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命运真是奇妙。突厥畏虎贲军如虎却不害怕大楚皇帝，而皇帝陛下视突厥如虎却不害怕虎贲军，虎贲军受了皇帝的鸟气，肯要撒到突厥人头上。突厥人受了虎贲军的气，表面上不说，背地里肯定会打大楚的主意。突厥人老实了，皇帝陛下就打虎贲军的主意，突厥人不老实了，皇帝陛下就得重用虎贲军。这可真是一个怪圈。
李潜现在有些明白李腾的心意了。怪不得这些年来，他一直对突厥保持压力，但却不让突厥伤及根本（二十多年来掌控十万虎贲铁骑的李腾完全有能力把四分五裂的突厥彻底打成残废）。因为李腾心里非常明白，一旦突厥被彻底打垮，那么狡兔死走狗烹，飞鸟尽良弓藏的命运也将落到他和虎贲军头上。
李服见李潜正在思索，以为他在琢磨战事，便没打扰他，继续关注眼前的战事。
此刻，经过虎贲军巧妙的变阵，突厥已经落于下风。李服再度发出军令，战鼓声再变。原本正于突厥胶着虎贲军突然变成了无数个小队，每个小队既互相穿插又互相配合，往往在突厥人正迎战前面这个小队时，左右两侧被另外两支队伍击穿。还没等他们回过神来，穿插的队伍已经扬长而去，寻找下一个目标，等他们整好队伍准备继续与前面的虎贲军作战时，却发现面对早已换成了另外一支队伍。他们还没寻找到战斗目标，另外几支虎贲军小队却再次从两侧将他们击穿。
战场上的任何角落都在重复发生着类似的状况。从李潜的角度看来，原本两方正在僵持的战事，经过李服的命令，虎贲军仿佛活了过来，将自己分成三四部分的躯体全部拆散开，如同无孔不入水银一般，四处流动，谁也不知道那些小队将在哪里出现，也不知道他们的目的究竟是哪里。这就好像两个严阵以待的拳手，其中一个正盯着对手，准备出招时，不知从哪里冒出来个拳头就打在自己鼻子上。等他仔细一看才明白，原来对手会变形！可明白了又能怎样，变了形的对手完全没有常理可循，连番从各种匪夷所思的角度打过来，他除了被动挨打之外还能干什么？
李潜正在惊讶于虎贲军的变化。一旁的李服慢悠悠地道：“大衍之数五十，其用四十有九。分而为二以象两，挂一以象三，揲之以四以象四时，归奇于扐以象闰，五岁再闰，故再扐而后挂。天一地二，天三地四，天五地六，天七地八，天九地十。天数五，地数五，五位相得而各有合。天数二十有五，地数三十，凡天地之数五十有五。此所以成变化而行鬼神也。”
李潜仔细思忖了一番，立刻想起这是易经上的话。只是他仍旧想不明白，李服为何说这些。
李服见他疑惑，呵呵一笑，指了指面前的战事。李潜仔细看了看眼前的情景，皱眉苦思了许久，还是没想明白。
李服见状，笑道：“此乃大衍之数的皮毛之用。比如适才的情形，两军对垒，如填满的棋盘一般，双方都没有太多的回旋余地。而后，双方厮杀，各有伤亡，填满的棋盘便出现了空白。如此利用？这便是大衍之数的变化了。眼下的变化只是皮毛，等你想明白了便会知道，其实还有更多深奥的变化。记住，兵无常势，水无长形。兵和水都一样，要动起来才有威力，死搬一种战法焉能不败？”
李潜立刻如一盆冷水当头浇下来一般，遍体生寒。自组织驿军一来，他一直心中憋着劲，想将驿军打造成虎贲军那样的强军。起初看到李服指挥虎贲军作战，心中还有些不以为然，认为只要给他足够的兵员、时间和财力，他也能训练出一直不弱于虎贲军的无敌骑兵。等虎贲军第一次变化，他觉得这种变化虽然很难，却也不是做不到。可看到现在虎贲军的表现加上李服刚才那番话，李潜突然明白，自己即便有足够的兵员、时间和财力，也赶不上虎贲军，因为自己只是单纯的训练，而没有指导思想和实战的磨练。
想到这，李潜暗忖，看来自己太小看古人的智慧了，谁说多看了一千多年的历史经验就一定比古人优越？若换作自己指挥这场战斗，能做到李服这种效果吗？答案很明显，根本不可能！于是，李潜肃容，叉手道：“小侄受教了。”
李服微微一笑，并答话。而李潜也全神贯注的盯着战事，试图从中寻找出虎贲军变化的规律，丰富自己。
这场战斗足足打了两个时辰。占据先机的虎贲军特别是在最后全面活起来以后，一队对虎贲军战士如同一把把锋利的小刀，一点一点将看似强大的突厥人剥葱皮一般剥下来，直到最后，突厥人只剩下不足八千人时，凉州、兰州的联军以及接到集结命令的各支虎贲军分队沿着弱水河追来。
眼看着越来越多的敌人团团围上，被分割开，龟缩在几处狭窄区域内负隅顽抗的突厥人见大势已去，立刻举起了白旗请降。
第二一四章 瓜分战功
对于突厥人的请降，李潜其实根本不愿接受。突厥人有实力时便无比猖狂大肆劫掠中原。等被大楚痛扁一番，损失惨重后，要么逃回草原舔着伤口，积蓄力量，等待机会再卷土重来。要么就收了狼性，变成哈巴狗摇尾乞怜。李潜对这种有狼子野心又狡诈如狐的民族异常鄙视，按照他的想法，当将这些人全部杀的干干净净才好。
李服经验丰富，想的要比李潜多的多。他考虑到凉州军、兰州军虽然以及到来，但长途奔袭之后士卒已疲惫不堪难以再战。而且连番大战虎贲军虽大胜，但自身损失也不小，若不答应突厥人的请降，逼急了突厥人，冒死猛攻，吃亏的还是最贴近突厥人的虎贲军。所以，李服权衡片刻，决定接收突厥人的请降。
此战，共斩杀突厥人两万三千余人，俘虏八千余人，缴获战马三万多匹。至此进犯大楚的十五万突厥人侥幸逃脱的不足千人，其余的不是被斩杀便是被俘虏，更给大楚奉送了战马十多万匹。而大楚方面的损失也颇为惨重。西北百姓死伤二十多万人，凉州军死伤近四万人，兰州军死伤近两万人，虎贲军损失较小，也有一万三千多人。
西北之战就此落下帷幕。大楚大胜，悍然进犯的突厥人最终以惨败收场。罪魁祸首屈力颉侥幸逃掉。不过，这场战争仅仅才是开始。屈力颉的胆大妄为，打开了被封印的战争魔鬼，将再次给大楚和突厥带来了无尽的血雨腥风。安定了二十多年的大楚被草原狼狠狠咬了一口。虽然仗着身体强健，硬生生断了草原狼的牙齿，但怒火终究不可能忍住，日后如何报复将是大楚朝堂讨论的重大问题。
只是，这一切跟李潜无关。他现在要忙着瓜分战果。作为游离于凉州军、兰州军、虎贲军三军指挥体系之外，独自开战敌后抗战的异类，他的行为令田广不满。不过，上官良辅、李服对他拍手称道，同时公孙骜对他也颇为赞同。田广虽然不满，但毕竟，李潜身上的昭武校尉官衔可是他封赏的。李潜表现的出彩，他也跟着沾光。所以，田广即便再腹黑，也只能努力露出赞许的笑容，大肆夸赞他。
于是，在三军联合上报的军功上，李潜排在第一位。其次才是各军推荐的人选。虎贲军推荐的是李服。理由嘛，自然是以一万五千之师，击败三万余突厥大军。凉州军推荐的是谢慎思，理由当然是力保肃州不失，为及时夺回金山关，断掉突厥退路立下汗马功劳。客场作战的兰州军推荐了韩千城。虽然韩千城也立下了不少功劳不足，但与后面几人相比，实在难以排在这个位置，不过，人家兰州军怎么也是前来支援的，总得给个面子。后面便是牛弼了，这个不消说。个人斩获最多，生擒了仆骨部的俟斤，他排在这个位置都有些委屈了。然后才是马真、马三奎、谢志成、曹元炳、赵振国、陈芳、段达、上官行之、冯无惧等人。
排不排在功劳簿第一位李潜并不在意。他更在意的是那些缴获的战利品，比如战马。虽然他通过小打小闹弄了不少战马，但和总缴获量达十万多匹庞大数量相比，实在少的可怜。可他耐着性子等众位大人物将战功评定完毕时，发现竟然没有一个人提及缴获战马的分配问题。他以为等会他们会说，可再往后这些人便举办了庆功宴，根本不提及此事。
好不容易等酒宴完毕，他寻了个机会找李服询问。李服听了，露出耐人寻味的笑容，道：“侄儿，各军出战是不是会损失兵力和战马？”
李潜点点头。这还用说吗？谁能保证自己麾下的士卒和战马无一损失？
李服微笑道：“既然缴获了战马，当然优先补充损失了。”
李潜一愣，立刻明白了李服的意思。补充损失，怎么补充？那还不是谁的人马多谁占便宜？虎贲军此次出动了三万多人，补充战马当然比只有千人规模的驿军多的多。
李潜不禁失望。
李服见状哈哈笑道：“侄儿放心。叔叔不会让你吃亏的。不过，缴获肯定要给朝廷一部分，剩下的才能瓜分。按照现在的数量计算，嗯，你那边能得到的数目不会少于三千。”
李潜一听，喜上眉梢。他原本就藏匿了四千多，再加上现在分的三千，七千多匹战马足够开个大牧场了。
李服说完又皱皱眉头道：“不过，田广那边不一定会同意。侄儿，看来这个田广对你还是有戒心啊。”
李潜点点头。田广能没戒心吗？他肯定明白自己知道了他私通突厥的事，若非前一段时间他被突厥进攻搞的焦头烂额，他肯定憋着坏来算计自己了。不过，他纵然憋着坏又能怎样？现在他更头痛的是如何应对皇帝陛下和那些与他不对付的朝臣的诘难。
李服见李潜似乎对田广并不放在心上，随即一想李潜背后还有个徐简呢，谅田广也不敢难为李潜，遂放下心来。思忖了片刻，似无意间问道：“侄儿，你今后有什么打算吗？”
打算？李潜当然有。他计划开个大牧场，利用四海商号把生意做大。不过，他可不会为了专心做生意而傻乎乎的挂冠归隐，玩一手“事了拂衣去，深藏姓与名”的隐士高人做派。他深知朝中有人好办事的道理。在体制内，哪怕位置不高，但却有极大的用处。李潜立下的功劳虽说不算太大，但后续的封赏一定有。现在他已经是游击将军了（田广已经将圣旨给了他），再封赏的话肯定会比这个高一些。一不小心就能弄个四品官当当。放在高官遍地走的京城，四品官算不上什么，但要是在地方，那可就是坐镇一方的将军了。有了这个身份和权力，对他把生意做大的计划绝对能起到无可估量的作用。
不过，李潜更知道李服这句看似无意间的询问，其实心中还是极为期盼他能进入虎贲军。通过多日来的协同作战，虎贲军上下对他已经非常认同，此时是他进入虎贲军体系一个绝佳时机。只要他进入虎贲军，即便不挑明他的身份，日后李腾也会刻意栽培他。过个二十年，等他达到上官良辅等人的地位时，再挑明身份，那么李潜接掌虎贲军承袭武威公的爵位便水到渠成。这应该是李服所认为的对李潜对李腾对虎贲军最好的结果。
但，李潜并不认为这是一个好机会。因为他不想一辈子在李腾的阴影下生活。那样太累。想想吧，所有人对会把他与他父亲相比，而他父亲却是一座他永远都无法无法超越的山峰。这种压力岂能受得了？
所以，李潜思忖片刻道：“叔叔。朝廷的封赏还没下来，再者，此事之后，恩师不日便会返京，小侄想陪恩师一同回去，等封赏下来再说。”
李服笑了笑，道：“傻侄儿，你还真以为朝廷能封赏给你什么好位置？想要得到好位置得靠私底下运作。”
李潜愣了一下。他涉足官场的时间太短，很多门道都没摸清楚。若非李服说起，他还不知道朝廷的封赏竟然还需要运作才行。
李服见他迷茫，便解释道：“你现在立下的战功，封个四品实职武将都不为过。但你年纪尚轻，资历太浅，直接封实职恐怕会引来非议。叔叔估计，很可能是五品实职，外加一个爵位。至于什么爵位，这就很难说了，得看那位的心情。伯、子、男都有可能。五品实职的选择可就太多了。各部郎中、军中郎将、典军、副典军、督护府和都督府司马、折冲府都尉等是五品官职。只是这其中的差别可就大了去了。”
李潜拱手道：“还请叔叔仔细指点小侄。”
李服点点头，道：“各部郎中官职虽小，却很有实权，地方、军队的等闲三品高官也不敢轻易开罪这些人，私下里还会争相拉拢，是个肥差。你有诚朴先生为后盾，做了这种官职，熬上两年肯定能得到升迁或外放地方大员。只是，这些职缺名额有限，想要得到不太容易。况且，这差事虽然肥，但京城高官遍地，勋贵无数，想要干的四平八稳很不容易，稍不注意便会得罪人，万一得罪�