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思必拓道：“我已准备妥当。”
李潜道：“只把最紧要的东西带着就行。其他的不用拿，不要让人看出来，你走了就不回来了。”
思必拓点点头。
李潜问潘大成道：“来时可发现形迹可疑之人？”
潘大成想了想，摇摇头道：“不曾。”
李潜又问，“若有人问起你与他的关系，你如何回答？”
潘大成一愣，不知道该如何说。
李潜见他没有准备，思忖片刻，道：“若有人问你，你就说石崇公子乃是江南石家的二公子。你以前曾在石家当过家丁，几年前蒙老爷大恩，准你出籍自立门户。所以，你才来到肃州做买卖。今天你刚刚接到石老爷的信，才知道二公子因与石老爷闹别扭，只身一人来到肃州，你多方打听，才知道二公子住在锦绣楼，故而赶紧来接他。”
潘大成一听李潜编的故事合情合理，连忙用心记下。
李潜又嘱咐思必拓道：“你要记住自己石家二公子的身份。若问你既然早到了肃州，为何不与潘大成联系。你就说，原本是负气出走，来到肃州气就消的差不多了，原本不想找潘大成的，只是住几天散散心就回去，故而一直没与潘大成联系。”
思必拓记下，点点头道：“多谢李公子。”
李潜道：“不用谢我，你们赶紧走吧。”
两人辞别李潜，潘大成在前躬身引路，思必拓拿出公子做派跟在他身后。李潜又仔细的查看了房间里思必拓留下的东西，发现除了两身破旧的换洗衣衫没有其他东西。李潜想了想，从怀里摸出一块二两重的银子放在显眼的地方。
这倒不是李潜钱多的没地方花。思必拓不会再回来，潘大成极有可能也不会回来。明日若伙计发现他们连房钱也没结就不辞而别，必然告知掌柜，掌柜肯定会去找潘大成，李潜因曾来找过思必拓，他也脱不了干系。此事若张扬出去，传到傻大头耳朵里，他必然会怀疑李潜。而放下足够的银子，伙计和掌柜有了交待，自然不会声张。这算是花钱买平安吧。
李潜出了思必拓的房间，到自己住的地方，把被子弄乱，又把洗脸盆架放在门口，仔细思索了这一日来的事情。想着想着，他忽然想到，同样是突厥人埋下的钉子，潘大成手底下都有可靠的人，难道傻大头就没有？如果他身边有可靠的人，为何晌午时，他们没出来？即便当时傻大头只是为了给几个地痞出头，没想动用自己的手下，那傻大头受伤之后，这些手下能沉得住气？傻大头能在肃州潜伏这么久不被察觉，当是精明过人，而且他似乎已经知道思必拓来了肃州，也清楚潘大成是思必拓的心腹，他能不盯住潘大成？若他一直盯着潘大成，思必拓岂不也暴露了？
想到这，李潜大为着急。他在房间中踱步，苦苦想着对策。若是李潜没在胜方驿遇到思必拓，那思必拓的生死李潜毫不关心。但在胜方驿，李潜掺和进这件事后，他就没办法脱身。若思必拓被抓，李潜也会被牵连，甚至会被扣上私通突厥的罪名。若李潜只是一人倒也罢了，大不了隐姓埋名，藏匿江湖。以他的功夫，天下之大哪里都能去得。但现在李潜不是一个人，若李潜背上私通突厥的罪名，必然会牵连到徐简，这罪名足以置徐简于死地！何况，徐简也不是一个人，他还有子女亲人，还代表着朝堂上的寒门势力，若徐简受到打击，朝堂上的寒门势力将土崩瓦解！徐简三十年的心血将毁于一旦！这是李潜绝对无法承受的后果。
想到这些，李潜立刻决定，哪怕思必拓死上十次，也不能把自己牵连进去。他从房间出来，赶到牛弼房间，低声对牛弼叮嘱几句，两人便分头行动。
李潜回房换上深色衣衫，走到窗边，轻轻将窗户推开一条缝，向下望。看到街面上静悄悄地。李潜想了想，轻轻关上窗户，然后走出房门，打开过道的窗户观察环境。过道下面是锦绣楼的地字号和人字号客房，由于这时节正值走西域的黄金季节，纵然锦绣楼收费颇高，住店的客人也不少。此时，夜色已浓，客人大多就寝。李潜暗喜，来到牛弼房间，轻叩两下。牛弼立刻拉开房门闪了出来。他也换了件深色衣服。李潜与他交换了个眼神，两人来到窗边。李潜觑了个时机，跳过窗户，站在楼檐上，等牛弼也跳出来，李潜轻轻把窗户关上。两人纵身跃上楼顶。
到了楼顶，他们并不急于出发，而是爬在楼顶上仔细观察下面的动静。等他们确认没人发现他的踪迹后，才分头向两边走。李潜高跳低窜，翻墙过户，避开行人和巡逻的士卒，如履平地的从房顶上向兴发皮货行赶去。约摸盏茶功夫，便到了兴发皮货行的院子附近。
李潜并没急于去找潘大成。而是选择了一处隐蔽的房顶爬在那里紧盯着兴发皮货行的动静。兴发皮货行的前院很安静，后院却很热闹。十多个伙计有的正检查车马，有的正出出进进的将干粮草料装到马车上，为明日出关做准备。后院正房门口，潘大成站在那里，大声吆喝道：“你们都给我麻利点，赶紧收拾妥了去睡觉，所有跟着出关的五更一到就给我准时起来，吃了早饭就出城。谁要是耽搁了，我绝不饶他。”伙计们赶紧更加卖力的干活。现在已快二更，早点干完活也好早休息。
约摸有一炷香功夫，伙计们快收拾妥当时。李潜忽然看到远处走来一队人马，看他们的旗号正是肃州折冲府的府兵。为首的一人穿军司马服色（旅率级），骑着一匹骏马，正向士卒们吆喝道：“快，快点。”李潜看他们的方向，正是兴发皮货行。
李潜心中纳闷，却见骑马的军司马已经来到兴发皮货行门前。他勒住马道：“赵队正，周队正，你二人带人去后门埋伏，不要让一个人跑掉。其他人留在这里。”
两名队正领命，带着手下的士卒穿过小巷悄悄来到兴发商号后门外埋伏。
那小校约摸埋伏的人已经到位，便命令道：“叫门。”立刻四五个士卒走到店门前用力拍打，大声嚷嚷道：“开门，开门，快点开门。”
叫门的声音很快惊动了兴发皮货行的守夜人，他赶紧跑到后院通知潘大成。潘大成一听，立刻从后院赶向前院。
李潜见那帮府兵夜半叫门，心中冒出不想的预感。这帮人莫不是来抓思必拓的吧？
兴发皮货行的店门打开，潘大成与那个佝偻着身子，提着灯笼的守夜人走出来。看到堵在门口的士卒，潘大成呆了呆，立刻满脸堆笑，向为首的军司马拱手，话音中透着熟络，道：“不知陈大人来到，小的有失远迎，恕罪恕罪。”
那姓陈的军司马看着潘大成，摆出一付公事公办的面孔，道：“潘掌柜，本官接到密报说你这里有突厥人的奸细。”
潘大成一听，面色苍白，两股战战，浑身直冒冷汗。
李潜远远地听到那姓陈的军司马说的话，也愣住了。暗忖，这是唱的那出啊？
第一〇一章 贼喊捉贼
李潜正纳闷，为何这姓陈的军司马会突然带府兵到兴发皮货行来抓突厥人的奸细，就看到潘大成扑通跪在地上，泣道：“陈大人，小的冤枉啊。”
那姓陈的军司马有些厌恶的看了看涕流满面的潘大成，道：“起来说话，传扬出去，别人还以为我冤枉了你。”
潘大成一听，心中暗道，这事还有转圜的希望。便赶紧爬起来，道：“陈大人，小的一向奉公守法，这您是知道的。”
陈司马摆摆手道：“说正经事。”
潘大成连连点头，“是，是。陈大人，您也知道，西域这条商路虽然油水极大，但困难丛丛，危机四伏。不要说马贼了，单那漫无边际的大漠，就让人望而却步。真正有能力穿过大漠到西域诸国做生意的商号大部分都来自东面，肃州本地根本没有这样的大商号。咱们这地方的商号，走的都是突厥商路。只是突厥与我天朝敌对，想走这条商路，得有朝廷的批文。整个肃州有朝廷批文的商号，算上小号也不过四家。而想走这条商路的商号不知有多少。小的猜测，肯定是有些商号看小号有批文，能走突厥商路，他们看着眼红，故意诬告小的。”
陈司马听了，微微皱眉，道：“既然是诬告，那你就跟我们回去，等事情查清楚了，不就证明你的清白了吗？”
潘大成道：“大人说的是。只是，小的现在不能不出关进货啊。”
陈司马一听，怒道：“大胆！本官看在你一向诚实良善的份上不想动粗，莫非你真以为本官好糊弄？”
潘大成急忙打拱作揖道：“大人误会小的了。小的以前早接了一笔一万张羊皮的生意，今天人家已经来催了，还警告小的，若不能按期交货，定然要烧了小的这铺面。小的这才决定明日就出关进货的，现在小的都准备好了，只等明日一早开了城门就出发。”说道这，潘大成面色一变，咬牙切齿道：“定是那帮眼红小号的混蛋，知道小的着急进货，特意在这个节骨眼上给小的使绊子，好让小的就范，乖乖把朝廷的批文转让给他们。”
陈司马道：“你说的什么意思？本官怎么没听明白？”
潘大成道：“大人容禀。小的猜测，事情是这样的。若是小的不着急出关进货，他们即便诬告小号有突厥人的奸细，相信在大人慧眼如炬秉公执法之下，很快就能还小的清白。那他们不过是白忙活一场而已。但他们在现在这个节骨眼上诬告小的，小的若不能出关进货，就无法向合作的商号交待。到时，小号的声誉就全毁了，小的还要赔给合作的商号一大笔钱，小号非关门不可。那时，他们再让小的将批文转给他们，小的即便一百个不情愿，也只能照办了。只是这帮混蛋太歹毒，若真是这样，小的可只有上吊来证明自己的清白了。”说着，潘大成掩面痛哭。
李潜看到潘大成这一番表演，心中暗叫精彩，看来，这潘大成还是非常有演戏天分的，只是以前没有高人点拨而已。
陈司马听了潘大成的一番话，仔细思量了下，觉得潘大成说的很有道理。再看潘大成痛哭流涕的样子，想想他平素里也没亏待过自己，心中有些不忍。他思忖片刻，道：“既然如此，想证明你的清白很简单，让我们进去搜一搜就是。”
潘大成一听，停住哭泣，道：“大人，您若没搜到突厥奸细，那小的明日可否出关？”
陈司马道：“既然没奸细，你明日照常出关就是。”
潘大成道：“大人请搜。”
陈司马立刻带人进了商号，挨个房间搜，一路搜到后院。
到了后院，陈司马看到满院子的伙计，对潘大成道：“这些都是些什么人？”
潘大成答道：“都是小号请的伙计，正忙着明天出关的事呢。”
陈司马道：“把他们的花名册拿来。”
潘大成立即到房里将花名册拿来。
陈司马接过花名册，看到上面的墨迹都很陈旧，不是仓促间伪造的，便派士卒将伙计们驱赶到一处，对他们道：“念到谁的名字，谁就走到这边来。听到没有？”
伙计们都回答道：“听到了。”
陈司马对照着花名册念道：“张大牛。”
“小的在。”一名伙计走陈司马身边，陈司马打量了他一番，见他的长相不似突厥人，便让他到另一边去。
“王三娃。”
“孙二狗。”
“冯小五。”
………………
念完花名册，那边的伙计一个不剩。
陈司马合上花名册，问一旁的士卒，道：“都搜过了吗？”
那士卒答道：“里里外外都搜了，所有人都在这。”
陈司马点点头，道：“收了吧。”
士卒们匆匆集合了向外走。陈司马跟在士卒后面，也向外走。
潘大成急忙上前两步，拦住陈司马躬身行礼道：“今晚多亏陈大人主持公道，小的才能逃过一劫。”说着将手中的飞钱不着痕迹地递到陈司马手里，“这么晚了，打扰陈大人休息，实在过意不去。”
陈司马点点头，“潘掌柜太客气了。”说着将飞钱放进袖子。
潘大成见他收下飞钱，上前一步低声道：“大人能否透露一二，究竟是谁要跟小的过不去？”
陈司马愣了愣，道：“这个你就不用操心了。”他看到潘大成有些失望，陈司马道：“我会替你出气的。”
潘大成大喜，躬身作揖道：“有劳陈大人。”
陈司马微微一笑，向潘大成告辞。
潘大成将他们送到门外，待他们都走远了，才关上房门，长出一口气，道：“好险。”
他身边那个佝偻着身子的守夜人慢慢直起腰来。潘大成见状赶紧上前扶着他。那神情比对他亲爹都恭敬。
守夜人看上去面目苍老，头发和颌下胡须呈花白色，只是那眼睛却很亮，不象是个老年人。他一开口，声音一点也不象老年人那般苍老无力，“大成，不要掉以轻心。我预感这事还没完。”
潘大成恭敬地道：“是主人。刚才多亏主人�