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但汽车在马勒泽尔布林荫大道口上抛锚了，拉尔波瓦先生只好从车上下来。
与此同时，他又不失时机地跳上了路过的第一辆出租马车。
出了罗亚尔宫广场地铁站后，又跳进另一辆马车，赶到交易所广场，坐上地铁。然后，在维里埃大街他第三次叫了汽车，这一切自然都没能逃过探长加利拉尔和队长福朗方的眼睛。
他按约定找到了住在克拉佩隆路25号的法蒂南先生的家。
当拉尔波瓦先生跨进律师书房的门时，挂钟时针正指三点。他马上问：“他给我定了三点，他自己没来吗？”
“还没有到呢！”
拉尔波瓦先生坐下来，一边直瞪瞪地看着自己的手表，又不安地问：“他会来吗？”
“先生，您向我问的正是我最想知道的一件事，我还从来没有象现在这样心神不定呢！无论如何，他来是要冒大险的，两星期以前，这幢大楼一直受到严密监视……他们并不信任我。”
“这可不是我的错！”那老师一下子激动起来：“没什么可能指责我的，我一直盲目服从：我在他指定的时间取了钱，按他规定的方式到了您家。为了对我可怜的女儿负责，我一丝不差的履行了我的诺言，他却没履行他的！”
拉尔波瓦掏出钞票，把钱分成数量相同的两迭，呆呆地坐在那儿，只是不时地竖起耳朵，听听有没有人按门玲？
随着时间的消失，他越来越焦躁不安。德蒂甫先生也感到坐如针毡。
拉尔波瓦先生已经全垮了，两手放在钱上，结结巴巴地说：
“只要他来！上帝！只要他来！为了找回我的苏珊，我可以把钱都给他！”
门开了，有一个声音：“拉尔波瓦先生，一半就够了。”
一个衣着考究的年轻人站在门口。拉尔波瓦马上认出来，正是在凡尔赛旧货市场同他攀谈的那位。亚瑟·罗平小心地关好门，不慌不忙地摘下手套。德蒂南先生不知所措地小声说：
“可是，您没有按门铃……我也没听见门响……”
“门铃和门如果响起来，那就没意思了。我毕竟来了，这才是问题的实质所在。”
“您拿我女儿怎么样了？”教师喊起来。
罗平说：“我的上帝，先生，看您急的！好，放心吧，您的女儿马上会回到您的怀抱里了！”
他踱了几步，然后，像大贵族发表颂辞似地说：“拉尔波瓦先生，我赞赏您刚才表现出来的应变能力。如果那辆荒唐的汽车不抛锚，到星型广场见面就行了，德蒂南先生也免得为这次来访担惊受怕。总而言之，这些都是咱们讲妥的。”
他看到了两迭钞票，喊道：
“啊，好极了，一百万都在这儿，我们别再浪费时间了。”
亚瑟·罗平先后从两迭钱里各抽出二十五张，一并交给德蒂南先生。
“亲爱的先生，这份是拉尔波瓦先生的酬金，这份是亚瑟·罗平的。我们应该付给您这么多。”
他又把这五万法郎递给了拉尔波瓦先生。
“您在写字台里发现了什么东西吗？”德蒂南先生忍不住插嘴问道：“我的意思是，为什么这件家俱成了您关心的对象。”
“历史的原因，亲爱的先生。尽管与拉尔波瓦等先生的见解相反，除彩票之外——而且我当时并不知道彩票的事。写字台里没有任何财宝。我非常想买下它，而且一直在找它，只是因为这张有花瓣的叶枝柱头的、用紫杉木和桃花芯木做的小写字台，是在波兰玛丽·瓦尔芙斯卡那所小小的秘密住宅里发现的。在一个抽屉上刻着：‘献给拿破仑一世，法兰西皇帝，陛下忠诚的仆人：芒西永’。这行字上面，还有用刀尖刻的这样几个字：送给你，玛丽。后来，拿破仑又让人做了一张一模一样的桌子送给了约瑟芬皇后。因此，人们在玛尔梅松宫参观的写字台只是件复制品，比起我收藏的那件来，它太不完美了。”
拉尔波瓦说道：“嗨，如果我在旧货摊那儿就知道这些，我会马上把它让给您的！”
亚瑟·罗平笑道：“那么，一百万就属于您一个人了，23组514号彩票赢的数目可不小哇！”
“那样，您也不必去绑架我女儿啊。”
“我亲爱的先生，您错了，拉尔波瓦小姐没有被绑架。其实，是她自己高高兴兴地当了人质，几乎是她自己要求的！一个象小姐这样聪明的姑娘，再加上她心底里还藏着那么甜蜜的感情，决不会拒绝拿到自己的嫁妆！”
德蒂南先生听得十分有趣，又插了一句：
“最难以想象的是您居然与她谈妥了。拉尔波瓦小姐能随便与别人攀谈吗？”
“当然不是与我，我没有认识她的荣幸。我的一个女朋友很愿意参加谈判。”
“这无疑就是汽车里的金发女郎吧！”
“正是。她们在学校附近碰了一次头，一切都安排好了。此后，拉尔波瓦小姐和她的新朋友就旅行去了。她们访问了比利时和荷兰，当然，旅行方式是最惬意、对年轻姑娘最富有教益的。”
这时，前厅门铃响了，三短，两长。她们来了。亚瑟·罗平向金发女郎讲了几句，然后对拉尔波瓦小姐行了个礼。
“小姐，为您所受的这一切磨难，我恳求您原谅。”
“痛苦！不，我太幸福了，噢，如果我可怜的父亲能和我在一起的话。”
“那就更好了。再拥抱他一次吧！快利用这个机会——这可真是个天赐良机，和他谈谈您的表兄。”
“我的表兄？什么意思？我……我不懂……”
“不，您懂……您的菲力浦表兄，就是您珍藏着她的书信的那个小伙子。”
苏珊脸红了，为了掩饰窘态，又扑到了父亲怀里。
罗平看着父女二人，颇受感动：
“真是善有善报！多么动人的场面！幸福的父亲，幸福的女儿。罗平，这幸福是你的杰作！”
随后，他又走到窗边：
“好汉加利拉尔还在路上守着吗？哎呀，他不在那儿了！”
拉尔波瓦先生心里不由得一动。现在，女儿已经找回来了，现实感又回到他身上。逮捕他的对头，就能得到那五十万！他本能地向前走了一步。
有人按了一下门铃。
罗平猛地做了个手势阻止住拉尔波瓦先生，冷冷地、专横地说：
“先生，您在那儿别动，想想您的女儿，放理智点儿，否则……德蒂南先生，您还有什么赐教？”
拉尔波瓦象被施了定身法似的站在那儿，律师也一动不敢动。
他从兜里捣出一只金壳大怀表：
“拉尔波瓦先生，现在是3点42分。我允许您在3点46分出这书房，不许早一分一秒，说好啦？”
“他们会破门而入的！”德蒂南先生又忍不住了。
“亲爱的先生，您忘记法律了？加利拉尔绝不敢闯进法国公民的住宅。”
几分钟后，拉尔波瓦毫不迟疑地走向前厅，罗平和金发女郎已经不在了。
他打开门，加利拉尔冲进来，“这位女士……她在哪儿？罗平呢？”
他撩开一个筛幔，看见一道长长的楼梯，一直通到厨房，加马玛尔沿着楼梯跑下去，看见佣人楼梯口的门上了锁，便从窗子里对一个警察喊道：
“没人出来吧？”
“没有！”
他又喊起来：“哈！他们留在大楼里了！……他们肯定躲在房间里了！他们逃不掉啦！我的小罗平，让你嘲弄我，这次你可得到报应了！”
他让手下搜查。晚上七点，保安局长迪杜伊先生亲自到了克拉作佩隆路。他先向一直守着大楼的警察询问了情况，然后，跟着德蒂南先生进了卧房。在那儿，他看见一个人，或者，毋宁说只看见两条腿在地毯上蹬来蹬去，而上半身却钻迸了壁炉里。
迪杜伊先生笑道：“好啦！好啦！加利拉尔，您象个烟囱工似的能找到什么？”
探长在壁炉里已经搜了半天了，脸弄得黑漆漆的，制服上满是烟灰，两眼闪着狂热的光，简直认不出来了。
他小声抱怨着：
“您认为他钻进烟囱里了？”
加利拉尔从壁炉烟囱里没找到亚瑟·罗平，这才缓过劲儿来，用沾满烟灰的五指抓住上司的袖子，气愤地问：
“局长，您认为他们在哪儿？他们不会化成烟飘出去！”
“当然不会。可是，他们还是出去了。”
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第二章 对探长的调戏
老将军奥特雷克男爵住在昂利——马丹大街134号。第二帝国时期他做过驻柏林大使。他哥哥于六个月前将这幢小楼遗赠给他。3月27日晚上，老男爵躺在一张安乐椅上舒舒服服的打瞌睡，陪伴小姐为他读着书，奥居斯特嬷嬷则为他暖床，并为他准备好床前的小灯。
十一点，嬷嬷因为有特殊情况走了。
不一会儿，男仆夏尔来听指示，男爵已经醒了，亲自吩咐道：
“夏尔，还是那几句话，检查一下你房间的电铃是不是好用，一听见铃声马上就到医生家去。”
20分钟后，老人又打起瞌睡来。安托瓦内特踮着脚尖走开了。
这时，夏尔象往常一样，仔细地关好了一楼所有百叶窗，锁上了厨房通向花园的门，在前厅门上挂好防盗链。然后，回到他在四层顶楼的小房间，躺下睡觉了。
过了大约一个小时，他猛地从床上跳下来：电铃响了，平稳、不间断的铃声大约响了六、七秒钟。
铃声停了，夏尔才完全醒过来，一边穿衣服，一边自言自语道：“男爵不知又有什么新花样。”
他跑下楼，在门口停下脚步，按习惯敲了敲门，没人回答，他推门走进房间，嘴里还嘀咕着：“该死，为什么把灯都关了？”
他压低嗓子喊着小姐，却没人回答。
周围是一片沉寂，终于，他感到了某种不祥。他又向前走了两步，一脚踢到一张椅子上。这椅子是被打翻了的。在扶椅子时，他的手又碰上了别的东西，他忐忑不安地打开电灯。
房子中间，在桌子和带穿衣镜的衣柜之间，躺着他的主人、奥特雷克男爵的尸体。
满屋狼籍：椅子都翻倒了，一个水晶烛台被打得粉碎，壁炉上的座钟也倒了，在尸体不远的地方，一把小钢刀闪着寒光，刀刃上血迹斑斑，床垫上扔着一块沾满血迹的手绢。
“有人杀了他！有人杀了他！”他喊了起来。
他突然想起还可能发生另一桩罪行，他推开小姐的房门，没有人。他想，安托瓦内特小姐可能绑架了，再不然，在出事前出去了。
他又回到男爵房里，扫了书桌一眼：这里家俱倒安然无损。在男爵每晚都放在桌上的钥匙串和钱旁边，放着一大把金路易。夏尔拿起钱夹，打开一看，里边放着些钞票，一百法郎面值的票子一共13张。
他身不由已，本能地、机械地、不加思索地伸手抓住这钱，揣进衣兜，飞身冲下楼梯，打开门锁，摘下防盗链，关上门，逃进花园。
夏尔是个诚实的汉子。刚关好花园的栅栏门，扑面的雨水就使他清醒过来了。他停下来，对自己干的事感到突如其来的恐怖。
一辆出租马车正巧经过他面前，他叫车夫赶紧去警察局报告这这里发生了一起凶杀案。
可是，夏尔刚才一不小心将栅栏门关上了，他没有钥匙，而且，他按门铃也没有用，小楼里一个活人也没有了。
大约等了一小时，他才终于把那十三张钞票还到警察手里，把罪行现场的情况告诉了他们。
人们又找来锁匠，费了好大劲弄开了花园的栅栏门和前厅大门。
进去，夏尔好象被钉在门槛上了，眼前的情景令他困惑不解：所有被打翻的家俱什物都回到了原来的位置上：
他目瞪口呆，说出话来。
他走到床边，揭开大床罩，将军、法国前任驻柏林大使奥特雷克男爵躺在那里，身上盖着将军礼服，礼服上挂着荣誉勋章，他微闭双目，脸上的表情非常安详。
夏尔低声断定：“肯定有人来过，一个小时前，那边地上有把特别细的匕首……钢的……床垫上有块血手绢……都没了……有人把它们都弄走了……把一切都收拾好了。”
“您看见最后一个留在男爵身边的人是谁？”警察问他。
“安托瓦内特小姐，陪伴女郎。”
但夏尔却认为她可能因有什么事提前走了与此案无关。
人们把这小楼从阁楼到地下室搜了个遍，哪里有凶手的影子：凶于是怎么跑的？什么时�