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梅非朝陈师傅行了礼。“小女子梅非。以后还请师傅多多照拂了。”
“哪儿的话。咱们酿酒司大多是些粗汉子，姑娘还请不要嫌弃才好。”
“怎么会。小女子也曾酿过一些酒，还希望能得得各位的指点。”
“哦？”陈师傅眼睛一亮。“不知道梅姑娘酿过哪些种类？”
“只是一些普通的品种。菊花酒，松花酒，还有一些米酒。”初来乍到，还是先低调一些为好。
“已经很不错了。”陈师傅笑着摸摸胡子。“咱们这儿用的原料不同，但方法都异曲同工，你再慢慢学。来，我替你介绍介绍这儿的伙计们。”
酿酒司一共有五个人，除了陈师傅以外，还有三个小工和一个帮忙的小丫鬟。
“小吴，老郑，还有这个小丫头瑶瑶。”陈师傅乐呵呵地把其中那个看上去有些腼腆的白净小伙子拉出来。“这是我儿子。大家都叫他小陈。”
“这是新来的梅姑娘。”
“叫我小非就好。”梅非朝各位笑了笑。
“小非你来得正好。”老郑年逾不惑，宽脸大耳，长得很结实。“眼看着就要过年，咱们正准备过年喝的迎春酒。多个人手，咱们也就轻松多了。”
“不错。小非，你就和瑶瑶一起负责最后的过滤罢。好了好了，大家开始干活！”
蜀地的酒大多用高粱酿制，而梅非之前大多用糯米，见识到蜀地与之不同的酿制法，颇有些兴致勃勃。身强力壮的小吴负责添柴加柴，老郑负责酒曲，小陈和陈师傅负责原料制作和拌匀。梅非则跟瑶瑶一起将发酵好的酒用绢袋过滤，用手挤干，再用勺装到小口酒瓶中。一天下来，虽然辛苦却很充实。
陶无辛这一天也没闲着，一大早他便带了微醺，去了锦城西面，陈尔萧的家中。
陈尔萧还在卧床休息。他的夫人恭敬地将陶无辛迎了进来：“世子大人快请进，大夫说相公的腿得静养，不可下床，所以不能来亲自迎接世子大人，实在是失礼。”
陶无辛摆了摆手，让微醺把准备好的补品递到陈夫人的手中。
“尔萧这次受伤也是因我之故，就让他好好休养一段时间罢。”
“多谢世子大人。”陈夫人撩开门帘。“相公，世子大人来了。”
屋内满室药香，躺在床上的陈尔萧立刻挣扎着要起来拜见。陶无辛上前几步，将他按了下来。“尔萧，不必多礼。”
“世子，尔萧问心有愧啊！”他皱着眉，几乎要掉下泪来。“世子遇险，尔萧却未能陪同在旁，只求世子责罚于属下！”
“不必说了。这件事都是意外，与你无干。”陶无辛在他床榻旁坐下。“尔萧，那日我们走后的情况，你再详细地跟我说一遍。”
“是。那日你们进了岔洞口之后，我和鲁秉在外等候。谁知道等了许久也不见你们出来，鲁秉正欲进洞寻找，却见张副将他一个人从洞内出来。”
原来那日张跃礼只身出洞，见到鲁秉和陈尔萧之后，便问起其他人可有从洞内出来。鲁秉和陈尔萧自然回答未曾。张跃礼脸含焦急，说是与世子一行人走失，寻不得他们的踪迹，又说这洞内有古怪，怕是有服翼出没。
三人在洞口等待了一会儿，又见外头的火势渐弱，张跃礼便提议说不如由他先快马加鞭赶回锦城请王爷派人来寻，让他和鲁秉雇辆马车随后而至。两人想想无法，这洞中形势复杂，若是随便进去怕是于事无补，只好同意了这一提议。
没想到两人刚回到锦城，陶无辛也随后便到了。
“好在世子大人无事，否则就是尔萧难辞其咎！”他满面愧色。
“尔萧，不必自责了。对了，你平日里与张副将同僚而作，可有觉得他近些日子有什么异样的举动？”
“张副将？”陈尔萧仔细地想了想。“没有啊……对了，前段时间，他有些心神不宁。我们问他，他只说是家中出了些事，后来他不再提及，我们也当他已经解决，所以——世子，难道张副将他有什么——？”
“没有。”陶无辛摇了摇头。“尔萧，你只管安心在家养病便是，待到病好了再说。”
陶无辛又待了一会儿，才跟微醺一同告辞离开。
是夜。梅非被安排跟瑶瑶一间房同住。这间屋子里一共有四个人一起住，另外两个是王府里厨房打杂的小丫头小安和悦兰，互相认识之后很快便熟稔了起来。
正在闲聊之际，房间的门却被敲响。
瑶瑶走过去开了门，却见微醺立于门外，朝她微微颔首。
“梅姑娘在么？”
“微…微醺公子？”瑶瑶惊讶得有些反应不过来。“在，在。您稍等啊。”
梅非已经听到动静，走了出来。
“微醺？”她有些欢喜。“你怎么来了？”
微醺朝她微微一笑。“有事找你，跟我来罢？”
“好。”梅非点了头，正想朝那三个丫头说一声，却见她们神情各异，无不惊羡。“我出去一会儿。”
“我们留着门。”瑶瑶连忙开口。
梅非走在微醺身侧，沿着一条小径一直往前。天色已黑，小径的两侧都挂了灯，倒不显得昏暗。
“小非，在这儿习惯么？会不会很辛苦？”
“还好了。”梅非说到这个，眉飞色舞起来。“这儿的酿酒工艺跟越州有些不同，我正好可以学学，有机会的话还能在美人笑里自己酿酿。”
“那就好。”微醺点了点头。“王爷听说你被王妃调到那边颇有些担忧，他又不好来见你，只好从我这儿了解一些情况。”
“原来是王爷让你来的？”梅非笑了笑。“请你回禀他，就说我喜欢呆在这儿，一切都好。”
“王爷这边只是一方面。”他停了脚，朝梅非淡淡一笑。“我是受人所托，却不是王爷。”
梅非刚要发问，却听得前方有动静。
只见月光下，榕树前，那墨发银裘的男子遥遥望来，燕眸辉若晨星。
梅非呆愣了一瞬。
“既然使命已达，我也该先行告退了。”微醺轻笑一声，转身离去。
梅非往前走了几步，男子早已不耐，速行上前握住了她的手。
“臭丫头，怎么那么慢？。”
“你怎么来了？”梅非推推他的手，有些好笑。“还叫微醺出面？”
“我要是亲自来，怕给你惹麻烦。”
“这倒是。”梅非想了想那几个小丫头看到微醺时的表情。“说罢，什么事？”
“没事就不能找你了么？”陶无辛很委屈地抿了抿唇。“我怕你不习惯，特地来瞧瞧。”
“放心罢，这儿很好。”梅非翘了唇，跟他手拉手顺着小径一路往前。“酿酒司的人都挺和善，特别是那个陈师傅。他教了我许多酿酒的技巧！”
“是么？看来那个女人倒是坏心办了件好事。”他轻笑一声。“累着了罢？”
梅非摇头。“不累，倒是有些饿了。你府里给丫鬟们安排的例食实在太少，吃不饱。”
“那是你胃口太大罢？”陶无辛把另一只手里捏着的纸袋递给她。“喏。”
梅非接过来，双目闪闪。
“糖炒栗子？太好了！难怪刚刚就闻到一股香味。”她眯了眼，很是陶醉地深呼吸了一口。
陶无辛捏了捏她小巧的鼻梁。“馋鬼。”
梅非朝他做了个鬼脸，左右看了看。“我们要去哪儿？”
“待会儿你就知道了。”陶无辛故作神秘地眨眨眼。
走过两道弯，眼前豁然开朗。一片安宁的湖水上，缀满了悄然盛开的粉色芙蕖。
“怎么样？这里跟平湖是不是很像？”
梅非看呆了神去。“现在不是冬天么？为什么——”
“锦城比平阳温暖许多，即使是现在芙蕖也一样开得很好。不过在这儿我们叫它们‘水芙蓉’。这里便是蓉湖了。只不知道这湖里有没有鳝鱼。”他不怀好意地朝梅非挑了挑眉。
梅非打了个哆嗦，想起在平湖遇上的那条鳝鱼，她还很有些心理阴影。
两人找了块大石头坐下，陶无辛解了裘衣，将她裹在怀里。
“不冷了罢？”
她摇了摇头，乖乖地缩在他怀里，忽然想落泪。
若没有责任，没有心事，没有其他的一切，她应当会幸福的罢？有一个疼爱自己的夫君，就像现在这样将她拥在怀里，满是怜惜。他身上好闻的味道将她紧紧地包围着，叫她一刻也不想离开。
陶无辛不知道她此刻的想法，却正为她难得的乖顺而暗自开心。
“对了，今日我去见了陈尔萧。”
“哦？他怎么说？”梅非抛开了心中的纷乱，抬头问他。
陶无辛将陈尔萧所述的事实向她说了一遍。
“这么说，鲁肃应该也不知情。”
“不错。张跃礼一个人就已经足够，完全没必要再加上鲁肃。再说鲁肃跟陈尔萧始终共同进退，的确不像是跟张跃礼共谋的样子。”
“那么根据陈尔萧所说的，张跃礼家中出了事，会不会与卫良有关？”
“我怀疑正是这样。说来也巧，张跃礼有个妹妹正是在酿酒司做事。你大概也见过了。”
瑶瑶？梅非点点头。“的确见过了，还跟我同一间房。”
梅非回到房间的时候，三个小丫头还为她留了灯。
她刚关上门，瑶瑶便蹦了过来。“小非姐，你认识微醺公子？”
“是啊是啊。”长了一张圆圆脸的小安也凑了过来。“微醺公子他居然亲自来找你诶——真叫人羡慕！”
梅非朝她们笑了笑。“我跟世子和微醺公子一道从越州回来，所以——”
“原来你就是那个世子大人从越州带回来的侍女？”悦兰有些惊讶。“这些日子大家都在传。那你怎么会去了酿酒司？”
“这——因为我之前在越州做过酿酒的活儿，所以王妃就把我调过去了。”
悦兰点点头，眼神却有些了然和不屑。
梅非知道她一定是把自己看做了妄想攀附高枝却最终失败的典范，笑了笑也不欲辩解。
瑶瑶撑着下巴：“不管怎么样，做过世子的侍女，算是值了。”
小安嗤笑了一声。“怎么，你不要你的小陈哥哥，又打上世子的主意了？那也得有小非姐那么漂亮才行。”
瑶瑶红了脸，在小安的胳膊上打了一下子。“乱说些什么？你要再胡说，下一次我可不帮你向我大哥传信了。”
大哥？难道就是指张跃礼？梅非下意识地盯着瑶瑶的脸。
小安急了。“好妹妹，别这样。上次让你替我传的口信，你到现在还没给我消息。”
瑶瑶又笑了起来。“知道我的好处了？前些日子大哥他为了二哥的事弄得焦头烂额，后来又去了越州，现在刚回来，你就让他歇歇罢。”她忽然想起什么，又转向梅非：“小非姐，我大哥你大概也认识罢？他带了几个人去接世子来着。”
梅非勉强地笑了笑。“应该是认得的。”
没想到瑶瑶却无意间透露了关键的线索。原来他的家中果然出了事，还跟他的二弟有关。梅非不禁有些同情她。若是她知道自己的大哥居然做出了那样的事——
“好了好了。瞧你们两个没出息的样子。”悦兰瞪了瞪瑶瑶和小安，又瞟了梅非一眼。“小心让人家笑话。有本事就得了世子大人的欢心，那才叫手腕高明。”
梅非垂眸笑了笑，没有言语。
瑶瑶听出些意思，皱了皱眉。“悦兰，你这话什么意思？”
“我能有什么意思？咱们这些做人奴婢的，还是本本分分地好，省得竹篮打水一场空，落得个叫人耻笑的下场。”
“悦兰你——”瑶瑶有些生气。
“都三更了。”梅非突然开口。“瑶瑶，明儿个我们还得早起，先睡了罢。”
瑶瑶瞪了悦兰一样，朝梅非点点头。
“好，咱们睡觉，别理那些酸里吧唧的人。”
四十三章 噩耗忽至
虽然从瑶瑶的口中得知了线索，梅非却犹豫了许久，终于还是决定不把这个线索告诉陶无辛。说不上什么原因，她觉得如果自己说了，对于这个单纯善良的女孩子来说是种伤害。
其实陶无辛迟早也会查出真相，梅非一方面希望能早些将伤害他的人揪出来，另一方面却希望瑶瑶能晚点儿知道真相，就这么带着矛盾的心情过了两天。
到某天收工的时候，小陈悄悄地走到她身旁，红着脸，将手中的食盒递给她。
“小——小非，这是我娘做的醪糟圆子，你——你夜里要是饿了，可以吃。”
梅非愣了愣，接了下来。“太好了。我替瑶瑶谢谢你啊。”
小陈有些怔愣。“我——”
瑶瑶走了过来，看到两人的神色，有些疑惑。
“怎么了？”
“瑶瑶，这是小陈他娘亲做的醪糟圆子。”梅非赶紧把手里的食盒递到她手里。“你来了就好。我还有些事，先走了啊，你们俩聊聊