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但是现在看来，五老院即便不如乌戈一个人修为法力高深，可是稳守城邦还是绰绰有余。面对火纹城邦上空的秽气禁制，祁震如果真要强行突破，应该不难，但这么做无异于昭示强者到来，而且会让五老院之人能够趁机逃窜。
祁震原本的目标就是要讲西野之域中，秽天教的传承一网打尽，怎么能够容忍秽天教的传人逃窜？所以此时此刻不宜过分声张，还是小心打探火纹城邦为上。
进入火纹城邦的过程并无特殊，守城的兵士无非就是检查关令和货物，祁震混在商旅之中，隐匿一身神气波动，在普通人看来，是更容易被忽略的对象。
进城之后，祁震悄悄离开商旅，来到城邦中心广场附近。
火纹城邦历来祭拜火焰，其中中心广场这里有一个终年不灭的巨大火盆，其历史和过往已经久远到无法追溯的年代了。
曾经有好事者试验，将水泼进火盆之中，但是火势并没有熄灭或者减弱；若是往火盆中浇油添柴，火势也并不会变得旺盛。而若是有引燃之物，不灭之火也可以使之点燃，但带出来的火焰则是与寻常火焰无异。如此神异的事物，在西野之域中自然慢慢成为众人崇拜的对象。
时至黄昏，广场之中聚集了许多城邦民众，来到火盆面前跪倒祭拜。特殊的是，这样的祭拜并没有人组织安排，也没有什么祭司之类的人物出来主持，民众们就是径直在火盆面前击败，安宁无声。
祁震稍微放开元神，立刻就感觉到一股庞大精诚的愿力集结在广场上空，但是更加古怪的是，这股愿力并没有转化入火盆之中，而是被一种隐晦的方式转移到了城邦上空的秽气禁制。
“原来如此！”祁震心中暗道：“看来五老院是另外找到新方法来增补秽气的强盛，居然是窃取愿力来维持秽气禁制，此法在火纹城邦中确实可取，但是……”
虽然说秽气禁制能够弥散整个城邦上空这个难题得以解决，但另一个问题又来了，这样精诚庞大的愿力，为何没有影响火盆本身？
祁震能够察觉到，真正具备特异性质的事物，并非是不灭火焰，而是那个朴素的火盆本身，火盆凝聚着的火焰，笼罩了所有的热力，除非借引燃之物取火，靠近火盆是无法感受到火焰的热力的。
如此古怪的存在，除非是有人刻意炼制的法器，否则自然天成之物很难做到此点。
在祁震的认识中，这样的器皿跟仙道之中那些贮藏丹药的玉匝葫芦相近，都是经过法力祭炼加持过后，能够封锁内外气息交互，使得丹药能够保存更加长久的时间。
但这个火盆并不是完全封闭的空间，其中的火焰暴露外界，火光显露在外，却无热力向外发散，这是其中一个矛盾。
另外，火盆本身如何保持火焰长久的燃烧？如果是法器，那也需要有修士维持法力，或者接连地脉灵气、接触法阵等等来维持，若否，就是如众人祭拜这般，凭借精诚愿力来维持火焰不灭。
但是很显然，这股愿力被窃取去维持天空上的秽气禁制，也就是说，火盆本身是无源之水，这就使得祁震更加好奇。
祁震不信当初来到此地的秽天教余孽没有注意到火盆的特异，如果是某种失落的前人法器、或者真是天地造化而成，那为了他们反攻中州，这样的事物应该会被利用才是，但为何直到今日，这个火盆依旧停留在火纹城邦，当作一个虚无的存在被人祭拜呢？
如果只是假借火盆本身的特异，来窃取愿力，此法并非不可行，只是有点舍本逐末。无论仙魔两道，都并没有大规模利用愿力的手段，那是因为人心意念庞杂不一，利用起来十分困难，秽气禁制之所以能够借助人心愿力来维持，是因为魔道秽气本身具备的特性极其可塑，除此之外，愿力几乎无可适从。
有过定境之中的那段经历，祁震明白，或许早在五六千年前，当时的仙真之辈就已经晓然所谓敬奉意念、或者如今被称为愿力的力量，并不是真正求道的依凭，反而会让人落入困局之中而不自知。
如今将愿力窃取到秽气禁制之上，想必不是当初逃亡火纹城邦的余孽所为，而是如今这帮五老院的成员的自作聪明。
祁震紧紧盯着火盆中燃烧不止的火焰，心中忽有所感。
拥有灵质铁这般天地造化的祁震，对于世间自然突异演变并不会觉得稀奇古怪，如果说火盆本身也是某种类似灵质铁的事物，或许还能够说得过去。
这个世间有着许多难以界定的事物，就好比先天至宝，纯阳灯与五音水弦同出于丽雪芳渊，但彼此属性截然相反；而净水石和五音水弦属气近似，但两者玄理天差地别。只不过这些事物都是世间灵气激荡间的造化产物，先天而成，纵然差别巨大，但道理归一，所以统称为先天至宝。
可是灵质铁则不同，同为天地造化而成，灵质铁并非灵气激荡而成，反之，是灵气死寂静止后形成的状态，所以灵质铁一旦成型，无可改变形状，也就此拥有了天地造化般的绝对强硬，像祁震这样，伴随着境界突破而变造外形成为金刀劈道，简直是前所未有的。
这么看来，广场上的火盆也有点类似与灵质铁的形成，只不过并非是金铁构造，而更像是土石成型。
而且巧合的是，从火盆表面细微、而有规律的纹路看来，这个火盆本身恐怕不是单纯的天地造化，应该是有人刻意打造的外形。
这样一来，火盆则与祁震当初获得的劈道十分相似。原初之貌乃是人造之物，在漫长岁月和机缘巧合之中，受天地灵气沉积造化，形成了独一无二的形态。
如此一来，也能够解释，为何这个火盆在漫长的岁月中，并没有因为人们的无知或者战乱而被损坏，那是因为火盆本身也是具备天地造化般的强硬。
至于火盆之中的火焰，恐怕就是催生此等造化之物成就的媒介，就好像祁震当初拔刀而出，震动天威谷地脉灵气一般。
这个火盆的成型，有几分人力、也有几分天定，也难怪秽天教的人无法摸索，就是换了祁震本人，恐怕也不知道该如何动用此物。
火是凡火，正如同劈道原初只是钝刀一柄，但是只要稍加演化催动，说不定火盆之上的火焰能够是炼化世间一切的纯粹烈焰。
祁震思前想后，突然有了一个奇妙想法，若是日后有机会，应该能够得以施展。
然而现在，也该是到了挑动五老院统治的时机了。
看着天色将暗，祁震没有停留在广场附近，而是开始在火纹城邦各处打听五老院的消息。
确如乌戈当初所言，五老院作为秽天教的后人，并没有隐匿于暗处，甚至早在数十年前就公然取代了火纹城邦的王族，成为城邦真正的统治者。
至于五老院的称呼，就是代表了五位地位崇高的长老，而五老院的具体位置，则是在城邦西北角的一处殿宇之中。
“这么光明正大的风格，真真不像是秽天教的传人。”祁震潜行到五老院附近，心中暗道。
当年的魔道六门之中，秽天教的道场可谓是污山浊水、秽气盈野、生人莫近，比较起其他几家的道场，譬如坟场死寂的炼尸教、鬼唱幽吟的阴神教以及畸形兽人遍地的黑天教，秽天教的形象可能是魔道之中最为显眼突出、也最能普遍代表魔道的形象。
但是祁震如今眼前，反倒是洁白的墙壁高柱耸立，殿宇内外清静光洁，殿宇上方甚至有一层迷蒙的白光笼罩，显得是那么的圣洁无瑕，就连梯阶之上都没有一丁点尘埃泥土，要不是真的能够确认这便是五老院，祁震会差点以为这是哪家中州仙道宗门的化外道场。
504。第504章潜入
五老院内，较之火纹城邦中的繁华嘈杂，殿宇各处显得更加安宁清静。当年逼迫火纹城邦王族下台之后，五老院成立，掌管火纹城邦大权，能进入五老院中的人，皆是火纹城邦的官员。
五老院的殿宇，原本是一座荒废无人的旧神殿，过往拜祭过什么神灵，早已无可记载，而如今成为火纹城邦统治的核心，虽然有几分神圣气息，但让人感觉还是肃穆气氛更浓。
今日，下城区的小官吏带着一群衣衫破旧的女子来到五老院中，低着头小心前行，一路上还不断提醒身后的女子们。
五老院作为统治火纹城邦的中枢，内中纵然不是贵族，但也不可能让官员们负责打扫清理的工作，而这些来自下城区的贫穷女子，有幸能够在五老院的恩赐下找到这份工作，可见五老院对火纹城邦的统御十分仁厚。
特别的是，五老院过往也一向喜欢从城邦之中找来穷人来工作，几年过后，又会将这些人放走。然而这些人没有一个会继续留在火纹城邦内中，而是走出去闯荡，或者是嫁到城邦之外的乡村。
很多人非常羡慕五老院中工作的贫民，这被火纹城邦看作是五老院能够推翻王族统治的主要原因。
小官吏步伐急中带稳，几乎没有发出一丝声响，带着一群女子走到五老院的深处。
火纹城邦的官员并不算太多，自从王族统治被推翻之后，许多依附王族的官员也被清理，实际上这么一座城邦管理起来，很多时候也是靠城中民众的自治。所以五老院看着庞大，但内中很多房间都是空无一人，安静得让人心惊。
这名小官吏也是小心谨慎地走入五老院深处，这是很多人一辈子都无法触及的神秘所在。
来到一扇厚重的木门之前，小官吏轻轻敲门，内中是两名健壮仆妇，她们看着小官吏，张了张嘴。
却见一阵疾风突然卷起，两名仆妇定在原地，没有任何动作。
有一名跟在小官吏身后的女子欲抬头观瞧，被小官吏反手一摁脑袋，听他说道：“别抬头！跟我来！”
一群女子纷纷不敢侧目抬眼，低着头跟在小官吏的身后，来到类似更衣沐浴的地方，说道：“都进去！洗干净身子，没有人敲门不许自己出来！否则立刻被送回去贫民窟！”
听见小官吏此言，这群女子纷纷进入内中，然后就是一声掩门关闭，甚至还有门栓阖上的声音。
来到方才木门附近，小官吏又将两名仆妇拖到室内深处，管好大门，转身离开。
沿着殿宇中复杂道路行走，小官吏似乎还不打算离开五老院，慢慢地，他发现外界的阳光不再照射进殿宇之中，如同昏暗阴天，或者说天空也被污秽了一般。
小官吏的脚步很慢、很轻，比方才小心谨慎地走动还要轻盈，每一步踏出完全没有声音，就好像整个人飘在地面上，诡异万分。
来到殿宇中央的一处会议厅，那是处理城邦要务的重要场所，平日里就是五位长老办理公务的地方，小官吏放重脚步，走进之后小心敲门，又从怀里掏出一份卷轴。
大门无风自开，门后有一名深目鹰鼻的高大男子背手而立，神色带着几分傲然，小官吏低着头，将手里的卷轴递出，说道：“凯洛斯大人，这是上一年的名单，请您过目。”
被叫做凯洛斯的高大男子根本没有多留意小官吏，随便抬手，卷轴就飘到自己的手里，既没有打开，就这样随便看了一眼，然后转身说道：
“又过了一年了，还继续吗？”
凯洛斯身后不远处，是一张大圆桌，另外还有四人坐在圆桌之旁。看见四人各自点头，凯洛斯说道：
“那你接下来的一年继续安排……还是说你想换别人来干？”
凯洛斯觉得有些古怪，像这种服务于五老院的工作，一向都是让人极其羡慕渴求的，眼前的这名小官吏过往几年，每次和自己见面，都是一幅市侩面孔，今天如此卑躬，莫非是真的学乖了不成？
不见小官吏抬头回话，凯洛斯侧眼留意，他从来不将这种卑微低贱的人物记在脑海之中，但仿佛眼前之人过一年前的见面有了些许不同。
“凯洛斯？”身后圆桌旁，一名面容苍老的长老开口问道：“怎么了？”
“没——”
正当凯洛斯偏头半分、欲回答的时候，金光骤然一闪，凯洛斯的脖颈上就浮现了一条极细的血痕。
“呼——”小官吏长叹了一口气，轻轻一甩手上金光闪耀的弯刀，说道：“终于逮着你们聚在一窝的时候了。”
噗。
当会议厅中还是一片死寂之时，凯洛斯的头颅被自己脖颈处喷涌的鲜血顶飞，一阵淅淅沥沥的声响过后，凯洛斯的无头尸体才瘫倒在地，不住地抖动。而脖颈断口处，还有着不少萦绕黑烟，像是无头苍蝇一样、难寻其主。
“你——”
会议厅中立刻轰动起来，刚才说话的那名老人拍案而起，但随即又是一道激烈磅薄的金光，斜斜切落，整个身体立刻断成两截。
接下来就一堆西野之域中最为粗俗的脏话交叠，剩下三名长老各自飞腾而起，周身黑烟如浓雾一般散开。
然而黑烟靠近小官吏之后，却被一股金银交错盘旋的光芒阻挡下来，不断消磨黑烟。
黑烟攻势无效�