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李恬咬着嘴唇，头垂到胸前‘嗯’了一声，心里暗暗舒了口气，这门亲事只是口头说定了，一应礼节都还没走，她最怕蒋郡王妃在中间做了手脚，坏了这门亲事，再拿她去攀附豪门，如今她没有这个打算自然最好。
“那就好，”蒋郡王妃语气舒缓的接着道：“冷家太太托她母亲周老太太替外孙在京城寻门好亲，你外婆就替你订下了，她走前把这事托给了我，冷老爷年后调任礼部员外郎，前儿让你大嫂特意过去问过，说冷家腊月上旬就能进京城，等他们一到京城，我就去商量放定的事儿，冷家哥儿过了年就十八了，照我的意思，你就早点嫁过去，这女人家，嫁人叫归家，那才是自己的家呢。”
“嗯，我听舅母的。”李恬心里微松，捏着帕子角低低应了一声，这也是她的打算。
“你熬了这几天，看看这脸上，都没血色了，来，躺下歇一歇。”蒋郡王妃在李恬身后垫了只大靠枕道，李恬往后半躺下，闭上了眼睛。
车子走的不快，车厢的晃动极轻微，李恬闭着眼睛，却没有半丝睡意，平远侯府是狼窝，勇国公府算不上虎穴，可也好不到哪儿去，李恬暗暗叹了口气，要不是实在没地方去，她说什么也不愿意到勇国公府这个堆满了陈年污糟烂事的泥潭里去。
勇国公府上一辈，污糟烂事一团团。
老勇国公，也就是李恬的祖父，据说和表妹青梅竹马情深意切，可不知为什么，老勇国公没娶表妹，竟另外娶了温国公武家的姑娘，娶妻当月就纳了表妹，当年的温国公府非今日可比，一门两进士，又刚娶了宁国公主进门，正是烈火烹油的时候，这位武夫人据说又是个性子烈的，那份闹腾可想而知。
武夫人将四个陪嫁丫头一起开脸给了老勇国公，不过一年，除了武夫人，表妹连四个丫头都怀了孕，却只有表妹平安生下了庶长子，也就是现在的勇国公李忠超，不过从那以后，表妹再没怀过孩子，过后几年，武夫人的陪嫁丫头姜氏生了庶二子李忠明，王氏生了庶三子李忠静，除此还有四五位庶女。
庶三子李忠静出生那年，武夫人总算怀上了，谁知道六个多月竟小产了，武夫人身伤心伤，在病榻上缠绵了不到一个月就一命归西，这事当年闹的满城哄动，温国公府指责老勇国公宠妾灭妻，逼着送走表妹，表妹当然没走，温国公武家抬走了武夫人的嫁妆，砸了勇国公府，从此和勇国公府断了姻亲往来。
老勇国公服满一年妻孝，又续了宁夫人，也就是李恬的祖母。
宁夫人是六品小官的女儿，家境贫寒，就连嫁妆，也是勇国公府给准备的，可这位宁夫人却手段高强，厉害非常，进府不到半年，就把满府乌烟瘴气收拾的一丝不见，还发卖了几个姨娘，可上上下下却齐声赞她贤良。肚子也争气，嫁过来一年就生了嫡长子李忠贤，也就是李恬的父亲，再一年，又生了嫡长女李静好，老勇国公的母亲见到了嫡孙，没等李静好出生就鹤驾归西，宁夫人有儿有女，又替婆婆守了三年孝，在勇国公府就站的稳的不能再稳。
李忠贤生的俊俏聪明，自小被目为神童，十三岁说要下场玩玩，结果考了个解元回来，一时哄动京城内外，可惜后头封了世子不能再考，据说生的也是玉树临风，俊逸出尘，自己长的就随父亲，李恬心底有些发热，不知道父亲当年是何等风采，有子如此，祖母又是何等骄傲。
母亲当年出嫁的盛况，现在京城还时时有人提起，也不过一百二十抬嫁妆，可人家的嫁妆都是两人抬，母亲的嫁妆两个人抬不动，只能四人抬，李恬想着库房内那一人来高的通红珊瑚、几百年前的古玉鼎、闪亮到不能直视的宝石榴绽百子摆件……
母亲不光有财，当年还是京城出名的美女才女，站在宝石堆上的才子佳人哪，李恬心里叹息不止，父亲死时，祖父已经年过五十，噩耗没听完，就中风瘫倒了，隔天上了折子，请封庶长子李忠超。
祖父递折子当天，表妹暴病而亡，四个月后，李静好同样一百二十抬四人抬嫁妆嫁出勇国公府，李静好结婚满月，两家热热闹闹大会相庆后隔天，祖父、祖母同日病亡。
宁夫人死后，李静好再没回过娘家，隔一年就随夫赴了外任，这十来年一直辗转外任，没再回过京城，也就无声无息的和勇国公府断了往来，不过每年都让人捎很多东西给自己，她若在京城，也许是可依靠处。
车子外传来阵阵欢快的丝竹声，应该是过清风楼了，听说月初几位皇子奉了圣命，要轮流在清风楼办文会，以‘作养文气’，清风楼过去没多远，就是勇国公府。
唉！李恬又伤感的暗暗叹了口气，有人欢乐有人苦。
蒋郡王妃将帘子掀起条缝，看着热闹非常的清风楼，嘴角忍不住往上翘起，这文会也真是折腾人，把两个孩子都累坏了，守志原本想着他是南宁郡王世子，自然不能下场跟人争长短，打算好好帮弟弟才秀准备诗文挣彩头，谁知道头一天就被点出来评诗文，这倒好，这天天的，一个搅尽脑汁要评出个新意来，一个苦吟诗文简直要白了头。
蒋郡王妃眼里闪过丝疼惜，嘴角的笑意却更浓了，听说守志评的文几个皇子从没说个‘不’字过，才秀的诗有一回评了第九，不光四皇子赞过一回，连大皇子也夸过两句，大皇子生性沉默稳重，可是轻易不夸奖人的，这一场文会，若能在几位皇子心里留下青年才俊的好印象，往后守志和才秀的机缘就多了。
唉，蒋郡王妃轻轻叹了口气，勇国公府败落了，宁远侯府也败落了，可南宁郡王府又能好哪儿去？丈夫和公公一样的懦弱没本事，两代人没出过一个能出仕领差使的，外面摆着郡王府的大架子，可谁真把南宁郡王府放眼里？
蒋郡王妃心里泛起股酸楚苦涩，他们家门庭冷落到可张网罗雀就不说了，年年赏雪赏花会，除了几家常来常往的内眷，还有谁肯来？连长安侯、临川侯这样的人家，爵位跟郡王差了整整三级，可年年下帖子请人家，也就几个女眷过来捧捧场，府里的小爷们哪肯来过一回半回？谁让人家子孙出仕的多、实权在握呢，蒋郡王妃心里的酸涩更浓，忍不住叹了口烦闷之气。
这原不是该自己操心的事……唉，不提了，好在儿子大了，总算知道上进，一点不象他爹，大女儿又嫁进了东阳郡王府，这门亲事是她费尽心机高攀的人家，原本揪心的很，生怕雯儿受气，虽说雯儿说她自己愿意，可到底……这份愧疚折磨了她好几年，如今女儿女婿夫妻和美，女儿又生了两子一女，早站稳了脚眼，自己心里才算好受些。
珂儿心思单纯，这亲事一定得寻个合适的，若是冷家门第再高些，倒是门好亲……蒋郡王妃放下帘子，低头看着仿佛睡着了的李恬，目光复杂难辩，李恬长的不象她母亲和外婆，她母亲和外婆都是典型的林家人长相，靓丽而神采飞扬，她象她父亲，恬静自然的空谷幽兰一般，倒是珂儿，和她姑婆生的极象……
想到林老夫人，蒋郡王妃心里一阵烦乱，对于这个姑母，她心里总是五味杂陈，说不出什么味道，林家上两辈子的聪明果断，全跑到这位姑母身上，公公和丈夫两个人的头都长在姑母肩上，这位姑母坐镇宁远侯府，一只手把宁远侯府捏的死死的，一只手按着南宁郡王府，就连自己，也是这位姑母挑中定下的，她总觉得自己是捏在姑母手中的人偶。
第六章勇国公府
她终于死了，仿佛云散见了睛天，蒋郡王妃的心颤抖了下，自己怎么会这么想？姑母对自己有恩无过，如今这美满日子都赖姑母，丈夫年青时荒唐没主见，耳根子又软，多少回小妾作耗，都是姑母立逼着丈夫处置了，自己生了嫡子，刚满了月，姑母就过府给所有通房小妾灌了绝子汤，府里如今一个庶子庶女没有，自己一丝恶名没担，都是姑母的……
可她不是为了自己，是为了她母亲和她，蒋郡王妃看着李恬的目光里有说不清的味儿，她是为她们留恩积福，她对自己施恩至此，不过是想她百年后，自己能站在她母亲或是她背后，担下那娘家人该做的事。
蒋郡王妃扭头看着轻轻颤动的杭绸车帘，心乱如麻，昨儿宁远侯府那两把火……真是姑母显灵？这位恬姐儿，心思深沉远胜姑母，可到底只有十三岁，蒋郡王妃心里划过片冷丝丝的惧意，又一次下意识的往左右看，算了，都是你好我好大家好的事，不犯着多事，那冷明松听说也是个少年才子，今年刚中的举人，他父亲可是个传胪，这冷明松中进士不过早晚的事，恬姐儿手里有的是银子，冷老爷又年青，父子齐心，有出身再有银子，往后前程也是不可限。
唉，蒋郡王妃叹了口气，自己这也是盼着恬姐儿好，她这样的才貌心计，埋没了多可惜，若是进了宫，必定大放光彩……算了算了，不想这些没用的，官家也五十好几了，不年青了。
车子在勇国公府门口停了好大一会儿，管事婆子才堆着笑容迎出来，引着车子进到二门，蒋郡王妃和李恬下了车，站着又等了一会儿，勇国公夫人、李恬的大伯娘杨氏才带着大儿媳妇周氏不紧不慢的迎出来。
杨夫人今年只有四十一岁，可看着却比蒋郡王妃还显老，她是川南杨家的姑娘，川南杨家家规严苛，杨家姑娘个个以贤惠著称，她是老勇国公亲自到杨家求的亲，进门就恪守女训，侍候公婆、伏侍丈夫极其谨慎，宁老夫人只比她大十二岁，管家理事，外出应酬什么的，根本不用、也不容她沾边，后来李恬的母亲嫁过来，她更是远远退在角落，直到出了后来那些惨事。
那血淋淋的场面，经过这十几年，一丝也没褪下去，还是那么鲜明，她得到信儿最晚，冲到前院，院子里已经摆满了尸首，正堂里，那对风光无限的夫妻并排躺着，头和身子分在两处，公公瘫在地上，冲尸首拼命张着手想要爬过去却动不了，婆婆直直的盯着儿子，风吹起她的裙子，透着无限寒意……
这是飞来横祸，又能怪谁？她杖杀了沈姨娘，庶子承爵，去母留子，也是常有的事，可后来……她搬空勇国公府，又和公公一起服了毒，这是发的什么疯？难道那个儿子死了，大家就都得殉进去？勇国公府哪一点对不起她了？
这些年，真不知道自己是怎么熬过来的！
蒋郡王妃抬着下巴没什么笑容，杨夫人腰背挺直，也一样没什么好脸色，两人都得体却冷淡的见了礼，蒋郡王妃牵着李恬的手，不紧不慢的跟着侧身前引的周氏，进了勇国公府正堂。
杨夫人陪坐在上座下首，李恬站在堂前正要肃身下跪给杨夫人行跪拜礼，蒋郡王妃抬手止住她道：“地上凉，先让人拿个垫子来。”杨夫人面色微变，周氏忙从后排椅子上取了只垫子，亲自放到李恬面前，李恬低眉垂首、规规矩矩的行了礼，杨夫人端坐受了礼，脸上的笑容远看有近看无，冲李恬淡淡道：“你也累了，坐吧。”
说完，也不看李恬，只转头看向蒋郡王妃道：“恬姐儿说回来就回来，我这儿一点准备也没有，一来不知道恬姐儿日常用的东西哪些带了来，哪些是要现添现置办的，二来这住处上……您也知道，我们府上地方小人多，几个姐儿都是两个人挤一个院子，若要让恬姐儿和姐妹们挤一挤，又怕……恬姐儿是富贵娇养惯了的，就怕委屈了她。”
“昨夜里宁远侯府走了水，想你也听说了，”蒋郡王妃淡然回道：“恬姐儿从衣服到用具，一应都是要现置办的，恬姐儿自小跟着外婆长大，她外婆是个极讲究的，也是娇养了些，这衣服用具就让熊嬷嬷张罗着置办吧，我前儿从她外婆那儿借过一千两银子，再添上一千两，拿给恬姐儿添置东西，至于住处，那可得好好挑一挑，你们府上这嫡支嫡出的姑娘，也就恬姐儿一个，就是把最好的院子给她，也是应该的。”
一翻话说的杨夫人脸色发青，闭了闭眼睛，压住心头的火气强笑道：“光顾着说话，倒忘了请恬姐儿二伯娘、三伯娘了，快让人去请。”杨夫人转头吩咐媳妇周氏。
蒋郡王妃嘴角带着笑，端起杯子抿着茶一声不吭，李恬眼观鼻、鼻观心，这会儿没她说话的份，只好旁观蒋郡王妃和杨夫人打擂台，可蒋氏这般盛气凌人的作派，是给她撑腰呢，还是给她拉仇恨呢？
不大会儿，二太太许氏和三太太柳氏进来，李恬打量着两位伯娘，许氏比春节时更老更瘦了，直瘦的两颊往里吸着，颧骨高耸的几乎破了相，柳氏倒没什么变化，还是一贯的干净利落，两人进来和蒋郡王妃见了礼，李恬也起身曲膝见了礼，还没直好身子，就听杨夫人三言两语说了腾院子的事。
杨夫人话音未落，许二太太踩了尾巴般叫�