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阿离不想将话题引到曾雪槐和四姨娘身上，三言两语间岔开了话题。姐妹两个促膝长谈，将这些年来家里，京里发生的大事一一说了一遍，又是哭，又是笑，感慨万千。
阿离暗自品度冰娘，许是接连生了三个孩子的原因，她的体态丰腴圆润了不少，性子也比先前未嫁时温和了许多。但她骨子里那种干练爽利却是丝毫未变，被那种高贵温婉的气质一润色，眼下的冰娘俨然便是一位标准的京城贵妇，一位恩威并重的最合格的当家主母。
从提督府中的气象便可略窥一二。
下人们各行其事，井井有条；没有通房丫头，只有两位出身良籍的姨娘，也都是温婉安静的性子，侍候冰娘礼数周全，进退合宜；冰娘待她们也很好；无论嫡出还是庶出的兄弟姐妹间兄友弟恭，一团和气。
待到陆修文下朝回家时，阿离在心中越发点了点头。
许是因为娶了位能干的夫人，家中被治理得规规矩矩，井井有条，后宅中从来不需要这位九门提督大人操半点心，陆修文心宽体胖，满面红光，明显比多年前去曾家请期时发胖了许多。
但因是军功世家出身，自己又任着多年武职，他的体格又魁梧高大，这种发胖倒并不显得累赘，反倒添了几分威势。
此时刚刚下朝，陆修文穿着从一品武官服制，大步流星走了进来，见了阿离便笑道：“算准了日子六妹今儿该到了，果不其然”，又向阿离抱拳拱手，笑道：“先恭贺六妹新婚大喜，贺礼已着小的们送总兵府去了……咦？我那妹丈没一起过来么？总不至于才新婚就扔下新娘子回营去了吧？”
阿离对陆修文的全部印象，还是多年前他在曾家后花园醉酒的那桩丑事。想起他当年醉得人事不知时还曾对自己毛手毛脚过，清娘的那条伤腿也是间接拜他所赐，一想到这些，就浑身不自在。
不过毕竟这么多年过去了，世事皆非，又是在姐姐家里，阿离自然不会表露出什么，因款款站了起来，与陆修文福身见礼，淡淡一笑道：“多年未见，姐夫越发气度不凡了……因才到京，家里还需好好安顿一下，所以拙夫先家去了。”
陆修文显然已把当年的那件事忘得一干二净了，一边从丫头手里接过热手巾把子来擦了几把脸，一边又接过大蒲扇来大力扇着风，不以为然地笑道：
“我说你们啊，行事也太过小心了。无非就是自家姐妹连襟们一处说说话，叙叙旧罢了，还搞得象要怎么样似的，至于么？”
冰娘皱了眉瞪他一眼，却仍是温声道：“老爷辛苦了，让陈姨娘先服侍您沐浴更衣去吧，我们姐儿俩在这里说说话。”
陆修文醒悟过来，连忙拍着脑门笑道：“是是，你们聊，你们聊。六妹今儿不走吧？让厨房杀鸡宰羊弄点好吃的，好好在我们这里吃一顿，那船上的饭菜……”
他只顾热情洋溢地招呼着阿离，冰娘已沉下脸，皱眉道：“老爷……”
“好好，你们聊，夫人好生陪着六妹，我先去换衣裳。”陆修文笑呵呵地向外走了两步，忽然想起什么，又扭头走了回来。
“老爷又怎么了？”冰娘板起了脸。
陆修文却已然收起了脸上的笑意，神色变得端肃起来，和之前判若两人。
“今儿朝议的时候出了档子事儿，大舅哥和太子爷好悬没当庭吵起来，弄得挺僵的”，陆修文端起桌上的茶盅，一仰而尽，看了看阿离，道：“正好六妹也在，我跟你们念叨念叨这件事。”
冰娘和阿离讶然互望了一眼。
冰娘咳嗽了一声，皱着眉头道：“什么大舅哥，那是硕亲王”
“好吧，硕亲王”，陆修文一撩袍子在太师椅上大马金刀地坐了，缓声道：“赤夷吐薰王病死了，临死前遗命，立右夫人新生的幼子阿克台为新吐薰王，并上书我朝。圣上应允，命使者执金册印宝前往赤夷，准备待阿克台满月之日行册封礼。谁知……”
阿离由不得便笑着轻轻道了一句：“哎呀，娴娘都生了小王子啦？好快”
陆修文神情复杂地看了阿离一眼，叹了口气，摇头道：“谁知就在小王子满月册封礼那日，赤夷各部族都到王庭来朝贺，却发现小王子已经浑身青紫，死在襁褓中了。”
“啊”阿离和冰娘同时失声惊叫：“怎么会这样？得急病死的还是……”
“先是以为突发了什么急病，右夫人仔细检视，发现孩子脖颈上有个极小的伤口，象是被什么毒虫所咬。后来有个婢女说，看那伤口的情形，小王子象是被她家乡呼尔赫草原上一种极毒的大蜘蛛所伤。而那种蜘蛛，赤夷王庭是没有的。”
阿离身上掠过一阵寒战。
冰娘已失声道：“呼尔赫草原？那不是右贤王野力都罕的属地么？这么说来……”
“是啊，可是没有证据。”陆修文眉头越发拧在了一起，“右夫人把婢女侍从们严刑拷打了一顿，一个婢女说，在右夫人主持祭天神仪式时，右贤王侧妃曾走过来给小王子戴了一只长命锁，然后就走了。除了她，再没人接近过小王子。”
“是清娘”阿离咬着嘴唇，一字一顿地恨声道。
“种种迹象都表明是右贤王侧妃暗害了小王子，可是……没有证据徒唤奈何？”
陆修文摇了摇头：“小王子死了，册封礼没法子进行下去，可赤夷总得要有一位新王。这时候便有很多部族首领异口同声地提出来由右贤王继任吐薰王位。而右夫人此时却是悲痛欲绝，忽然从侍卫腰间抽出刀来，将右贤王侧妃连砍七八刀，致其当场毙命。”
冰娘和阿离都已经呆住了，房中静得针落可闻。
良久，阿离方哑声道：“然后呢？娴娘怎么样了？她……没事吧？”
“右夫人倒还无恙，毕竟新君继位前，她还是吐薰王妃。只是赤夷的规矩和咱们大陈不同，老王死，并不一定是由儿子继位，假若没有遗命，则由各部族推举一位赤夷王族中最有本事的人来接任吐薰王。当然，新任的吐薰王也得由我们大陈皇帝下诏册封才行。”
“所以，你刚才说硕亲王和太子殿下在朝议时差点吵起来，就是因为这个？”冰娘一眨不眨地望着陆修文，脸色有些苍白。
“是，太子极力主张由右贤王接替赤夷王位，硕亲王则说右贤王野心膨胀，去年甚至趁着出使我国的机会，私自在我国招募了一批精通铸造弓弩火器的匠人，乔装改扮，潜回了赤夷，实实居心叵测这样的人一但继承吐薰王位，简直是祸患。”
“再然后呢？”冰娘和阿离同声急问道。
“因为去年右贤王来到我大陈地界，都是太子陪同的，他听了这话岂能不急，自然反驳断无此事。结果硕亲王便令人五花大绑了两个匠人进来，他们当场都招了。”
“那两个匠人被罚去苦寒之地作三年苦役，太子自然无话可说，圣上脸色就有些不好看。此事可大可小，可不管怎么说，太子一路陪同着右贤王，竟没发现他有异动，总是有失察之过。所以最后圣上说了一句话，倒是有些惊心。”
“圣上说了什么？”冰娘神色一凝，身子不觉向前探了探，显得颇为紧张。
“圣上说，身为太子，未来储君，却如此眼不明耳不聪，指望着你将来继承大位以后，能效仿秦皇汉武，看来是痴心妄想了。”
“呃……”冰娘的身子慢慢向后靠在了椅背上，没有作声。
“伴在君侧，就得时刻揣测圣意。你们说，圣上这句话里就没点什么意味么？”
“能有什么意味？我们妇道人家可听不出来。”冰娘瞅了阿离一眼，淡淡道。
陆修文踌躇半晌，干笑了两声，低声道：“反正都是自家姐妹，私下说一说也无妨——朝中早有议论，说若非圣上子嗣单薄，这储君之位是如何都轮不到太子身上的。”
第十七章 前夜
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第十七章 前夜
阿离低下头，默然不语。
冰娘则站起身，在房中缓缓踱了几个圈子。
“那到底最后赤夷新王定下来没有呢？”冰娘站住脚，抬眼望着陆修文，面色凝重。
“圣上不高兴，这不就退朝了吗？说再议。”陆修文从丫头手里把扇子拿了过来，自己大力扇着，皱眉道：“这个天，还没到五月呢，就热成这样了？不正常啊”
一边说，又偷眼瞄了阿离一眼，笑道：“小公母俩回了京，总得要摆几桌请请客吧？定了哪天给我个信儿啊，我必得要跟我妹夫喝几杯去”
冰娘便道：“行了，老爷把事儿也说完了，快去换换衣裳松快松快吧，一会就好吃饭了。”
陆修文这才又跟阿离寒喧了两句，方搭讪着走了出去。
“三姐夫还是那么热情”，阿离用帕子拭了拭唇角，微微一笑。
冰娘略有些脸红，掩饰地将面前的果盘往阿离那边推了推，方缓声笑道：“你姐夫这个人，除了看见年轻漂亮的小姑娘有点走不动路，别的倒还好。”
阿离又是抿嘴笑了笑：“也是三姐御夫有术，我瞧着姐夫对三姐真客气。”
冰娘“咳”了一声，“他就是我头上的天，我就是他的女娲娘娘。天上有哪块漏了，我得给他补起来，而不是让它越漏窟窿越大。就这么回事儿。”
阿离歪着头想了片刻，觉得她说得很有道理。
两个人都刻意回避着陆修文刚才的话题，阿离终于还是闷闷不乐起来。
冰娘寂然道：“清娘真是自作孽不可活，自己走到绝路上去了。”
阿离默然不语，除了担心娴娘的处境之外，心底还有种隐隐的不安在那里蠢蠢欲动。总觉得要有什么可怕的事情发生，而她们这些妇孺之辈只能眼巴巴看着，却是无能为力。
会是什么事呢？那些纷乱的念头就象飘在半空里的浮尘，一闪就过去了，怎么都抓不住。
她晃了晃头，努力将那些不安的情绪赶走。
阿离在冰娘这里吃过饭，又略坐了坐，就告辞走了。
冰娘派车将她主仆三个一路送回了总兵府。一路走来，只见街道宽阔平整，两旁店铺林立，行人络绎不绝，满耳的京腔京韵味，那一种天子脚下的繁华大气，与江南比起来，又自是另一番气象。
进了府，正看见慕容俊负着手站在院子里闲看花匠在那里砌花圃。
“咦？怎么这就回来了？我还以为你要在姨姐家里住一天呢。”慕容俊看见阿离，眼睛顿时一亮，连忙迎上来笑道：“累不累？看了看京城的街景没有？觉着比江宁如何？来来，我带你看看咱们的新家。”
他不由分说，兴冲冲地牵过阿离的手，顺着曲廓先将外院参观了一遍。堂屋，东西次间，稍间，左右耳房，两侧厢房，南边的倒座小房，一一指给阿离看。看完前院，又穿过角门，领着阿离往后头去了。后院看完，又逛了一圈小花园，兴致盎然，乐此不疲。
“这里，窗户外头，我准备让他们种上一丛芭蕉，下雨的时候，听着那雨打芭蕉的声音入眠，不知道有多惬意”
“这里，梧桐树底下，还缺个石桌和几个石凳。夏天沏壶凉茶，咱俩往这儿一坐，舒服”
“那边那片草地不要了，清理出来垫上黄土……”
“那是要干什么？”阿离忍不住狐疑地插嘴问道。
慕容俊显然比她更加惊诧，似乎认为她这问题太过奇怪，皱眉道：“垫上黄土还能作什么？当然是作演武场啊。以后我儿子练习骑射的时候总要有个场子吧……”
说到这里，他似乎突然醒悟了过来，凝重地看着阿离，点头道：“我明白了你是想让儿子们弃武从文，对吧？这个……当然也可以考虑。”
阿离：“……”
她费力地咽了口水。儿……儿子？他还想得真周全，连儿子都考虑进去了，这不是才刚成亲吗？连她自己都还压根儿没想过这码事呢……
阿离咳嗽了两声，不接这个话茬儿，只向四下里又看了一遍，满意地点头笑道：“京城房屋，院落的格局和布置，原来跟江宁我们原来的家中一模一样。”
慕容俊也笑了：“你这话有语病。怎么是京城房屋的格局和江宁一样呢？分明是岳父大人按着京里的样子重修的总督府嘛。”
阿离的身子微微一颤，心中掠过一陈刺痛。
是啊，原来的总督府中一切都以京城为模子，四合的院落，冬天拢的地炕，甚至日常饮食……只是因为四姨娘是地道的京城公主，只是为了纪念当年他们两个在京中共同度过的那短短两年的甜蜜时光吧。
问世间，究竟情为何物？
慕容俊见阿离