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阿旺实心眼，老老实实地问，被三叔骂了一句：“你不会拿根木条树枝的用布裹下？”
阿旺哎了一声，急忙跑掉。没一会儿，当当的锣声便响了起来。三叔见人差不多齐了，叫人都安静下来，说：“大家，今把人都聚齐了，是有重要的事儿要说。老天爷不开眼，赶在这时候来了场大灾，咱们夏粮是保不住了，好在老祖宗有远见，把咱村的公田粮仓筑在坡地上了，侥幸逃过一劫。公粮备着就是以防万一，如今不得已，只好开仓放粮，每家按人头发放。男口一人四斗，女口减半……”见下面村人纷纷议论，又说，“我晓得你们的意思，是嫌不够，怕挨不到下个收成。只是如今也没办法，统共就那么点公粮，大家伙勒紧肚皮凑合下，趁早补种田地才是正事！”
三叔话说完，下面的村人便戳着杨太公家的方向骂声一片，骂完了又无奈叹气。
三叔等嘈杂声静了些，又说：“这回水灾，咱们村虽也有人不幸遇难，只也算祖宗保佑，比起别村那不知道要好多少。如今粗粗统算了下，死了十五口人，都上报给官府了。除了黄二皮有个娃丢下，余者大多是上了岁数的。县里的仵作过来看了尸，说别人都是水淹，只黄二皮后脑勺破了个洞，瞧着像是被人砸的。黄二皮平时偷鸡摸狗得罪了不少人，这一时也查不出是谁干的。我跟大河商量了下，这事先就这么揭过，如今要紧的是安顿好他丢下的娃，就让娃的表叔接了去养，田地公粮也都一并带过去，他表叔也愿意了，叫大家伙知道下。”
林娇听到黄二皮竟真淹死了，下意识地便偷看了眼杨敬轩，正巧撞到他视线，总觉得他好像知道些什么似的，这回轮到她心虚了，赶紧装作没事人一样地扭开了头去。
三叔又讲了下过后重建祠堂和明天开始放粮后，事儿就算说完了。见杨敬轩点了下头，正要宣布解散，下面忽然有人嚷道：“三叔，杨太公那是天看不过去才收了的，他自个儿倒霉。可咱们村不能没个带头的族长。以前这族长本就该是杨大人当的，如今正是名正言顺。咱们都要杨大人当，大家说是不是？”立刻赞同声一片。
三叔和另几个人对视一眼，无奈说：“大家伙的心思就是我们几个的心思。也跟大河提过这事，只他自个儿就是不肯松口应下，这才没奈何的。”
村人听闻，纷纷朝杨敬轩蜂拥围了过去劝说不已。林娇忍不住也扶着能武站了起来，踮着脚尖望向人堆里的杨敬轩，见他沉吟片刻，忽然朝自己这里看了过来，心微微一跳，却没避开视线。
杨敬轩望了林娇一眼，见她盯着自己，眼睛一眨不眨，犹豫片刻，终于说道：“承大家的情。大家既然看得起我，这样困难时刻，我自然不敢推脱，愿意暂时代领这位子，日后有合适之人，我再让位退贤。”
村人纷纷欢呼鼓掌，林娇见大势已定，心里也不知道是什么感觉，微微吁了口气，也不想再留下来了，正想和能武一道离开，忽见春杏的婆婆从后面挤了上来到杨敬轩面前说：“杨兄弟，你当了族长正好，正有个事要你做主。我那个伤风败德的儿媳妇，本来是要沉塘的，如今却还好好地躲屋子里一个人把门闭死，我拍烂了手也拍不开门。赶紧照了先前的定议把她办了，要不然我杨家的祖宗脸面都没地方放！”
四周一下都安静了下来，林娇也停住了脚步。
杨敬轩说：“既然大家叫我主事，我便说下我的意思。不止是我的意思，也是县里李大人的意思。你儿媳妇的事儿，确实犯了族规。只是现在刚逢大灾，再兴师动众把个女人沉塘，有不合时宜之嫌，这是一；失夫女子矢志不嫁为夫守节，应全然出于本心。朝廷为这样的女子颁建牌坊，本意也是肯定她们的贞洁品性，而不是强迫天下所有女子效仿，这是二。你儿媳妇既然无心守节，出具休书准其另嫁就是。只是她不该未出门先犯通奸，按我大夏律例，等生下孩子后廷杖二十以儆效尤。”
杨老婆子不满道：“杨兄弟，这就不对了。这不是白白便宜了那奸夫淫妇？族规明写着呢，要沉塘的，这样乱了规矩人心不服。且我就这么放了她，家里岂不是白白损了个劳力？”
杨敬轩微微一笑，说：“当年族规这样定下，并不是要断送人命，而是令行禁止。你儿媳妇虽错在先，只她今日得此结果，也算警醒后来之人了。我问过你儿媳的意思，不妨折中一下。你休了你儿媳，她愿给你十两银子作日后的奉养，你可接受？”
杨老婆子还在低头寻思，她身后的另个儿媳便急忙推她，高声说：“杨大人说得极对，弄出人命也不吉利。”
杨老婆子终是抵不住那十两银子，顿脚道：“那我老婆子就当积了趟阴德，饶了这贱妇。只是话先说清，钱没到手，我绝不会放人！”
杨敬轩说：“依你。”
众乡人见事情这样解决了，纷纷议论。林娇也松了口气，春杏算是彻底保住了。这十两银子，估计那个罗虎也是愿意出的。
现在是真没事了。林娇最后看了一眼杨敬轩，见他身边还是围了人，便扭头扶着能武离开，没走两步，听见身边一个妇人对着另个说道：“我听说三叔婆正张罗着给杨大人说个媳妇儿，就是她自个儿外甥女的女儿。水灵劲儿就别提了，光那一手针线活，十里八乡就没人比得上。前些时候三叔破还特意进城去找过杨大人他妹子说这事，他妹子高兴得跟啥似的，说只管张罗呢……”
林娇中途特意拐到自家的那几亩田边，见原本正该吸引劳力的田地里冷冷清清，只剩一片夕阳照着满地倒下腐烂的麦穗。揪了几穗下来一捏，原本饱满硬实的麦粒现在软塌塌地陷了进去，心中不禁惆怅。
夏收泡汤了。现在她就指望着罗虎那的横财了。估摸着他应该也快要回，她已经打定主意，过几天腿脚再利索些就隔天进城去等人。
“阿武，我抓了几条鱼，要不要去喂下马。”
身后忽然有人说话，林娇回头，见是杨敬轩牵了马立在哪里。
能武对这能吃鱼的马是闻名已久，听出是杨敬轩的声音，立刻高高兴兴地应了下来。杨敬轩把他带到悠然站在小路上的草炮身边，教他用鱼喂马，见他很快上手，拍了下老马的头，便朝林娇走了过去。
林娇站在田垄上，见他背对夕阳朝自己走来，忽然感到微微紧张，等他到了跟前几步之外刚站定，便皮笑肉不笑地说：“恭喜你成族长啦，以后可别忘了多关照下阿武。”
杨敬轩第一眼见她对着自己在笑，再一眼又觉得有点不对劲，仿佛带了点不痛快。想不出她为什么不痛快，回头看了下正摸着草炮耳朵的能武，终于问道：“你的腿不是还没好吗？为什么不多歇几天？”
林娇笑着说：“我腿又没断，已经差不多好了。谢谢姑，她人可真好。”
杨敬轩哦一声，沉默了。
他刚开始乍看到过来领药的林娇时，觉得有很多话想说，现在撇开了人终于在这里找到她，看着对面夕阳里站着的笑盈盈的女人，又不知道该说什么好了。顿了片刻，说：“天快黑了，你们早点回去吧。”
林娇嗯了一声，叫了能武过来，朝杨敬轩点了下头，便转身慢慢回去。
再过几天，林娇听到了个消息，就在昨晚，春杏她娘家人过来了，给了婆家十两银子，趁夜就把人带走了。这消息对旁人来说不过是多了段闲谈的话资，对林娇来说却不啻是个天大的好消息——春杏的娘家也很穷，而且同样受了水灾，现在无论如何也拿不出十两银子去换女儿，唯一的可能性就是罗虎回来了，钱是他出的！
第二天一大早，林娇就搭了辆进城的牛车赶到了城隍。
第28章
中午还没到林娇就到了城隍，一开始在熙攘人群中并没见到黑子。不死心在附近又转了一大圈绕回来时，终于看到黑子扛着糖葫芦慢悠悠地晃了过来，大喜过望，装作买糖葫芦的样子朝他走了过去。
黑子看到林娇，露出惊讶之色，等她到了自己跟前，笑嘻嘻压低了声说：“姐，你也太厉害了吧，咱们昨半夜刚回，您一大早居然就在这候着了？我出来是为了眼观八方耳听六路，您别说您这些天别事不干就惦记着您的那点本钱天天在这儿瞎转悠？”
林娇一怔，顿时觉得不对。这些人要是昨晚才回的话，罗虎怎么也不可能这么快得知消息叫春杏娘家人把她接走。难道……
林娇脑海里忽然蹦出个想法。只是现在她更关心的是自己那十两的回报，看了下四周见无人注意，急问道：“怎么样，这趟生意？”
黑子说：“倒霉，倒霉！路上遇到另一伙同道的，我们把头本想息事宁人大家各走一条道，井水不犯河水。他们却黑了心地想吞我们，干了一场。怕惊动那边官府，只好匆忙出手，不过只得了这么点脚利钱……”说着伸出手比划了下。
林娇起先听他说路上出了意外，以为血本无归，一颗心便不住往下沉，等听到最后说有脚利钱，还伸出五指翻了两下，立刻又活络起来，压下心中的紧张，问：“十倍？”
黑子摇头，又翻了下手掌，这才说：“不过才十五！咱们出生入死提着脑袋的，本来还指望有二十呢！被那伙人这么一触霉头，硬是少了五成。你说气人不气人！”
一翻十五……十两就是一百五十两……
林娇兴奋得差点没叫出声，硬是忍了下来。忽然想到了个问题，笑意一下冻结：罗虎会不会赖账？要是赖账，她该怎么对付？
像是猜出了林娇的心思，黑子忽然嘻嘻一笑，说：“姐你就放心。咱们干的事虽然见不得人，可说出来的话那是响当当的。我出来时虎子哥就吩咐过，叫一见着你就带你去。”
林娇这才放心下来，再看了下四周，便远远跟着黑子往前次走过的深巷子里去，随他进了那扇门，见里头是个很普通的院子，榆钱树下甚至看到两只鸡，脚脖子上吊着细绳在刨泥地。
“虎子哥在里头，你进去吧！”
黑子指了间边上的厢房。林娇进去，一眼看到罗虎正坐在炕上，一边肩膀上绑着绷带，瞧着是受伤了。
果然是舔着刀头捞金的人……
林娇在心里微微叹了下，正想表示下自己的关切，罗虎抬头看见她，立刻说道：“妹子你来了？真巧，我正想着找你呢！”
林娇问了句他的伤，见他不甚在意，摆了下另只没受伤的手，急切问道：“我昨夜刚回，知道淹大水的事。阿杏没事吧？”
他这话出口，林娇更证实了自己的推断。春杏娘家人领走春杏这事，十有和杨敬轩有关。心中略微想了下，便说道：“阿杏不但没事，还要恭喜你，你要当爹了！”
罗虎惊讶得整个人从炕上跳了下来，瞪大了眼颤声道：“你说什么！那阿杏有没有出事？”
林娇笑道：“反正现在没事了。你听我慢慢说。”也不客气坐到了张凳上，便把经过讲了一遍。将自己九死一生救人过程艺术夸大，省去最后与杨敬轩独处土地庙的一段，其余陈述基本符合事实。罗虎听完，整个人已经变了脸色，半晌才吁出一口气，看着林娇道：“妹子，这样说来，你就是阿杏和我孩儿的救命恩人。这样的大恩，我罗虎没齿难忘！”
林娇作出不在意的样子道：“也不是我一人救的。要是没杨敬轩出手，春杏现在也不能好生生坐她娘家等你去接。”
罗虎沉默片刻，终于摇头道：“这样看来，他人倒是不错。只可惜我与他黑白两立。总之他的恩，我往后加倍报你身上便是！”
林娇心花怒放，面上假意推脱了几句。
“妹子你等着，我把你当得的利钱拿给你！”
罗虎见林娇望着自己但笑不语，忽然想了起来，急忙掀开帘子出去。林娇等了许久，正有些不耐烦，忽见罗虎又进来了，笑道：“妹子，我大哥听说了你，叫我带你过去见个面，你的利钱也由我大哥亲自给你。”见林娇惊疑不定，忙又解释，“妹子你放心，我大哥只是佩服你的胆色，想见下你而已，别无他意。”
瞧着是由不得自己了，何况钱还没到手。林娇无奈，只好跟着罗虎出了厢屋到另间房，刚坐下来就听见外面响起一阵纷沓脚步声，说泰然自若那是不可能的，定了下心神扭头望去，见打头进来个一脸络腮胡的汉子，三十多岁，看着很是粗豪，和自己想象中的样子正差不多。
“大哥，她就是我跟你说过的那个妹子。”
罗虎把旁人拦在了外，关上门笑道。
林娇见那大汉立着，目光炯炯地打量自己，压下心中的不安，慢慢站了起来，朝他点了下头。
“幺老子的，姓杨的小子艳福倒是不浅。弄个女人在身边虽然被算计，只长得够水灵，也不算亏了！”
林娇见那大汉目光从头到脚扫过自己两遍，扭头对着罗虎旁若无人地拿自己开涮