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而此刻，在大殿尽头坐着的那个红衣男子，极有可能就是号称武功天下第一，天英教的魔头，教主萧千雅。
心里默念着这个名字，陈阿诺的心情无比复杂。
那个只在江湖故事里出现过，对于她来说是一个传说般存在的人物，此刻竟然与她身在同一间大殿之中，甚至只要她抬头，那人就在她目光可及的地方。
然而，与此同时，这个人也是山谷中那场大火的罪魁祸首，是背负着村子里数百条人命，杀害她父母，与她不共戴天的仇人。
☆、第9章 天英教（三）
萧千雅只交代了这几句就让她们退下了。
众人沿着原路返回，不得不再次将方才的惊险经历一番。
好在有了一遭经验，这次也就顺利了许多。
只是，众人经过艰苦跋涉好不容易到了山顶殿中，教主却三两句间就把她们给打发了，这让陈阿诺很是不满，暗自在心下嘀咕：真是劳民伤财。
渡过险峻的山路，少女们又被带回位于半山腰的那些屋舍里。
在分配了各自的居所之后，黑衣人将她们集合到一间较大的屋子里。
经历过旅途劳顿和方才的惊吓的少女们，眼下看到那一张张桌机上摆着的饭食，各个都眼放金光，恨不能立马扑上去，至于恐惧害怕的，早就抛到了九霄云外。
年轻的小姑娘就是这样，有顿好的吃就高兴得没了烦恼，哪里还管日后好不好，眼下有没有危机。
陈阿诺也跟着她们一起在桌前坐下，仔细端详了摆在面前的膳食。
每个人的都是一样，一碗米饭、三碟小菜和一碗羹汤，以精巧玲珑的碗盘盛装着，卖相颇佳。
随着黑衣人一声令下，少女们便都埋头吃了起来。
除去身后看管的人踱来踱去的脚步声，一时间屋子里静得落针有声。
在这个由不得自己的地方，谁知道这顿吃饱了，还有没有下一顿。
大家似乎都抱着这样的心态，不顾一切的先在眼前把肚子填饱。
尽管如此，陈阿诺记起陈药师常叨叨的那句“防人之心不可无”，便还是留了个心眼，偷偷取下左耳上的银质耳钉，挨个的到各个碗里试了试。
起初并无甚变化，然而当她最后一个试到汤羹里时，银针的表面一层却变了色。
她心下大惊，又凑到跟前仔细的嗅了嗅。
一丝奇异的香气夹杂在食物的喷香里，若有似无的散发出来。
那气味陈阿诺认得，正是香蓿草。
只是汤羹中置放的量极微，若非终日与草药相伴之人，断然察觉不到。
这香蓿草倒也不算罕见之物，不过将其捣碎之后散发异香的汁液却有轻微的毒性，服食过后会出现发热和腹泻之症。
身无恶疾之人无需解毒，数日热症褪去便可痊愈，但若是有隐疾或原本身子孱弱的，则极可能被其毒性勾出其他疾症，且一发而不可收拾，直至身亡。
此毒物甚是玄妙，这毒下得也巧妙。
陈阿诺无法妄自揣测天英教的人对她们下毒的原因，但有一点可以确定，那些人并非要取她们的性命。
这样想着，她也稍事舒了一口气，可对于那碗羹汤，她却再不敢动一口。
用膳时间将尽，陈阿诺望着眼前已然被扫光的饭菜，和那仍是满满一碗的汤羹，不禁有些忧愁。
天英教的人既然下了毒，就是要让她们喝下去，若是最后发现独她一人没有服用，必会引起麻烦，若是让他们知道她已辨认出里面的香蓿草，则又不知道会招致怎样的祸事。
怀着诸多忧虑，陈阿诺不动声色的端了那汤羹到跟前，暗自观察在桌机间走动的黑衣人，准备趁那些人不注意，寻机将汤羹泼到桌下。
可就在她准备动手的时候，袖角却被人扯了扯。
陈阿诺顿时吓得一身冷汗，只当是被发现了，满心焦急之际却听到一个怯懦的声音传来：“这汤你若不喝就让给我吧？”
陈阿诺寻声侧过头去，才知方才扯她的是并排坐在她左边的姑娘。
那姑娘压低声音与她说话的时候，一双眼睛还紧紧锁在她面前的汤羹上，甚至不自知的咽了咽口水。
说来她这一身精瘦的身形看着也不像贪食之人，或许是路途上饿久了吧。
正分神之际，那姑娘却已等不及她的答复，不由分说的就从她手上夺过汤羹，往嘴巴跟前送。
陈阿诺心道不好，慌忙与她争夺，奈何这位姑娘只误解了她是不肯让出这碗汤，愈发一骨碌把汤倒进了嘴里。
于此同时，她们两人间的这番小小骚/动也引起了黑夜人的注意，一把将她们两人拉离了座位，狠狠训斥了一番。
陈阿诺又是献媚，又是苦苦哀求，才终于逃过更重的责罚，只是那姑娘恐怕要多受一番香蓿草的折磨了，而她也只得无奈的叹了叹。
接下来的数日，天英教的人对她们管得倒是松散些，每日里只是叫她们做些打扫的事情，再无其他为难的。
然而所有人的寝食都得严格按照规律行事，这让向来懒散惯了的陈阿诺很是怨念，但苦于没有反抗之力，也只好恭顺的遵从。
那日随着羹汤饮下去的香蓿草渐渐显现症状，有人开始发热，看起来就像是普通的时疫。
大家起初并没有多加留意，可随着发作的人越来越多，少女们开始陷入恐慌。
有遭遇过瘟疫的开始在人群里宣扬恐怖的言论，本就脆弱的人心顿时濒临崩溃，一时间人心惶惶。
大家不约而同的开始孤立那些症状严重的。
看着越来越混乱的情形，陈阿诺也不免焦躁起来。
原本只要多饮水，将药汁排出体外，症状便可得到缓解，可天英教的人却在这段时间里严格的控制了每个人的饮水量。
其用意再明显不过，便是要让这些少女自生自灭，完全靠自己的身子来抵抗毒性。
可是在疾病与恐惧的交杂下，人心只会变得越来越脆弱，继续这样下去，恐怕真的会闹出人命来。
陈阿诺急得团团转，终究也没有办法，又不得不伪装毒发的症状，几日下来，别提有多难捱。
恐惧的顶峰出现在第一具少女的尸首被发现之时。
一时间歇斯底里的惊叫声叠起，少女们蜷缩在墙角发出阵阵呜咽。
她们中的许多人应当从未如此真实的触摸到死亡。
即便是陈阿诺，在经历了整个村庄的横死之后，看到这一幕也仍然心有戚戚。
那些黑衣人却只是面无表情的将少女的尸体从床榻上拖了下来，用破旧的席布草草的卷了，拉到屋外处理。
整个过程干净利落，冰冷而又无情。
这一刻，陈阿诺似乎隐约意识到什么是江湖。
腥风血雨、命刀暗枪、弱肉强食，人命也不过只是草芥。
这场瘟疫持续了整整七天，这也是陈阿诺和众少女所经历的最阴暗的七天。
死亡的气息反反复复的凌虐着她们的心，仿佛无穷无尽，没有终结。
虽然她没有服用含有香蓿草的汤羹，可真实的感觉也让她觉得是到炼狱里走了一圈。
然而这一点，她或许该值得庆幸，如若当时她真的喝了那碗汤，七年前那场让她失去记忆的大病不知道会不会也被勾出来，夺了她的命去，连她自己也没有把握。
少女们的热症渐渐褪去，黑云般笼罩的恐惧也随之消散。
所有人都好似松了一口气，却也隐隐觉察到这或许只是开始。
正在打扫院落的陈阿诺忍不住又停下来遥望那座位于峰顶的大殿。
那是天英教教主萧千雅所在的地方。
杀害她父母的仇人就在目光可及的地方，可她却不能报仇，甚至连靠近都不可能。
有生以来，她从未觉得如此无力，从未如此悔恨自己没能认真的从小习武，才落得如今这副模样。
正咬牙切齿的出神之际，肩上却被人拍了一把。
接着一个清脆而又和婉的声音传了来：“还在这里愣着做什么？先生已经发了信号让大家到堂子里去，你可是没瞧见？”
跟她说话的是睡在她邻铺的少女，与她同年而生，小名唤作阿香，母亲是苗人。
而她话里提到的先生，正是那些看管他们的黑衣人，虽然那些人多为女子，可都以这二字作为代号。
陈阿诺跟在阿香后头，步伐有些踟蹰。
她心事重重的沉吟了许久，忽而加紧两步与阿香并肩而行，复又犹豫了片刻，才嗫嚅的问道：“阿香的父母可也是被天英教害死的？”
被抓来这里的都是孤女，阿香也不例外，可对于彼此的过去，少女们似乎都默契的遵循着一个并不言明的规则，那便是互不相问，以免戳到别人的痛处。
阿香却忽然顿住脚步，回过头来露出诧然的神色：“当然不是，我爹娘原是普通的农户，在我很小的时候就染上瘟疫死了，剩我一人在街头乞讨，若不是天英教把我带到这里，我至今只怕还在为一个发霉的馒头打得头破血流。”
她说话间竟满含对天英教的感激之情，听得陈阿诺满心愕然。
阿香则自顾自的继续道：“我做梦都不敢相信自己会来天英教，以前蹲在茶馆门前偷听说书的讲故事，就听说过萧教主，人们都说他不仅是天下武功最高的人，还是天下最美的人，连芙蓉楼的头牌美人儿在他面前都成了丑八怪……”
阿香愈发露出一脸崇拜的表情，陈阿诺却已经起了一身了鸡皮疙瘩，不禁暗自腹诽：居然拿一个男人跟妓楼的女人比，当真好笑，而且长得比女人还好看，还要戴个面具，萧千雅搞不好就是个变态。
所谓道不同不相为谋，陈阿诺便也不再接她的话。
然而，当提到天底下最美的人时，她的脑中却不由的浮现出山谷里溪水边的那个身影。
一时间，思绪又纠缠起来，她只得摇了摇头拼命甩开脑中影像，再三告诫自己莫要胡思乱想。
☆、第10章 天英教（四）
陈阿诺和众少女被带到了一间暗室里。
那暗室门窗密闭、不见阳光，刚一踏足便觉到扑面而来的阴寒之气，让人不由的毛骨悚然。
阿香害怕得指尖颤抖的攥住陈阿诺的袖管，陈阿诺侧过头向她投去安慰的目光，自己心下却也直打鼓。
经过前些日子香蓿草引发的瘟疫一事，她算是彻底看清楚了这江湖第一魔教的真面目。
凭借天英教中人的手段，只怕拿出再厉害些的对付她们也是有的。
众人忐忑之际，领着她们进来的那名黑衣人忽然说话道：“今日只是初选，确认哪些人有继续留下来习武的资格，记住，天英教从不许失败，被淘汰的人只有一个结果，便是死。”
她说得简明扼要，却也叫人胆战心惊。
果然，少女们陷入一阵恐慌，各个脸色惨白，不知所措。
与此同时，她们也注意到，这间暗室里早有数名黑衣人相候。
名唤黑莺的黑衣女子也在其中，今日她并不曾以黑纱覆面。
终于得见她的真容，不禁默叹果然不负众望，这模样分明就是个容貌上佳的闺阁女子，实在难以想象生得这样的人竟会是杀人如麻的魔教妖女。
黑莺被那数名黑衣人簇拥着，坐在正中央的椅子上，而其他人都侍立着，想来她在天英教的地位应该不凡。
面对已然在她面前整齐的站成一排的少女，她始终不发一言，冷肃的目光则在少女们中间徘徊，似乎正暗自观察着她们每个人的反应。
方才说话的那名黑衣人踱至黑莺面前恭敬的行了礼，而后退至她身后而立，复又对少女们道：“从现在起，你们挨个进行比试，兵器任选。”
说着，她挥手指了指左侧。
那里的墙壁前摆着一个兵器架子，上面放置的刀、剑、戟、鞭……所有常见的兵器不一而足。
难道是让她们自相残杀？
少女们怀着不安的情绪面面相觑。
黑衣人却接着方才的话继续道：“接下来将要和你们比试的人，是她。”
话音刚落便见另一名黑衣女子闪身自黑莺身后来到屋子中央，其动作之快竟让人怀疑她是从哪里凭空冒出来的。
少女们都是自民间搜罗而来的孤女，只怕没几个是会武功的，一上来就让她们与这等见所未见的高手对决，这不活生生是要将人往死里逼。
大家的惶恐更胜，皆肃瑟着往后缩去，生怕自己被选中，上去送死。
然而她们早已在天英教的掌控之中，根本逃生无门，一时间绝望之感弥漫开来，将这间本就十分阴沉的屋子变得更加压抑。
黑衣人却在此时，宛若修罗一般踱至少女们面前。
咄咄逼人的目光扫过一张张惊慌失措的脸，仿佛是来自于地狱的审判。
所有人都将心提到了嗓子眼，看着她缓缓抬起手臂，指尖略过并排而立的一众少女，最终停在了躲在最旁边