
“怎能白吃你地瓜？这是钱你先拿着……咦。你怎么这样装扮？”那年轻人拿出张花花绿绿地纸片正要递过来。见到路丙寅也是惊讶。问出同样地问题。
“我这衣衫怎了？”路丙寅摸摸脑袋上有些蓬松的发髻，看看身上斜襟子青褂，除了脚上的多耳鞋破了绽之外，没有感觉哪里不对：“可不大伙都穿这样的衣衫么？”
山路上已经有早起下田的乡亲，都是这样的装束。
那年轻人明显就是一楞。
“也只有读书人和富贵的老爷们才穿长衫，俺们下地干活的穿袍子不方便，也忒热不是？大明朝哪有农人穿袍子的？”路丙寅发问：“你这头发怎这般个短法？是新近还俗的和尚？”
早就感觉不对头了，明明就在左近的公路一直找不到，高高的通讯架台也看不见。眼前的古人装扮的农民和不远处的村庄，都不是这个景区应有的，难道我也穿越了？
年轻人含含糊糊的回答“嗯，啊……那啥，我就是新近还俗的僧人，现在是明朝？山中无岁月无论魏晋，我还以为这世道仍旧的大宋的天下呢……”
“大宋？早过去几百年了。”路丙寅爽朗的哈哈而笑：“想来你是在那个深山古刹出家的吧？连如今的年月也不知道了，怪不得会迷路呢，还不知道**师上下……”
“既然已经还俗，以前的法号也就不必提了，我叫……叫我李四吧。”李四也不愿意过多提及自己的来路，简简单单一句话揭过。在山林中转悠整整一个晚上，浑身湿透不说，更要紧的是又累又饿。互通姓名之后小声询问：“路大哥能不能先给我点吃食，实在是饿的紧……”
李四，普通的不能再普通的名字。山野村民之中，诸如张三李四这样的名字也不知道有多少。
“李四兄弟，来我棚中歇歇吧，看你满身都叫露水打湿透了。”路丙寅道：“还有我带的高粱饼子，你将就食些，过会子我带你到家里。让我家婆姨烧锅好粥，热汤热水的用几碗……”
确实是饿了，糙高粱饼子虽是难以下咽，就着西瓜也吃了俩。
山民思想单纯，也没有许多花花肠子，即便是素不相识的路人也愿意施以援手。路丙寅笑着看李四狼吞虎咽，摸出烟锅子，实实的装上烟叶，擦上火美美的吸一大口。
“那个啥……路大哥，你的烟能不能给我也吸一根……一锅。”李四虽然年轻，也有好几年的烟龄，一整天没有吸烟本来就忍的难受，路丙寅在他身边吞云吐雾，烟瘾立刻被逗了上来。
“嘿嘿。原本以为只有当兵的才好这口，原来你们做过和尚的也吸烟。”路丙寅狠吸几口之后，把锅子里的烟灰磕去，再装的海海满满用拇指摁实了，和火镰一并递给李四。
烟这物件分南北两路传入大明，路丙寅曾是关宁军的士卒，吸的烟也是北派。崇祯初年朝廷里曾禁烟，种植烟草者鞭三十，偷偷吸烟的官军同样也是要抽三十鞭子。后来洪承畴以“士卒爱之若命”为由替吸烟的将校开脱，朝廷虽没有撤下禁烟令却也不再理会这些小事情。
这些年下来，官府对种植和吸食烟草也是睁一只眼闭一只眼。由于禁烟令终于没有撤去，所以人们种植的时候也是偷偷摸摸。路丙寅本人就好这口，所以特意在西瓜地里种了两畦。
“因为洪承畴的缘故，如今官家也不管吸烟的事情，按说咱吸烟的应该念叨洪承畴的好处……”路丙寅忽然恨恨的说道：“不过这个软骨头投降了建奴，提起他来还怕污了兄弟你的耳朵……”
用惯了ZIPPO，再用火镰实在是不顺手，擦了几次才把烟点上，很解气的深吸一大口。这没有经过加工的烟叶子和红塔山差的太远，不仅呛人而且干涩，到了喉咙下面好像小刀子一样。
对于李四来说，就是这么劣也比没有烟要好太多，在没有烟的时候烟屁股也是好东西。
拐弯抹角的了几句，路丙寅也是个厚道人，不大功夫，李四就知道现在是崇祯十六年，这里是一个叫刀把村的小村子，属于密云辖下。
又冲又烈的烟气猛的刺激咽肺，精神也为之一振，深深呼出胸中浊气喃喃的念叨：“大明……大明……我来了……”
2
刀把村的乡亲们听说村口路家捡了个外乡人，纷纷过来看稀罕景。也没有过几天，李四那短头发和奇怪的衣衫就失去了吸引力，人们也就习以为常，整个村子又一次安静下来。
这些天李四一直住在路丙寅家，逐渐适应日出而作是落而息的农人生活。
路丙寅的婆姨黑黑壮壮，才四十二岁，无论针线还是农活，都拿得起放得下。嗓门粗大的像个爷们儿，走起路来都带着风，心肠却是好的很，总是念叨李四一个人不容易，每到饭时也是加意的把好吃好喝给李四碗里添。
李四眼里看的见活，人也勤快，很快就和路丙寅一家相处的融洽。
后晌的时候帮着路丙寅把那块休耕地犁了一遍，直到日头落山才回到家中。
饶是李四健壮如牛，也架不住这样的农活，再加上手生，一个晌午下来，累的身子骨都要散开。看到比自己年纪要大一倍的路丙寅一幅若无其事的样子，也只能咬牙装出谈笑风生的架势。
“当家的回来，开饭开饭。”路大嫂火急火燎的招呼饭食：“娥子，还在磨蹭个甚？赶紧把碗筷摆好，没有见到你爹和四叔到家了么？真是没有眼力的丫头。”
庄户人家的女儿也懒得取个好听的名字，索性就叫娥子。这丫头才十四，或许是经常干活的缘故，身条已经长开，荆钗布裙梳俩朝天的小髽鬏，清秀的好像山中野荷，。初见李四的时候还怯生生躲的老远，几天下来就混的熟络，“四叔”“四叔”叫的亲切。
娥子特意把一大碗插筷子不倒的米饭递在李四手中，殷勤的象个小妇人一样。
“怎又给我开小灶？”
“四叔不曾做过庄稼的活计，要吃的好些。当家的和涧儿都习惯了，吃稀些不要紧。”路大嫂有给李四一个黑红黑红的高粱饼。
涧儿是路丙寅的儿子，已经分开住的，因为老婆很块要生娃娃，没有空闲做饭所以过来吃。这小伙子敦实的象个铁砧，和他老子一样是黑脸膛，也和他老子一样少言寡语，只是闷着头喝稀饭。
家里本就没有几斗粮，一天只能两餐。别人碗里的粥稀的能照出人影，唯独自己碗中是稠饭，这几天一直这样，让李四自己也感觉不好意思了。站起身把碗里的稠黄米饭倒进锅里，拿木勺搅匀了：“大嫂又拿我当外人了……”
“四叔尝尝我采的蘑菇，可鲜了呢。”小娥子得意的说。
这样的庄户人家不能养闲人，也养不起。所以儿子路涧和女儿娥子都要想办法干活，路涧捏着胡叉背着弓箭转悠了一整天，野兽毛也没有打到一根。娥子拎了小筐跟在哥哥屁股后头，却捡了不少的蘑菇。
蘑菇也是好东西，甩几个盐粒子煮一下就能吃，晒干后还能撂到冬天食，只是这些日子雨下的少，也不大容易采摘到。
李四尝了一口，鲜是最够鲜了，却少油淡味的，实在�