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“这有信，老王，是你家里的，给弟兄们念念吧！”
“你拆开来念不就结了？”
“你不发话我哪敢啊？里面说不定是家里的林妹妹呢，大声念出来也没关系吗？”
“你家的林妹妹——爱念不念，随你的便。”
“好，那我念了：吾儿，见信安好——好象是伯母写来的，呵呵。”
“家中一切都好，父母身体健康，不必挂念。儿出远海，凡事需小心谨慎……好象上次也写过类似的话，伯父伯母很不放心你嘛……”
“多大了在父母面前都是孩子。”
杨兆华想起了父亲和母亲，尽管信里写的都是一些很平常的内容，但他还是停下了脚步，饶有兴趣地听着。
不一会儿，念信的声音变得有些犹豫和不安：“老王……信里说，你家的公司……破产了。”
“什么？！……”本来有说有笑的待机室渐渐的安静了下来。
“……因经营不善，公司自去年便已亏损，资金周围不灵，部分投资血本无归……上月起，公司已入不敷出，被迫停产，前日已申报破产，正在等待清查——怎么会这样？”
“听说去年以来破产的公司特别多，说是什么经济低迷，恩，好象是最近一年内破产的公司数相当于过去十年的总和什么的。我也不太懂，反正就是最近的买卖不好做，不光是你家里的问题……”有人试着安慰道。
“不用安慰我，我没事的，破产就破产吧，大不了这辈子不做生意了，我养他们好了。”
听到这里，杨兆华象是想起了什么，眼前不知怎么，突然浮现出了父亲熟悉的面容来。
北京，九国饭店。
在一间不大但却十分豪华的雅间里，几个人正一边打着牌，一边聊着天。
“欧洲的二十年已经休战结束了。恐怕过不了多久，战争的乌云，就要飘到东方了。”
“是啊！意大利占领了阿比西尼亚，德国吞并了奥地利和捷克斯洛伐克，这些可都不是什么好兆头。”
“情况没那么严重吧？德国的野心会受到英法的阻碍，意大利已经雪了当年非洲战败之耻，应该不会再有什么动作了。”
“那可不一定。想打破这个世界的，可并不只是德国和意大利。”
“对，还有苏联和日本。”
“日本？我怀疑在咱们这次海军大阅结束后，他们是否还有胆子向咱们叫嚣。”
“日本人的野心一直很大，不要以为一次海军大阅就可以吓退他们。”
“德国和意大利都出手了，苏联和日本也不会闲着的，听说苏联正准备向芬兰动手。”
“噢？你怎么知道？”
“他当然知道，这阵子和苏联的生意应该很好做吧？哈哈！”
“还行吧，不是太好做。以前的老主顾好多都没了。”
“怎么回事？”
“被斯大林杀光了呗！哈哈！”
“斯大林真是个可怕的人。”
“这难道就是所谓的共有主义国家的优越性？”
“历史上的共有主义，只存在于原始人当中，哈哈！”
“俄国已经不幸的成为了验证他们疯狂理论的试验场，我可不希望中国成为下一个殉难者。”
“有我们的财政部长大人在，就不会出现这种可怕的事情，哈哈！”
“对了，他应该和你们说了，要让国家经济转入战时体制的事了吧？”
“噢？这我还真不知道。”
“和我说了。那天在居仁堂召开了金融工作会议，他给我们通报了一下情况，明确说了这个事。”
“那就是说，过几天也会找我们开会了。”
“战时体制对我们来说，并不是什么新鲜事啊？”
“听他说的意思，这一次情况有所不同，我们也许会同时和苏联日本开战。”
“那就是说，又是一次世界大战啊。”
“快了，已经到了临界点，没有人可以阻挡……”有人突然感慨起来。
“临界点？这怎么说？”有人不安的问道。
“德意苏日四国都想要打破旧世界的体系，重新瓜分世界，奠定它们千年帝国的基业，这一点已经无庸置疑了，但仅仅是他们这些个国家在跳独舞的话，是发动不起来战争的……”
“是啊，当今世界各国最严重的问题，就是经济连陷入持低迷状态，企业普遍利润下降、投资减少，失业率则相应攀升，各国政府虽然采取了一系列脱困措施，却迟迟不见效果，工人运动此起彼伏，社会动荡不安……时局不利，人心思变啊。”
“所谓的‘资本主义的周期性经济危机’？”有人笑了起来。
“对，这就是临界点。”
“一个国家的生产扩张到一定程度，国内市场暂时饱和，却又受限于歧视性贸易壁垒的现状，无法开拓国外市场，继投资已无法实现预定利润，甚至连已有的投资都面临亏本的可能，普遍的选择就是撤出资本，选择更稳妥的保值方式。咱们中国现在也有点这个迹象了，最近地产、贵金属、珠宝、古玩的价格可是狂涨啊……看得手痒，都想去炒几笔玩玩了。”
“出现这样的情况，按那些文人学者的说法，政府就需要发动战争来转移国内的困境，是这个意思吗？”
“不仅仅是政府啊！不是吗？”
听了这句话，好几个人都心照不宣的笑了起来。
“这么说吧，军方渴望征战四方、建立功勋；政客期望通过战争转移社会矛盾、并从根本上振兴经济；我们这些人希望通过战争取得更便宜的原料与开拓更广阔的市场；普通国民则期待从中改变命运，比如致富、取得土地等等。这后面还有二十多年来通过教育、媒体逐步渗透到各阶层的各种思潮，诸如进化论，军国民主义、无政府主义、法西斯主义等等。从军人到学生，从工人到农民，年年月月接受这些思想的熏陶，上的课，读的报纸，听的广播，看的电影，童子军的游行，在乡军人会老兵的演讲，右翼政党的竞选宣传，同学朋友间的争论……生活在这样一种氛围内，多数国民自然会以正义的名义向往战争。”
“反战分子好象也并不少啊，有些废物，成天就只会唱高调，什么和为贵，仁为教，好战必亡，搞不懂怎么有那么多人给他们唱赞歌。对了，最近自由民主党里的激进分子也跳出来了，公开鼓吹暴力革命，推翻现政府，呵呵，还真是不要命啊！”
“据我所知，自民党已经把那些惹事的激进分子开除了，内务部已经发了狠话，以暴力手段进行政治活动的一律严厉镇压呢。”
“这帮杂碎总是鼓吹什么至高无上的正义，一副悲天悯人的样子，动不动就卖国贼、爱国，白人殖民者的走狗的帽子乱扣，偏偏还有不少的年轻人就愿意听他们这口儿，真是搞不明白。长此下去，我怕咱们中国也会变了颜色，要么转红，要么转褐。”
“不管他们，也还是有人相信那至高无上的正义。”
“我也相信，咱们中国应该做真正的解放者，而不是象苏联那样，成为新的奴役者，这一点我是深信不疑的。至于咱们中国是否会向法西斯发展，看看那些生气勃勃的在野党，看看那些不曾被政府左右的媒体，看看那些能够在各种平台上自由表达任何政见的国民……我觉得法西斯跟我们还有好长一段距离。”
“善良的人们啊……”
“那是他们活下来的支柱，”有人笑道，“而我们活下来的支柱，内容却恰恰相反。”
“你的这句话，最好不要让你的女儿听到啊！呵呵。”
几个人再次笑了起来。
牌局结束，侍者送上了精致的茶点果品，几个人继着刚才的话题，闲谈起来。
“知道吗？据我得到的可靠消息，日本人正在建造一级前所未有的超级战列舰，好象比咱们这一次海军大阅上展示的‘战国’级战列舰还要大，火力也更强。”
“不可能吧？你知道‘战国’级战列舰的造价是多少吗？日本海军保持现在的规模就已经让日本政府的财政不胜负担了，建造比‘战国’级还大的船？他们难道想饿死不成？”
“是啊！‘战国’级原定要建造四艘的，最后只建了一艘，这当中的主要原因，就是钱的问题，我不信日本人能拿出这么多钱来建造更大的超级战列舰。”
“那也不一定，日本人当年能上至天皇下至百姓全体勒肚皮打甲午战争，今天也弄不好会掏光所有的腰包建造超级战列舰。”
“是，何况建造这种大船，不是一家公司和船厂的事，而是涉及到很多方面，有不少人会因此而发大财的，所以真要建造还是有可能的。”
“哈哈！是啊！听说你们江浙财团，就在‘战国’级的这单生意当中没少赚钱。”
“要是这样的话，咱们中国，恐怕也得建造差不多的船，才能与之对抗吧？”
“你是想从这里面赚钱吧？哈哈！”
“你难道不想吗？”
室内再次充满了笑声，而就在这时，一位身穿黑色西服的人快步走了进来，将一张纸条交给了一位正在大口吸着雪茄的人。
吸雪茄的人接过了纸条看了起来，眉毛不由得微微一扬。
“一个好消息，一个坏消息，你们想先听哪一个？”
“我习惯先听好的，呵呵。”
“德国进攻波兰了。”
“这算哪门子好消息？”
“他的意思是说，我们这回有更多的机会和德国人做生意敢。”
“我们这些年和德国人打的交道还少吗？”
“趁着现在，还能多赚一笔，等到咱们中国要是加入了战争，和德国人的生意就没法做了。”
“行了，我知道了，你们为了发财，什么生意是都敢做的。”
“大家彼此彼此，呵呵。”
“坏消息是什么？”
“苏德两国正式签订了同盟条约。”
“呵呵，好消息不算好，但坏消息一定坏，德国人的胆子可真是大啊！”
“那有什么了，国与国之间，永远是利益第一，苏德两国意识形态完全水火不容，但却能结成盟友，这本身就说明，所谓的什么主义，全是糊弄人的鬼话。”
“德意两国本就存有盟约，这样一来，其实是苏德意三国同盟了。”
“苏联和德国结盟，便会全力对付咱们中国了。这样咱们中国同时面对日本和苏联两国，怕是要危险了。”
“不要紧，美国人和英国人是一定会站在我们这边的。”
（四百三十二）“波兰的存在是不能忍受的！”
（四百三十二）“波兰的存在是不能忍受的！”
“那可不一定，英国就别提了，美国可是一向有‘孤立主义’传统，只要战火不烧到美国本土，美国人是不可能出手的。”
“可美国人在咱们中国有很大的经济利益啊！难道他们愿意看着这些都让苏联和日本瓜分掉？”
“嗨嗨！怎么说话呢？怎么听起来咱们中国没有美国人出手就要亡了的意思？”
“我可没有诅咒亡国的意思啊！我是担心，美国人眼看着咱们中国和苏联日本死磕，就是不出手。他们要真那么做，咱们也没什么办法。”
“可倒也是，那样的话，咱们中国就是打赢了，也势必元气大伤。”
“真要这是苏日夹击我国，美国不可能不出手。”有人提出了不同意见。
“为什么？”
“唇亡齿寒啊？这道理你们难道不懂？咱们中国要是灭亡了，下一个就是美国，你以为日本人和苏联人不敢打美国的主意？”
“对，所以真要是那样的话，美国是一定会站到咱们这边儿的，英国人肯定也会跟着美国人的后屁股跑。”
“照着这个形势发展下去，可又是两大阵营之间你死我活的较量啊！”
这些人又讨论了一会儿之后，便纷纷乘车离开了。他们彼此心里都明白，这场首先在欧洲爆发的战争，对他们来说意味着什么。
1939年10月15日，波兰，卢布林城。
远处又传来了阵阵炮弹爆炸的声响，坐在桌旁写着笔记的曼施坦因抬起头，看了看头顶有些摇晃的吊灯，起身来到了窗前，向远处眺望起来。
伴随着低沉的爆炸声，升腾起了巨大的烟柱，遮蔽住了阳光，表明在那个方向，战斗似乎还没有结束。
曼施坦因重新回到了桌前，继在自己的笔记上进行着波兰战役的总结。
“……自从德国兼并了奥地利之后，我一直关注着局势的发展。”
“自从1933年以来，我们的祖国曾经一次又一次的通过了各种危机，我们中间的每一个人对于局势的发展都深深的感到不安。将来会如何发展，更是无法预料。大家私人间的谈话都是以未来的暴风雨为主题，因为在天边上是早已显出了暴风雨来临前的征候。我们都知道，陛下和施特拉塞尔先生早已决定了，要把凡尔赛和约所带来的一切领土损失都完全收复。我们都知道自从1938年秋季起，施特拉塞尔就已经开始与波兰当局谈判，企图对整个波兰国界问题做一个总的解决，不过这个谈判的进展，这却是我们所不知道的。同时，我们也都知道，由于波�