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那是伦敦的一家小报，报纸上头版头条赫然是穿着牛仔装的美国哈德利号快速货轮船长。
1。威斯敏斯特宫：英国议会。
第二部炮声第十章备战的冬天（二）
全文字无广告第十章备战的冬天（二）
12月中旬，西伯利亚冷气团固执的南下，西欧地区扬起了小雪。伴着绚烂的雪花和纷飞的电报，哈德利号快速货轮船长、那个行事疯癫的美国老牛仔罗斯－盖特纳终于成为欧洲乃至全世界家喻户晓备受争议的人物。
多格尔沙洲海战后德英两国大打口水战，相互指着对方伏击本国舰队。就在全世界被德英两国外交人员和海军军官横飞的唾沫弄得晕头转向时，从基尔港归来的美国牛仔挥舞着他的私人日记找到了荷兰当地的报社编辑。
荷兰新闻人如获至宝，将大西洋牛仔的个人日记全文刊登，并且配以图文并茂激情燃烧的楔子和编者按。
真假德弗林格尔号战巡和吕佐夫号提前服役的阴谋真相大白，惶惶不可终日的大英帝国海军部松了一口气，德国人依旧在庆祝胜利，世界媒体和中立国民众又多了一笔谈资，而美国牛仔也伴随那场足以载入史册的多格尔浅滩惊魂为世人初次熟知。
海战结束后，为了掩饰战术失利，大英帝国海军部隐瞒了无敌号战殁这事实，信誓旦旦的宣称无敌号遭受重创而不得不返厂修理。趁着日不落帝国子民日渐淡忘并没有跟随大舰队返回斯卡帕湾的无敌号战巡，1914年12月10日，英国海军部发出通告，宣布修理完毕的无敌号战巡归队途中，于苏格兰东海岸触雷倾覆。
11月1日英王乔治五世级战列舰大胆号触雷沉没的阴霾尚未散尽，不到两个月的时间又有一艘主力舰成为德国水雷的亡魂。悲伤和哀悼成为英格兰地区的主题，伦敦居民纷纷举着鲜花、白色蜡烛走上街头，或是前往附近的教堂为无敌号阵亡的将士哀悼，为可怜的大舰队祈福。
英国海军部的瞒天过海几乎成功了，然而世事难料。英国海军部斟酌了很久才在北海海图上敲定一片毫不起眼的海域，机关算尽却不想这海域正好处在哈德利号快速货轮航线上。
11月中旬，美国牛仔刚刚为德国输送了一船铁矿石，转手又接了一单新活——替英国人运送一船粮食。全文字无广告连续的奔波让牛仔们精疲力竭，从苏格兰东海岸返航的哈德利号快速货轮寻了一条偏僻的航道，抄近路驶回荷兰鹿特丹港。
当疲倦的牛仔们准备去鹿特丹红灯区寻几个街头流莺大爱一场之时，小有名气的牛仔船长无意中听到了无敌号沉没的消息，于是阴谋败露了。11月14日，罗斯－盖特纳终于成为英国人千万次诅咒的恶魔，德国人爱恨交加的美国佬和世界人民心目中的正义和真相的化身！
12月14日，德国汉堡寒风凛冽，落叶厚积成堆，然而布洛姆－福斯造船厂则是热火朝天的景象。
靠近海湾的干船坞内，高脚架早早的被搭建起来，船台两侧堆满了等待铺设的箱型龙骨，还有构成船体的材质精良的大型锻造钢材。
王海蒂和希佩尔站在干船坞的高台上，望着即将开工建造的新锐战舰，呼吸渐渐粗重起来。
1866年，普鲁士海军只有几艘破烂不堪的木质炮舰，被丹麦人压制的喘不过气来：普法战争后，德意志陆军闻名天下，然而它的海军却只有几艘风帆战舰；1894年，德意志海军小心翼翼的向近海迈出一步，而此时也只有两艘勃兰登堡级战列舰和一艘奥古斯塔皇后级装甲巡洋舰。
距离1898年《第一次海军扩军法案》已有十六年之久。没有充足的经费，屡遭英国人的冷嘲热讽，背负容克地主最恶毒的诅咒，还有内部保守派的重重羁绊，德意志海军人付出极大的心血和努力，筚路蓝缕披荆斩棘方才打造了一支排名世界第二的大洋舰队，并且在1914年8月4日夏洛腾堡宫宣战后扬帆出海征战大洋。
宽阔的干船坞底铺就了双层船底，承重机轰鸣，将马肯森级战巡一号舰马肯森号战巡第一块箱型龙骨吊放至槽位。
海军官员和造船厂的工人们欢呼起来，须知道大洋舰队每一艘主力舰都是无数次与国会议员激烈辩论，与思维怪诞的皇帝交锋妥协，针对盛气凌人的皇家海军取舍后的产物，每一艘都来之不易弥足珍贵。
这是海军，也是布洛姆－福斯造船厂光荣的时刻！12月14日，在汉堡港凛冽的寒风中，又有一艘德意志主力舰即将动工建造！
“记得那是1897年的初秋，我有幸听过你的毕业论文答辩。《论战列舰时代的非对称作战》虽然内容感性，缺乏严密的逻辑和详细的数据理论支撑，但是年轻人的才华横溢，无处不闪耀着智慧与灵光的东西值得我们去深刻挖掘，很可惜，威廉陛下是马汉的忠实信奉者。”
弗朗茨－冯－希佩尔穿着深色的上将军服，撇过头看了看他最欣赏的手下王海蒂，冷峻的脸上挂着一丝恬淡的笑容。
工人们激荡的心情并不影响他们娴熟的技术，第二块箱型龙骨也被吊放下去。可以预见这艘新锐战巡的未来：横纵向钢材叠加在坚固的龙骨上，直到舱壁延伸到上层甲板，然后是外部厚重的装甲和内层的穹甲，还有蒸汽机和锅炉的舾装，顺着干船坞轨道滑向风高浪急的北海……
“也许吧……”作为海军军官团的成员，曾经宣誓效忠德意志和霍亨索伦家族的希佩尔从不轻易发表对皇帝威廉的看法，然而马肯森号战巡开工建造这一瞬间，希佩尔的信仰与矜持似乎被打碎了。
也许希佩尔的内心并不像他的表情那样恬淡，也许希佩尔也有属于自己的东西！王海蒂若无声息的犹疑了一声，按下心底的惊诧，等待希佩尔的下文。
“1914年初，雷德尔将我骗去海军总部，拉着我一道劝说固执的老元帅提尔皮茨，让你能够重返德国本土。失去信任的元帅无意浪费皇帝对他的最后一丝眷顾，所以我和雷德尔的劝说失败了。尽管我知道你重返大洋舰队的最大障碍是威廉陛下，但是我依然带着一丝侥幸心理让雷德尔去试探口风，当然，威廉陛下对此事不置可否。再后来，得知你申请退役，我觉得大洋舰队需要你，所以奋不顾身的唆使提尔皮茨元帅去忤逆皇帝，将你调回来。1月，我看到你的退役申请书以及修改过的‘非对称作战’内容，我很欣慰，元帅与我并没有看错人。”
对宅男有知遇之恩的希佩尔将军没让王海蒂久等，他指着高台下的已经开工建造的战巡，淡淡道：
“原以为一艘塞德立茨和三艘德弗林格尔级战巡将会是侦查舰队仅有的兵力，所以才对战巡的防护水平提出相当苛刻的要求，然而你修改过的‘非对称作战’理论让我看到了后塞德立茨型战巡真正的价值：德意志海军需要的并不是船坚炮利但却行动迟缓的超无畏舰，也不是质量精良但却防御有限的战巡，而是兼具战列舰防御和战巡航速的快速主力舰。值得庆幸，大洋舰队正在路上！”
“将军，这并不是我一个人的功劳。”
尽管德国人的字典里没有中庸之道和木秀于林风必摧之的箴言，也没有英国人的委婉和绅士，但是多少沾惹了一些德意志人固有的古板和严谨的王海蒂依然摇头谦让，因为他面对的是弗朗茨－冯－希佩尔！
“作为大洋舰队最杰出的战术指挥官，正是您在多格尔沙洲海战中高超的指挥，还有海战后海军会议上对我不遗余力的支持，我的理念才有实施的可能性。”
“不，西莱姆，我没有你的勇气和果敢。”希佩尔拍了拍王海蒂的肩膀，摇摇头洒脱道：“我自信能够如指臂使的指挥一支舰队，但是我绝不敢违背高层的意志，这是我的幸运也是我的不幸！西莱姆，你骨子里有一种叛逆的思想，我分不清这是好是坏，但是大洋舰队能够掌握主动权，这与你的果敢绝对有莫大的关系！”
“海军总参谋长波尔并不是一位有魄力有担当的领导者。威廉陛下为大洋舰队套上了一层枷锁，然而英国人的反击迫在迫在眉睫，更残酷更血腥的1915年，战火纷飞的南大西洋、北海和达达尼尔海峡，西莱姆，你做好准备了吗？”
王海蒂摘下军帽，撇过头仔细聆听造船工人的号声和钢铁的碰撞声，自信道：“当然！”
第二部炮声第十章备战的冬天（三）
全文字无广告第十章备战的冬天（三）
受极锋与冷气团的影响，凛冽的寒风横扫西欧。通往东普鲁士前线的道路满是泥泞，鲁尔工业区上空纷纷扬扬飘起了鹅黄色的大雪，柏林街头菩提树落叶层叠，基尔的孩子轰轰烈烈打起了打雪仗。
北海风高浪急恶浪滔天，德国海岸线很多海域厚积了一层海冰。虽然不至于影响大洋舰队锚地杰德湾，但是大洋舰队还是早早做好了防冻准备，厚厚的冬衣和防冻油被成捆成捆的搬上战舰。
欧洲寒冷而漫长的冬季肆虐，在这种条件下，北海水面战事告一段落。德英两国海军偃旗息鼓，各自舔舐伤口总结利弊得失，积极备战以应对更加血腥残酷的1915年。
由于有“1914年转折会议”的铺垫，还有一帮初登舞台年富力强的年轻人，德意志海军备战的冬天各项工作正在有条不紊的展开。
主力舰陆陆续续驶进造船厂改装，多格尔沙洲海战毛奇号五座主炮塔四座被毁的惨痛经历让不受重视的主力舰主炮塔炮座和炮井防御装甲得到加强；鸡肋一般的水下鱼被拆卸干净，富余的空间改造成了补给舱；接近使用寿命的炮管将在12月末1月初的波罗的海战斗训练后进行更换，依附在舰体上的海藻贝类被清除干净并且重新涂上德意志海军灰白色涂料，除锈工作和防火涂装并行不悖；舰用救生筏、单人救生设备、舰用损管、灭火、防毒和医疗设备也获得了补充。
10－11月正是海军军校毕业的时节，大量军校生和水兵的加入让大洋舰队战斗力处在开战以来最尴尬的水平。好在海军参谋部已经将新的训练大纲已经完成，这份大纲根据赫尔戈兰湾和多格尔沙洲海战经验，增加了非主流的夜战、近战等内容，反潜训练与损失管制训练的强度也大大提高。
为了让大洋舰队尽快恢复战斗力，海军总参谋长雨果－冯－波尔上将将大洋舰队主力舰队抽调至波罗的海，开展为期三周的高强度战斗训练，重点演练战列线远距离炮战、反潜和鱼雷训练、轻巡和鱼雷艇支援作战战术，夜战和近战这些新科目也受到了重视。不过波尔上将的用意远不止于此，大洋舰队上下早已习以为常。
施佩伯爵的东亚舰队、埃姆登、柯尼斯堡和卡尔斯鲁厄号轻巡卓有成效的破交战，以奥托－韦迪根u－9号潜艇为代表的潜艇狼群战让海军部尝到了甜头。水面排水量685吨，续航力水面8790海里8节，水下80海里5节（蓄电池蓄满条件下），装备4具鱼雷发射管的u－31型潜艇建造速度加速。全文字无广告在卢克纳尔伯爵孜孜不倦不屈不挠的要求下，王海蒂终于在基尔海军学院码头上寻到了一条风帆训练舰，像一块烫手山芋似的将那艘风帆舰送进造船厂改装。1915年春，这艘装备两门可以电动升降的105炮主炮、机枪和辅助蒸汽机的风帆战舰将带着王海蒂费尽心机弄来的一整套山寨版航海日志和其他证明资料出港。
1914年的寒冬，大洋舰队补充和开工建造了不少新锐舰艇，边境总督号和威廉皇储号战列舰即将完成最后的调试，明年1月势必会出现在第三战列舰分舰队战斗序列；赶在1914年之前，两艘格劳登兹级轻巡先后服役，加入第二侦查舰队；两艘威斯巴登级轻巡下水，斯特拉斯堡级和科隆级轻巡也已经开工建造。
当然，这些小鱼小虾比不上战列巡洋舰巅峰之作——马肯森号开工。按照惯例，主力舰的下水仪式由海军高级军官主持，海军部别出心裁的选中了战巡舰队前任司令官希佩尔和现任司令官王海蒂。
毛奇号和德意志号战巡、两艘国王级战列舰即将加入域大洋舰队战斗序列，德弗林格尔级三号舰、马肯森号战巡、巴伐利亚级战列舰也将陆续服役。从无到有，从有到强的过程的确令人心潮澎湃，主持开工仪式后，希佩尔和王海蒂带着些许的眩晕谢绝了布洛姆－福斯造船厂董事和经理的挽留，希佩尔将南下不莱梅维塞尔造船厂，考察即将服役的边境总督号战列舰，王海蒂也计划前往威廉造船厂，因为德弗林格尔级战巡三号舰兴登堡号下水在即。
兵强马壮后的豪情万丈还在滋蔓，即便从半敞开的车窗呼啸而入的北大西洋海风也卷不走吹不乱。挂着海军车牌的黑色军车缓缓开出布洛姆－福斯造船厂大门，一车子的恣肆汪洋，这时，一个膀大腰圆的陆军军官窜了出来，拦下了军车，强行打断这嚣张的情绪。
王海蒂怏怏不快的下车，