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聂星逸见状很是讶异，忙对侍卫使了个眼色，便有一人尾随青城离开。
聂星痕则望着门口的珠帘，神色未变，唯独双目中流露出几分隐晦的深意。他垂目看了看锦盒中的峨眉刺，语气莫辨：“大哥几时与她交好的？”
“交好谈不上，不过是代父亲分分忧，也尽一尽我作为兄长的责任吧。”聂星逸倒是回得很坦荡。
聂星痕依然垂目看不见表情：“既如此，这对峨眉刺，烦请您代为送还给她吧。”
聂星逸沉吟片刻，预料到自己必定会碰壁，遂回道：“还是你自己送去比较合适，显得有诚意。”顿了顿，又叹：“此事不怨你，若换做是我也会这么做的。私情岂能置于家国之上，她心里其实也明白。”
听闻此言，聂星痕几不可见地笑了笑：“大哥还真是了解她。”
“别乱说。”聂星逸随意一笑，很快转移到新的话题：“对了，你何时启程回房州？”
“明日。”
“这么快？”聂星逸话虽如此，心头却是一松，拍了拍聂星痕的肩膀，嘱咐道：“上慢点，当心伤势。”
“多谢大哥关心。”聂星痕礼道。
聂星逸没再多说，微微颔以示辞别，抬步匆匆离开了当铺，显然是追赶青城去了。侍卫们也一窝蜂地跟上。
方才还逼仄狭窄的店面，突然之间空了下来，只剩下聂星痕一个人。他一直目送聂星逸离开，才缓缓眯起一双俊目，薄唇紧抿，沉了神色。
掌柜见他如此神情，不知怎地，竟觉得一股戾气扑面而来，忍不住打了个寒颤，心中畏缩了一下。
像是察觉到了掌柜的畏惧，聂星痕缓缓转身看向他，眉目沉敛，惜字如金：“封口费。”
这个字出口的瞬间，一枚重物已朝掌柜脑门上飞了过去。掌柜只觉眼前金光一晃，还以为是什么厉害的暗器，立刻双手抱头蹲下身，藏在了柜台底下。
只听“砰”的一声闷响，重物已狠狠砸在了柜台上。掌柜哆嗦了片刻，隐约听见外头响起一阵珠帘的碰撞声，这才战战兢兢地起了身，从柜台里露出半个脑袋。
只见眼前平整的柜面上，居然被砸出了一个凹洞，一锭金重重地嵌在里头，散发着耀眼的金芒。
再看柜台外面，哪里还有半个人影儿？那双峨眉刺也一并不见了。唯独门口的珠帘来回轻摆着，像是那位俊美公留下的余威……
第22章瑞脑金兽
因在上碰见聂星痕，青城也没了游逛的兴致，性与聂星逸作别，径直回了璇玑宫。
不想这刚一回来，便听到燕王宫来人传唤，命她明日巳时进宫面圣。人在京州，即便是方外人士也无法抵挡王命，青城只得遵旨。
翌日，恰是十月初十，黄历上讲是“十成节”，燕国又作“丰收节”，姓们均会在这一天祭祀农神，感谢一年来农神赐予的好收成。
一大早，青城刚从璇玑宫出来，便遇上了祭祀的人潮，行程缓慢。待车辇赶到燕王宫，勉强算是守了时。小监急急忙忙引着她去往圣书房，岂知刚跨入偏殿的门槛，她便发现还有一个人也在此候驾，这个人她认识——明尘远。
她与他上一次相见，是在楚国国都城破之日，他率兵攻入楚王宫中，将她带到了聂星痕面前……
回忆好像带着刺鼻的血腥气，令青城隐隐作呕。她在门槛处顿住脚步，不语不动，迟疑着是否要与明尘远打照面。
可惜还是迟了，明尘远已经看见了她，起身行礼：“见过公主。”
青城默然片刻，朝他回了道家之礼：“方外之人，不敢受明将军大礼。您还是称呼我‘玄真法师’吧。”
言罢她便径自入内，挑了离他最远的座位坐下。两人相对，均是无话。
不多时，宫婢们进来奉了茶，随之入内的，还有燕王身边的近身内侍宝公公。
“烦请公主和明将军稍等片刻，王上有些紧急军务要处理。”宝公公眼观鼻鼻观心，躬身对两人说道。
青城与明尘远起身道谢，宝公公便退了出去，奉茶的宫婢们也一个没留下。青城这才发现，偏殿里连个侍卫或宫人都不见，空荡荡地唯独她和明尘远在座。
淡淡的香气从金色兽炉中缓缓飘出，萦绕在偏殿之中，瑞脑销金兽。青城望着殿内的匾额，依旧不言不语。
明尘远端起茶盏抿了口茶，到底还是先开了口：“公主近来可好？”
“一切安好，多谢将军关心。”青城略略点头，也礼节性地回道：“听说您好事将近，恭喜了。”
不知为何，明尘远总觉得她话中满是讽刺之意，便轻咳一声：“蒙王上看中，今日进宫正是打算商讨此事。”
青城未再多言。
明尘远见她穿了道袍进宫，心下微微叹息，又道：“远近日总是觉得心神不宁，若有幸能得公主讲道一二，想必可以清心。”
他这话的意思再明白不过，青城看了他一眼，委婉回说：“我入道之日尚浅，道法不深，恐怕不能为明将军解忧。”
明尘远见她不愿赴约，眉峰便蹙了起来。
两人又是半晌无话。青城尚且坐得住，明尘远却有些急躁，开始在殿内踱步，时不时地看看陈列摆设、墙上字画。
如此等了快半个时辰，青城便似入定一般，一直毫无反应，连口茶也没喝过。
明尘远终于忍不住说道：“公主如今这性情，和从前可真不一样了。”
青城抬眸看他，面带微微嘲讽。
明尘远有些尴尬，也没再说话，重新坐定在紫檀座椅上，等候燕王传见。
说来奇怪，往常这个时候，圣书房偏殿多是朝臣们等候面圣，今日竟一个人影也没瞧见。明尘远心下猜疑，想与青城说些什么，又怕有人听壁角，思虑片刻，心生一计。
他端起自己那杯茶，走到青城的位置旁边坐下，故意低声问她：“都说璇玑宫的清景散人会看面相，公主知道吗？”
说话的同时，他已用右手食指蘸了茶水，在桌上写道：出宫之后，永业坊私邸一叙。
第23章故人相约
青城瞥了一眼桌上的字，冷淡回道：“世人以讹传讹而已，师尊不会看相。”
明尘远见她态抗拒，只好低声又问：“那您是否清楚，城里哪家道观能看相算卦？”
他口中问着，手上也不停写道：要事相谈。
青城看了看殿外，见守卫无人注视这里，才肯回话：“明氏一门人才辈出，明相位人臣，您又即将成为驸马，可以预见前途无量，还有算卦的必要吗？”
又拒绝了！明尘远斟酌片刻，无奈一笑：“算卦之事，宁可信其有不可信其无。若是卦象好，远自当尺竿头，再接再厉；若是卦象大凶，也能防患于未然。公主说是吗？”
此话甫毕，明尘远也恰好写完最后一句。他没有再勉强青城，言罢已将右手收回袖中，看样是不打算再继续写了。
青城垂眸看着案上的字，沉默一瞬，回道：“将军多虑了。”
不知谁的衣袖轻轻拂过案几，转瞬之间，那用茶水写就的字迹已被尽数抹去。唯独案上残留了一片淡淡水痕，眨眼间又散于无痕，好像什么都没有发生过，方才只是一场幻觉。
明尘远没再说话，端起茶盏站起来，走到一棵盆栽的槌柱兰旁，将余下的茶水都倒了进去。茶水瞬间被盆土吸入，顷刻如常。
他看着眼前金黄色的槌柱兰，缓缓叹了口气。右手食指还残留有些许湿意，提醒着他写的最后一句话是：敬侯今日已回封邑。
*****
此后又过了好一会儿，宝公公终于再现身，道是王上处置军务耽搁了时辰，还要参加宫中的十成节祭祀，分身乏术，改日再传召两人进宫。
听了这番解释，青城与明尘远倒也不大在意，两人先后脚离开圣书房，出了燕王宫。
各自坐上回程的车辇，青城是往城北方向璇玑宫而去，明尘远是往城东方向永业坊而去。两人同了一段，该分道扬镳之时，青城忽然让两个车夫停了车，下去对明尘远说了几句话：
“明将军难道看不出来，今日王上是故意传见你我吗？圣书房偏殿之内，何时竟无人侍奉了？但望以后将军能知道分寸，切莫害人害己。”
“我自然知道王上的意图。”明尘远解释道：“不过敬侯殿下有命，我总得设法见您一面。若是光明正大去璇玑宫找您，只怕您会避而不见，又怕落入有心人眼中，不得已只好出此下策。”
他停顿片刻，又补充道：“殿下今早已奉命返回封邑，这段时间他不去璇玑宫看您，也是王上的意思……故才命我转达一二。”
青城闻言毫无反应，只道：“我与敬侯，无话可说。我与明将军也并非同之人，日后还是少见为妙。”
明尘远见她如此抵触聂星痕，如今两人又在上，也知不宜多谈，只好隐晦劝道：“以仁养心，以情恕人。公主既入道修身，应知此理。”
“明将军金玉良言，还是留待与我慢慢参透吧！”青城说着已是敛衽行礼，欲告辞而去。可就在此时，她忽又想起一件万分重要之事，便迟疑着又道：“我有一事，请明将军转告敬侯。”
第24章失而复得（一）
“公主请讲。”
“请他将惊鸿剑还给我。”
自从她在驿站刺伤聂星痕之后，惊鸿剑便被当作凶器收押起来，至今仍未还给她。那是楚璃留给她的唯一遗物，她不能不要。
“惊鸿剑之事，殿下也曾对我提及。”明尘远沉吟片刻，道：“世所周知，惊鸿剑是楚地之物，上次在驿馆行刺之事，殿下也尽数推到了楚人头上。如若眼下冒然将惊鸿剑还给您，对您有害无益。殿下说了，他会替您保管此物，等过几年风声平息了，必当送还。”
“还望他说到做到。”青城也猜到聂星痕不会立刻把惊鸿剑还给自己，便不再多做纠缠，再次行礼：“告辞。”
言罢，她重新坐回自己的车辇，辘辘而去。
上祭祀的人潮已大多散去，车辇一畅通地抵达千霞山脚下。璇玑宫就在千霞山之上，青城有意散心，便下了车辇，打算徒步走回璇玑宫。
慢悠悠地走了足足一个时辰，她才抵达宫门处，却见有个小道姑站在宫门口东张西望，像是在等着什么人。
青城原本没在意，可那小道姑见了她却长舒一口气，连忙小跑到她身边：“法师，方才有位男施主来送了这锦盒给您，刚走没多久。”
青城这才发现，小道姑的手中抱着一方直长锦盒，她只看了一眼，便知锦盒内是什么东西。再想起明尘远今日曾对她提起过，聂星痕已回到封邑，她便猜测，此物应是明尘远代为送来的。
“是一位年轻的男施主送来的？”青城再问。
小道姑摇了摇头：“是位年长的男施主。”她比划了一下来人的身形相貌，青城便明白了，来人是明尘远的车夫，看来也是明尘远的心腹。
青城只好从小道姑手中接过锦盒，又对她嘱咐：“你去看看车夫回来了没，让他吃过午饭，送我去一趟永业坊。”
*****
两个时辰后。
青城的车辇停在了永业坊，明尘远私邸的侧门前。她早前曾听说明尘远与家里人相处不睦，从明府搬出来单住了。此刻站在他的私邸前，她便知道传言非虚。
这也难怪。明氏的嫡长娶了王后的女儿金城公主，明氏的嫡长女嫁给做了良娣，可见明氏与一脉亲近；唯独明尘远这个庶出的次，与聂星痕过从甚密。他在明府自然是个异数。
原本今日明尘远在宫中相约时，她还不愿意来，可没想到对方还是逼着她来了。
青城叹了口气，正打算向门房自报家门，便见一个四十多岁的男候在门口，正是今早见过的，明尘远的车夫。
“奴才给公主请安。”车夫像是专程在等着她，笑眯眯地俯身见礼，又连忙引着她往里走。
“方外之人，不敢受此大礼。”青城怀里抱着锦盒，也知在门外说话不方便，只好跟着车夫进了门。
乍一看，这座私邸并不算大。不过永业坊权臣云集，明尘远作为庶，能在坊内单独置办一座私邸已属不易。
青城由仆人领着穿过迎客厅，入眼便是一片精巧的园。清幽雅致，水清木华，她边走边问：“此物是施主送来璇玑宫的？”
车夫看了一眼锦盒，躬身点头：“是呢！将军命奴才送去的，说是交给璇玑宫的人便可，不必当面呈给您。”
这和青城猜测的一样，她再问车夫：“明将军在吗？”
车夫摇了摇头：“将军出门办差了。”
青城闻言便止住了脚步，沉吟片刻，将锦盒递给车夫：“既然如此，请施主转告明将军，此物非我所有，我不能要。”
车夫颇有些为难，可怜巴巴地朝她摆了摆手：“将军交代了，您若前来送还这锦盒，谁都不能收。将军还说，府里无论谁敢收下，就不必在这儿当差了。”
第25章失而复得（二）
好一个明尘远！真是捏住了她的软肋！青城看着眼前的锦盒，显然不屑于这种招数。
车夫见她面带不悦，�