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外命妇中唯懿国夫人施氏未曾入宫，其余外命妇皆想尽各种办法入宫，就是因为懿国夫人的不同，让沈嘉玥甚为担忧，担忧中又隐隐几分怒意和哀愁，早已冲淡了晋升的喜悦之情。旁人不知道，她的贴身宫女如花和锦织是知道的，自那次懿国夫人携女入宫又匆匆离开后，她们的主子脸上的笑容成了稀罕物，很少见她笑了，时常独自坐在炕上看着窗外的景色，一句话都不说，一坐便是一整天，没有必要的事不开口说话。就连成为贵嫔后要往琳烟宫主殿合欢殿，这样寓意不错的宫殿都没说什么，行装之类的都未曾过问一二。两人都不知道究竟怎么回事，只能约束底下的宫人，做好自己的事，不让她烦心。
合欢殿装饰简陋，宫殿旨意下来的头天便有尚宫局的人来询问沈嘉玥合欢殿的装饰，沈嘉玥也没有那个心思装饰宫殿便让尚宫局的人回去了，与初初入住嘉仪殿的心情如何能比，何况嘉仪殿是自己择选的宫室，合欢殿却不是，听上去寓意不错，可说到底不过一种花而已。此次调整妃嫔宫室有较大幅度，所有宫室皆有一位妃嫔居住，众妃嫔依着自己的喜好装饰宫殿，故而只有沈嘉玥一人早早住进了合欢殿。合欢殿正梁上一块匾额，温惠秉心，偌大的正殿中，只有一张白玉圆桌、陪着几把玉凳，实在可以说‘寒酸’二字了！
又过了几日，已是九月末，菊花遍开满园，菊花又如期而至的开放，往秋露园赏花的人越来越多了，皇后趁此机会在秋露园办菊花宴，宴请众妃嫔。
众妃嫔打扮一新，一边赏花聊天，一边等着皇后来开宴，除了保胎的温小仪外，皆在宴请之列，面上和睦，底下暗潮涌动。
“惠贵嫔娘娘，上回嫔妾听闻娘娘的亲妹满十四岁了，也在明年三月的选秀之列吧？”众妃嫔的视线转向沈嘉玥，总有人瞧不惯沈嘉玥，与她有话说，即便没话也能找些话出来。
沈嘉玥今儿只穿着一身淡蓝底宫装，没有什么出彩的地方，隐没在打扮美艳的众妃嫔之中，望去甚是颓丧。这事沈嘉玥不知想了多少遍，乍被人提起，只浅浅一笑，“确实，莫非晶妹妹也有妹妹在此次选秀之中？”
晶小仪何莹莹怔愣许久，想起暖嫣轩试探苏氏时说过的一句话‘如今我们一同入宫，一同交好，也是为着往后数十年的岁月……我也想有这样同富贵共患难的姐妹……’只是那个人早就因为自己的陷害而离开了人世，连带着她的家族，只留下她的女儿却认旁人为母妃，往后也只是和亲的命数，深夜里总能梦见她浑身血淋淋问自己为何这样做，这一生终究是自己对不住她，很多人的一生也因为自己而毁了。何莹莹在心底默默念了无数遍苏洛念，回道：“回娘娘话，嫔妾并没有妹妹。”
慎妃许美淑一朝封妃，总算一雪前耻，她知道若那事没有曝出来，自己初封馨妃的，就因那事自己只得了个贵姬，这贵姬还是皇后为她得来的，如今她总算如愿封妃，一改之前的淡然和善，在封妃后早早立威，她本与沈嘉玥几人不睦，之前对沈嘉玥的恭敬完全是形势所逼，如今沈嘉玥在她之下，自然很不待见她。今儿她打扮的美艳动人，大放异彩，妃嫔之中唯她打扮的最美，而与她同级的丽妃慕容箬含行事说话还是低调，如何能与她相比，她若有似无瞥一眼沈嘉玥，嘴上含着一抹得意，称：“惠贵嫔与她亲妹，倒让本宫想起姐妹共侍一夫之事，若是妹妹也进宫了，那真是一场好戏了呢。”
“自古姐妹共侍一夫之事也是有的，汉朝的飞燕合德不就是姐妹呢，一个入住椒房殿，一个入住昭阳殿，后妃一心啊，”孝嫔连梦瑾得意洋洋又道：“嫔妾一直在想，长夜漫漫赵飞燕有没有恨过自己的妹妹？或者说两姐妹有没有过龃龉？”
众妃嫔被这话勾起了兴趣，虽是许美淑和连梦瑾两人都是自说自话，可又何尝不是将飞燕合德之事套在沈嘉玥和她妹妹身上呢，都望着沈嘉玥，见她沈嘉玥脸色有些苍白，却久久未曾说话，大家也都静默无声。
好半晌，朱嫔朱芳华轻声说话，可大家围在一起，哪有听不见的，都聚精会神听着，道：“我想必然是恨过的，要知道一开始是姐姐赵飞燕先入宫，也得过盛宠，后来才是妹妹赵合德入宫，可谓专房之宠，如此一来赵飞燕的恩宠肯定淡了下去，虽居住在尊贵的椒房殿但内心定然是孤寂的，两姐妹没有一丝龃龉更是不可能了，亲姐妹在一起会没有口角么？必然不可能。”
罗芬仪罗绘莲冷不丁道：“这些天进进出出的外命妇挺多的，在座的妃嫔都知道是怎么回事，只是嫔妾却没见过懿国夫人，看来沈家没有这个姐妹共侍一夫的心思啊。”
朱芳华在宫中眼线不少，早就得知那天暖嫣轩发生的事了，嗤之以鼻，轻哼一声道：“罗芬仪太过单纯了，懿国夫人不进宫不代表沈家没有那个心思，或许是以为入宫是必然的事吧！”
沈嘉玥没有说一句话，那日嘉琼的话一遍遍回荡在自己的脑海中，这些天因着自己的不肯帮忙，沈家与自己很疏远，递信出去问好也没回信，愈发觉得自己成了孤家寡人似的，现在看着这些妃嫔或许有些明白了，她们这样的争宠、算计是为了什么？一直以为家世并不算很重要……
沈家的荣华富贵仿佛自己真的从未考虑过，总以为自己在宫里就会让沈家荣耀，现在想来是错了，身边的例子比比皆是，远的不说只说近的，若芸的一步错便步步错，最后导致九族共赴黄泉……妃嫔荣，家族却未必荣；妃嫔辱，必然家族辱。沈家子女要延续沈家的荣耀，也正因为沈家的荣耀才有沈家子女在外的风光。向来家族名门都是靠家族的子孙打拼出来的，若没有沈家祖宗世代的忠心为国，或许今日的自己都不知道在哪里？但能肯定的是绝对不是在宫中。自己能入东宫完全是因为沈家是名门，而非先帝一纸诏书便能做到的，也要沈家风光才能做的……
或许，姐妹共侍一夫，也未必不好……现在才发现亦不算太晚吧？
☆、第十七章 面子而已（1）
转眼间，时间匆匆，白雪纷扬，烛火通明，又是新的一年，景华四年的正月里，从去岁十二月十八到如今纷纷扬扬的白雪，地上的白雪早已积了几尺厚，走到哪里映入眼帘的都是一片白茫茫。
沈嘉玥一身青底暗水纹大氅，反绾髻上插着一只心心相印情绵长步摇，简洁又不失娇美。坐在绣墩上展开一封信，一点一点看了起来，字里行间流露出无尽的关怀，又隐隐含着几分怅然与哀求。沈嘉玥看了后不仅泛起愁来，待看完，将信随着袅袅青烟一把烧了，双眼死死盯着那烛火，看着信一点一点消失后心慢慢归于平静，亦松了口气。
望着窗边彩陶制小口花瓶上插着一束开得正盛的红梅，犹忆起她的小妹嘉琼最爱红梅，爱他的坚贞、爱它的秀美，更爱它的凌霜而开，微微一叹，“锦织啊，你说红梅好？还是菊花好？亦或是牡丹好？”
锦织立在她身后，听得此话不由疑惑，她自是知道主子喜爱的菊花，如今乍一问起不知该←何解，微笑道：“娘娘，各花入各眼，并没有好坏，端看赏花人的心，心偏向哪种花，哪种花便是美的；若不偏向哪种花，即使那花再美也无用。”
沈嘉玥淡淡一笑如秋水无痕，低着头，看着烛火前的灰烬，一直小声嘟囔着几个字‘赏花人的心’。
又过了半刻，如花入内禀报，懿国夫人及长孙硕人已经入宫了，先要去寿康宫和凤朝宫请安，再来合欢殿。
懿国夫人？沈嘉玥不由恍惚，又自嘲一笑，是了，今儿正月初三，妃嫔的母家亲眷会入宫看望的。
正月初二女儿带夫君及子女回母家的特有风俗，从古至今皆是有的，可妃嫔根本不可能个个回母家，加之出嫁的长公主、大长公主要回皇清城，故而只能让妃嫔母家亲眷入宫看望妃嫔且推迟至正月初三，如此既全了礼数，也能一解妃嫔思亲之苦。不过民间皆以正月初二的日子。
正月初三是所有妃嫔最欢喜的日子，外头的雪还在纷纷扬扬的下着，外面却一改往日冬日里的清净，隐隐听着外面的嘈杂声中暗暗含了一份喜悦。
沈嘉玥只道一声：“知道了。”再没什么话了，母亲已经很久没有入宫了，久到她这个女儿都有些记不得上次母亲进宫是什么时候了，依稀记得还是去岁十二月初一行册封礼之后的午后，三品以上外命妇入宫朝贺慎妃和丽妃的那个午后。匆匆说了几句话，她便离开了。
那日午后，施氏和沈嘉玥坐在暗香园的飘盈亭，冬日的暖阳照在身上，却如冰冻一般冷入骨髓、冷进心头，叫人颤抖，叫人害怕。两人皆无心欣赏冬日里开得最旺的梅花，寒暄后几度陷入沉默。
沈嘉玥看着施氏的脸庞，仿佛她清瘦了不少，见她这样坐着不开口，郑重其事问道：“母亲，怎么不说话？”
“母亲在想景华元年初次入宫朝贺妃嫔时，主位上的是你，那时的你如何的神采飞扬，眉梢上带着几丝笑意，私下说话时你总是笑着说不在意妃位与否，其实母亲看得出来你很在意，很在意，却不是那种在意。是因为是皇上给你的，所以在意是吧？”施氏看了一眼沈嘉玥，又道：“母亲那时以为，真的以为你的那种神采飞扬会永远留在你的脸上，可是几次大封六宫下来，你早没了当年的神采飞扬，反而越来越消沉……不知你何时会回到当年？”
沈嘉玥不自觉的挺了挺脊梁骨，努力回忆起自己唯一一次接受外命妇朝贺的时候，那时的自己有些不记得了，可越想想起越想不起来，脑海里只留下一个模糊的影子，但能想象到必然是神采奕奕的。清风一吹，红梅花瓣随风吹起，仿佛什么东西在渐渐的消失，等自己想起来时已经不见了。又是一凛，她显然没有想到母亲会说这番话，可这番话背后又是什么？很快捕捉到‘消沉’二字，这词又让她想起嘉琼的那句‘人生不是只有儿女情长的’，莫非……母亲说这话也是这个意思？
说话声很轻很微弱，在轻风中变得尤为凝重，启朱唇道：“母亲的意思我明白了，明白了…”
施氏又瞧了她一眼，含着几丝痛苦与无奈，好半晌才道：“明白？你终究不会明白的，也永远不会明白的，”脸上闪过激动，一把拉过沈嘉玥的手，心情有些激动，咬了咬牙，终于还是说了出来，“玥儿，你知道瑶儿为什么会终选被撂牌子么？她一直耿耿于怀至今，可是母亲知道。那是因为母亲，母亲知道你在东宫日子过的不好，不想让瑶儿步你后尘，瑶儿的性子你是知道，争强好胜，她不适合残酷的后宫，所以母亲特地求了如今的太后娘娘撂了她的牌子。本以为琼儿也求太后娘娘撂牌子，谁知…琼儿…她很想入宫，沈家一族也非常希望她能入宫，”复道：“如此一来，母亲真的不知道要不要让她入宫了……”
沈嘉玥听了这话，忽然笑了，她真想问问眼前的母亲瑶儿可以被撂牌子，为什么自己不能，轻轻挣脱她的手，道：“那么母亲可要快快想好了，若是慢了要来不及了，顶多四月末终选，如此算来也不过一两月时间了……”
施氏讪讪，张了张口，话到嘴边却无法言说。又忆及它事，几近哀求道：“若琼儿她，她真的入宫，能不能保你妹妹，算母亲求了你……”
“嘉琼，她需要女儿保护？恐怕在她眼里我这个做姐姐的很没用啊。”沈嘉玥倏尔起身，瞧了瞧天色，道：“不早了，宫里还有事呢，女儿…女儿…先回去了，母亲也早些回去吧，远处的探亲宫婢在候在那儿呢。”
施氏连忙拉住她的手，“琼儿的性子不比你，就算是为了母亲，为了母亲保住你妹妹，再如何她都是你亲妹妹啊，可以么？”
看样子，嘉琼入宫之事*不离十了。沈嘉玥终究不忍，她的心总是很软，轻轻点头，轻声道：“我不知道往后的日子回怎样，但我尽量会保住嘉琼的，母亲不必担心。”
随后，头也不回的离开了飘盈亭，只留下施氏那句未曾说完的‘谢谢’。
沈嘉玥一点一点从思絮中拉回，没多久外面响起懿国夫人及长孙硕人来的消息，沈嘉玥理了理衣裳，出殿相迎，只见她两缓缓而来，在廊下停下，一番行礼。三人入殿，沈嘉玥倒没什么，另两人见这样简陋的宫殿，不免心中凄苦。
殿门还未关上，长孙硕人沈嘉玥的嫂嫂便急急道：“这也太寒酸了吧？”
施氏旋即嗔了她一眼，示意她说话当心。沈嘉玥却笑嘻嘻道：“没事的，当初我入住时并没有让尚宫局装饰才这样简陋的，左右这里也不住人，很少来客人的，不装饰也无妨。�