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了起来。
对湖南的战役左宗棠并没有参加，因为这是民族内部战争，左宗棠总觉得打起来不是什么滋味。可这次率领部队南下就不同了，这次是与干涉中国内政的外国侵略者之间的战争，任何一个热血男儿都会义无返顾的投身到战场上去，而左宗棠就是其中典型代表。
抬棺指挥战争这个可以免了。司令员在对外作战中是下了坚定的决心，这一点左宗棠早就已经知道了，用不着自己再拿出决死架势，给司令员心里造成必战的压力。在动员会后司令员私下交谈中，倒是再三强调不要贪功冒进，要配合江西部队给敌人最沉重的打击，若是一鼓作气拿下香港，对解决外国侵略是决无好处的。
车辚辚，马萧萧。望着六万将士以决死之心奔赴战场，左宗棠心中又想起司令员在单独交谈中所说的话。
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“战争是为了和平，战场上的胜利是为和平谈判争取最大的利益。眼前的战争是为了将来能与英法进行对等谈判，给未来中国建设争取时间才进行的一场战争，这场战争是很难打的，但也是必须要打的。战士们应该有决死之心，可作为高级将领，必须要知道掌握分寸。打不过敌人，鬼才愿意跟你和谈，不把你全部消灭，打的五体投地人家是不会罢休的。可要是将敌人打的没有还手之力，将国内英法联军全部消灭，英法两国面子上是否能下得来？如果战争扩大化，英法两国会被我们拖死，可我们也好不到那里去。这种杀敌一千，自损八百的做法对积弱的中国决无好处。分寸很难把握啊！”
“司令你是怎么考虑的？”
“我的想法是北线以诱敌深入，于赣州围歼敌人主力部队，而南线，季高兄率领部队威胁香港，但不要占领香港。为我们进行谈判留下一条道路。除非北线发生意外，不然南方集群不要轻易进攻香港。”
※※※※※
“司令员，你在想什么？”
左宗棠正在回味杨沪生所说的话，南方集群政治部主任姜凯涛从城楼下跑了上来，在跟其他将领打了招呼后，见左宗棠手扶着城垛，望着外面大山沉思着，笑着上前打招呼。
“哦，河鼓啊。”左宗棠回过神来，将思绪收进内心深处，有些事情对下面人不好交代，能不说还是不说为好。“没什么，我正看部队前进。怎么样？士气还可以吧？”
自从起义后，左宗棠才知道自己的这个知心好友竟然早就加入了解放军行列，成了人家在自己身边的卧底。开头左宗棠对姜凯涛满肚子意见——阴险狡诈之辈岂是他左宗棠这种英雄人物可以交往的？不想办法修理一下他就已经很客气了！只是后来见到根据地热火朝天的建设场面，将土地卖给政府，自己发展工商业的那些地主在吃到甜头后开心的笑脸，分了田地后农民脸上的欣慰，军队不动老百姓一草一木严明的军纪，对待俘虏不是一杀了之（左宗棠自己就是这么干的，对于杀害俘虏，左宗棠绝对不会觉得自己手会软），而是将他们集中起来进行教育，完后你要愿意就加入解放军，要是不愿意也可以领钱回家种地去……种种做法让左宗棠敬佩不已，同时也有些了解姜凯涛为什么要投奔解放军。什么是正义之师？这就是正义之师！这样做不是阴险狡诈，不是小人之举，反而是弃暗投明，是投入到正义事业中去，他左宗棠现在不就走上这条路了？
意见少了，当在赣州整训部队俩人再见面时候，虽然左宗棠还觉得有些尴尬，可姜凯涛这个厚脸皮一通嘻嘻哈哈，让左宗棠也放开了心绪——自己在这支部队中要好的朋友说起来还真没几个。总不能将对自己友好的都一概拒之门外吧？
“部队现在士气很高，看看战士们手中武器！方忠兄，你以前在淮军，淮军装备算是不错的，跟现在武器比比看怎么样？”
“这怎么可以相比？简直一个在天一个在地嘛！照我看曾国藩失败一点不冤，不要说主力部队了，就我的一个旅上去，六万湘军也不是对手。至于面前广东的清军，一万多人啊！我的部队只是一个冲锋，这些敌人就都放了鸭子，连坚固的韶州城墙都抵御不了几炮，若是淮军有如此武器，太平军早就让李鸿章给消灭了。”程学启笑着走了过来。
程学启的第十一旅在改编部队中战斗力是最强的，这到不是说第十一旅人数最多，实际上十二旅、十三旅每个旅有八千将士，而十一旅只有六千人，在装备上三个旅均装备了经过改良后仿制国外的德雷泽后装步枪（由击针改成直动枪机），火炮三个旅均为自己生产的十二磅山地野炮十二门。装备一样可部队战斗力却不一样，程学启的第十一旅在战场上奋勇作战的精神是其他两个旅怎么比也比不上的，就连配给左宗棠指挥的四师也赶不上，恐怕这跟部队首长有关系了。
对程学启所说的，左宗棠很不以为然，摇着头道：“广东清军作战能力低劣，以六万之众围歼一万没有防备的军队，胜之不武。程将军，你的部队要是能在跟洋人作战中将超过自己实力的敌人打的放了羊这才值得骄傲。”
“……是，在下受教了。”
姜凯涛在旁边帮程学启说话了。“季高兄，程将军的十一旅还是很值得夸奖的，进城一天多时间，对城内百姓没有一点骚扰，白天维持秩序，将城内敌军尸体拉到黄岗山掩埋，晚上露宿街头，不管人家家有没有人，决不进百姓家休息。若是没有铁的纪律，今日城外也不会有如此众多百姓来看我们行军了。看来程将军教导有方啊！”
程学启虽然听的很是受用，还是连忙解释道：“这个不是我的功劳，都是刘政委多次教育。在下可万万不敢与刘政委抢功啊！”
左宗棠在脑海中回忆着十一旅政委到底是谁，他对政委一般来说是不大感冒的，部队只要能打仗就行，要政委有什么用？今天见姜凯涛这么说，这种政委好像也满有用场。
在左宗棠脑海中出现了一个年轻人身影，左宗棠望向程学启问道：“刘雪东？”
“对，就是刘政委，他以前是医务部部长兼野战医院院长，自从黄院长从香港过来后，刘政委整天缠着史政委要到部队中去，结果在我起义后，史政委就将他派到我的部队中进行思想教育，后来在整编后，刘雪东留在我的部队担当政委，现在成了十一旅政委。刘政委在做战士工作上很有一手，平常部队管理我根本用不着担心，都交给政委好了，我只要负责部队打仗就成。”
“哦？要是这么说……程将军，你是否可以让你的刘政委到总部来帮忙？我身边倒是缺这样一位帮手。”左宗棠打起刘雪东的主意了。在南方集群配备中，左宗棠是军政一手抓的，他既是司令员，又是部队政委。可你让左宗棠管军事还行，让他管部队政治……左宗棠自己也不知道应该如何下手，当初的荣耀现在已经变成现实中的负担。今天见程学启部队中有如此人才，左宗棠心动了。
“老天！这怎么可以？！那我的部队平常谁管啊？左司令，您还是问杨司令要人好了，杨司令那边肯定还有人才。……这个，司令还是不要打我的刘雪东主意为好。”程学启连忙反驳道。
见左宗棠打算将自己部队中人才给拐跑了，程学启脑门上汗都下来了，脖子上青筋直跳。好帮手是可遇不可求的，给了人家，自己怎么办？习惯了平常没事小嘬两杯，或者四处走走的程学启不敢想象自己让琐事给管牢了，要是这样人还不给累死？！
“我只是说说而已，程将军何必如此激动？”左宗棠不高兴地说道。
“既然如此，司令员，我看我的政委可以给您帮忙，江政委以前在主力八师担任政委，部队合编后他又当了我们四师政委，是个老政工人员了，也许江政委可以给左司令分担解忧。”四师文师长在旁边给俩人打圆场。
“多谢了，如果有什么事情我会找江政委的。”左宗棠对文宇让江治华给帮忙感到很满意，他一直不好意思问人家要人，既然文师长自己开口了，左宗棠也不打算再客气。
“你看看，程将军，还是人家风格高。好好学学！”
“是是……”程学启不停地点着头，同意左宗棠的意见。
表面上程学启一副受教的样子，可心里面却一点不服气。“人家除了师里面有政委，下面各个旅也有政委，少一个根本不影响平常管理，我这里要是少一个，还不塌了半边天？”
“参谋长呢？”左宗棠扫视一下周围，除了在部队中鼓舞士气的各个部队政委不在这里，自己的新上任参谋长也没来，开口问姜凯涛。
姜凯涛连忙解释道：“哦，参谋长正在屋子里研究地图，说是只要没有什么重要事情就不要打扰他。”
“研究地图？部队作战计划不是在赣州就已经制订了吗？现在还研究什么地图？！”对参谋长的怪癖左宗棠觉得实在不可理解。不过分配给他的这个参谋长，左宗棠还是觉得很合适。
“我说，听说参谋长为了长沙战役跟首长狠狠地吵了一架，有没有这事啊？”王德榜小声问文宇。他对这个参谋长还是很佩服的，要是参谋长真的胆敢跟首长吵架，那他算是完了。
文宇看了眼望着外面出神的左宗棠，低声对王德榜说道：“那有的事！首长一直很欣赏参谋长，有什么事情都要跟他请教，俩人怎么吵得起来？不要听别人瞎说！”
“我说呢！真要吵得话，脑袋都不保了！看来是谣言了。”
下面人对话左宗棠都听了进去，可他对手下的说法不置一辞，吵架是有的，跟司令员吵架不要说参谋长了，连自己也经常吵，可司令员决不是王德榜所说的那种小鸡肚肠角色。司令员吵起来是什么话也敢说，可吵完之后，只要你说的有道理他马上就会接受，决不会因为你薄了他的面子给你穿小鞋，或者是打入冷宫什么的，也许这就是上天为什么要把司令员派到这里来的原因吧。至于参谋长到这里来，一来司令员有意识要加强这里的指挥力量，二来是锻炼人的，此人前途不可限量啊！
外面阳光普照，房间内却光线昏暗。房门紧闭着，光线投过窗纸照进房内显得有些阴森恐怖。警卫员来回走动的身影倒影在窗户上。房间内墙壁上、桌子上、地板上到处都摊着各地地图，地图上用红蓝黑三色涂的到处都是，地面上有人正躺着，望着墙壁上地图出神。望一会儿，这人站起来走到地图前面，手指轻轻地在地图上移动着，不时地点击地图上一座座城池。有时又若有所思地将右臂背到背后，隔开一段距离盯着地图发呆，接着再次趴在地上闭着眼睛陷入沉思中。
城外歌声飞扬，锣鼓震天，可里面这人好像一点都没有听到。
“参谋长，不出来看看部队南下吗？”门外有人敲了敲门，高声说道。
里面的人一骨碌爬了起来，走到门口将房门打开，阳光猛地进来照在那人苍白的脸上。猛烈的阳光让那人眼睛闭了一下，接着才适应过来。开门的就是以前代理二军参谋长的原教导旅旅长邱明。
“司令员？有什么事情您叫我过去就可以了，怎么亲自到我这里来了？”
“呵呵，参谋长，他们说你说过，要是没有什么事情，现在不要打扰你。我还是自己过来看看你到底在干什么。”左宗棠进了房间，发觉自己根本无法移动，房间内成了地图的海洋。“怎么？邱参谋长在研究那些内容？”
邱明连忙弯腰收拾地上的地图，嘴里抱歉地说着：“不好意思，屋里很乱，我这就收拾。”
“别忙，不用收拾，这样就好。”左宗棠阻止了打算继续收拾地上地图的邱明，小心地在地图中穿梭着，盯着每一张地图看。
地上的地图大多数都是根据地现在所控制范围内，南方集群将要活动的两广地图在里面只占了很少一部分，有些地图是四川、安徽、江苏与太平军控制下的浙江，这些跟左宗棠南线作战根本是风马牛不相及的地区。
“没想到参谋长胸怀全局啊！参谋长是否对我们这次行动有不同看法？”
“怎么？司令员看出我对这次行动有不同意见？”邱明虽然在问左宗棠，可他的语气平静的让人无法从话语中听出他是在询问。
左宗棠摇了摇头，理所当然地说道：“我要没有看出就不是今亮了。参谋长你有自己思想，不是那种人云皆云的角色，不然也不会吵的跟杨司令到互拍桌子地步。要是没有一点儿想法倒是奇怪了，说吧，你是怎么考虑的？”
“没想到这事