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刘步蟾苦笑道：“坚之，如今严复已然赶回了天津，他在上海本来加入了复兴会，但是复兴会的起事失败了，严复难以在上海立足，又赶回了天津。昨天我给他发去了电报，邀请他前来奉天，与我们共建海军大学，致力于民族复兴，可是这个严复啊，竟然丝毫不给我面子，直接拒绝了我。”
张毅一惊，问道：“怎么回事？他为什么要回绝你。”
刘步蟾叹道：“他给我直接发挥电报，说对于中国复兴已经心灰意冷，要潜心著作，做一些实事，不再过问政治。”
说这话，刘步蟾将手中的电报递给了张毅。
张毅仔细阅读了一番，眉头紧紧的皱了起来，说道：“子香，我感觉这可能是严复的推托之词，我看我们有必要亲自去一趟天津了，亲自去请他出山。”
刘步蟾微微皱眉，说道：“坚之，如今我们刚刚建国不久，奉天事务繁多，你确实不便前去，此事还是交给我吧，我亲自走一遭，反正天津距离咱们也不太远。”
张毅点点头，说道：“那好，明日你就动身前往天津，这样，你叫上卓如与南海两位，他们在维新变法的时候，与严复多有往来，也是素识，希望能够助你一臂之力。”
刘步蟾点点头，说道：“也好，我现在就去找卓如，然后一起去见南海先生，我们三人应该可以请得动严复了吧。”
说完，刘步蟾急急忙忙的起身，离开了总统府，前去见梁启超。
来到了教育部，刘步蟾见到了梁启超，将邀请严复的事情与梁启超解说了一遍，然后说道：“卓如，这件事情是坚之首肯的，如今坚之是求贤如渴啊，您当年与严复没少书信往来，甚至南海先生与严复的交情还十分深厚，这一次，无论如何，您与南海先生要助我一臂之力！”
梁启超闻言大喜，笑道：“子香兄，在下早就有意邀请严复先生北上的，只是现在事务繁忙一直脱不开身，既然，子香兄与坚之有意，在下当然愿意尽绵薄之力，只是只怕我们两个人的面子，还是不够啊，严复兄胸藏锦绣，眼高于顶，只怕还是要我老师出面，才有机会，我们这就去找我老师！”
最终，两个人请动了康有为，第二天自信满满的乘船赶往天津。
来到了天津，到了严复的居所，梁启超说道：“两位稍候，在下前去叫门，一会儿想必就可以看到了严复兄了。”
梁启超说这话，走向了门口，敲打门环，院落里传来了一个人的声音：“外面是哪位在叩门？”
梁启超扬声道：“请问，严复先生在吗，在下梁启超，随恩师南海先生前来拜会。”
这个时候，门一响，严复从里面将门打了开来，一眼看到了梁启超，惊喜道：“卓如，原来真的是你啊，哈哈，请进，请进！”
梁启超笑道：“严复兄，不止我来了，看看，我老师康南海与刘步蟾将军也在后面呢？”
严复的目光闪烁了一下，笑道：“南海兄，子香兄，别来无恙！”
康有为与刘步蟾走了上来，刘步蟾笑道：“老师，向来可好啊。”
严复淡淡的答道：“子香，你客气了，咱们两个可是不要师徒相称，你我弟兄还要这样客气不成，先进来吧，我们屋里详述。”
说这话，严复将三个人请进了院落，进入了客厅。
康有为一笑，说道：“严复贤弟，此次我们三人一同前来，乃是邀请您出山的，不瞒你说，如今东三省与********，成立了华夏民国，张坚之乃是人中龙凤，致力于中兴华夏，他久闻贤弟的大名，因此委托我们三个人前来相邀，请您出山担任海军大学的校长，咱们都是炎黄子孙，为的都是能够使中国崛起，贤弟，还请您能够答应下来，愚兄也好交了差事。”
543。第543章 败兴而归
严复苦笑一声，说道：“南海兄，子香，卓如，我这一生，先是追随文襄公，加入船政学堂，而后进入福建水师，马尾一战，我们福建水师几乎全军覆没；之后，文襄公远赴西北，我则是二次留洋，归来后，有追随李鸿章大人，筹建天津水师学堂，可以说，北洋水师的有名将领几乎都与我有师生之情，即便是子香有的时候以老师称之，但是去年一役，北洋水师又全军覆没，咱们中国真的是孱弱不堪了，我算是看出来了，不改变我们的朝廷，不改变中国人落后的文化思想，我们即便是有称雄一事的强军，最终也要被欧美列强击败，甚至被日本人击败，我现在已经不在想着致力于军队的革新了，我要凭借着我的文笔，著书立说，改变国人的思想，从根本上来下手，拯救中国，从今以后我在也不与军事政治站上任何关系！”
刘步蟾沉声道：“几道兄，你所说的我都了解，我也是出身福建水师，不管是马尾海战，还是甲午之战，还是去年的威海卫之战，我有着切肤之痛，我们落后并不是我们缺乏精神，而是我们的体制的落后，我们如今的朝廷，有着太多的人尸位素餐，所以我们才加入了华夏民国，张坚之雄图大略，励精图治，前者立国之时，暾谷贤弟等人以及军方的将领力图立坚之为新君，都为坚之所拒绝，他一心只为了能够使中国人富强起来，不再受西方列强的凌辱，这样的人，我们不去追随，我们还去追随什么样的人？”
严复淡淡一笑，说道：“子香，你说的或许有道理，张坚之确实也是一代人杰，才华横溢，甚至都远在文正公、文襄公之上，即便是李中堂都远远不如，但是如今我的理想变了，我不想再与政治、军事有任何的联系，奈何？”
梁启超沉声道：“几道兄，即便你想借着自己的如缘巨笔救亡图存，也要有你发挥的空间才行啊，如今的大清朝廷，极力打压我们这些维新党，是我们根本无法潜心研究自己的学说，更无法尽情宣扬我们的学说，您窝在天津一隅之地，能够对国人产生多大的影响，还要担心朝廷随时迫害，这样下去也不是办法，还不如随我们一同前往奉天，那里即便你宣扬任何主义的学说，都不会有人拦阻你，而且即便是哦我们，也会全力助你，总比你如今单枪匹马要好得多。”
严复笑道：“卓如，之前却是如此，我一直担心有人迫害我，但是如今我不用担心了，直隶总督袁世凯已经向我下了保证，只要我不离开天津，不管是任何事情，他都愿意为我扛下来，保我平安！项城诚心待我，我又如何能够舍他而去？”
四个人在严复的居所一直谈到了深夜，三个人依然没有能够说服严复，只得怏怏而归，离开了天津。
天津，北洋大臣袁世凯的直隶总督衙门，袁世凯坐在客厅里，一名便装的男子，在向着袁世凯汇报着。
袁世凯的眉头紧紧皱了起来，数个月前，他听说清廷到处捉拿维新党余孽，严复在上海与同道中人组织起义，要为维新党报仇，结果起事失败，严复处于清廷的严拿之中。
袁世凯作为老牌的北洋将领，可是知道严复的能耐，如今袁世凯坐镇北洋，野心勃勃，正在全力整顿北洋新军，将李鸿章的淮系以及武卫新军几乎全部收编，朝廷如今已经无人可用，全凭着李鸿章与荣禄在勉力支撑，两个老臣如今都已经是年过花甲的老人了，说不准哪天就要一命归西了，后起之秀当中只有袁世凯与独立出去的张坚之，如今张坚之不复为用，他们只能紧紧的抓住袁世凯，对袁世凯委以重任，整个北洋新军，全部交给袁世凯，原本甲午之战，清廷就没有受到太大的损失，所以清廷的财政也不想原来的时代那样紧张，所以如今袁世凯，借着兴国强兵的名义，大力发展军备，他麾下的新军已经超过了十万人，远远超过了荣禄与董福祥所掌握的军队。
同时，袁世凯四处笼络人才，建议朝廷派出了大量的留学生出国留洋，等待学成归来，强大自己的实力，可以说如今的袁世凯，已经比之前些年的李鸿章都不遑多让了。
严复，就是他着意拉拢的顶级人才，他一心向着未来重组海军，但是北洋水师全军覆没，仅仅剩下刘步蟾一脉，如今也是滞留奉天未归，只怕已经为张毅所用了。而严复，就是未来重组海军的重中之重，大清再也难以找出一个像他这样文武全才的精英了。
袁世凯亲自命人寻找到了严复，带回了天津，将严复紧紧的保护起来，同时在严复居所的附近，派出了大量的密探，观察着严复的一举一动。
适才，这个便衣男子，就是密探之一，将今天发生在严复居所的事情一五一十的向着袁世凯做了回报。
袁世凯眼中精光闪烁，问道：“其美，你所说可都是真的？”
便衣男子答道：“总督，我所说句句属实，属下在严复先生的居所内安插了两名下人，这些事情都是两名下人亲自像我汇报的，这两个人都是我亲自挑选的，绝对值得信任。”
袁世凯沉吟道：“看来，这个张坚之也是对严复动了心了，竟然一下子派出了康有为、梁启超与刘步蟾三个干将前来。
便衣男子说道：“大人，我们接下来要怎么办？”
袁世凯答道：“你继续命人注意严复的动向，再向严复居所附近多安排一些人进去，注意，要隐蔽行踪，不要让严复察觉出来，这些读书人，很要面子，伤到他们的自尊，只怕再想让他为我们做事，就难了。”
便衣男子躬身答道：“是，大人，属下记下来了。”
袁世凯接着说道：“其美，一定要把那一片地方，给我看住了，如果再有什么突发情况，我给与你可以调动军队的权力，无路如何，不能叫张坚之的人把严复带走，即便是抢也要抢下来！”
544。第544章 一生之敌 袁世凯
且不说袁世凯，单说刘步蟾等三个人，去的时候信心满满，回来的时候却是回头丧气。
三个人回到奉天径直来见张毅。
张毅看着三个人灰心丧气的样子，就是到游说失败了，淡淡问道：“怎么，子香，难道有南海跟卓如陪你前去，依旧请不动严复？”
刘步蟾涩声道：“坚之，此次前去邀请严复，确实失败了，起先，严复兄只是表现的有些心灰意冷，不愿意在搀和政界与军界之事，只是被我们逼得急了，方才说出了事情，原来是袁世凯的缘故，袁世凯将他从上海救了出来，同时接她回到天津，严密保护，奉他为上宾，他委实不愿做那背信弃义之人，舍袁世凯而就坚之您啊。”
张毅皱了皱眉头，袁世凯？
事情还真是难办了，袁世凯乃是一代枭雄，如今整个关内，如果说能够让张毅犯些顾忌的也就是袁世凯一个人了，即便是李鸿章跟张之洞，都已经不放在他的心上了，毕竟两个人都已经年过七旬，即便是再厉害，也抵挡不住岁月的侵蚀，没有几年的寿命了，唯独袁世凯，如今袁世凯年方四旬，正值壮年，确实是难以对付。
但是这个严复还不得不请，张毅可不敢将海军大学这样重要的事情全部寄托于威尔逊这样的外国人身上，用用他们的才华，还可以，一旦所有的事务都被他们掌握的话，出现一点变故，那可能整个海军都毁于一旦，张毅必须要有一个自己信得过的人把控全局才行。
张毅叹了一口气，说道：“看来，这次还真的需要我亲自走一遭了。”
刘步蟾一脸羞愧，说道：“坚之，如今天津毕竟不是我们的地盘，一旦发生意外，我们可没有办法向国人交代啊。”
张毅笑了一笑，说道：“子香，何必担心，我张毅自从从军到如今已经过去了六七年的光景，这六七年的光景，我经历了多少次大战，都没有给我带来危险，难道这一次去一趟天津，就会出问题吗，放心，袁世凯还奈何不了我！”
几个人正在交谈之中，外面有人来传信，说道：“总统，总参次长莫如，请求您接见，有急事向您汇报。”
张毅一愣，说道：“让他进来。”
旋即，莫如风风火火的跑了进来，一个立正，说道：“教官！”
张毅问道：“莫如，怎么了，这么着急见我。”
莫如说道：“教官，我听说子香与南海先生、卓如前往天津邀请严复，失败而回？”
张毅点点头，一旁的刘步蟾脸色一红，说道：“莫如贤弟，确实如此，我们前去邀请严复出山，不过被严复拒绝了，不过你的消息怎么这么快，我们可是一回到盛京，就来见坚之，从来没有将消息外传呢？”
梁启超与康有为则是一脸震惊的看着莫如，心道，这个家伙的消息，未免太灵通了吧，我们刚刚进入盛京，前后都没有超过一个时辰，他就已经得到确切的消息了。
莫如沉声道：“教官，你是不是想要亲自动身前往天津，邀请严复出山？”
张毅点点头，说道：“邀请严复出面主持海军大学，势在必行，在国内，我们实在找不到第二个人能够担任这个要职。”
莫如苦笑一声：“教官，你�