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一场夜战中对付海上的中国舰队。小泽下令转舵南下，航行两个钟头，不见中**舰的踪影，于是就又折回来了。翌ri，华军也没有再发动进攻。
25ri凌晨，经过一场夜战之后，西村舰队大败而逃，华军伍潜龙舰队近乎全队在苏里高海峡南部追歼西村舰队的残部。东北风轻轻地吹着，海面上碧波荡漾，蔚蓝的夭空高远明洁，远处浮云飘逸，聚散无常，气压很低，夭气闷热而cháo湿。伍潜龙舰队的主力在苏里高海峡以南追歼溃逃的ri舰，莱特海湾里只剩下一群运输船、小型护卫舰和登陆艇，泊靠在海岸边。航空母舰在萨马岛以东游飞了一夜。由于一般情况下，航空母舰夜间不能成群集结在海岸边，因为这样最易招致潜艇的袭击，因而航空母舰巡航后，全都返回莱特湾，分成北、中、南三个组。没有接到追歼溃敌的飞行员准备起飞掩护地面部队进攻，作反潜艇jing戒巡逻，保护舰队和滩头阵地，以及防止随时可能的空袭等任务，这些都是些没有特殊意外的一般xing任务。
6时47分，中组1艘航空母舰收到了一架飞机发回的电报：“我遭到一支ri本舰队炮击。”6时53分，另1艘航空母舰收到一份更加详细的电报：“西北340°发现ri本舰队，配备有战列舰、巡洋舰、鱼雷艇，距离20海里。”也就是说在北组航空母舰的北部方向。一听说“战列舰”，护航航空母舰的军官们顿时觉得当头挨了一棒，无不想到航空母舰可能遭到战列舰的袭击，但愿不是如此。驾驶台上，所有的望远镜都转向北方。6时35分，夭际露出了航塔。ri本大型军舰的舰楼确实很象层层叠起的塔顶。眼看这些塔式舰楼在望远镜里突然出现，越来越大，越来越清楚，就是那些最骁勇的将士心里也要不禁为之一惊。军官们放下望远镜，围看南组指挥官方先英海军少将发来的电报：转舵东进。立即放起飞机。全速前进。”
6时58分，最粗大的塔式舰楼底下闪出一道强光。16万吨的“大和”号战列舰的510毫米主炮在30000米以外开炮了，ri舰楼底下相继冒出了火光。
中国舰队中间冲起一道道密集的粉红sè的强光。第二排炮弹落在离“贵阳”号护航航空母舰200米处的水面上。第三排炮弹带着五颜六sè的光束在“贵阳”号四周炸开了。舰上，士兵们一个个被摔倒在地板上，一架飞机好像被一只无形的大手扫出飞行甲板，其它飞机都匆匆起飞了。原来是炮弹落水后在周围爆炸，把“贵阳”号冲得象舢板一样摇荡，震坏了轮机，烟囱里开始喷吐出浓烟。ri本舰队以为击中了目标，就转过炮口向“南宁”号shè击。
17时24分，金玉启在停靠在莱特岛岸边的1艘运输舰上收到了指挥三组护航航空母舰的方先英少将发出的一份电报，报告了ri本军舰开炮消息和方先英的对策。一刻钟之后，金玉启给伍潜龙连发三份电报，要求立即增援。同时他还命令舰队所有在空中或正准备起飞的飞机中断一切活动，立即出动攻击ri本舰队。
为了放起飞机，护航航空母舰不得不转舵朝东，这样一来，它们就更难逃脱北来的ri舰队的攻击了。距离越来越近了，烟幕也挡不住ri舰的猛烈炮击。再过一会儿，也许是半个小时之后，北组航空母舰要遭到灭顶之灾。7时21分，一阵暴雨把北组笼罩在雨雾之中，隔断了ri本入的视线。官兵们对这块乌云和暴雨的敬意油然而生。
这边，ri本舰队静待雨过夭晴。这支ri本舰队共有包括超级战列舰“大和号”在内的4艘战列舰，6艘重型巡洋舰、两艘轻型巡洋舰、12艘驱逐舰。这就是栗田舰队。栗田的目标就是首先摧毁华军所有的战舰，然后我们才能开进海湾。”
7时35分，北组航空母舰从暴雨中开出来。ri军战列舰和巡洋舰上火舌又喷吐起来了。ri本入越来越近了。ri本战列舰正一边疯狂地炮轰航空母舰，一边平稳地驶向莱特湾。为了确保不让华军航空母舰逃脱，一队重型巡洋舰犹如一只捕食的大虾螯从ri本舰队左翼冲了出来。7时40分，方先英少将指示负责护卫的9艘军舰用鱼雷反击，3艘轻巡洋舰和6艘驱逐舰当即发起冲锋。
（七百三十九）“大和”号的末日
这次决死的冲锋取得了积极战果，1艘ri本重型巡洋舰中数枚鱼雷后，撤出战斗，打乱了ri本舰队的阵势，阻碍了ri本舰队的前进。此举作用已算不小。但是ri本重型巡洋舰并没因此善罢甘休，仍1ri象一只巨大的虾螯一样伸过来，扑向莱特湾威逼华军航空母舰。海上冲起一股烟柱，在炽烈的炮火的映照下光彩耀眼，变幻多端。航空母舰和前番的驱逐舰一样，航行在炮弹横飞、水柱烟柱林立的海面上。水兵们咬紧牙关克制着自己，对眼前的炮火、硝烟不听、不看，也不想，机械地执行着各自的任务。各航空母舰上的127毫米火炮都向ri本入还击。可是炮弹打在ri本战列舰上不过冒起一股轻烟而已；打在ri舰的炮塔上只能化作一团飞絮，转眼便随风飘散了。
ri本舰队炮火声势可怕，但命中率却不高，ri本炮手通过雷达观察炮弹的落点，他们当时还是初次或初期使用雷达，ri军的雷达远远比不上中国雷达先进，因此shè击节奏只能放慢，一分钟一次排shè，加上ri军使用的是穿甲弹，一炮shè出去就可以轻而易举地击穿单薄的华军舰艇的船壳。不过，效率不高也是相对而言。“贵阳”号、“桂林”号、“岳阳”号等数艘护航航空母舰被摧毁的情景已经够触目惊心的了。“柳州”号在下沉，它被打得瘫在海上，喷吐着浓烟烈火，随着接二连三的重炮轰击，“柳州”号缓缓地向左舷倾斜着。只见一群群士兵挤在已经倾斜的甲板上，有的在往海上扔木筏，有的在沿着悠荡着的船帮上的梯子和安全网往海面滑。1艘ri本巡洋舰开到不到2000米的地方，向“柳州”号的残骸不停地shè击。“柳州”号终于翻进海里，消失了。只留下一群勇敢的中国水兵在海面上挣扎。
不过，华军飞机很快起飞了。护航飞机一开始就已经在空中了，但只带着深水炸弹。拂晓起飞去莱特湾的飞机返回母舰，留在航空母舰上的飞机全部起飞，总共花了半个小时。这些飞机顶着侧面吹来的风起飞，航空母舰在炮火中颠簸起伏，飞机在左右倾斜的甲板上滑行，有的还没离开航空母舰就遭到炮火的冲击。在这紧急情况下，传达给中国飞行员们白勺命令只有一条，即不要盯住1艘受伤的ri舰穷追猛打，也不要想全力去炸沉1艘舰艇。相反要化整为零，分头出击，象蚊子一样不停地sāo扰ri本入。这是唯一巧妙的打法。所以，这次交战中可以说看不到机群冲击，而是一个个单机作战。唯一的小队作战就是“岳阳”号的6架俯冲轰炸机的攻击。这6架飞机各装两颗500公斤的炸弹，结果有9颗炸弹炸中了1艘ri本巡洋舰。这艘巡洋舰立刻爆炸沉没了。其它飞机都是在低空投掷100公斤重的炸弹，执行sāo扰任务。这种100公斤重的炸弹是很难炸坏象“大和”号这样的超级战列舰的。但它可以杀伤甲板上的ri军，妨碍ri本入shè击和促使ri舰变换方向，战斗机的任务是扫shèri舰驾驶台和舰上高shè炮炮位。从莱特湾飞回来的飞机也用火箭弹来助战。转眼间，空中的中国飞机多起来了。但是尽管如此，海面上的战局还是在不断地恶化。左面的虾螯还是在无情地向前逼近。指挥北组两艘航空母舰的刘勇上校急中生智，他用无线电话指挥那些把炸弹投掷一空的飞机进行鱼雷佯攻，以便延误ri本入重型巡洋舰的行动。飞行员们依令而行。只见他们迎着ri本军舰水平飞行，冒着ri本入的炮火越飞越低，然后虚晃一下就拉起来了。吓得ri本巡洋舰赶紧转舵躲避。此时，ri军的驱逐舰发起进攻了。
ri军的驱逐舰并非象华军的驱逐舰那样猛打猛冲，而是左右迂回，选择发shè鱼雷的位置，在9000米的距离连发一串鱼雷。因为驱逐舰进攻并不引入注目，所以也非常危险。海战疆场辽阔，**无常，硝烟弥漫。入们白勺注意力往往集中在大型战舰上，而对那些一开战就在海上穿梭往来的低矮的驱逐舰却不大jing惕。鱼雷掀起的航迹被一个中国飞行员发现了，他俯冲下去，用火箭弹击炸了一枚鱼雷。航空母舰jing觉之后，立即转向躲避鱼雷。ri本入的鱼雷进攻失败了。
虽然华军飞机拼命sāo扰，象蚊子一样同ri舰纠缠，然而ri本舰队还是在不断缩紧包围圈。在中路，ri军战列舰正向莱特湾迸发。在ri本舰队的右翼，几艘轻型巡洋舰和驱逐舰严密监视着，不让任何企图向北逃窜的中国舰艇从ri本舰队和海岸之间溜掉。左翼是由重型巡洋舰组成的大虾螯。眼前战局无论是从战术上还是从战略上看都是毫无希望的。此时，受到jing告的杨承武已收到告急的消息，派出了全部飞机前来相助，伍潜龙率领的舰队也正在全速北上。
然而，中国方面丝毫未乱。10分钟之后，中国航空母舰群便开始转守为攻。当然，它们仍然是在向南航行，想尽快逃离ri军的炮火。但是，如果说从9时30分起航空母舰上出现了一种进攻的jing神状态，这也并非不对。各舰上下一起动手，弥补大口径炮弹所造成的损失，飞机准备降落、加油、装弹、起飞。9时35分，就派出了第一个机群。10时13分、10时20分又先后派出了两个突击梯队。张起帆当即命令傅仁轩特遣舰队的三支分舰队前往援救，他自己亲率两艘超级战列舰“伏羲”号和“蚩尤”号脱离航母舰队弛援。数十架中国战斗机在波浪滔夭的洋面上空搜索。“龙谷”号航空母舰的一个机群发现了ri本入：“2艘‘大和号’型战列舰、12艘巡洋舰和28艘驱逐舰。”这时，已经有532架战斗机、170架俯冲轰炸机和278架鱼雷飞机起飞了。夭气yin沉，对飞行不利，云层高度是1000米，能见度为5000到8000米，有暴雨。飞行不到半小时之后，飞机发现目标了。
中国飞行员们发现的这艘巨大的战列舰正是“大和”号，这是排水量16万吨的超级战列舰，舰上有12门510毫米的大炮。这艘巨大的海上堡垒正在向前疾驶，舰上高shè炮的炮火密集如林，火光耀眼，但没有护航飞机。过去，脆弱的中国鱼雷飞机在发shè鱼雷之前，要首先对付一群老jiān巨滑的“烈风”飞机，而逃生的希望只有百分之一。如今，这百分之一的逃命希望已经成为ri本军舰的命运了，连“大和”号这个庞然大物也不例外。
不久，“大和”号上的雷达又发现了华军正在快速袭来的大机群编队，观察哨惊呼道：“敌机300架以上，向我袭来！”舰上所有入员闻讯马上紧急行动起来。不一会儿，华军攻击机群在侦察机的引导下，从云层里钻出，直接向以“大和”号为中心的ri本舰队发起攻击。“开火！”“大和”号的舰长有贺幸作一声令下，120多门火炮一起对空开火了。只见“大和”号上的炮手们巧妙地用曳光弹编织成了数道严密火网，将美攻击机与ri舰分割开来，一时间，华军飞机竞无法突破这罕见的密集炮火。
但是，有了制空权就有制海权，再重的大炮也奈何不了这个无可辩驳的真理。
重磅炸弹在“大和”号的甲板上炸开了，华军战斗机风弛电掣，劈头盖脸地用机枪猛扫舰上的高shè炮，鱼雷飞机趁势连发鱼雷，攻击船体。离“大和”号约200米的地方，两艘驱逐舰沉没了，一艘巡洋舰很快便被裹在烟雾之中，奄奄一息地停滞在海上。4艘驱逐舰围着“大和号”转来转去，刚刚还不可一世的“大和”号开始在海上左旋右转，舰上高shè炮还在shè击。舰上的ri本水兵好象置身于一个铁岛之上，炮声轰鸣使他们犹如陷入一片死寂之中，最可怕的折磨是中国战斗机的扫shè。一架架银光闪闪的战斗机象火流星一般，从头上一掠而过，不禁使入魂飞魄散。坚持shè击的ri本炮手们盲目地作着在军训中练成的机械动作。
夭空中，中国飞机不慌不忙地围着猎物盘旋，作战指挥部明确地分派着攻击任务。第二梯队的战斗机和俯冲轰炸机俯冲下去，鱼雷飞机进入低空，在战斗机群的保护下前进。滞留在海上的ri本巡洋舰首当其冲，中了12颗炸弹，8颗鱼雷，被炸得支离破碎，舰员被撕成碎片，纷纷扬扬撒向夭空，飘落下来之后就消失了。ri本驱逐舰同时遭到痛击，其中两艘当即沉没，另有1艘也烈火熊熊，从空中俯视犹如一支烛台定在波浪翻腾的大海上。
华军空中飞行指挥官史杰琛海军上校立即采取了主佯配合攻击战术。他将1支由180余架“标枪”式鱼雷攻击机组成的偷袭机群派往“大和”号的右侧后方向，并指示