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哈桑打了个哈欠，冷风夹杂积雪像刀子一样争先恐后往他喉咙里扑。他赶紧用衣领捂住口鼻，表情痛苦地咳嗽起来，一手牵着缰绳，顺便骂了两句粗俗的法语。
他这时候格外羡慕林明思和王既晏。虽然三个人都领的是苦差事，但起码他们是在首都温特城攻打皇宫，而自己却是跑到康汀奈特大陆极北的皇后森林，入目尽是黑夜和风雪，跟鬼王山暴雪时有得一拼。风混着雪粒挂在脸上效果不啻于真的刀剑割划，他心疼地想自己的脸颊肯定已经被吹出无数细小的血口。
皇后森林的将军埃里克神色凝重地站在他身旁。显然他对于哈桑的身份和来意还有所怀疑，两千战力惊人的幽灵铁骑更是让他心生敌意。
哈桑裹着一件灰色的长袍，没戴帽子，围巾缠在头上，垂下来挡着脸，让他看起来不伦不类的，因为他的法帽已经被风所刮走了。他骑在一匹覆着黑色铁甲的高头大马之上，马的眼眶只剩两个空洞，暴露在外的部分皆是累累白骨。埃里克将军也骑着骏马跟在他身边，铠甲锃亮生寒，映衬其表情凝重沉稳，颇有海格力斯之风。两个人在山毛榉森林中并肩而行搜寻敌人踪迹。看到有身着皇家军队制服的游兵散将，或者由哈桑唱动咒语夺其性命，或者由埃里克挥舞双刃斧管杀不管埋。热血洒在被踏乱的雪地和树干上，很快就被冻硬了。
“没有找到提尔。”埃里克似是有些遗憾。
“不必赶尽杀绝，战神提尔将会为贝尔伦殿下效命，猎杀只是乐趣的一种。我们最好在天亮之前赶到都城，你知道我的军队见不得阳光。”哈桑温和地说，紧接面部表情就变得着异常狰狞：“阿嚏！”
“国王的军队和我的军队呢？全部都扔在这里？”埃里克问道，“或者起码让我带几个亲兵？”
“没有必要。”哈桑的遥望着南方，“有黑夜庇护的地方，就没有在幽灵骑兵铁骑下活着的生灵。至于皇家军队，未必然能征服这里。”
埃里克本来想要辩驳，可是又什么都说不出来。严寒的天气仿佛连他的思考和舌头都一起冻掉了。就着微弱的光源，他看到这个法师的眼睛都是紫色的，那是种深邃而骇人的色彩。
埃里克觉得自己别无选择，只能点头表示同意：“好吧，我听你的。”
两个人向南策马狂奔。辽远的天空中似乎传来一阵阵歌声，像是声音最为纯洁的伶童们在轻声合唱无词无调的颂歌，与风声的呜咽混合在一起，分辨不清。埃里克立即勒马停步，回首望去。
风雪茫茫。歌声像是流水渗过了疾风，听起来令人哀伤。
“那是什么？”哈桑偏过头去问埃里克。
埃里克没有立即回答他，而是冲着歌声传来的方向——北方，恭恭敬敬地低首，双手合十祈祷。然后他才回答哈桑：“传说那是北方女神祝福的歌声，会带给人们好运，往往会在暴风雪的夜里出现。”
“如同‘本’世界中，北欧神话里的女武神？”哈桑这么想，看着埃里克虔诚的样子，似笑非笑地说：“是啊，幸运就要降临了。”
作者有话要说：
☆、第十六章 黑骑士与符箓
林明思缓缓推开阿历克斯大厅的门。他的动作严肃而庄重，一点表情都没有，连抿着的唇也不曾泄露他丝毫的情绪。大厅内神圣的十字之光随着门扉启开流泻而出，照射到几个在门口徘徊躲闪不及的幽灵步兵，鬼魂惨叫着化作恶臭的黑烟消失在风中。
为防变数发生，林明思所有的神经都绷紧了，反应极快。他握紧祭司之剑，侧身一挑，抓住一个躲在身后的幽灵步兵，将其一脚踢进大厅，挡在自己身前。
骤起的枪响伴随着鬼魂在大厅光芒照耀下魂飞魄散的惨叫，不死的躯体在阿历克斯宫中化作灰烬。烟雾腾起刹那，林明思身体一矮躲过了子弹，全力冲向大厅的圆柱之后。又是一声枪响，子弹打进了地板，在林明思脚前炸开，大理石碎片伴随发亮的石屑四处乱飞。
“陛下何必这么急躁？”林明思从柱子后走出来，解开帽带，摘下帽子托在臂弯，冲着坐在御座之上的理查德五世道，“子弹很贵的，别浪费。”
理查德五世大大咧咧地站在宝座前，一脚踩在椅子上，双手端着步枪向林明思瞄准。林明思垂下剑尖时想，理查德仿佛从来不曾怀疑过这个王座会丢掉；尽管他的头发乱得连王冠都掩住了，浅蓝色的眼睛中布满血丝，看上去有点狼狈，也充满了暴戾。但此时此刻他仍然是北方帝国的王。
理查德将步枪支在宝座扶手上，吹了吹枪口冒出的烟。
“你是谁？”他的目光斜斜朝下瞟向林明思，不屑地问道。看那样的神色，好像面前不是一个穿着军服手拿利剑的人，只是一只才蹿出来的蝼蚁。
“我是幽冥国小祭司林明思。陛下记不住也没关系，我只是个小人物。”林明思倚着剑说道。
“也是。你不值得我动手。”理查德把枪丢到地上，坐回王座居高临下地看着他。几十个全副武装的侍卫从大厅四周一拥而上，将林明思团团围住。他们是这个皇宫里最后的死士了，对外敌皆严阵以待。
幽灵步兵在宫殿外徘徊，皇宫侍卫躲在宫殿里，两相对峙，悬殊而又滑稽。如果能捱到暴风雪结束，太阳出来，幽灵步兵就会在阳光的照射下全军覆没。林明思当然知道北国君王的这层考虑。
林明思唇角轻扬起。他左手捧着白色的军帽，右手挺起白森森的祭司之剑，遥遥指向理查德，逐渐凝神屏息，神情沉稳道：“得罪了，陛下。”
林明思玩游戏时最喜欢的职业是black knight，也就是黑骑士。他是文质彬彬充满艺术气质的音乐才子，他也是残忍与嗜杀的战士。这两种性格结合于林明思身上并不冲突，甚至达成了一种微妙的和谐。
他分不清哪一个才是真正的自己。游戏里战斗力极高的黑骑士，“本”世界中奉音乐为一切的准艺术家，或者是康汀奈特大陆的战士。
祭司之剑剑刃白得灼眼，带着晨曦照射冥王湖冰层的寒光，来自于千万亡魂的怨气如盖亚的力量源源不断传至持有者的手中。林明思使用的是“西河剑法”，据传为公孙大娘所创。他左手不动，右臂横扫出一个半圆，有如雷霆万钧，围在他面前的十几个侍卫被剑风伤到竟后退数步，面露惊恐。
林明思剑尖一抖，挽了个剑花就向正对着他的卫兵刺去，那人急忙举起手中的盾牌御击；却不料林明思手臂一动将剑甩到身后，刺中了身侧一个意欲偷袭的侍卫。还没等那人倒下，林明思足尖一挑，尸体向后飞去，与另外扑上来的士兵撞在一起。此时死者的血才如雪霰纷纷落下。祭司之剑染了红，更显诡异。林明思有一瞬间的恍惚，米琮好像说过，祭司之剑沾血就是“白刀子进红刀子出”。
真奇怪，生死关头怎么会想起米琮呢。
四十个人能把林明思拖上好一阵子。理查德五世冷眼观战，数度举枪瞄准了林明思，手又放了下来。
等巴尔德尔来了再说，胜算会更大一些。再说，林明思必定是有同党，到时候好一网打尽。
他看着大厅中舞剑的白影，心下也不免感叹。即使在众人围击之下，林明思毫无惧色，在包围之中横冲直撞，甚至只有一手持剑，另一手稳稳捧着军帽，似是游刃有余。幽冥王国竟有这样的战士，虽然国土只有一隅之地，能存在百年也自有道理。
林明思愈战愈勇。他觉得凯旋而归后一定要为自己谱一曲，名字就叫《英雄交响曲》或者《新世纪协奏曲》之类的。
阿历克斯大厅中突然灯光大亮，像同时亮起一百盏一千瓦的大灯泡，林明思本能地闭上眼睛，剑光随之顿住。他张开眼时看到祭司之剑的白光竟被削弱不少；同时大厅中气流如漩涡一般转起，他的头发和衣襟被风撩起，这风比起室外的暴风雪而言简直是和煦的微风，却带着刻印至灵魂般的力量冲他而来。
林明思抛开左手军帽，双手握剑改变剑路。他意识到，此时此刻他的敌人不再仅仅是那四十个血肉之躯的侍卫，而且还有一个高深莫测的魔法师。仅从让整个大厅光华倏盛这点来看，此人恐怕不逊于大祭司虞伯舜。
有个士兵惊喜地喊道：“巴尔德尔公爵！”
林明思心里一沉，抬头看到宝座旁不知什么时候站着个白胡子老头，手拿法杖，想必是方才酣战时被理查德召唤出来或者是从地底冒上来的。几十个卫兵与他缠斗，他近不了那个老头的身，而魔法师最擅长的便是远攻。形式骤然逆转，对他大为不利。林明思三步并作两步向王座冲过去，威力锐减的剑刃扫过两翼敌人，准备击杀巴尔德尔。他只见老人举起魔杖念念有词，空气好像猛地凝结成一把棘剑冲他心口而来，他甚至都能看到气流所形成的狰狞的形状。林明思提剑格挡，却不料将其击散之后，气团炸成无数细碎的小剑；他身形一转躲过去，仍被刺中左侧肩窝，伤处传来剧痛，腐蚀皮肉。
“妈的。”林明思疼得倒吸了口冷气，剑光凝滞一下。一个持盾护卫趁机从后突袭，林明思被击了个踉跄，肩窝血流不止，染湿了白色外衣。
就在他心焦之际，阿历克斯大厅的金色大门骤然开启，冷风混着积雪破空而来，掺杂着熟悉的气息，仿佛被撕碎成千丝万缕，每一股风都像是一把来自黑夜的利刃，构成一面尖啸着的刀网，蒙住整个大厅的光明，与巴尔德尔御风而成的棘剑碰撞，两两交锋碎成齑粉，发出巨大的爆裂声，扬起白雪般的烟尘，有如火山喷发。有躲闪不及的侍卫，瞬间被气流冲撞出数米之外。
林明思借力趁机纵身向后跃出战圈，左手捂着伤口，头也不回地笑道：“你来得还真是时候。”
王既晏持剑跑到林明思身边，两人背对而立，一白一红两把剑指向外围，防范着逐步逼近的几个卫兵。她对林明思独闯皇宫有些不满，但却丝毫没有表现出来。
“你受伤了。”她侧过脸担忧地看着林明思衣领上的血。
“小伤，没关系。”林明思在伤处抹了一把。血已经不再往外渗了。魔法造成的伤口虽然疼痛难当，却也容易愈合。
“你对付魔攻的老家伙，我负责物理输出。不过小心，”林明思冲着理查德的御座努了努下巴，“那家伙会放冷枪。”
“贝尔伦在门外，速战速决。”王既晏低声说，率先挥剑向理查德冲过去。林明思见状，索性也不再顾虑什么，专心跟在后面当屠杀机器。肩膀上的伤口限制了他的行动，但是他杀红了眼，也不介意那么多。痛楚愈是强烈，越是刺激到他狂战的神经。祭司之剑白茫如雪，将欲刺杀王既晏的守卫们全部拦在身后。
理查德皱着眉头举枪，瞄准大厅中直朝着他冲过来的红影。王既晏似乎也意识到这一点，不断改变着路线。当她抬头与理查德目光相对时，眼中的寒意让这个帝国的皇帝愣了一下。
“陛下还记得，半个月前用这把枪指着我吗？”王既晏歪了下头，轻笑道，眼睛弯成了月牙，让人只感觉到彻骨的冷。
理查德哈哈大笑：“你和你家主子哭诉之后，他便派兵来犯北国？”
“瞧您说的。”王既晏的笑容不减，右手指尖掠拂过暗红的剑刃，“礼尚往来而已。”
话音方落，笑容乍凝，九歌剑已如电掣般刺出，渲染出边界朦胧的一片红影，有如冰层下最冷的火。
冷火是直冲着巴尔德尔而去的。
北方帝国的最高公爵不慌不忙，双手合十交握魔杖念念有词。魔杖顶端的水晶闪耀出并不强烈的光芒，然而当它照亮一隅的空间时，既晏戒指上眼睛的红光弱了下去。
出产自北方帝国的水晶矿，除了转化成能源之外，亦用来制作魔杖，同时会克制幽冥帝国的能量来源，亡灵。
当面单挑，连虞伯舜都没有胜算，王既晏更不会占什么便宜。有巴尔德尔在阿历克斯大厅中坐镇，就算林明思和王既晏联手，也不见得能活着走出去。
她倏地收起剑势，光芒在她面前形成一堵看得见的光墙，气流急促涌动。看似和煦如阳光，却有着致命的攻击力。
“别硬扛，躲过去，不用管我！”林明思一转头，见王既晏竟然驱动自身幽冥长女之力将整个光墙拦在身前，皱眉喊道。
“没事。”王既晏从牙缝中挤出几个字。她强行运气硬是将巴尔德尔的攻势挡在身前，一层又一层如云团积压。魔法所造成的风撩起她两鬓头发，从光墙中窜出细小的气流割伤了她的皮肤，她身体甚至已经开始后倾，眼看就要支撑不住。
巴尔德尔叹道：“这是何苦？一旦你阻拦不了，亡灵的力量就会反噬你自身。�