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林娇点头道：“民妇不敢说一定。但确实有法子可用。只是需要实地详细勘测过后，若真可行，再绘出图纸试校。”
李观涛大喜道：“好，好！事不宜迟，你若方便，本官明日便派人随你一道去。”话说完，注意到对面立着的那女子年轻貌美肤光盈盈，忽然又起了疑虑，捻须试探道：“这位小娘子，本官见你年岁不大，你是如何懂得这些水利之事？莫非家学渊源？你姓甚名何？”
林娇微微笑道：“李大人，我答应助你这事，实话说是思虑良久的。我姓林名春娇，不过一普通女子而已。我知晓这些，实在有一段不足为外人道的隐秘往事。大人若信我，就求大人不要追问缘由，只管叫我去做。若不信，民女也不敢揽事上身，这就告退。”
李观涛一怔，见她说话时不卑不亢颇见气度。沉吟片刻，终于笑道：“你这样的小姑娘倒也少见！只要你真有这本事，我不问你缘由也是无妨。”话虽这样说，只终究还是有些信不过，随口便问了些水利之事。见她应对如流娓娓道来，涉及土方石方干砌浆砌工日技术等等方面竟无一不晓，且应对之中还时有些对辞极其新鲜，自己闻所未闻，心中十分佩服，刚才的疑虑顿消，高兴道：“好，好。果然是我运气好，竟把你这样的人送到了我身边。明日我便派人护送你去。”
李观涛话说完，见她只笑而不语，并未点头应下，拍了下额，道：“我糊涂了。你既然从前避而不见，现在自己找上门来，想必是有求于我。你说便是，我若能应，必定不会推却。”
林娇见他果然老到猜中自己心思，急忙跪下了道：“大人洞察人心，我便斗胆求一事。实在是我家中有个弟弟，眼疾一直在峰林医馆的徐顺那里调治，每三日要施一次针疗。他前些时日因犯了事被投入牢。他进去要半年，只我弟弟的调治却不能停下。民女找过来，就是求大人体恤，允许民女送弟弟入监牢就医，疗毕再出。”
因这案子刚发半月不到，李观涛对这徐顺还有印象，想了下，道：“这于刑律是不通。那郎中为牟利私下贩卖禁药，罪有应得，只你弟弟病情也是要紧。你既特意为此而来，本官便网开一面，准了你的事，待我写个条子盖印交代下去，往后你凭了条子送你弟弟进去便可。”
林娇心中高兴，又道谢了才起身。见他已经提笔刷刷几下写好，盖了个印鉴递过。接了过来待墨迹干了小心折好。又应了他的问话，报了自己如今在县城里的地址，约好明日随他派来的人一道过去，正要告退离去，忽然想起件事，迟疑了下，问道：“大人，不晓得你明日要派谁来与我一道？其实也没必要，那地方我去过。我自己一人过去也无妨。”
李观涛摇头道：“那雁来陂离附近人烟之处有些路，四处又都是山地，如今入秋，白昼越发短了，你既是为我做事，我怎可叫你一个年轻女子单独过去？我衙门里的杨捕头从前随我去过数趟，熟悉那里地形，本适合此事，只他近来出了些事，差他也不方便。我便差另个叫刘大同的再叫个人护你一道过去。”
林娇今天既然过来寻李观涛，便也没指望杨敬轩不知道自己是王大丫的事。不过现在他知不知道、知道后会不会对自己以前骗他更恨一层，这些都不重要了。她问刚才那话，只是担心李观涛会派杨敬轩随自己去，只怕到时彼此相对尴尬。现在听说是叫刘大同，心便放了下来，笑着道谢了，这才告退转身，一跨出门，整个人便停住了，见门边的走廊上立了个人，不是杨敬轩是谁？他一双眼睛紧紧落在自己脸上。不过小半个月没见，瞧着眼眶陷了进去胡渣满脸的憔悴不少。更不愿多看了。低头便要从他身边绕过，却被他忽然举了带刀鞘的方刀哗啦一声拦在腹前挡住去路。极是意外，抬脸看去，见他侧脸过来正冷冷盯着自己。身后李观涛这时已经听到响动出来，朗声笑道：“敬轩你何时也来了？刚才为何不进来同听？这女子便是老夫从前叫你找了许多回的那个王大丫。真个少见的能干。往后老夫就靠她重修雁来陂了。”
杨敬轩慢慢放下拦住林娇的刀鞘，目光从她神采照人的一张脸上收回，对着李观涛道：“我方才过来在门外时，也听到了。”声音里略带了丝旁人不易觉察的僵硬。
第55章
李观涛前些天被杨敬轩告知，他要成婚了，说对方是他同村的一个女子。他二人共事数年，虽是上下级，却亦师亦友。知道他一直无心婚娶，如今突然开口对自己说要成婚，说话时连眉梢都似爬上了层喜色。自己如今虽老了，却也曾年轻过，自然理解他要当新郎官的快活，也为他由衷高兴。再问几句，等听到说那女子是他在族里的寡妇侄媳时，顿觉错愕。再一想，他行事一向稳重，既然要结这样一门称惊世骇俗也不为过的姻缘，想必有他的缘由。李观涛为人并不迂腐，错愕过后，见他对那女子很上心，开口恳请他当二人的主婚人，自然一口应了下来。心中却对那女子很是好奇，便叫他择日带来见下，夫人有见面礼要赠。他应了而去。没过几日，等清平镇那桩命案的事完了，他被家中比他更好奇的夫人不停催着要见杨敬轩的新媳妇儿，见面时说完公事，便玩笑了句，说他是不是舍不得让媳妇儿露面被羞臊，这才迟迟不愿带来。不想他却一反常态，怔了半晌，最后只闷闷道了句“她不肯嫁我了”便起身而去。
得知他婚讯，又得知他失婚，前后也就短短不过数日，李观涛再次错愕。再下来几天，见他虽如常行事，只眉宇间的郁色却时常不经意间流露。他为人本就孤冷，话也不多。衙门里众人对他虽敬重，只比起来平日反倒更乐意亲近他这个上官一些，现在更弄得人人看见他就绕道而行。
他与林娇的短暂婚约，衙门里除了李观涛，便是刘大同等人也不知道。只晓得他与那脚店女掌柜有暧昧而已。现在见他突然变了个人似地郁郁寡欢，背地里都猜测必定是那个女掌柜给他吃了排头。李观涛虽然晓得个中缘由，只毕竟那是人家的私事，瞧他不愿多说的样子，自己也不好多问，只想着这时刻他心情不好，也不方便多给他派事，所以刚才才决定让刘大同带个人随林娇去。他又哪里想得到，现在这个自己找过来的“王大丫”就是让他这得力爱将连日郁懑不已的罪魁祸首呢？听见门外响动跟出来，一眼见到他拿了刀鞘挡住人家的去路，以为他是觉着这女子面生，却乱闯县衙后宅，心中生疑出手，这才急忙解释了一句。见他终于让开了路，也未多留意到他脸色，只笑道：“她应了明日便要去雁来陂查勘地势。老夫本想自己一道过去，只被事绊住了不得脱身。你若愿意，便由你随她去。否则叫刘大同也好……”
林娇听得清楚，急忙插道：“李大人，就照刚才说的，请刘大哥陪我去便好！”
杨敬轩飞快看她一眼，见她说话时神色郑重，眼睛只望着李观涛，连眼角风也没看向自己这里，心里一沉，刚才乍知道她竟然就是自己先前怀疑过却又被她巧言撇清的“王大丫”时的隐怒和惊异也荡然无存了，定定望着她气色鲜艳的面颊，想起这些天里，自己心头总觉有无数话在积压翻滚，曾有几次实在熬不住，凭了一时血气，想去她家找她把一切再问个清楚。只屡屡越靠近她家，想起她那日在学堂里她对着自己时的决绝眼神和无情话语，脚步便越觉迈出艰难，最后都是颓然而返而已，不禁茫然想道：“她好狠的心……说不要我就不要我了……看她这些天应过得很好，好像早把我忘了……她到底有没有喜欢过我？要是真像她说的还喜欢我，为什么要这样对我……我刚才好像还在气，可到底气什么？其实就算我现在想让她再骗我，她大约也再不肯骗了……”只觉胸口处一片悲怆，闷涩难当。
李观涛哪里猜得到站在自己面前这两个人的心思。杨敬轩虽失态，只前些天就一直没怎么正常过，也不大放心上。见他没吭声，林娇又极力表示愿意让刘大同陪，便应了下来。
林娇这才朝他二人各自轻巧道了别，李观涛道：“敬轩，替我送下客。”
杨敬轩心微微一跳，可惜嘴巴还没来得及张开，听见林娇又已抢着道：“多谢二位大人了，不敢劳烦，我自己认得路。”说罢低头便飞快而去，只剩杨敬轩怔怔望着她背影，半晌动弹不得。
李观涛心情极好，等林娇背影消失不见，忍不住还赞道：“敬轩，你别小看她。她虽不过一小丫头，若真当大用，日后可是老夫的座上宾，连你也要让她几分才是。”
杨敬轩被唤回心神，揉了下自己又开始隐隐犯疼的额角，扯起嘴角勉强凑趣笑了下，心里却不住想着：“她怎么懂这么？以前为什么从来不和我提起？”忽然又想：“她原本一直就在骗我，又怎么会让我知道这些？”心情顿时愈发低落。
李观涛却因自己太快活了，并未细致体察面前这个得力下属的愁苦心情。最后一挥手，道：“敬轩，你去吩咐刘大同一声，叫他挑个人明天一道护了她去。我夫人说晚上要自己亲手下厨炒几个菜，叫我请你过来一道吃饭。”见自己话说完，他仍心不在焉的样子，忍不住伸手用力拍了下他肩，鼓励道：“天涯何处无芳草。你那个寡妇侄媳妇不肯嫁你了，那是她没眼光，以后想来，不定还是好事。大丈夫何患无妻？我叫夫人替你多留意，只要你自己松口，保管三年抱俩！”
杨敬轩苦笑了下，这才勉强打起精神应了下来，辞了李观涛而去，径直照吩咐去找刘大同，见了便道：“大人前些时候叫找的王大丫找到了，命你明日带个人护送她去雁来陂勘察地势。”
刘大同一听李大人吩咐的，忙痛快应了下来，又问道：“那王大丫住哪里？”
杨敬轩慢条斯理说：“王大丫就是开脚店的春娇，开脚店的春娇就是王大丫。”
刘大同哎了一声再应下，才品出了不对，整个人差点没跳起来：“竟是她！”话刚出口，再飞快瞟了眼杨敬轩，见他正负手在后，面无表情地盯着自己，目光里却似乎带了点什么不一样的东西。想起这些时日里他的种种异常，顿时福至心灵，一拍额头忙又道：“瞧我这记性！我忽然想了起来。我那婆娘这些天死活吵着要我明早陪她回娘家，我都应了下来，正准备找大人你告个假，这可如何是好？”
杨敬轩嗯了声，仍面无表情道：“既这样，准你明日一天的假。”
刘大同闻言，心里顿时乐开了花。这乐却不是假的。衙差辛苦，运气不好忙起来一个月也难得有一天休息。这些天听说他在乡下的丈人摔了一跤跌断半个门牙，嘴巴肿了起来。家中婆娘正闹着让他告假一起去探望。他见顶头上司整日阴沉着脸，事情又多，跑了这里跑那里，这告假的事也就不敢提。没想到这样凭空便得了一天假，自然高兴，忙咧嘴道谢。杨敬轩唔了声，转身便走。
林娇出衙门到了自家，第一件事就是立刻带能武去了徐顺家。他老婆一听可以随同入内探监，顿时从床上爬了起来，收拾了一篮吃食衣服，把徐顺平日看病的家伙往药箱里一放便跟着林娇往大牢去。牢头刚得吩咐，把徐顺从群监调到了个干净些的单人牢里。见林娇出示了盖着县令印鉴的手书，便放了进去。
那徐顺被牵连入狱，又悔又怕，每日里只涕泪交加的，忽见今日被提到了个单人牢里，问那牢头不理睬自己，也不知道是喜是祸，正蹲在墙角惴惴不安，忽见自己婆娘与林娇等人过来，才晓得了竟是这个缘由。如今命就掐在旁人手上，哪里还敢怠慢，叫狱卒端了盆清水净手过后，便屏声敛气地施行针疗。待毕，知道林娇在县太爷面前有些脸面，朝她低声哀告道：“我晓得我从前财迷心窍做错了事，如今我要是能治好能武少爷的眼，也算戴罪立功，求你在县太爷面前给我多说几句好话，若放我早点出去，我必定痛改前非，必定！”边上他那婆娘也一道恳求。
林娇也不敢应下，只说过些时日再说。谢过了徐顺便领了能武出来。晚上安顿好回房，备好了明天要用的纸笔歇了下去，夜深人静时分，一闭上眼，眼前便浮现出今天撞见杨敬轩时的情景。
她是极力不愿再去想他那副典型的失恋挫样的，只越不愿想，反倒越浮上心头。前些时日好容易培养出来的心平气和一下荡然无存，只觉心头郁躁。干脆如最先几夜睡不着时那样，爬了起来点灯披衣坐到桌前，摸出那本《小学书》，摊开了纸，自己拿笔对着上面的字慢慢地练习，写了一页的字，终于打了个呵欠。收了笔墨，正要把书放回去上床去睡觉，书的夹缝里忽然抖出一张纸，摊开了来看，见是第一夜他来教自己认字时写下