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“正是如此。”马伶的心思跟张相应这一点上相同的，呵呵笑道，“太谷城坚不可摧，又有一万将士守卫，不要说祝忠领的是一千骑兵，他就是领了一万善于攻坚的步军也照样磕掉他满嘴的牙。”
“呵呵，马太守所言是极，是极……我太谷无忧矣。”张相应到现在心里才算真正安定了下来，长长舒了口气，向马伶、李骥二人说道，“二位随我可往西门，同迎援军。”
“刺史大人先请。”马伶、李骥自然无有不允，肃手让道，张相应一甩衣袖当先而行。
……
城西大门。
张相应在马伶、李骥以及一众军中将校的簇拥下快步登上了门楼。搭手抬眼望去，只见西面遥遥天际处隐有一道浅浅的黄线在缓缓蠕动。随着时间的推移，这道黄线向两翼缓缓延伸，而后变得越来越粗。不到一顿饭的功夫，城头诸人就能辨清楚那黄色是大股的腾烟扬尘，黄色的尘土中隐隐可见身披褐色战袍的援兵。
李骥兴奋地说道：“大人快看，咱们的援军到了！”
他可不管为何各处都吃紧的中山军突然调拨了五千兵力东入太谷，作为蔚州长史，他只求州治无破就是。
张相应脸上笑成了一朵花，他已经看的清楚，那走在大军前头的可不正是他妻弟刘培，另一侧的一将则是简阳统兵校尉关昇。点了点头，张相应就准备率领一众文谋将校下城楼开门去迎接自己小舅子，侧面一名都头忽然惊声尖叫道：“那是什么？各位达人快看北方！”
“嗯？”张相应等人纷纷转头向北边望去，只见北方遥远的地平线上此刻也似乎腾起了漫天地黄色烟尘，只因为相隔甚远的缘故，如不仔细分辩很难发现。
马伶心头一跳，“好像是烟尘！”
李骥也皱起了眉头，“是啊，像是烟尘，可这天也没多大风啊？”说着还伸手摊在了眼前摇摇，没感觉到多大的风啊？
“是骑兵，是骑兵！”一名军校终于惊恐地大叫起来，“各位大人，北面来的是骑兵！大队的骑兵！”
“啊？骑兵？哪里来的骑兵？难道……？”张相应骤然吃了一惊。再急回头时，五千援军距离城西门还有一二里之遥，呆愣了一下，张相应的脸色猛一变，大叫起来道，“快打开城门，快打开城门。立刻让援军进城，立刻让援军进城！”
一个名字转到了张相应的心头，祝彪。太谷郡一带有大股骑兵的只有他了。
“刺史大人万万不可！”李骥恭急忙劝道，“如果来的真是汉军骑兵，此时打开城门迎接援军进城已经为时过晚。说不定还有可能被祝彪趁乱夺了城门。大人，现在应该传消息给刘培、关昇二将军，让他们就地在城西列阵，与太谷城互为犄角之势。才是上策！”
“胡说！”张相应勃然大怒，五千兵啊，那是救命的东西，岂可放了去给祝彪一口吃掉。“刘培乃禁军大将，关昇也是我蔚州郡的骁锐，本官身为刺史岂可见死不救？来人，快快放下吊桥打开城门，速迎援军进城，快——”
马伶神色惨然，回头与李骥互交换了一记眼神，下一刻两人皆黯然的摇了摇头。
可太谷城不是听马伶这个太守的，而是听张相应这个刺史的。历来附郭上官的下官都是不好过的。随着张相应的一声令下，太谷城西高悬的吊桥缓缓降下，紧闭的城门也缓缓打开。
一飞骑策马从城内疾蹿而去。
……
城北五里，平坦的官道上。
一千汉骑正纵马奔驰，马蹄践踏卷起漫天的黄尘，也发出了震天的轰鸣声。
祝彪骑着青骢马就奔驰在骑兵的最前方，祝忠忽然策马靠上前来，手指前方向祝彪说道：“六哥，快看斜对面！老天有眼，可真是让咱们逮个正着啊。”
祝彪右手控缰，左手从怀中掏出一个望远镜来，往斜前张望过去，接着脸上抑制不住的就露出了狂喜之色：“五千援军都在，还真是苍天护佑。咱们正好把他一勺烩了。”
这可是一个千载难逢的好机会！祝忠连连点头，弟兄们现在花云、白河耍的正痛快的，若不是从当地一捉到的小官口中问出这个消息，此时怎么会飞到太谷城下。奋然道，“六哥，我军就此发起突袭，中山贼不堪一击，必可一击而溃，甚至能趁乱夺取城门也未可知。如此，太谷城就唾手可得了！”虽然并没想过会如此顺利，也有很大的影响了先前的预测，可祝忠就是无法抵抗眼前的诱惑。
祝彪同样也无法抵御。“好！”送上门的肥肉，岂有不食之礼！
“祝忠听令！”
“小弟在！”
“速率三百人马给我截断中山贼西面的退路，待我率军杀到之时从敌军侧翼发起突袭！”不是后背。
“遵命！”
“剩下诸军听令，随本将踏破敌阵——”
……
第四百七十四章八千白袍，我北汉的宗主亡了
城西门，最令人意想不到的事情生了。
突然杀出地汉军骑兵让五千赶到城下的援兵们无不惊慌恐恐，走在最前列的前军士卒见太谷西城已经打开城门，吊桥也已经放下，纷纷你推我挤的向着城门冲来。因为长途行军而原就有些松散的阵形顷刻里变得更加混乱不堪，刘培、关昇二将也弹压不住手下，被乱军拥裹着不住地向太谷西城门靠近，二人在乱军中急得是直跳脚。
可是，单单中山军自身，实在是给汉军的骑兵给打怕了。尤其从昔阳开过来的那三千兵，全都是当初昔阳之役存下的败卒。一听到祝彪的名声就会胆颤心惊，现在毫无准备下被祝彪带着骑兵一杀到，半点的战斗**和意志都没有了。逃，成了他们脑海里唯一的字眼。何况，太谷郡城的城门都已打开，吊桥也已放下。
张相应错误的决定终是给城外五千援军带来了灭顶之灾！西城门洞开吊桥放下，所有援军就再也没有了拼死之念。
现在值得他们拼死的唯一‘目标’就是逃命——
如果刚才张相应能够听从马伶、李骥的建议紧闭城门，下令刘培、关昇在城外整兵列阵拒敌，五千援军也许还不致于不战就自乱成这样！
不过现在说什么都晚了，大错已经铸成，五千援军的心理已经发生了巨大的变化。如果可以选择，谁愿意留在城外等死？现在大门开着，自己还耽误什么呢？自然是无不恨能多生出一双翅膀早点逃进城里。
刘培、关昇还在尽力的弹压着，可也只能让二人的亲卫在乱军丛中堪堪站稳跟脚。二百人而已，怎能凭他们去抵挡汉军铁骑的冲击？
刘培、关昇二人都不是傻蛋，见势不妙，端机里短就放弃了努力，放弃了自己身为一军之将的职责，驱使亲兵尽力在乱军之中开出一道通往城门的道路。
千匹战马奔腾，铁蹄攒动。当先的祝彪策马扬枪突进眼前时，几千乱兵无人敢还上一枪，递上一刀。
“叮叮当当……”
丢兵弃甲声络绎不绝。
望着马前跪伏在地的一群群降兵，祝彪在马背上发出一阵畅快至极的大笑。
太谷西城楼上。
“刺史大人！”李骥急向张相应请命道：“快放千斤闸吧！”
“再不放闸城门就守不住了！”马伶也在一旁焦声道。
“唉！”痛苦的看一眼城下黑压压的乱兵，张相应叹息一声，挥手说道，“听我令，放千斤闸！”
“快！”马伶大松一口气，让张相应放闸可不是一件容易的事儿，刘培还在外面呢。伸手拭去额头的冷汗，急向身边地一小校喝道，“快，快去放闸！”
“嘎嘎嘎……轰！”
沉重的千斤闸实际重量何止万斤，轰然落下，拥挤在城门通道口处的援兵立刻就被压死、刮伤了十好几个，而被千斤闸堵在城外地援兵们更是愤怒不已。不住的用手中兵器疯狂地砍向千斤闸，愤怒的咆哮着：“开门，快他娘的开门，放老子进去……”
刺史府里。
马伶一个多时辰后再去见张相应时候，张相应的脸上多出了几道抓痕来，马伶视若不见。
“大人，刘培将军和关昇被擒。城外的乱兵绝大多数投降，五千援军进入城者只有七百多人。”张相应满脸的阴霾之气浓郁的如同实质，马伶打量了一眼，心理面也感觉一样凄苦。“刚刚下官在西门楼上已经见过他们二人，倒是没受汉军虐待。此外祝贼还从城外射进来了一封书信，信中说……”
张相应心中微微一动，神色依旧阴晴不定，冷声说道：“信中说了些什么？照实说来。”
马伶小心道：“信中说太谷城今已是孤城一座，外围援军已然全部被歼。且昔阳上丧胆，天兵被破，我城外是再无兵可援。势已经不可为，让大人不要再做困兽之斗，以免太谷城上下十余万军民玉石俱焚。”
“困兽之斗？玉石俱焚？”张相应面颊一阵抽搐，中山国有唐王做后盾，怎么可能是困兽之斗，玉石俱焚？这话用来形容北汉更加妥当正确。“烧了去，不用理会。”
六月二十二。一道急报飞速送到了太谷城下的祝彪手里。
两日前大周再度出兵，屯于昔阳的十万大军分割两路，一路四万兵力去蔚中，一路六万兵力直击曲州。
王命祝彪，先解决蔚州战局，之后速返曲州。
“说得轻巧，先解决蔚州，速返曲州。四万周军不是四万头猪，谈何容易！”祝忠随在祝彪身边，历经了三石之战的前前后后，祝彪是怎么才赢下那一仗的，他清清楚楚。
如此弄险弄巧的一仗，还是取自周军自己大意，才最终大胜下来。如果那一战不行，现在汉军都还缩在大顺关内呢！
祝彪现下脑子也一片空白，他自己手下一共才多少人？一千骑兵，和撑死了凑不到一万五千军的睦州军，这个数目还是连年后招募的新军都给全拉出来的。可要应付的却是坚城在手的太谷军与浩浩荡荡的四万援军，敌我实力对比1：3。如祝忠所言，要打赢这一仗谈何容易？
广阳城下。
一个多月的对峙，四个城门口外的那百十步路多已染成了红褐色。因为有上万城内联军的尸体铺躺了这些地面，而汉军四座城门外的军寨也黑黑烟火色与斑斑血迹相交。
一个多月都没有变化的汉军营盘两天前终于起了变动。云峥、李宪两部军，连同配属将士，共一万将士开出了营盘，朝南疾速而下。
他们要在周军兵锋抵到汉界之前，抢先进入中山国境内，寻一要地挡住周军的兵锋。
因为一个多月过去了，广阳城围正在进入到最关键时刻。城内的粮草即将匮竭。并且现在是夏秋，天气眼热，联军还有城内的数万居民被一直圈禁在广阳城巴掌大的地方，要说没有病疫的由头，汉军方面是一万个不信的。
虽然有些黯然城内的汉家百姓，可想到数万联军的威胁，从盛腾芳到北平城，都有意无意的的把他们给忘记了。
进进出出的曲州蝗军给了云峥、李宪部最大的帮助，车马牛齐上，一万汉军起身并不比周军迅速，抵到红花岗的时候却比周军还要快上半日时间。当六万周军的兵锋抵到红花岗时，一座坚固的汉军营寨已经立在了红花岗下。
周军要不要过去？
过去就要砸开眼前的硬核桃。而不想手疼的话就绕道啊，只是多一天的路程而已。
“我即想他们绕道，又不想他们绕道，真是一点谱都没有！”
瞭望塔上，只有李宪和云峥二人。李宪这么对云峥说道。
周军绕道，那么必会降低一下他们如虹的士气，这是好事。可除了红花岗，再接下去的路段里却也没了这么好的地势。
而周军不绕道，那就是自己一万汉军硬顶六倍于己的天兵，能坚持多久么？李宪心里没谱！
“可惜咱们没祝将军的本事，不然一万军杀过去，杀对面一个人仰马翻，杀他们一个片甲不留……”
云峥收起了手中的千里镜，两眼冰寒，蕴藏的尽是森森杀气。
不管他与祝彪之间有什么‘龌龊’，云峥认可祝彪的赫赫战功。看着眼前六万耀武扬威的周军，想想年前年后这大半年汉庭支撑的辛苦，他就恨不能祝彪俯身，重演上一场昔阳之役。把眼前的周军斩尽杀绝！
蔚州，简阳郡。
城内四万周军，城下七千汉军步卒，一千汉军骑兵。
烈烈东风吹拂着滚滚战旗，与往日赤红的战袍不一样，今天出现在周军面前的汉军却全都是白衣，军旗里打着的赫然也是白幡。
这是搞得哪一出戏？
刚刚领兵抵到简阳城的周军昭烈将军曹国安，看着城下眼睛里也是一片稀奇。如果不是士兵行军有些劳累，他都已经领兵下去厮杀了。
“只要再有两个时辰。祝彪小儿，本将军就要你折翼城下！”
五倍于汉军的兵力让曹国安把握十足。再过两个时辰，他手下四万周军足以一洗疲劳，重换精神。到那时候祝彪若还在城下，这块肥肉他就吃定了！
“将士们——”祝彪的声音远远传出，传进八千汉军的耳朵中，也让城头所有人都听得一清二楚。