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佐徽山抽回手，满面不得致信的神情，郑公拍了拍他的肩头，大笑地对众人说道：“看这面青手抖的混摸样，这厮该改唤作‘怕见鬼’了！你那‘鬼见怕’的名号就顺给这纸片儿，择一吉日设了香火案子，也该拜一拜先师礼才是！”众人大笑，羞得佐徽山一阵面红耳赤，只得望向文书那厢。
片刻大家都安静下来，纷纷抱着不解的神色颔首不语，顷时冷场，周遭怕是一根针落地便都能听得。
文书端起酒杯，轻呷了一口，缓缓叙道：“初时我亦无此发现，但观此残籍通卷无分毫蛀蚀之痕，纳罕这古物事竟能善存至如此境地。俗语云‘湿则引蠹’，讲究的就是藏书要保持干洁清爽，否则一旦潮了就势必引得‘书吃儿’（蛀书虫）来侵蚀，古往今来藏书纳册的方家元良皆明此理，怪就怪在这本书卷中全无香樟药石之属涂抹或掺夹的痕迹，当时实不知是如何处置的。其后细查此籍，再三反复地核验，卷中竟也记载着这套良方。”
众人皆听得耳直，文书微一语顿，老林便捺不住性地催道：“这方子上如何说得？”文书续道：“休要聒噪，待我细细说来：当年三神山之一的瀛洲，四围皆海，涛涌浪急，而圜屿滋生的一种异类植株，茎粗叶繁而呈紫檀之色，名唤‘栖太岁’，无论是海潮侵袭或是天雷噬地，都能保得载载枯荣，想那海中盐蚀之恶，雷里炎炙之凶，又怎是寻常娇花嫩柳所能抗得？其茎下须根纠结，其结硕于地壤之中，果实质硬而色涩，并附生钩刺，上有斑斓横纹，恰似虎豹之毛皮，本该是暴戾之气孕结，待剥其表层竟得一葱白色的胆核，握于手中温润宛若羊脂老玉，轻捏即得白浆般的汁水数滴，再佐以蛇痢子、生灰、浔麻等物，按剂量就活丹水一并调了，均匀涂于书卷之中，往复数遍，即能起到水火不侵的功效。而今这几件物事除生灰、浔麻外皆无从可考，想来再试行制之是难上之难了……”
特别篇《溯缘》 溯缘 004 夜路诡言
列席各位听得讶异不已，此番更是纷纷附首交耳地叙个不休，文书擎了书卷，指着其间一页中的附图道：“这图中所绘即是‘栖太岁’，风貌独特，想来从所未见。”各人传阅，皆道不明其为何物。陈、林、张三人酒亦醒觉了大半，方知晓诚是寻得了件好物事。
“端的了得，怕也录了些肉身不灭的方子吧！”这边厢一个膀阔腰粗的中年军将忽地插入话头，把一众的注意力都引了过去。
“是喽是喽，怕是真有长生不老的好药石！”
“莫说旁的，真就有西王母园子里的蟠桃核，文书该也是一口囫囵吞了吧？哈哈哈……”
“赫，正是如此。恰似那小娘儿结胎十月，那酒囊肚子里长得一株好蟠桃呀！”
三三两两，吆吆喝喝，列席各位禁不住调笑起文书来。郑公随性，麾下将士常日里亦粗豪不羁，这等阵仗时有发生，皆是不以为意。只撩得国姓爷于席上笑得岔了气，掩口咳了一阵，嬉骂道：“你们这几个泼赖子，怕闹下去还得给文书束髻上妆不成？”
“爷真是说在点上了，想来爷帐下的文书尚待字闺中即珠胎暗结，怎不能速速束髻上妆请得花轿媒妁呐？”又是满堂一阵大笑。惹得文书一时语塞，端得又不好发作，只能摇首自饮。
又是戏谑了一番，郑公正色道：“所谓长生不死，尽是那些巫婆神汉的糊赖话，奈何得信？若真有人能入此番造境，岂不是以一己之益而乱了天道循环！”众人点头称是。续吃得几杯酒，老陈见已是入夜时分，廊前皓月盈空，清晖泻地，四下里一派静逸颐和，此时酒力渐散，不觉微有凉意，于是起身告了罪欲待返家，郑公执意留寝，老陈着二人谢了诺，念及家人挂惦，还是要走，郑公见挽留不得，于是着文书代送于门下。
且行且走，陈、林、张三人和文书已出营外半里，老陈驻步抱拳道：“不敢劳文书大人相送，乡人粗陋，请转示国姓爷，若方才有行止不周之处，请宽恕则个，我兄弟三人这便去了。”文书笑道：“老哥哥说的是哪里话，此番物事能得见天日而不落在红毛番厮手中，实是三位的功劳。”
阿张旁里插口道：“想那荷兰鬼纵是取了这古书卷亦识不得的！”“张兄弟言之差矣，”文书悉心解释道：“这《御鹤经》里除行文细述外，不乏诸多配图，其间尚存几幅似有所指的山泽河岳、幽踪秘地的图样，番人虽识不得这鱼虫古篆，却还是能识得这书卷中的配图的。而此先古遗册所载之地必是这天下的要害所在，难不保亦关联我大明之国势气脉，还是慎之为上。”
三人面面相觑，惶恐地点头称是。顿了一顿，文书续道：“端的也是憾事，这《御鹤经》被林老哥尽毁了后十余页，终章谓之‘绳御方’，讲究的是依平日里所见的寻常绳索针对人体诸部按特定的缚结之法束之，佐以时辰星宫、山形水势或是丹石息络，籍此激发人体本元潜能，极尽神妙玄奇之事。当下图示尚存，但部分法章要诀晦涩不明，终不能尽意，而其间的玄奥诠注恰是在缺了的那几页内。”
听得此番，老林当下一阵目眩脑鸣，恨不得尽给自己几个大耳括子，虽是冷月晖光，树影婆娑之下，几人皆能看得老林的一具愁容苦面。饶是文书机敏，即时打了个哈哈：“但亦属林老哥能通晓天意，未曾让这册奇书尽泄天机才是！”
老陈念及兄弟的老面子，忙岔开话头附言道：“就是就是，老林实不必太过介怀，只是奇就奇在先前这好物事怎就落在红毛贼的手里？”文书微矜片刻，回道：“诚不知所以然，不过按你等兄弟三人日前所述，只是兵卒小队在仓皇间掉落此书，且仅以布囊装得，谅那红毛贼亦不明此间何物了，许是在哪处老宅旧舍间寻得的，只当是寻常图谱而已。”老林想想前后之事，确是如文书的一番析解，心里亦泰然了不少。
三人正待前行，文书忽又在后执住老陈的腕子，浅声言道：“诚是忘了多问一句，陈老哥于三位兄弟中年次最长，识见想也颇丰，不知老哥对方才所谑之‘长生不死’之事有何见地？”老陈面上一阵犹疑恍惚，但亦是稍纵即逝，续而正容道：“神怪之说，不足为信！与天同寿如何作得？”文书露出一丝诡笑：“所谓‘长生不死’，其意非取‘与天同寿’，陈老哥信不信世间有种怪人，除得上天收其阳寿而自卒，否则任其受得诸番伤害亦能安之若素，伤肌可生，斩首可接，损四肢而自长，焚五内而自愈，端的厉害！”
老陈听得竟痴了，一副“诚不知如此”的神情，当下亦无何以答。文书见状，心里有了番思量，旋又补道：“陈老哥家中可有绳索借得一用？”老陈似一头雾水，呐呐低声回道：“文书大人敢是说笑了，想来文书大人屋内还能缺得几捆绳索么？”
二人对视片刻，文书先自抚掌大笑起来，老陈也只得不明就里地陪着讪笑数声，惹得林、张二人一番纳罕。
再次抱拳挥别后，四人径自散了去，文书返营，陈、林、张三人亦各归家，一夜无话。
特别篇《溯缘》 溯缘 005 守宫缚
文书返得行营中，与驻哨几人打过招呼，便自回房。房中甚是简陋，但却布置得格外干爽整洁，一桌一椅一卧榻，案前燃着青灯一盏，枕畔摞着经史数卷，仅此而已。
文书姓洪，名季常，籍地泉州府，少年时即与族兄一并入了郑公帐下行事，生性素敛但颇有主见，待人接物俱能张弛有度，也就深得军中老文书的赏识，日里常带在身边教予其令辞行文。这洪季常本就是个伶俐机巧之人，再加上老文书的举荐提携，很快便舆以重用，数年后，老文书由恶寒而一病不起，挨不得半月即撒手人寰，洪季常也就理所当然地接了郑公军中文书一职。
夜已渐深，洪季常却仍旧呆坐桌前，双眼直勾勾地地盯着面前的如豆青灯，似有所思。只见他眼神游移，面色亦是阴晴变幻，时为冬日，额上却沁着一层细密的汗珠，印堂间青筋隐现，在灯影之下竟有了一番狰狞可怖之感。
又是半柱香的工夫，似是思酌了结果，洪季常忽地重吁一口气，自言自语道：“看来这几个渔人确是不知，想是我多虑了……”当下从抽屉中取了那《乩神临洲志》残卷，又细细地研读了起来。他似乎对书末的“绳御方”一章别有兴致，虽是被老林一时脾气毁了数页，但那结绳的手法、相佐的物事却还算周全，唯缺的即是一些要诀的细解。此刻他的目光长时间地停留在“守宫缚”一节上，眉间微蹙，若有所思。
“生之所生，息息不绝……其身骸各部恰若守宫之尾……伤肌可生，斩首可接，损四肢而自长，焚五内而自愈……终其阳寿之年，唯天可收……”文书暗暗读着这几句早已是滚瓜烂熟的诠注，面色也愈来愈凝重。
不多时，文书轻叹一声，合起《乩神临洲志》，继而又从抽屉中取出一捆红绳、一把铰剪和数支亮银灸针，将诸物事整齐地码放于案前，似将有所作为。
“梆~梆~”更号响起，不觉已是子夜时分，洪季常起身将窗启开些许缝隙，只见那满月盈盘，一缕惨淡的月光洒落在案前，冷风袭近，烛台上的灯火诡异地飘晃了几下，竟隐隐透露出丝许青碧羼杂的古怪焰色，洪季常周身通彻地打起个激灵，喃喃自道：“时辰对了……”
言迄便立起身子，将红绳铰下约四尺有余的一段，在落满月光的桌前缓缓纠结成一套繁复诡异的绳式，洪季常结绳的手不住地微微震颤，一张汗涔涔的面孔在窗外透袭而入的月光下显得异常煞白狰狞，那嫣红若血的绳式在烛光摇曳下忽明忽暗，似是一条格外蜿蜒曲折的毒蛇信子，随时即要悸恸纠缠过来一般。
不少时，那绳式已然布置得当，洪季常又捻起旁里的一撮亮银灸针，数了七支，依月华入室之向为主位，请了黄道，就七曜星宫之阵列将灸针依次插入绳式的接扣处，方才算是大功告成。
堪堪一盏茶的光景，洪季常竟似是累得颓然虚脱，面色骇人地碜白如纸，虽身处南方沿海，二月亦正值冬尾，但他通身的汗水竟也不住，阵阵牛喘，宛若害了湿热症一般。
洪季常不转眸地直盯着桌面，四下里一片沉寂，偶有未名夜枭暗泣数声，更衬得周遭静得可怕。待喘息渐缓，他慢慢探出身子，置双肘于案前，小心地把亮银灸针依次拔下并将整套绳式翻转过来，这些灸针的尾部皆有一个凸起的圆柱形空槽，想是用来燃药香的，而这一翻转，绳式的接扣皆卡在这灸针空槽处，竟保持了绳式不曾散落开，洪季常用双手缓缓捧起，若一朵腥妍的阴冥之花绽于掌间，此时七支亮银灸针的针尖朝上，皆闪烁着寒光，更显得一派妖邪异象，仿佛刹那间魑魅魍魉竟欲从此绳式中喷薄而出，令人心悸不已。
只见洪季常面部不断抽搐，双唇紧抿，隐隐听得其后槽齿上下研磨的“辙~辙~”之声，那烛火亦是受了感应一般不住地颠颤，蜡芯子“吡啵”作响，映得他额前汗渍一片油绿，端的可怖莫名。沉寂半晌，洪季常低声言道：“希望我不是第一个，也不是最后一个……”
似是自嘲，亦似是自勉，猛然间，他竟将双掌间的红绳灸针诸物一古脑儿地覆扣在天灵盖上，那使得的力道甚大，竟将那些灸针皆钉入了灵台之内！
随着一声闷哼，案前烛火快速地跳动了几下便即熄灭，室内一片死黯之色，仅见青烟缕缕在惨淡的月光下氤氲升腾，似是烛台残烟……不！端的竟是从洪季常灵台上缥缈升腾的一息怪烟！
黑暗中，只见他身躯不住地摇晃，虽是坐在椅子上，但身躯摆动的幅度饶是惊人，宛若发了臆病，又似乩童在请符作法般，而那怪烟在窗前的一线月光下腾挪跌宕，萦而不霰，始终在他的头顶正上方盘绕往复，恰如一名凄云惨雾里的妖姬正拖着流连水袖在其头顶翩然而舞，直叫人看得寒毫倒竖，无可名状。
忽然间，洪季常停止了所有的动作，呆呆地定在一处，双手依然是覆在头顶，而那怪烟亦随着他动作的停止而逐渐飘散怠尽。许是他折腾累了，暗里传来阵阵急喘，续而又是一叠声地“桀~桀~”怪笑，笑声细而低微，但似有着针椎般的穿透力，依依艾艾却又挥之不去，在这样的静夜里显得格外悚然。
这番怪笑引得值夜兵士至文书门前，轻轻叩门问道：“文书可无碍？端的会有此声响？”
室内归于静寂，须臾只听得“吱呀”一声，房门洞开