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“你这话极在理，明天我去寻姚相，无论如何，户部得出个欠条给你！”五皇子了了件大为难事，心情明显松快了不少。
晋安郡王府前院，管通一个人坐在榻上，对着窗外密实的秋雨，眯缝着眼睛，享受的一点点抿着热的烫烫的黄酒。
也不知道五爷和王妃说好了没有，王妃那样的通透明白人，这其中的利害得失，只怕转半圈眼珠就能想明白了。管通响亮有声的喝了杯中酒，拎起壶又将杯子斟满，五十万两银子换下一任官家一个人情，嗯，一个天大的人情，这生意可划算得很。管通小眼睛眯成了一条细细的缝，王妃没有根基，也没有娘家可依持，可若有了这一桩功劳，她又是个聪明人，这下半辈子也就能无虑了，王妃这人可比五爷难得多了。管通想的感慨，都说圣人眼中众生无贵贱，王妃待姚氏夫妻就让人敬佩……管通想法渐远、酒意渐浓，似醉非醉间，摇了摇酒壶，轻吁了口气放下，不能再喝了，明天还有无数要紧要命的事。
徐府后角门，一个一身泥水、神情疲倦非常、眼窝都陷下去的壮年男子翻身下马，牵着缰绳上前几步拱了拱手，声音嘶哑道：“烦劳禀报一声，我是从北边来的，求见徐七爷。”门房虽说很有些瞧不上一身狼狈的壮年男子，可听说是寻他们家七爷的，不敢怠慢，忙站起来取了伞，指了指门房道：“瞧你这一身泥水，先进去烤烤火，小心别弄脏了地。”壮年男子拱手谢了，也不多客气，将马系在角门外栓马桩上，进门房靠门口站住，警惕的注意着角门外的动静。
不大会儿，门房一溜烟跑进来，满脸笑容，冲壮年男子连连躬身道：“这位爷，我们七爷有请，您请这边，我们七爷原本说要迎出来，又怕过于惊动，这位爷您贵姓？您这边请……”门房殷勤万分的将壮年男子引到月亮门前，交给徐思海身边的小厮后，站着看两人走远了，这才摸了摸那块足有半两多的赏的银子，笑的脸上开花，这半两银子倒是小事，今天得了七爷那么几句夸奖才是真正的体面，这满府里能得七爷夸赞的能有几个？门房越想越高兴，胸脯不由自主挺的老高。
壮年男子跟在小厮身后，一跑急行进了徐思海的院子，徐思海已经站在上房门口焦急的等着了，一见小厮引着壮年男子进来，也顾不得其它，急迎上去几步，挥手屏退小厮，紧盯着壮年男子道；“你从北边过的？哪个北边？”
“进去说话吧。”壮年男子看起来极是谨慎，徐思海‘嗯’了一声，转身大步进了屋，转身紧盯着壮年男子，壮年男子略一拱手，直截了当道：“七爷，我姓常，您叫我常大就成，我们九爷随军北征前遣我们哥几个去了永静县，我是从永静县赶回来的。”徐思海双目大亮，上前一步急问道：“冷大郎呢？大郎怎么样了？可还平安？”
“还算平安，”常大话语谨慎：“我回来前冷大爷正病着，病的不轻。”徐思海喜色未褪，脸色又转白，常大忙补了一句：“九爷且放心，大夫说了，冷大爷虽说病的重，倒无大碍，潘先生也懂医术，也说虽重却没什么大事。”徐思海这才长透过口气来，往后退了两步坐下，指了指扶手椅子示意常大道：“坐下说话。”
“是，”常大也不推辞，腰背挺直端坐下，看着徐思海直入正题道：“我们九爷临行前交待过，永静县若有什么事，就直接过来寻七爷。”徐思海忙点头道：“你只管说，永静县那边，到底怎么回事？”
“永静县决堤是人祸，”常大的话直白之极：“宁乾府今年秋汛并不算太大，永静县一带堤防又是整个宁乾府修的最坚固的，冷大爷到任后，又极重视堤防，春天刚加固过，是丁知府暗中遣人将堤防掘开了。”
“可有证据？丁知府暗中遣人掘开堤防，这事是冷大郎猜测，还是查明了的？可有证据？”徐思海惊愕之余，立刻想到了最重要之处，常大从容不迫的点了点头：“那天我、潘先生正陪冷大爷巡堤，亲眼所见，悄悄退回途中被掘堤之人查觉，我捉了其中追的最紧的一个，是丁知府身边的心腹长随，冷大爷脱了衣服鞋子，又让我脱了那长随的衣服鞋子，吩咐我抱着衣服鞋子跳入河中，潜行三四里，将两人衣服鞋子抛到两岸，伪成那长随和冷大爷一起落水而亡，那丁知府先至永静县宣称冷大爷畏罪潜逃，自掌了永静县。冷大爷身子弱，淋了雨又受了惊吓，病倒了。”
徐思海越听神情越凝重，常大神色如常的看着他接着道：“潘先生原本劝冷大爷潜行回京明辩此事，冷大爷不肯，说潜行回京纵然能辩明决堤之事，可一个擅离职守却是逃不脱的，这仕途就再无指望，潘先生和冷大爷商量后，就打发我回来寻七爷想法子。”
第二六九章墙头草
“容我好好想想法子。”徐思海怒极而冷静，好半天才沉沉答道，常大一句话不多问，只点了下头，徐思海看着他道：“你有什么打算？”
“我这就返回永静县，潘先生和冷大爷还等着我的回音。”
“不急，你在我这里住两天再悄悄启程，以防万一。”徐思海吩咐道，常大眉头微挑，已经明白的徐思海的意思，若是有人盯上了他，他这会儿就返回永静县，只怕会暴露冷明松的藏身之处，常大咧嘴笑道：“七爷放心，我们兄弟是做一行的老人了，断不能让别人缀上，不过小心无大错，还是七爷细心处，那我就在七爷这里歇两天再走。”徐思海点头应了，叫了心腹小厮进来，吩咐带常大安置住处，一个人背着手在屋里直踱到半夜。
夜晚，青莲楼外灯光不显，穿楼过户进了院里，却是灯红酒绿热闹非常。
姜正源沿着阴影斑驳的花间小径，大步进了远离红灯绿酒的一处僻静小院，推门进了上房，五皇子面对着落地纱窗，背对着门懒散的歪在把摇椅上，听到脚步声，懒洋洋头也不回道：“你越来越会寻乐子了。”
“你既来了，怎么不到前面去疏散疏散去？讷言他们都在。”姜正源脸上神情轻松随意，目光却狐疑而谨慎，五皇子举了举手里的杯子，示意姜正源给他斟上酒，用手指点了点旁边的扶手椅道：“我是来寻你说话的，坐吧。”姜正源神情一滞，脚下下意识的迟疑了下，忙又极爽快的坐下，坦诚的看着五皇子笑道：“你这个大忙人竟专程过来寻我说话，受宠若惊。”
“有桩大生意给你做做，”五皇子直截了当：“枢密院要以茶、酒、盐引到北边筹换军粮，就让通源钱庄做担保吧。”姜正源脸色骤变，目光闪烁不定的看着五皇子干笑道：“五爷这是什么话？通源钱庄……跟我们府上真没什么大关系，不过拿他们几分干股……”五皇子目光阴冷的横着姜正源，直盯的姜正源如刺在背如刀横喉，后面的话卡在喉咙里再也说不出来。
“通源钱庄本小力微，哪担得下这样的大生意。”姜正源从未见过五皇子这么凌利的一面，知道通源钱庄的事五皇子必定已经一清二楚，一味矢口否认不是良策，也难过了今天这关，只好改口道，五皇子面色一下子和缓了许多，举起杯子抿了口酒，又懒散如初道：“通源钱庄那点本钱当然担不下这样的大生意，”没等姜正源一口气缓下来，五皇子接着道：“我给你五十万两银子，现银，先用着，要是不够，”五皇子晃了晃翘起的二郎腿：“有了这五十万两现银还不够，你就得赶紧换个掌柜了。”
姜正源被他这末了的突然一转，几乎闪了个趔趄，闷气而无语的看着五皇子，想想他背后的黄家和娶的那个媳妇，勉强卡回了申辩的话，脸上的轻松随意却是再也维持不住，干脆沉下脸，看着五皇子道：“你既实言直说，我也不拐弯抹角，咱们这十几年的交情了，万事也能摊开来说，这不是银子够不够的事，姜家不准备搅和进这桩惊天大事里去！”
“嗯，我知道，”五皇子淡然之极：“可阿爹的身子骨是真不好，熬不到老六长大了。”姜正源脸色连变了数变：“五爷这是什么话。”
“你不是要摊开来说么？”五皇子晃了晃手里的酒杯，还是那幅懒散之极的模样：“阿爹绝不会把祖宗基业交到个孩子手里，就算交给他，他也守不住，姜家也没本事把大哥、三哥、四哥和我屠尽，”姜正源震惊之余，倒渐渐镇静下来，看着五皇子沉默不语，等他往下说。
“就算姜家如今已经没了这个打算，就打算做根八面玲珑的墙头草，可这墙头草一点儿也不好做，现在我既找上门了，那就更不好做了，嗯，不是不好做，是根本做不了了。”五皇子懒散而无赖：“如今这形势简单之极，不外乎大哥和老四，若是大哥天命所归……这一条不用多说了，若是老四得了天命，姜家会怎么样？你说你要是真定下心就押了老四，当初就不该拒了姚相公的好意，唉，可惜啊，现在你是做不了姚相和东阳郡王府的自家人了，阿爹这么偏宠姜贵妃，数十年如一日独宠专房，这女人哪，我早跟你说过，最毒不过妇人心，前朝宠妃柳氏就活活殉了先帝，为了成全她始终如一的侍侯先帝的一片心么。”
五皇子的话听的姜正源面色难看之极，五皇子看着姜正源的脸色，愉快的轻笑着：“这些年姜贵妃可没少跟叶贵妃别苗头，到底年青气盛，想的少，要是有个好歹，就可怜老六了，说起来老六最爱跟我到处玩，我也很喜欢他，我可就这么一个幼弟，唉，也不知道你们姜家护不护得住他。”五皇子仿佛突然想起什么，歪着头斜着姜正源：“你说，姜家会不会舍了老六，拿他做个投名状，求个家族平安？”姜正源一张脸涨的血红，五皇子笑出了声，摆着手道：“你别这样，我不是说你，我是说姜家，不光姜家，哪个家族不是这样？为了家族，谁都是可以被送上祭台做牺牲，你和我有这十几年的交情，真要究上来，说不定也得拿你做了这个牺牲，这样也好嘛，”五皇子愉快之极的挑着眉头：“有你陪我上天入地，也不枉咱们俩这份交情！”
姜正源哭笑不得的看着五皇子：“五爷，您这是威胁我呢？”
“嗯！”没想到五皇子连连点头：“你这聪明跟我比到底差点，我说了这半天你才听明白，就是这么回事，我虽然帮不了你和姜家，可要想拉上你们垫个棺材底什么的，倒是举手之劳。”姜正源气的极不雅相的翻了个白眼，无语之极的看着五皇子，好半天才说出话来：“你就不怕我倒向四爷？让你鸡飞蛋打？”
“那你就倒个试试，”五皇子干脆之极，姜正源闷气半天，到底没敢再往下接，五皇子斜睇着他，叹了口气，敛了脸上的嬉笑之色，放下杯子，往前凑了凑，看着姜正源正色道：“咱们十几年的交情，我知你，你也知我，我是什么样的人？要不是逼急了，我跟你一样做壁上观，可如今，从我指了婚，就没有第二条路，说起来是为了大哥，实际上我是为了自己，为了自己一条活路，你和姜家也一样，难道你真觉得老四承了大位，姜家还有现在的日子过？想想柳家，也是赫赫扬扬百年大族，不过几年，就四散飘零，现在谁还听说过柳家？”
“姜家和柳家不一样。”姜正源铁青着脸辩了一句，五皇子晒笑道：“是不一样，老四要是承了位，断没有阿爹的强势，叶妃是老四的亲娘，太后可不是阿爹的生母。”姜正源拧着头一声不吭，五皇子往后靠到摇椅上，微微眯着眼睛道：“你听着，阿爹为什么要让老四监国我猜不出，可阿爹的病，绝不比往常重，这一条，你可以悄悄问问姜贵妃，这一场战事，不过年里年外必定有了分晓，拖长了国库也支撑不了，所谓官家已在旦夕间，断不会将继承人打发到千里之外诸如此类的话，不过是有心人的有心话。”五皇子好象对自己有些不耐烦了，挥了挥手道：“这些话我不说你也明白得很，不说了，你自己好好想想，是坐等未卜的前程呢，还是放手搏一把，给自己给姜家挣上几十年的平安富贵。”
说着，五皇子扶着摇椅站起来，伸了个懒腰道：“再说最后一句，我来这一趟，至少八成是冲着咱们十几年的交情，能拉你一把我自然要拉一把，谁叫咱们有这样的交情呢，这银子不银子的，什么通源钱庄……你以为我真放眼里？银子这东西吧，在我家真不算什么东西。”姜正源听的苦笑连连，这话不是虚言，他娶的那个媳妇，确实是位活财神，那六十万两压箱银子是摆在明面上的，就算这就是全部现银了，可她那些铺子的流水加一起的数目也绝对不比这六十万少，要想筹个一两百万两，确实不是不可能。
“这不是我能做主的事，”姜正源心思转了几百个来回，终于开口道：“得请了阿爹的示下，还有姑母。”
“嗯，这是正理。”