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都说衣锦还乡、光宗耀祖，古代的读书人也是分成派系的，一个地方出了一个官场上的人，庇佑的不仅是他的宗族，还有同在官场为官的老乡。
阿竹和院长打了招呼，便从马车上下来，见城门附近正站着家里四人，貌似家里的几位夫子也跟着过来了，忙跑了过去。
“爹娘，你们怎么都来了？”
“呵，我们又不是就来看你的，”丁二娘把手上的跨蓝往阿竹的怀里一塞，“呐，这是我让刘婶子给你做的，千层油糕都做了十来个，你一会分一些给同窗们。”
“哎，好香啊！”阿竹接过便想掀开上头搭着的白纱布。
“陵哥哥，羞羞！”
阿陵看着对他比着脸的小姑娘，一脸黑线，以前在书院怎么就没发现李娘子家的女儿这般顽劣！只得讪讪地缩回了手。
张木看着渐渐远去的马车，忽然好怀念以前读书的日子，灵光一闪，问身边的吴陵：“相公，你也好好念书，去考个功名好不好？”
“娘子，你希望我考吗？”吴陵看着媳妇，目光有些下移。
“看相公啊，你不想吗？”就算考举人不行，凭她的智慧，教个秀才出来，应该可以吧？
“娘子，我没有资格的，我走进公堂的那一刻，剥夺的不仅是吴家家产的继承权，还有仕途之路。”吴陵看着书院已然望不见的马车，声音有些萧瑟。
看着媳妇睁着大眼睛一脸期待地看着他，他也想去努力挣个功名回来，只是这一切早早便没有了可能。
“没事，相公，我们努力当个富家翁婆也好啊！”张木也就是随口一提，见相公为难，忙拍着他的胸口安抚道。
吴陵握着她的手，笑着点了头，他知道媳妇无论怎样都不会嫌他的。
阿竹走的当天下午，吴陵便也赶去了台州城。
郑家传来消息说，郑老太太不好了。
☆、第65章 浮出水面
张木看着脸色憔悴，一身风尘仆仆的郑庆衍，当着面儿便忍不住哽咽了起来，“表哥，都这时候了，怎么还派你来传信！”
“祖母不放心别人！阿陵，我们这就回去吧！”他也怕，来不及见祖母最后一面，想起祖母手指都动不了的模样，心头酸涩的难受。
张木抹了抹眼泪，看着吴陵说：“相公，你先和表哥去吧，我稍后就来。”
“好，阿木，你照顾好自己！”都这关头了，外祖母竟然还怕他们的行踪漏了，郑庆衍可是郑家嫡长孙，这时候怎么可以离开！可是，来的却还是他！
吴陵心下又感动又伤痛，这是世上最疼他的一个亲人了，不放心地看了媳妇一眼，掉头跟着郑庆衍出了门。
四月的天，阳光明媚的透彻晶莹，前院里的两颗桃树已经开了花，米分红的一片夹在绿叶里，像一朵朵缀着绿托的云，美人在树下用爪子一个个地踩着落下的花瓣，又围着树咬尾巴。
“春暖了，该是接外祖母过来住的时候了！”
张木想起那个慈和的老太太，不觉就红了眼眶，哑着声丁二娘说：“娘，我也想去看看外祖母。”
张木心里感激郑老太太的一片苦心，，但是她怀着身子，跟着吴陵一道，只怕得耽误他们的脚程，只是不去一趟，她心里又难安。
也许就是最后一面了。
“好，阿木你不要急，我出去给你叫辆马车，你拾掇两件衣服出来。”今天全城都送学子去参加乡试，女学馆里都放了一天的假，几位住在柳叶巷里的女夫子们此刻都在后院的廊下晒着太阳，纳着针线。
丁二娘先去后头喊王嬷嬷帮忙照看一下张木，便去了外头。
于是下午吴陵前脚走，丁二娘和王嬷嬷陪着张木后脚便也坐上了往台州城的马车，本来是丁二娘一个人陪去的，准备上马车的时候，王嬷嬷却也背着一个小包裹跟了上来，“我通些医理，木丫头这胎要好生照顾。”
张木心神正有些恍惚，却还是敏锐地扑捉到了里头的信息，心头一惊，试探着问了一句：“嬷嬷的意思是，我这胎不稳？”
“也不是，你底子原本差些，妥当点总是好一些。”王嬷嬷说着便塞了一个水袋给张木“车里灌风，你拿着暖身子。”
张木看着王嬷嬷脸上神色平静，好像确实没有什么大事一样，心头也微微放了心，道了一句：“那这次就麻烦嬷嬷陪我们走一趟了。”
王嬷嬷摇摇头，不置可否。
“喵！喵！”带我！带我！美人蹭蹭地跳出了门槛。
“阿木，一起带着吧，放在家里，我还不放心！”丁二娘说着便一把抱起了美人，“喵！喵！”美人在丁二娘身上使劲拱着小脑袋。
张木一行晚上才到，还好赶在城门关下之前，绿云正在荣华院里看着给老太太熬的药，听见守门的小丫头说表少夫人来了，心里也并没有多惊诧，吩咐下去道：“表少夫人有了身子，这么晚过来，晚饭肯定还没用下，赶紧准备些热饭热菜端过去。”
绿云一向是荣华院的大丫头，自来颇有威严，虽说老太太倒下了，但是无论是大太太还是少夫人都对她看重的很，一众丫鬟婆子也还和以往一般敬重于她。
此时厨房里的娘子们听到吩咐，便立马切菜的切菜，生火的生火，不到一刻钟便整治出来两样菜，一盘白菜豆腐皮，一盘清炒虾仁。
荣华院的厢房里，除了小胖墩，大房的人都在，吴陵正坐在脚踏上，握着外祖母的手，听见外头的丫头说“表少夫人来了”，吴陵迟缓地看了一眼门帘，便见着打起的帘子下，不一会竟转进来一个绯色衣裙的女子，是媳妇。
“阿木，……”吴陵猛一开口才发现嗓子干哑，有心想问她怎么也跟着过来了，只是喉咙堵得厉害，这才想起来，一下午坐在表哥的马上快马加鞭过来的，喉咙里吹进来许多风沙。看了一眼桌上的水杯，一旁的绿影忙端了杯茶水给他。
猛咕了三口，吴陵才觉得喉咙好些，这才看到身后跟着的是娘和王嬷嬷，心里微微放了心。
“见过大舅舅、大舅母！”张木说着便要弯腰福礼，被谢氏一把拽了起来，“好孩子，你怀了身子，就不要说这些虚礼了。”谢氏看了一眼张木已经凸起的肚子，小姑家的一对儿媳比着老二一家都要有孝心，拍拍张木的手说：“去看一眼你外祖母，便去厅里用些饭，你怀了身子不能饿着了。”
“哎，谢谢大舅母！”张木知道自己一个孕妇还是把自己照顾好，大家才能放心，也不推辞。
郑老太太躺在床上，身上搭了一条薄被，像是睡熟了，“阿陵，外祖母醒来没有？”
“没有，郎中说是旧疾复发，这一回比上一回要严重许多，也不知道什么时候能醒！”吴陵说着鼻头微酸，上一回走的时候，还对着他笑。
“阿陵，我们不难过，我相信外祖母会好起来的，她还说要去我们家住呢！我还指望着她帮我带宝宝呢！”张木拍着相公的肩膀，试图安慰他，只是吴陵看着眼前昏睡的老人，心里的绝望一点点地蔓延开来，上次外祖母中风，他一直陪在身边，老郎中说了，要是复发，怕就不大好了。
谢氏看着忍着泪的小夫妻俩，默默转过了头，“子欲养，而亲不待”，阿陵好不容易回来了，可是老太太却……
莫氏默默地递了帕子给婆婆，谢氏抹了泪，便对张木说：“阿木，你带着阿陵一起去吃口饭吧，阿陵到现在晚饭也没吃呢，你们这般熬着，身体也不好，要是再有个不舒服的，老太太躺在床上都不安心。”
张木点头，便拉吴陵起来，一起出去。
“喵！喵！”
一屋子人这才注意到美人竟然趴在了老太太身上，偎着脸，使劲蹭，蹭，蹭。
张木赶紧过去把美人抱下来，看了眼大舅舅微微有些不悦，解释道：“外祖母以前很喜欢这只猫，我便把它一起带过来了。”
谢氏摆摆手，“没事，这只猫也通灵得很，这是和老太太撒娇呢！”没道理倒因为一只猫挑起张氏的刺来，谢氏不着痕迹地用胳膊肘戳了下郑恒元。
“郑家老爷、太太，我可否给老太太号下脉？”王嬷嬷进来一会，已判断出这里主事的人，往前走了两步，福礼问道。
郑大老爷和谢氏看着眼前一脸肃正的妇人，都不由的看向了张木，“阿木，这位是？”
“大舅舅，这是我女学馆里教导礼仪的王嬷嬷，以前在云阳府待了许多年头，是外祖母介绍给我的。”张木介绍道，看着王嬷嬷也有些奇怪，她倒是听说王嬷嬷通些医理的，不由问道：“是嬷嬷看出什么了吗？”
“我先看看，再答复。”
大家不由都往后退开一点，给王嬷嬷腾地方。
不一会，便听王嬷嬷说：“老太太看着似有些中风的样子，但是面色却有些潮红，手心里却并无半点盗汗，且我刚才看了老太太的头皮，发现头发根部隐隐发黑。”
郑恒元睁大了眼，有些不可置信地问道：“这位嬷嬷的意思是，我娘有可能是中毒了？”不由得踉跄地后退了两步，太不可思议了，娘平日里都待在家，这两年推说年纪大了，连老姐妹家都很少去了，最近更是一次没有出过门，是谁！？
“不瞒郑老爷，这和我早年遇见过的一种叫女花的毒确是有些相似，这种毒只针对女性有用，中毒者，头部发热，且头发根部会隐隐露出一些黑色，使人昏睡不醒，慢慢衰竭而死！”王嬷嬷皱着眉努力回想着。
这种毒她是见过有人用在云阳府里的一个小妾身上的，那个小妾头发已然落光，脖子上也被抓出了许多血痕，密密麻麻的看的她好几晚都没睡着。
“王嬷嬷您说的东西是不是会泛着些许金色的光？喉咙会发痒，头发会落光？”绿云猛地冲开人群，盯着王嬷嬷问道。
“绿云，你怎么会知道这种毒？”莫氏皱着眉看向了绿云。
“少夫人，之前老太太让我去验过一样东西，里头就是这种毒，是，是西大街的钱老郎中！他有解药！对！大老爷，他有解药！”绿云欣喜的掉了眼泪，看着大老爷和大公子跑了出去，蹲在地上埋着头哭了起来。
一屋子人都愣住了，张木看向王嬷嬷，见王嬷嬷微微点头，手上不由得一松。
“喵呜！喵呜！”措不及防地掉落在地的美人疼的唔咽起来。张木这才反应过来，捂着胸口，看美人被婆婆抱起，一个劲地在婆婆怀里滚，直觉得心还跳得慌。
老太太，不是中风！
是下毒！
☆、第66章 风云前夕
老太太在三日后的傍晚才睁开了眼，看见床边脚踏上坐着的外孙和长孙，眼角便濡湿了，“阿陵，阿衍。”
“祖母！你醒了！”郑庆衍模糊糊地听到一点声响，习惯性地抬头看了一眼床上，昏睡了五日的祖母，此刻正睁着眼看他，嘴角微动，可是却听不清他在说什么。
吴陵也被惊醒，三日未睡，他的脑子有点混沌，可是，他不敢走，他怕他一离开，就永远见不到这个疼他的老太太了。
绿云、绿影、绿袖三个每日里轮流伺候着，现在守在屋里的是绿袖，听见大公子的声音，连忙端了杯温水过去。老郎中说，老太太醒来要多喂水，暂时不能吃东西，得缓过来了才能喂流食。
老太太醒来的消息很快便在郑家传遍了，前厅里正用饭的张木、郑家大房的人都急急地放下筷子赶了过来。
郑恒元见着老娘睁了眼，四十多岁的汉子终没忍住内心的悲苦，伏在老娘的薄被上无声地哭了起来。谢氏和莫氏、张木也都红了眼眶，美人在张木怀里使劲扭着身子，张木无奈，只好将它放到地下，便见着美人也呼呼地跳到了床上。
“喵！喵！”
它也不去蹭老太太，就趴在被子旁，小声地叫唤着。
这一晚，老太太无论如何也不要吴陵和郑庆衍守着，打发他们各自回屋睡去，却留了大儿子郑恒元下来，绿云一众丫头也都被遣了回去，荣华院主厢房里的灯火却一夜未灭。
吴陵一直睡到了第二日的下午，醒来的时候，直觉得好像血液又开始流动了一样，身上的筋骨都活络了许多，起身喊媳妇，却见屋里静悄悄的，便自己下床倒杯茶喝，茶壶还是温热的额，知道是娘子备好的，一口咕下去，从舌头直暖到胃里。
外祖母醒了，他可以继续回家抱媳妇了，这一次外祖母也要一起接走，吴陵一边捻着空空的茶杯，一边盘算起回通台县的事。娘、王嬷嬷也和阿木一起来了，家里只有爹和几位女夫子，女学馆里的事估计也有点忙不过来，今天是三日后了，阿竹的乡试今日便结束了，估摸着明日便会跟着书院里的马车回去了。
“吱呀”，房门从外面退开，透过一些日光进来，吴陵抬头，便见着郑庆�