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柴素锦伸手揉眼，抽泣起来，“婶子，我活不下去了！云家……云家竟如此对我……”
有热闹听？不能亲眼所见，能听一耳朵这高门大户的热闹也是极好的！
妇人眼前立时一亮，“好孩子，怎么了？说给婶子听听？婶子给你拿主意！”
“我爷爷不想叫人觉得是我高攀了云家，多年前便有意退婚，可云家不肯。我爷爷便拿出他细心撰写数年的《药典》作为嫁妆，送给云家。如今云家想要退婚，我已同意，他们却霸着我爷爷的《药典》不肯还我……欺负我孤弱也就罢了，竟还……竟还出钱让一群地痞上门……呜呜呜，云家欺人太甚！我这就吊死在他家门前去……”
柴素锦捂着脸，哭着跑走。
妇人惊愕的半晌都合不上嘴。
云家同柴家之间的婚约，方城人多有知道，可这中间还有这般秘辛？
妇人得意的捧着碗转身，不出半日，这惊天丑闻，就在方城传疯了。
第七章 柴妧妧死了
柴素锦从外头回来的时候，瑄哥儿正同那男子坐在院中大眼瞪小眼，恍如两个傻子。
只是那男子眸子黑沉灵动，瑄哥儿的目光却有些呆板凝滞。
“这孩子细看，果然还是有些傻的。”男子说道。
“你跟我来。”柴素锦向厢房走去。
男子起身，瑄哥儿也跟在后头。
“你去守着娘。”柴素锦对瑄哥儿说道。
瑄哥儿却看着那男子，不肯离开。
“瑄哥儿听话，去守着娘。”柴素锦略微皱眉。
瑄哥儿不吭声，也不离开，就那么直愣愣的看着那男子。
男子呵呵一笑，低头道：“放心，你姐姐不赶我走。只要她让我留下，我就教你功夫。”
瑄哥儿立时就转身去了灵堂。
“对傻子说话，不能像你那样，得哄。”男子笑道。
柴素锦冷冷看他，“瑄哥儿不是傻子。”
男子哼笑一声，跟着她进了厢房。
他还未撩袍坐下，柴素锦却猝不及防的拿出一柄剪刀来，尖锐的剪子正指着他的咽喉。
男子一愣，“凭你，能威胁到我？”
柴素锦摇头，“我大喊一声有贼，街坊四邻都会被惊动。你身负刀剑之伤，似乎是刚逃出仇人追杀。你若被扭送至官府，就是你在明仇人在暗。只怕你也不想落于被动吧？”
男子眼眸沉了沉，“姑娘年纪小，心思到不简单呢。既然你没有那么做，还救治了我，姑娘有什么条件，不妨说说？”
“你是什么人？因何到此地？为何躲入我的家中？仇人是什么人？”柴素锦反问道。
男子指了指额上的伤，“我只记得自己叫文昭，别的，想不起来了。”
柴素锦眯眼，“如此不知底细，还想叫我收留你？”
“不是收留，我们各取所需。我保护姑娘及令弟，姑娘提供我一个容身之处。待我想起自己是谁，自然不会拖累姑娘。”文昭缓声说道。
哐当一声门响。
屋里两人皆向门外望去。
“你且去应付，若有必要，我会出手。”文昭冲她点头说道。
柴素锦漠然看他一眼。
又是哐当一声，她不再磨蹭，快步出门。
母亲停灵之日，柴家看来是难以宁静了。
哐当
院门终于被人撞破，猛拍向地面，激起尘土一片。
瑄哥儿大叫着冲出厅堂，手中握着一根粗木棍，挡在柴素锦跟前，“姐，是不是那群恶人又回来了？”
不知是不是错觉，这一会儿功夫，柴素锦觉得，瑄哥儿的动作变得似乎敏捷了些许，就连说话，都比先前更顺溜了。
仙露已经开始起作用了么？
尘土落下，气焰嚣张立在门外的却并非去而复返的地痞。
倒是一席艳红骑装的小姑娘。
小姑娘衣着精致，手握马鞭，精致的小脸儿带着愤怒的涨红，“柴妧妧，你怎么敢？！怎么敢如此含血喷人？云家何时贪了你的嫁妆？何时雇人坏你名声？分明是你自己不知廉耻，非要赖上我哥哥！你这个厚颜无耻的无赖！”
柴素锦看着眼前的女孩儿，脸上先是一阵茫然。茫然过后，忽而露出了然之态。
“我想起来了。”柴素锦抬脚向那女孩子走去，“三天之前，正是和你一同游湖，我才会落水。我落了水，昏迷不醒，药石不进，我娘才会到杨家金铺当了她的首饰，想要为我寻医救命。如此说来，你就是一切的起因！就是罪魁祸首！”
柴素锦的声音分明不大。
女孩子却吓得倒退了一步，脸上的嚣张气焰也萎靡了几分，“胡，胡说八道，和我有什么关系？”
“云佳柔，你一向讨厌我，更讨厌我同云七公子有婚约。三天之前，你为何会主动邀我游湖？湖面风平浪静，旁人都没有落水，为何独独我会落水？你究竟做了什么？”柴素锦一步一步逼近她。
云佳柔气息略微慌乱的步步后退，“是你自己不小心，和我有什么关系？”
“你害死了柴妧妧，又害死了她的母亲！”柴素锦凝视着她的眼睛，一字一句冷冰冰的说道，“曾经的柴妧妧已经死了，而我，会为她报仇的。”
“滚开”云佳柔尖叫一声，挥起马鞭甩向柴素锦的脸，“你以为这样就能吓唬我？”
柴素锦忙退了一步，身边却有身影一晃，抬手握住了将要甩下的马鞭。
云佳柔收手，却不能拽回马鞭，她恶狠狠骂道：“柴敬瑄，你这个傻子！给我放手！”
“云佳柔，回去告诉你家大人，兔子逼急了也是会咬人的。”柴素锦拍了拍瑄哥儿的肩，“我已经告诉你了，柴妧妧已经死了。日后就叫我们看看，谁才是傻子。”
瑄哥儿猛地一松手。
云佳柔立时倒退了两步，一屁股坐在地上，样子狼狈不堪。
瑄哥儿拍手笑道：“傻子，傻子！”
云佳柔立时羞愤的涨红了脸，从地上爬起来，指着姐弟俩怒道：“你们给我等着！”
她翻身上马，打马而去只留身后一溜烟尘。
柴素锦侧脸认真的看着瑄哥儿，“你竟能握住她的马鞭呢，瑄哥儿好厉害。”
瑄哥儿闻言，立即笑着点头，“保护姐姐，瑄哥儿能行！”
这样子，真的不像个傻子了。
云佳柔是哭着回家的。
一向宠她的云大夫人这次非但没有安慰她，反倒板了脸训斥了她。
云佳柔正委屈之际，有小厮隔着帘子禀报道：“管三爷寻到那一群小痞子了！他们竟然拿了钱就躲了起来，连事成之后的钱都不要了。”
“怎么回事？”云大夫人皱眉问道。
“那群地痞一开始还不肯说，管三爷亲自见了他们，他们才交代。说是柴家有个厉害的男人，将他们给狠狠修理了一顿，他们险些将命都丢在柴家，说什么都不肯再去了，宁可退一半的定钱回来。”小厮躬身说道。
“柴敬瑄这么厉害？”云佳柔狐疑问道。
云大夫人怔了片刻，忽而呵呵的冷笑起来，“这回不用咱们寻人去了，她自己竟藏了个男人在家中！还未出嫁就这般不检点，子仪怎么能娶个不贞不洁的女子过门？”
云佳柔立时瞪大了眼睛，脸上的愤怒委屈渐渐转化为狂喜，“藏了男人？哈哈，这可是她自己不要脸面，败坏名声！”
第八章 云家低头
还未等到云家人将柴妧妧藏了男人的留言放出去，柴家大门口就上演了一出极热闹的大戏。
文昭换了一身柴父早年的衣衫，打扮的干净利落，在柴家门口长跪不起。
这么个身高腿长的男子跪在柴家门口本就惹眼，他又面容俊朗，气质清贵，便是整个方城，只怕也寻不出第二个来。
立时就吸引了众多的人围观。
周遭议论纷纷，众多的视线好奇的打量着柴家被踹坏的门。门内空无一人，只有挂了白幡的灵堂，透出清冷肃杀之感。
“恩公救我性命，无以为报，如今听闻恩公不在，恩公留下的一双儿女备受欺凌。某心中实在难以安宁，惟愿守护恩公门外，做护院保护恩公一双儿女，盼恩公在天之灵能够安心。”文昭朝天叩首，声音濯濯清朗的说道。
“你走吧，我家不要护院。”院子里突然传出清冽的女声，带着稚嫩与坚定。
周遭议论声稍停。
只听文昭的声音多了几分焦急，“那怎行？适才还有人买通了地痞上门骚扰，若非我恰遇上，只怕姑娘……”
他攥起拳头，猛捶了一下地，精致的面孔之上尽是愤怒之色。
“是我没本事，若非我只是一介布衣，岂用怕那权贵之家？如今却要看着恩公家的女儿，因为一纸婚书受人刁难！我，我真是没用……”
文昭的话恍若一块巨石，顿时激起千层浪。
周遭议论之声乍然又起。
云家的仆妇恰在此时带着家丁，兴师动众前来问罪。还未近前，便看到围观众人冲着他们指指点点。
“贪了人家的嫁妆，还想玷污人家的名声借以悔婚，世上怎么有这么不要脸皮的人？”
“当初柴神医就不该救他们，让他们死了也好过今日女儿受人欺凌……”
“人家不过布衣百姓，都想着尽心竭力的报恩。云家空有乐善好施的名声，不过是做给人看的！心里头都是黑的！”
……
“云家有人在京城为官，少说两句吧！”
“在京城为官？方城的事情，若是叫京城的皇帝知道，你看云家的官还能不能当下去？”
……
虽没有人敢指着云家人的鼻子喝骂，但这般指指点点议论纷纷，以及那般鄙薄的神态，早已让云家的仆妇和家丁立不住脚跟。
他们脸面发烫，勉强行来。文昭立时起身护在柴家门前，“云家小姐已经前来踹坏恩公家门，如今你们又兴师动众，想如何欺辱昔日恩公留下这一双孤苦儿女？”
“柴家姑娘，行为不检，偷偷藏了男人在家中！如此不守妇道不知廉耻的女子，还妄图嫁入我云家……”
仆妇话未说完，周遭就是一片嘘声。
文昭似笑非笑的看着那仆妇，“你说的男人，莫不就是在下？在下乃是前来报恩，若是能被恩公的儿女‘私藏’倒也荣幸之至了，只是你瞧，我甘愿做一护院，且都不被收留呢！”
“为何说我藏有男人在家？”院中传来女孩子清冽的质问声，“邻里们可曾听闻有这般流言？”
“没有没有。”众人纷纷摇头。
“云家又是哪里听来的言语中伤？”文昭也立时追问道。
云家人脸上一阵青白。
“莫不是那一群被我打走的地痞所说？”文昭似笑非笑的看着云家人，反问的语气却加重的肯定的意思。
被质问的云家人猝不及防，认了，不就等于认下那一群地痞是云家雇来的么？云家今后在方城都要被人戳着脊梁骨了！
不认？临时从哪儿编出来流言的来路？
云家人完全落于被动，在周遭指指点点的骂声中仓惶离开。
回去禀报，云大夫人几乎被气的仰倒。这事儿更是被云家大老爷给知晓了。
云大夫人免不了挨了一顿臭骂，连带着云佳柔都被禁足在自己的闺阁中，不准出门。
“妇道人家，头发长见识短！有劳管兄，再跑一趟。”云家大老爷请来了管三爷，说了一篓子的好话，才将事情又托付给管三爷调解。
管三爷坐在柴家尽是缟素的前厅，看着面前的柴家女儿，不由点头笑了出来。
“姑娘年纪轻轻，一派淡定运筹帷幄的本事，倒是真叫人钦佩。”
“三爷过誉了，小女子囹圄之中，实属无奈。”柴素锦颔首，面上带着淡然，不卑不亢。
管三爷伸手打开随身带来的匣子，里头放着一部两寸厚的药典和几张银票子。“这是你爷爷亲手撰写的药典，以及银钱一万贯。云家答应给你，只是云家还有个条件。”
柴素锦轻笑了笑，“云家的条件我做不到，东西还请三爷拿回去吧。”
管三爷一愣，他是云家请来调节和事儿之人，自然不能就这么走了，“姑娘，这一局未打照面，你已经赢得漂漂亮亮，云家也已经低头了。凡事不能做绝。结亲不成也就罢了，倘若真结了仇，姑娘日后还要不要在方城待下去了？”
柴素锦低着头没说话。
管三爷只当她是在犹豫，便又劝道：“做人留一线，日后好相见。都是方城人，闹得太僵，对谁都没有好处。姑娘本事大，但毕竟还有个弟弟，就算你不怕云家，你弟弟可是柴家唯一的男丁了啊。”
“三爷这是威胁么？”柴素锦忽而抬头问道。
管三爷笑了笑，“这只是出于我的好意提醒，我又不姓云。”
柴素锦点了点头，“多谢三爷提醒，云家的条件无非是想要我既退婚又挽回他们的面子。三爷在中间调节，我不想叫您为难，您若信得过我，还请您将药典和银票都留下，明日，我亲自去云家退婚。”
管三爷犹豫一番，终是信了柴素锦，将云家给的匣子留了下来。
次日，纪氏出殡。
瑄哥儿竟格外的安分听话，没有闹着要母亲起来，也没有撒泼耍赖。而是安安静静的垂着头，扶着棺木，送纪氏最后一程。
若非帮