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“哈哈哈，一撮黑毛，张先生，你地黑毛被她们看见了，还说吃不下饭了呢？”
院子里传来一阵阵大笑声。
“还说怕你晚上突然发性子，她们就，就……”秀儿正庆幸，他们还小，还不懂“贞操”是啥意思。然而，接下来的话让秀儿差点跌到地上，“哎呀你就了半天了，这都不会说，就是怕先生晚上进去奸了她们。”
天那，这还是孩子吗？
咣当一声，俏枝儿猛地打开一扇窗子，冲着那些顽童喊：“你们这些小流氓，小混蛋，给我住嘴！”
“就不，就不，一撮黑毛，一撮黑毛，晚上发性子，钻窗子……”
“小鬼，再不住嘴，看我不揍得你满地找牙！”那边也响起了开窗声，是黄花他们出面了。
小孩子们这才四散奔去。
秀儿大窘，亦大惑，因为从窗口看出去，那些调皮精最多不过十岁的样子，怎么就什么都懂，什么话都说得出口？
终于安静下来后，解语花面带忧虑地说：“最怕的就是孩子的嘴。因为孩子传话最快，而且要命的是，大家都认为孩子不会说谎。今天这些话，如果传出去，再加油添醋，我们戏班的名声算是完了，下来的全是不入流的角，而且还被人钻了窗子……”
秀儿不置信地问：“不至于把枝儿姐说的玩笑话当事实传出去吧？”
连翠荷秀都叹息着说：“就怕这样，历来戏班出现的地方，是非最多，流言也最多。”
秀儿无力地跌坐在稻草铺就的床上，觉得原来很好闻的稻草香味，还有那的声音都变得难以忍受起来。
翠荷秀见她失魂落魄的，坐在身边搂住她的肩膀劝道：“秀儿，你也别太往心里去了，戏班的人，走到哪里都有人当猴子看，一丁点事都会传成流言满天飞。但又怎样呢？笑一阵子也就罢了，我们又不是这里的人，过两天走了，也许一辈子都不会再来了，你管他们说什么呢，这里又没人认识我们。”秀儿机械地点了点头。下乡之前，她只想到演出，赚钱，以为不管多苦，总比在大都虚耗时光好。现在才发现，她把下乡想得太简单了。这一场巡演，也许到最后，钱挣不了多少，反把名声搞坏了，秦玉楼以前担心下乡会跌了份，会沦落成草台班子，她还觉得师傅迂腐不开通呢。
网友上传章节 第四折（第二十场）
更新时间：2008…10…17 18：46：42 本章字数：4708
秀儿梳好头出门，才发现师兄们已经在前面的院子里垒起了一个简易灶台。没一会儿，柴呀米呀也陆续买回来了，于是开始煮早饭。
当终于吃到热腾腾的饭菜时，大伙儿都喜形于色。昨日连啃了一天冷馒头，又没菜，哪里吃得下，一个个饿得有气无力的，早上醒来公鸡未打鸣，肠先打鸣了，叽里咕噜响成一片。现在即使只是吃到了一点简单的饭菜，也觉得很幸福了。
吃过饭，秦玉楼就把他们领到晚上要演出的地方，让大家先熟悉一下环境。
这家叫“百汇”的戏院设在人口稠密的闹市区，位置不错。走进去一看，房子好像新近才粉刷过，雪白的内墙，清一色的棕红色座椅，看起来很上档次，规模也比大都的锦辉院小不了多少。有人悄悄数了一下的座位，光是后面的单座就有五百之多，再加上前面的几排包桌，总共七、八百个座位。唯一比锦辉院逊色的是，这里只有一层楼，没有二楼，也就是没有楼上的包厢。
看到下面密密麻麻的座位，紫花质疑了一句：“这么多位子，晚上能坐满吗？”大都满八百个座位的戏院都不多了，名闻遐迩的锦辉院连楼上加起来也就一千二百座，大都的人口比通州起码多了几十倍吧。
黄花笑着回答他：“你放心，这里虽然只是州府，但到底是水陆通衢，来往的人多。那些坐船的人晚上在码头歇夜，漫漫长夜无事可做，都上岸来找乐子。要不去妓院，要不就来戏院。你看着吧，今晚我们演出的时候。肯定会爆满的。”
“不一定吧？”有人将信将疑。
黄花却自信满满：“关于这点，我和师傅专程来考察过了地。这里虽然客流量大。但大戏班落脚的少，若是外地来的，会直奔大都；若是从大都下去地，又会索性乘船，一路顺风顺水到扬州、杭州那样的大口岸去。也就是说。正因为这里离大都近，反而来来去去都给落下了。现在难得来了一个有名地戏班，他们自然要一窝蜂地涌来看了。”
正说着，秦玉楼陪着百汇戏院的老板过来了，那人笑容满面地对戏班弟子一拱手道：“真是荣幸，能请到各位老板大驾光临。今日中午就由我请大家吃个便饭，只是小地方，没什么好吃的，只有河里的鱼还多。就请大家吃个全鱼宴吧”
大家纷纷表示感谢，戏院老板客气得不得了，一个一个揖让过来。戏班弟子看了心情大好。尤其那些跑龙套打杂的，平日在大都谁有眼角看见他们那。想不到一下来。他们也过了一把“角儿”地瘾，被人叫起“老板”来。
这时秦玉楼笑着用商量的语气说：“马老板。门前还是打个招牌出去比较好吧，多招徕一些观众进来，你们戏院也可以多点收益。”
马老板叹气道：“我哪没有啊，前几天接到你的信，我当天就让人赶制了一块一人多高的招牌挂出去。可是今早起来一看我就傻眼了，招牌倒是还在，可上面被人划得乱七八糟的，只好赶紧取下来，让人重做一块，这会儿应该快拿回来了吧。”
秦玉楼大吃一惊：“这是怎么回事？”
马老板说：“有人看见一个疯子在这里晃悠了半夜，可能是他划的。那疯子平时是爱在戏院门前转，我有时出门还给他买馒头吃呢。他以前也弄坏过我们的招牌，但这次怎么会刚好那么巧呢？我怀疑是有人故意破坏。”
戏班的弟子们都屏气凝神地听着，秦玉楼的表情也变得很严肃：“有人故意？是针对我，还是针对你？”
马老板自嘲地一笑：“你放心，自然是针对我了，你初来咋到地，又没生死仇人满天下撵着不放。”
既然这样，“那你肯定知道是谁干的了？”
马老板摸了摸他那半黑不黑的山羊胡：“其实这事猜都不用猜，因为对手是明摆着地。这么多年来，我们通州正规的戏院只有我这家，其余都是露天地。可就在去年，城北又建起了一家归海戏院，你听这名字也知道，人家本来就是冲着我来地。我这戏院叫百汇，他就叫归海，意思就是，我这戏院以后也会归入他家。”
“百川归海？亏他想得出，果然一上来就跟你叫上阵了。”秦玉楼忍不住笑了起来。
马老板叹了一口气，手在雪白的墙上抹了抹说：“你看我这戏院，前两年才彻底修整了地，今年又折腾了一次。没办法，他家今年才开起来，老远看上去就簇簇新的，票价总比我这边略低点，又肯花大钱请名角，开始一个月简直把我的生意抢光了。那时候我不是还找过你的？但你说忙，没时间下来。”
秦玉楼急忙表示：“是真忙，我那可不是托词。我们在大都也是几个班子比着演，谁稍微松懈一下，戏迷就都跟他们跑了。”
马老板斜了他一眼：“得了，少糊弄我，你还不是怕在我们这种小地方演，降了你的格。要是扬州杭州的戏院请你，你早就去了。”
秦玉楼摇着头说：“你以为扬州杭州那边的戏院没请过我？不知请多少次了，我照回了，我哪去得了？你又不是不知道，我的戏班说大不大说小不小，分成两套嫌人少，合成一套又嫌人多，最不好办了。而且能挑大梁的也就一个，她分身乏术，只能顾得上一头。”
马老板笑道：“你现在有了珠帘秀，就可以分成两套班子了。”
站在一旁的秀儿一惊，小脸刷地红了。听到别人当面这样说，开心是肯定的，唱戏的人。哪个不希望自己成为能独当一面的角色？可是不远处射过来地两道嫉妒的目光，又让她觉得有点无可奈何。
好在秦玉楼及时把话题扯开了。他平时在这方面就比较注意，他也是唱戏出身的。知道这个问题有多敏感。作为戏班老板，他要捧名角。要出尖子，可又怕这样做会打击到其他弟子地自信心，这个平衡度掌握得好不好，会直接影响到戏班的发展前景。
所以他马上回到先前地问题：“既然有人蓄意破坏，你再做个招牌。还不是一样管不长。”
“不会了。今晚我找人轮流守夜，看他还怎么下手。”说到这里马老板恭维道：“也只怪你们芙蓉班太有名了，那天招牌一挂出去，街上的人一下子都围了过来。卖票的窗口排起长长的队，第一天的戏票当天就卖了一大半。那边急红了眼，才想出这等下流招数地。我请别的班子，也没见他家这么大反应啊。所以，你也要小心，说不定他会亲自找上你们的。他阴招多得很。”
说完这些，回头见戏班的人，尤其是女孩子们面露惊诧惧怕之色。马老板忙说，：“别怕别怕。我开玩笑的啦。你们放心。他只敢偷偷摸摸耍耍这些不入流的小把戏，还不敢动你们的。不仅不会动。说不定还会来巴结你们，要是你们能临阵倒戈，舍我而去就他，他不就火了？”
秀儿站在一边想：这马老板说的话也太经不起推敲了吧，如果那家戏院真有意笼络，昨晚就是最好的时机，他没寻来，说明他并不像马老板想地那样。就是马老板本人，也并没有像他说的那样热切，这一点只要看看戏班的住宿条件就知道了。
不过，在招徕观众上，马老板确实有一手。新招牌做来后，他让人把售票地桌子从里面搬出来，直接放在招牌下面，同时派两个人站在前面大声吆喝。这一招还真是效，比这边挂个招牌，那边窗口卖票更有号召力，很快正席卖完了，开始卖加座。当时戏班的人正坐在对面地酒楼上吃全鱼宴，有人上去禀报说：“老板，走廊也卖完了。”
马老板一边喝着鱼汤一边慢条斯理地说：“那卖站票吧，最后一排地。”
小伙计挠着头问：“这个卖多少张呢马老板想了想：“五十张应该差不多了吧。”
小伙计走了，秦玉楼笑着说：“最后一排站五十个人，亏你也敢说出口，那人家不挤成人干了。”
马老板说：“你放心，说是最后一排，到时候他们肯定会见缝插针挤到前面去，走廊里再加凳，边边角角总还是有的，他们自己会想办法地。”
秦玉楼和戏班弟子们彻底无语了。
当晚的演出，可以说很成功，非常成功。为了配合观众的欣赏水平，他们上了一台普及度最高，很时行很讨巧的戏：《裴少俊墙头马上》。观众果然反响热烈，尤其秀儿又擅于调动现场情绪，在演出中会适时添加一些东西与观众交流。
秀儿发现，下面的观众比大都的更喜欢这些。大都有许多很专业的老戏迷，他们甚至自己就会哼唱绝大部分戏文，所以他看戏的时候挑剔的是你的唱腔是否字正腔圆，你的动作是否到位，是否从容洒落如行云流水。他们完全投入到戏本身的情景里面去了，倒不是那么在乎额外的花絮。下面的观众没那么“专业”，听戏的耳朵没那么“毒”，你哪怕唱错了一句两句他们也听不出来。耳朵的要求没那么高，眼睛的要求就会高些，你如果一直咿咿呀呀地唱，他们可能会觉得闷，这种时候，插科打诨的小动作就派上用场了。
戏演完后，有人在下面喊着问：“什么时候演《拜月亭》啊？”
“这个……”，秀儿尴尬地望了望后台的方向。秦玉楼在这里预备演三天，安排的三场戏中却并没有十一的《拜月亭》。秦玉楼大概觉得这戏太新了，虽然在大都演火了，但下面的人未必知道，还不如演那些成名已久的戏文保险一些。
没想到，这里的人最感兴趣的，居然也是这部戏。
这时秦玉楼从后台走出来说：“谢谢各位老少爷们儿捧场，秦某感激不尽。明天演《玉清庵错送鸳鸯被》，后天演《关云长千里走单骑》，大后天就演《闺怨佳人拜月亭》。老少爷们儿还想看什么尽管说，秦某一定满足。”
“真的呀，我想看《冻苏秦衣锦还乡》。”
“我想看《包待制智勘后庭花》。”
秦玉楼一一答应着：“好好好，那就一部一部接着演，直到老少爷们儿看腻了，把我们一顿板子扫帚赶出通州为止。”
“怎么会赶走呢，你们要留多久就留多久，最好是留下来不走了。”
“是啊是啊，昨天还听谁说，你们把名角都留在大都了，这回来的都是不入流的。可我今日看戏，明明演得很好嘛，可见谣言是信不得的。”
秀儿和出演丫环的解语花互相看了一眼，谣言流传